第186章 龍牙門子爵
阿卡辛提船長和斯波克特先生怒目而視，片刻后，兩人各自退了一步，昂著頭，從不同的方向轉道離開了。
新近上船的公國財稅局亞洲司遠東地區總管斯波克特先生，正準備去和塞拉弗公爵閣下稟報近來的許多「大收穫」。
在「維多利亞」號艉樓後方的天台上，埃蓮娜小姐身著水貂皮的翻毛大麾和厚實的棉套裙，正在仔細地為一盆盆盛開的菊花澆水。
塞拉弗和列奧納多兩人則在遮風的拐角處架起躺椅，舒適地曬著太陽海面上的風浪的確不小，但如果過濾掉那討厭的風，那麼陽光的熱度就能充分的使人感受到深秋的暖意。
「埃蓮娜小姐。」一名公爵衛隊的成員出現在天台的舷梯口，他是巴達耶卡中尉，當初在南京政變時由希達指派，帶著幾十人抵擋數十倍之敵，倖免遇難，現在仍在服役，「財稅局斯波克特先生求見公爵。」
「讓他上來吧，公爵閣下也正好要問問他情況。」
「是，小姐。」巴達耶卡點了點頭退下去，從埃蓮娜被俘獲救的事情上，所有人都知道了塞拉弗對待這位女僕的態度而現在埃蓮娜更加忠心耿耿了，公爵的一應事務，她比誰管得都要多。
甚至，她還有直接命令公爵秘書法圖娜少尉的權利。
斯波克特來了之後，便只能尷尬地站在兩名蒙著眼，差不多光著*躺著的上司面前了。
「那個……公爵閣下……」
「知道了，斯波克特先生，有什麼話就說吧，不用管我的樣子。」
「有件事情必須要向您請示，公爵閣下，我手頭上帶來的十餘張藍邊和黃邊的許可證，已經發售一空了，但現在許多商賈組成的團體要求購買紅邊或紫邊的許可證，而且都願意用現銀交易，保證每張紫邊許可證購價都在100萬兩銀子以上。但是，按照您的囑咐，我們紫邊的許可證全國只發放了五張，現在已經超標了。」
塞拉弗沉默不語。
老伯爵倒是對此非常驚訝，他挪開眼袋，用手擋著陽光並眯縫著眼睛看看對方，「斯波克特先生，我們才剛剛到達金山衛，還沒進港呢，你的許可證賣給誰了？」
這位精通數字的猶太人連忙俯身行禮，「稟報伯爵閣下，由於海外貿易的興起，那些原本出了錢並且購得許可證的商人幾乎都發了大財，這也造成我們商業局頒發的許可證在黑市已經被炒到了天價。現在，當確知還有少量的許可證待售的時候，那些大商人和不少商人團體已經完全瘋狂了，我們從常熟出來沒多久，就被很多商船追上，開始時由於誤會，我們差點要炮擊他們，不過後來得知是來購買許可證的，於是我就自作主張，讓卡奧船長把他們放了上來。一直到松江府，商船的隊伍越來越大、商人也越來越多，我擔心他們驚擾了公爵閣下，所以只允許他們報價，到了金山衛港后，再一手交錢，一手交證。」
聰明如列奧納多伯爵，也不禁為猶太人的精明頭腦而鼓掌喝彩。
原來他並沒有將許可證立刻賣出，而是要求每個商人或商團向他報價。等到了金山衛港，這些報價中有的會因為偏低而失去得到許可證的機會，而更多的商人則會在那裡等待報價，也就是說，價格永遠只會越來越高，這就是斯波克特先生的生意經。
「原來您一分銀子還沒有到手，斯波克特先生。」老大師開起了玩笑，「告訴我，我們此次進攻日本，能夠籌措到多少銀子的軍費？」
「暫時只有**萬兩銀子，如果到金山衛港進行一次公開拍賣的話，我們能多獲利10到15萬兩銀。」
列奧納多在*的生活，已經讓他知道了白銀的驚人購買力。
這些銀子足夠建造將近4000艘400料戰船！只負擔一場規模中等的戰役，必然是綽綽有餘。
這個時候，塞拉弗終於發話了，「斯波克特，你留在金山衛港負責此事，就看商人們對此的熱衷和需求程度了，你要仔細地考證，不要被表面的現象所迷惑，如果來購買許可證的，都是些黑市販子，想購買這種東西倒賣發財的話，那麼我們就不能再大量發行這種東西。反之，如果市場的購買力仍很旺盛，商人們也有非常強烈的進行海外貿易的需求，那麼，適當地多開一些許可證，能夠減少很多麻煩，也能夠鼓勵商人按照法律規定，進行正當的貿易。另外，你要記住，我們不缺錢，如果這種許可證貴到沒人能買得起或者已經超出它的價值範圍，那麼，這種東西就會變得毫無意義。」
斯波克特面露由衷的敬佩神情，雖然公爵閣下完全看不見，但他仍然深深地鞠了一躬，「您的指點令我茅塞頓開，閣下，我會按照您的指示去做。」
「這一次艦隊啟航時，我要看到恭景春的商隊，你去通知他。」
深知這是公爵閣下要幫人發財了，斯波克特微微一笑，「遵命。公爵閣下，伯爵閣下，我先告退。」
老伯爵點了點頭，又套上了眼罩，嘴裡嘀咕著，「該死的，猶太人竟然都這麼厲害？那個索巴是這樣，這個斯波克特也是這樣，難怪整個歐洲都對他們沒有好感！賺錢已經成為他們生命中的一切了。」
「別這麼說，列奧納多先生。」塞拉弗打了個哈欠，懶洋洋地翻了個身，他那健壯勻稱的*使得在一旁偷窺的埃蓮娜小姐臉孔微紅，「嫉妒，是永遠帶不來金幣的，猶太人靠自己的努力，加上他們的一點天份，才是成功的關鍵，我不用歧視他們，他們一樣會為我，為了公國努力賺錢。」
「您是神仆，塞拉弗大人。」列奧納多悻悻地說道。
當日，豪華的混編艦隊進泊金山衛港。
公爵閣下也迎來了一位重要的部屬，他就是公國著名的跛腳將軍費爾南·德·麥哲倫奈斯爵士。
麥哲倫乘坐的「斯巴達」號由馬六甲造船廠出品，這個船廠是基於102家船作坊和修理廠合併而來的，規模屬於亞洲第二，僅次於大明國南京龍江船廠，擁有各類船匠、技師、工人多達3950多人。
由於馬六甲的地理位置相當優越，這裡的貿易繁榮程度是初步發展起來的金山衛港等地不能比擬的，這種繁榮也吸引了眾多擁有一技之長的手藝人前來工作。公國先進的企業制度和強制規模化，帶來了一大批工廠資本家，而完善的傭金制和嚴厲的監督，使得家庭式手工作坊迅速地倒閉，而現代意義上的工人群體逐步產生。
「斯巴達」號就是國家性質造船廠工人們的汗水結晶。這艘船是漂亮的流線型蓋倫，四桅，880噸級，造價1萬2千枚佛羅林，僅僅是歐洲同類船廠造價的3/4，雖然體積不小，但船速卻可以達到11節。
該艦上裝載著**門大炮，其中40門是後膛子母炮，最具攻擊性的代表是24磅後膛速射炮，每分鐘可以發射8次；其他24門都是遠程加農炮，30磅炮是其中的主力。
由於是艦隊司令旗艦，這艘船還額外增加了一層覆銅皮。水線附近還有加強性鋼板釘覆，以防止炮彈的侵襲。
麥哲倫先生此次只帶來了其他兩艘護航船。
他當然有驕傲的資本，在這片海域，沒有任何一支敵對力量能對他產生威脅。
自從遠征艦隊「發現」並佔領宿務以來，麥哲倫對公國的貢獻越來越大，首先是指揮遠征艦隊「排除萬難」在全世界首度橫越了太平洋；其次是為公國的開疆拓土作出了「決定性」的作用，尤其是他指揮的馬六甲堡壘攻堅戰，是一場犧牲極微並且以少勝多的成功的偷襲戰。在臨時委員會成立之際，塞拉弗公爵閣下就明確地批示，讓臨時委員會按照公國的勛獎政策，趕快拿出獎勵的意見。
然而，公國的這些老油條們心裡都清楚，多巴哥伯爵、王權選侯彼得攝政軍銜才是中將，而麥哲倫先生卻已經是少將了，僅差一級，而前者和後者在塞拉弗心裡的親疏關係是截然不同的。
在這種情況下，貿然給麥哲倫提升級別，會不會因此而得罪了彼得攝政？並且，主要的原因是遠征艦隊的成員無不認為，麥哲倫先生只不過是在塞拉弗公爵閣下的幫助和指點下才取得如此成功的，許許多多的功勞得歸於領袖的英明領導，在這種情況下領取不該得到的獎賞，那就是一種過分的行為。
臨時委員會的代委員長約瑟男爵，也著實不想讓麥哲倫百尺竿頭再進一步了，這位跛腳的將軍再升一升，也就是男爵了，他的功勛又比自己大，難不成要將自己取而代之嗎？
約瑟的小算盤打得很精。
他也一直覺得塞拉弗公爵閣下會認可他的抵制行動，在假髮佬的心目中，麥哲倫不過是個身有殘疾的低賤的葡萄牙人。
不過這一次他是大錯而特錯了。
塞拉弗雖然沒有空閑去猜測下屬們的心理活動，但他身邊有得是聰明人。全歐洲最博學多才的列奧納多·達·芬奇大師；經常在最高首腦身邊服務，非常清楚約瑟男爵為人的埃蓮娜小姐；加上公爵府樞機秘書處不斷地向上彙集各種各樣的情報，塞拉弗不會不明白自己的決定在遭到怎樣的隱性對抗。
在他養傷和不能處理政事的時候，他自然不會管太多，可是現在老虎已經養足了精神，磨利了牙齒，難道還要他繼續呆在家裡裝大貓嗎？
麥哲倫將軍登上「維多利亞」號主甲板的時候，他感覺到短時間的失神。
到處是身著豪華歐洲宮廷禮服的儀仗隊，包括數十名持長柄銅斧和長矛的衛隊，十餘名柱雙手大劍的全鎧騎士，禮號手端起長達2.21碼的長長號角，低沉地吹奏起來，旌旗招展，一條極長的紅地毯從頭鋪到尾，那裡的高台上，端坐著偉大的公爵，他戴著大公的冠冕，純白褶大花紋的公爵服，披著血紅色的麾蓋，純銀鑄成的裝飾腰帶上鑲滿珍珠、鑽石，一把黃金製成的巨劍，靜靜地躺在匣子里，被兩名女僕捧在手中。老伯爵坐在旁邊稍低的位置，也同樣做過非常精心的打扮。
「奉公爵諭令，費爾南·德·麥哲倫奈斯爵士上前聽封！」
遠遠傳來的呼喝聲，令人動容。
麥哲倫神情一凜，他解下佩劍，遞給從人，隨即略微整理了一下衣冠、儀容，大踏步穩定地朝紅地毯的那一端走過去。
塞拉弗公爵閣下、列奧納多伯爵閣下都面帶微笑地看著他。
埃蓮娜從旁邊走上前來，輕輕地一俯身，「爵士，請在這裡致禮。」
麥哲倫船長微微頷首，單膝跪倒，手撫*前，屈身行禮，「特立尼達公國爵士，海軍少將費爾南·德·麥哲倫奈斯向尊敬的公爵閣下致禮！」
塞拉弗點了點頭，早有儀仗官手持著巨大的羊皮紙展開，神情肅穆地高喊起來，「奉公爵諭令，麥哲倫爵士率領遠征艦隊橫渡太平洋，為人類征服整個世界邁出了重要的一步，佔領馬六甲之役，精彩絕倫，當為軍事史上光輝的一頁。受封男爵，賜黃金劍一把；擊敗葡萄牙人，佔領馬魯古群島、班達群島和帝汶，壟斷香料、檀香貿易；指揮艦隊橫掃東南亞海域，打擊海盜和走私船，為公國贏得榮譽，受封子爵，賜領地龍牙門島。」
麥哲倫神情一震，龍牙門島他也知道，是指的馬六甲城東南方向海峽的一處島嶼（也就是現代的新加坡），這裡早有許多*人、印度人等定居，經濟受到暹羅等國家的影響。原本臨時委員會決定要在這裡興建大型的貿易港，就是為了分流馬六甲過於富餘的商船隊，現在這塊地方竟然賜給了自己！麥哲倫知道，有了這個島，可以說今後他的子孫後代就完全沒有後顧之憂了。
麥哲倫衷心地叩首下去，「感謝您的慷慨，偉大的特立尼達公爵！我，麥哲倫在此宣誓，為公爵閣下的信仰、信念貢獻畢生的力量，哪怕粉身碎骨，也不能動搖我的決心！」
「臨時委員會下一任代委員長就是你了，我親愛的朋友。」塞拉弗微微笑道，「希望你有心理準備，因為你要在這裡駐守一段時間才能回本土去，我認為沒有人能比你更有資格呆在東方這片土地。在此之前，你還需要跟著我，逐步熟悉*事務，與大明中央政府結成穩定協作的良好關係。」
「是，我必不辜負您的期望！」
「從今天開始，您進封為中將，我會撥給您十名公爵衛隊的成員，充作您的侍衛長。希望您為了國家，保重*，多多做出新的貢獻。」
麥哲倫木訥的臉上顯出罕有的激動，他的淚水在眼眶裡轉動，「我會的，我的閣下！」
塞拉弗公爵若有深意地笑了，他朝在座觀禮的各位掃視了一眼，「從現在開始，特立尼達公國擁有封地的爵爺已經有4位了，我們的卡巴哈切伯爵、多巴哥伯爵、馬提尼克女伯爵和新晉陞的龍牙門子爵，希望以後各位也能夠多多立功，早日晉爵。我們公國別的不多，海外領土還是很多的。女伯爵群島是贈送給我未婚妻的禮物，希望以後我也能將同樣富饒的土地贈送給諸位，加油吧！」
「謹遵公爵閣下諭令！」眾人異口同聲，在這種巨大的誘惑之下，沒有人還能保持冷靜和清醒的腦袋了。
「子爵先生，請到我的艙室里一敘，其他人解散。」
麥哲倫來到公爵閣下坐艙的時候，一隊衛兵正在裝飾華美的走廊上向他行禮，為首的是公爵衛隊的希瑪中尉，在北京東廠詔獄之戰中他身負重傷，此後因傷病達不到衛隊要求而面臨掛勛（退役），但沒想到這麼快，公爵閣下就為他找到了退路擔任麥哲倫子爵的侍衛長，薪水和榮譽雖然沒有那麼多，但卻是很穩當的職業了，他不用再那麼刻苦玩命地訓練，也不用再擔心自己會被同伴超越從而失去衛隊的崗位了。
然而，真正向麥哲倫先生通報過這件事情，目送他進入艙室之後，希瑪仍然抑制不住地流下了眼淚，他的心情很複雜，卻不知道到底是為了什麼。
「我的將軍！」塞拉弗公爵閣下已經換過了一身軍服，他站在會客室的門前歡迎對方，兩人熱烈地擁抱了一次，「先請進來，喝點什麼？」
「茶，可以嗎？」
「當然，埃蓮娜，給我們的麥哲倫先生沏一杯清淡的貢品碧螺春。」他邀請將軍坐了下來，之後便正色地說道，「好吧，先談談正事，我想問一問你的艦隊在雙嶼港與日本人的交戰情況？」
麥哲倫臉露羞愧的神色，搖了搖頭，「公爵閣下，非常感謝您上一次對我的處分！這場戰鬥的失利我要擔負起主要責任。我沒有估算到日本人的膽子居然這麼大，他們幾乎是傾盡全力來發動攻擊，想要一舉除去我們的艦隊。我們有兩艘中型護衛艦沉沒，除此之外，還有150餘名陸軍戰士、12名海軍戰士犧牲。在日本人發動攻擊之後，我下達命令，要求所有人主動撤出雙嶼島，因為我覺得再盲目地打下去傷亡太大，加上雙嶼港內都是各國的商船，我料定日本人是不會放棄的。因此，我的決定就是封鎖雙嶼島，對所有出入的船隻進行檢查。」
塞拉弗眼神始終是平靜的，只是在聽到傷亡數字的時候略略閃現出一點寒光，「雖然丟失了雙嶼基地，但我認為您的決策並沒有出錯，相反，日本人恐怕根本想不到我們會主動放棄那裡，他們還沒有做好準備，他們的目標是艦隊，然而卻拿到了一個讓他們不想放棄卻又吞不下去的食物。」
雙嶼島在洪永年間屬於寧波府的轄區，此後因為倭寇為害，皇帝下令居民內遷，放棄諸島。而麥哲倫將軍巡視大明領海的時候，敏銳地發現，在雙嶼島已經有了原始貿易點的雛形許多來自東亞、東南亞、西亞甚至歐洲的商船，在此拋錨停泊，他們用各種貨物來交換*商人挾帶來的私貨。麥哲倫收剿了全部走私貨物，擊沉了百餘條走私船，隨後他在雙嶼港按照金山衛港次一等的標準建立起港口設施。不過在塞拉弗公爵得到這份報告之後，他撥款15萬兩白銀和20000名勞役過去，用短短不到兩個月的時間就初步建成了大致的碼頭、衛堡、炮台、官府和貿易集市。
放棄這樣一個重要的基地顯然是不可能的。
「您說出了我的心裡話，尊敬的公爵閣下。」麥哲倫有些激動，卻也有點慚愧地站起來，「不過我還是請求您的降罪，我未戰先退，使得公國的榮譽在我手中喪失殆盡。」
「這並非您的責任，坐吧。」埃蓮娜小姐此時送上了用玻璃杯盛放的茶水，碧綠的茶湯很吸引人，加上茶葉筆直在杯中上下竄動，有種靈動跳脫的氣息，即使是見多識廣的麥哲倫，也頓時被震撼了，「哦，謝謝您，埃蓮娜小姐！這是我見過的最賞心悅目的茶水了。這一杯茶在羅馬或者巴黎恐怕要賣到100個佛羅林吧？」
「不，我想只會更高。」公爵閣下微笑著朝法蘭西女僕點點頭，後者謙卑地躬身告退，「這不是普通的茶葉，這是大明皇帝御用品，價值連城，每杯300-500個佛羅林才能體現出大貴族們的高尚品味。」
「哦，您說得太對了！」兩個感覺氣味相投的傢伙哈哈大笑起來。
「這一次我們不能再盲目地行動了，那樣只會造成更大的損失。」公爵閣下轉爾繼續談論起正題，「我們的情報部門對於日本國的各種資料研究得都不深入，主要是從那個九鬼隆良先生身上獲得的，這種片面性質的情報可以說毫無用處，我們不相信他，他也不能信任我們，而只是一種相互利用的關係罷了。因此，既然決定要打這一場仗，那麼就必須是萬無一失的全勝之戰，除此之外，我個人不接受任何不利或者取得慘勝的結果。」
「遵命，我的閣下！」
塞拉弗擺了擺手，「我也在做很多準備工作，目的只有一個，那就是確保我們在亞洲的絕對戰略控制權。所以我們在日本的行動一定要有震懾性，而且要有長期性因為我並不想靠登陸作戰來獲得收益，日本人肯定在等著殺傷我們的陸軍戰士呢，我要依靠強大的海軍來圍困他們，擊敗他們的海上部隊，擊沉任何一隻日本方面的船隻，只要是他們的東西，哪怕是塊木頭都不能放過！在此之後，我們可以更加積極地動用政治和經濟的威懾，來分化瓦解他們內部的勢力，要知道現在的日本有幾十個諸侯大名，他們根本不聽所謂日本天皇或者幕府將軍的話，這是個戰亂的時代，也正好是我們下手的時機！」
麥哲倫聽著，十分敬佩地點點頭，「您的見解無疑最絕妙的戰略策劃，我覺得我們距離勝利僅一步之遙。公國在您的帶領下必將走向繁榮，我以您為驕傲，閣下！」
塞拉弗淡淡一笑，「您不用再吹捧我，將軍。好了，我的方案已經說出來了，您看看有什麼需要補充的嗎？」
麥哲倫點點頭，「糧食方面不必擔心，我們在東南亞諸國收購的糧食，加上我們自己生產的土豆、甘薯、木薯等食物，今年我們的儲備目標已經提前完成了。在撤離雙嶼港之前，我還下令把庫存的6.5萬磅糧食焚燒一空，除了飢餓，日本人什麼也得不到。」
「很好，我們需要在半年內，一共籌集145.39萬巴哈爾（相當於54.45萬噸）的食品，那將是保證我們10萬人在日本海域有所作為的最大動力。」
「這個數字可以減少至少一半。」麥哲倫沉思著說道，看來他也做過相當深入的預案，「我尊敬的公爵閣下，恕我直言，打仗並不是您想的那樣純粹依靠武器戰備和大把的糧食，雖然這種東西不能或缺，可我們在實戰中，經常會搶劫敵方城鎮、村莊，截斷和控制敵人的補給線等等，通過戰爭來獲取後勤資料。對我來說，戰爭就是破壞！如果這種破壞利用得當，我們能夠在最短的時間內擊敗最強大的對手！」
公爵若有所思地點著頭，「很好，將軍，您已經是一名成熟而合格的指揮官了，不過這次的戰役非同尋常，我們需要一次性解決所有的問題，而不是留著問題等到下回解決。我除了決定十萬人參加此次戰役以外，還召集了許多商隊，我們還要從經濟方面，不遺餘力地打擊他們。」
「帶著商隊，這和打擊他們的經濟有關係嗎？」麥哲倫很隱晦地沒有說出自己的感覺，他認為商隊反而會更加補充敵人的各種資源，這和戰爭的破壞結果是完全背立的。
「除了糧食和戰略物資以外，他們需要什麼，我們就給什麼，當然，價格方面要嚴格控制，我們不是去日本做慈善活動的。」
麥哲倫眉頭皺了一會兒，便完全放鬆開來，臉部露出會心的笑容，「不能不說，我的公爵閣下，您是個徹徹底底的妙人！就像這一次，我們沒有問大明政府索要一分銀子，但是我們的軍費問題卻早已解決。難道還有比這個更讓人高興的事情嗎？」