第163章 神機營
神機營！
大明國皇帝御駕前最神秘、最具實力、科技含量也最高的一支部隊，竟然突然出現在虞山周圍，對手的軍隊共有一千多人，呈扇形包抄上來，並且可以看到他們的人所配備武器竟然和「武定王番衛」有著極其驚人的相似！
塞拉弗原本就知道，前次朱厚照大舉親征，神機營的一部也跟隨出動，但他們的火器力量幾乎沒有怎麼發揮出來。
大明繼承和發揚了元朝時候火器出眾的特點，朱元璋和朱棣時期，明軍普遍裝備火器，他們首創了火銃與冷兵器依次攻擊敵船的水攻戰術，各地衛所駐軍有十分之一裝備火銃。朱棣在南征交趾時，在京軍中組建了專門的槍炮部隊也就是神機營，這比西班牙火槍兵團的出現要早一百年。
然而，到了正德年間，首先是政治腐敗、軍事力量被閹黨宦官掌握在手中，其次海防朽爛，大批的戰艦因為沒有錢運行而被荒置在岸上，更別說使用火器這種成本高的玩意兒了。除了神機營和少數邊疆地區正規軍仍在大規模使用火器以外，就是諸陵衛、守備都司、險隘處才用得上火器不過葡萄牙人進駐屯門島以後，廣東以及沿海諸省都領略到佛郎機火炮的厲害，對於他們的火槍和火炮，也著實眼饞得緊，在這些地方首先開始進行了秘密的研發工作。
塞拉弗公爵閣下原本覺得自己非常幸運，他在一場水面上的作戰中以一擊百，把朱厚照的艦隊打得七零八落，讓自己成為事實上明帝國的主宰；然而從現在的情況看，大明的火器戰術並不是落後西方的，而是它的政治情況來決定的：到弘治以後，明朝北部和西北邊境基本穩定下來了，倭寇作亂雖然還時有發生，但在陸地上大規模使用槍炮的機會並不多，這也就造成了一個看上去有點奇怪的情況：雖然有許多火器可用，但出於保密和節省費用等多方面的考慮，這些武器的使用率反而不如冷兵器。而同時，對葡萄牙人的佛郎機槍炮的仿製還沒有被正式提到呈遞給皇帝的奏摺中雖然在塞拉弗掌權之後，命令新任兩廣總督張嵿，務必全擒葡萄牙在屯門的艦隊與駐兵，但此時由於武器上的劣勢，張嵿還在緊張的籌劃和準備之中，並沒有立即動武。
而向來駐守京師的神機營，除了那小部分被公爵閣下掌握的以外，現在居然有一部分攜槍帶炮地出現在這裡，這不能不令塞拉弗感覺到眼前的黑暗！他知道自己的「番衛」已經震驚了全國，有心人肯定也都看在眼裡，他們對於火器的犀利程度以及重要*有了非常大的改觀，因此少數正規軍團全部使用熱兵器那是遲早的事情只是沒有想到會那麼快，並且還用在了他這個「推動者」身上而已！
「往虞山方向撤退，現在我們已經沒有任何憑藉的力量了。」從重傷中清醒過來的塞拉弗公爵閣下**著說道，他的傷非常嚴重，兩柄劍都刺傷了他的內腑，加上帶病堅持的高強度戰鬥，讓他的高熱癥狀再次猛烈發作，不過這位戰士知道眼前的局勢不容樂觀，他控制住自己隨時會暈厥的可能，頑強地躺在擔架上進行指揮，「收攏一切可以作戰的力量，還有他們的武器，找到伯爵閣下，我需要他。」
「請您放心，在任何時刻騎士們都會遵守自己的信念，他們無畏生死，尤其是為了您，公爵閣下！」瓊佩斯鼻頭一酸，他緊緊握住對方的手掌，單膝跪倒嗚咽著，「哪怕我們只剩下一個人，我向您發誓！」
明軍炮火的密集程度令人震驚。
從遠處不斷開來的廂鏈式馬車就可以看得出神機營的戰術先進程度。
利用加固的車輛作為步兵的射擊掩體和防禦陣地，可以有效抵禦敵軍的圍攻不過現在這種車輛很少，那是因為在江南水鄉地區騎兵很難施展得開，而車銃手們也罕有用武之地；幾百名騎兵策騎衝來，用粗重笨拙的短銃進行著射擊，他們的火力非常厲害，遠處不斷推近的火炮也在發射著幾磅以下的小型炮彈，其中很有一部分是開花彈，彈片中火藥的配比在塞拉弗看來雖然還不是很到位，但是彈射出的石塊、鐵片和釘子卻殺傷力驚人！
公爵衛隊的成員指揮著少數明軍士兵分散抵抗。
瓊佩斯帶著兩個人扶著擔架往樹林方向彎腰猛跑這個草舍的後面有一條長滿雜草的小路，還可以看到兩隻羊在遠處樹林邊上獃獃地注視著這邊，它們都被巨大的炮聲嚇壞了，於是不停地圍著拴系的木樁前轉悠著。
「往那邊！」
影影綽綽的騎兵往這裡追了過來，到處都是激烈的槍聲和兵器相交的搏鬥聲，路旁不斷掠出的那些道士，被手上拿著裝二十支箭矢強弩的士兵們射得人仰馬翻，在這種時刻，火槍上膛和點火非常麻煩，效率可不能和這類優秀的短距離多發武器相提並論。
「公爵，公爵！」
幾乎淹沒在嘈雜聲音中帶著點嘶喊的聲音，竟然被塞拉弗清晰地捕捉到了，「停，那是埃蓮娜小姐的侍女，他們遇到了麻煩！」
「公爵閣下，現在我們最重要的任務是保護您，只要您在，我們隨時可以贖回她們！」瓊佩斯鄭重地說道，他根本不給對方反駁的機會，「現在請您聽從我的安排，閣下，所有的責任由我承擔！」
「埃蓮娜一定會沒事的，伯爵也一樣。」塞拉弗神智有點模糊地喃喃低語。
「是的，我的閣下。」
他們剛要踏入林子邊緣的時候，忽然無數箭支從樹林里往外宛如受到驚嚇的馬蜂般湧出，林子里傳來哭爹喊娘的慘叫和痛嚎，衛隊士兵馬上彎腰放下擔架，並迅速撲倒在公爵閣下的身上！瓊佩斯閃身躲入一棵大樹的後面，馬上看到幾個跌跌撞撞、滿身插著箭矢的道士們往林子的邊緣跑來，很快仆倒在地死去了。
「敵我不明，原地構築戰壕。」
兩名衛隊士兵立刻從身後的背包中取出兩把摺疊式的鋼架，打開了之後在兩端用螺絲擰緊了一根軟蹋蹋的帶齒鋼鏈。
隨後，他們彎腰坐倒在一棵大樹根部，扶著樹榦，兩人合力對拉起那柄鋼鋸，只見木屑飛舞，沒有多久，這棵大樹就慢慢彎折下來，在樹林里發出噼嚦啪啦的聲響。隨後，這兩個人繼續把樹榦快速分解了一下，抬到了公爵的面前。
在這個時候，瓊佩斯已經用單兵鏟挖好了一塊淺淺的長坑。幾根原木堆壘起來，再用泥土填塞了縫隙之後，這個簡易的戰壕已經布置好了。
塞拉弗的擔架被轉移到那棵背靠的大樹下。這樣前後兩面的敵人都無法對他構成有利的威脅。瓊佩斯命令兩名下屬檢視彈藥，並取出背包里的多節鋼箍在槍管上推緊，以最大限度地防止炸膛。
「看我們的了，蘇赫巴魯！」
「是的，長官！」
「皮爾斯！」
「是的，長官！」
公爵衛隊裝置著螺旋來複線的「特鋼A-0型」火槍是很成熟的火繩槍了，火繩使用的是從歐洲進口的密度、純度都很好的特級油棉，點火后每段火繩能連續使用1個沙漏時左右，在膛后的密閉空間里不易熄滅，免去了多次點火的麻煩。專門配備的卵形子彈，是經過精加工的特殊產品，完全與膛線服帖，射擊出250步遠仍有很高的準確度。
神機營的騎兵在林子外遠遠兜了一圈，手揮馬刀唿哨著離去；隨後，在廂式車輛的掩護下，若干步兵手執火器，排著整齊的隊伍向前行進。
在推平了那幾座草舍，全面搜查過之後，這些士兵開始叫囂起來，繼續往樹林行來，瓊佩斯看見幾個身穿道袍的傢伙正與遠處一個騎馬的軍官說些什麼，他呼出一口氣來，嗤笑起對手，「還好那些該死的道士們沒有拿火槍！」
皮爾斯微微皺眉，「人很多，他們還有炮，我們的射程中剛好夠得著，但是命中率肯定很差。」
「希望他們的準頭同樣很差。」瓊佩斯打開望遠鏡看了片刻，「有人從旁邊離開了，他們想要包抄我們，我們的人都到哪裡去了？」
「希望是在山上。」皮爾斯從上衣口袋裡取出一張皺巴巴的草圖，「這一帶是最佳地形，山體不高，但迴旋的餘地很大，樹林也相當稠密，沒有3000人根本無法捉到我們。拖延時間吧，長官，很快我們的援兵就會到了。」
「公爵閣下現在的*狀況非常令人擔憂，越快突圍出去越好。」
蘇赫巴魯已經在仔細瞄準了，他砰地一槍，遠遠摞倒了一個騎在馬上的軍官。
瓊佩斯和皮爾斯看了他一眼，隨後分別開槍，他們的戰果同樣不錯，敵人的陣形頓時產生了一陣混亂。
「公爵，公爵！」
有人在林子里突然用法語高聲地喊叫起來。
「是盧瑟爾！」瓊佩斯精神一振，「皮爾斯，回覆他們，我們可能有一批遠程的輔助火力了！」
果然，沒有多久，一群渾身戴滿樹枝草葉的傢伙帶著沙沙的腳步聲，貓著腰來到林子邊緣。他們各自選擇了一些樹木作為隱蔽所，這些人有60多名，每兩人扛著一架中型的弩床，手上也都是堅硬頎長的強弓，箭囊里滿滿當當的，令人吃驚不已。
「這些是什麼人？」瓊佩斯問道。
盧瑟爾是公爵衛隊第二小組的少尉，是個小塊頭的瑞士人。「他們是錦衣衛外圍成員，幫助直隸、浙江沿海對付日本海盜，對外稱『隆興衛」，有一小部分屯駐山北。這些人多數是當地獵戶出身，屬於弓箭營里的精銳部隊。」
「看得出來。」瓊佩斯微笑了起來，「很有隱蔽意識，剛剛他們射死的，是埋伏在樹林里的那些道士吧？」
「對，足有上百人，我們還從中救出了列奧納多伯爵閣下。」
「非常好，老伯爵的情況怎麼樣？」
「很衰弱，我擔心他很快就會升入天堂。」盧瑟爾不無憂慮地說道，「我們還捉住了那個受傷的趙姓道士，不過他口口聲聲說沒有和那些叛亂者合謀。」
「先不管他。」瓊佩斯探頭出去，「敵人靠近了，都給我準備好！」
匍匐著的每個人各自在面前擺上三隻小型火槍。
皮爾斯用嘴輕輕向手指上的一根火繩吹了口氣，紅色的光點頓時閃亮了一下，他忽然聽到耳邊響起無數「嗖嗖」的聲音，只見從樹林里穿出的大號弩箭，立刻在遠處伐倒了許多人。
神機營的步兵立刻開火，一陣遮天蔽日的葯煙瀰漫，不過由於距離太遠，少數鉛彈竟然慢吞吞地滾落在公爵衛隊的防禦陣地上，皮爾斯用手撿起一顆燙手的東西，自言自語，「比我們的子彈要重得多，他們的槍一定也比我們要重一兩倍。」
他的話音未落，「嗵嗵嗵嗵」的連續射擊的聲音響起來，皮爾斯頓時伏下頭，便聽見耳邊瑟瑟的聲音不停，就知道敵軍竟然有很強的連發槍，並且已經打得這片林子都要顫抖起來！忽然一聲慘叫響起，有個弓箭手中槍了，他彎下*，流著血，行動艱難地倒了下去。
「那是多管火槍！」瓊佩斯倒抽著冷氣。
「可惡，*人怎麼會有那麼好的武器？」皮爾斯禁不住納悶了。
「公爵閣下說過，他們的一切都比我們的要好。」盧瑟爾兩手抱頭，忍著不停被子彈刨起的泥土打在頭上。
這一陣多管火槍的射擊幾乎持續了1/6沙漏時，密集的火力打得那些錦衣衛的二線隊員們蹲在樹后瑟瑟發抖，別說還擊了，他們連自己的武器都丟在一邊不管了，只顧把自己盡量縮小在一整棵樹的後面。
隨後，「轟、轟」的炮彈也在這片樹林里來回掃蕩起來。
守護在列奧納多伯爵身邊的瓦恩莫里看了看樹林邊緣，不禁有點恍惚起來，原來那天他從公爵手上看到的那份文件是真的了，大明國早就有正規的全火器部隊，他們的一個營有5000人左右，其中步兵3600人，全部配備火銃，騎兵1000人，炮兵400人，除了3600把火槍以外，還有多管火槍200桿，**重炮160門，這種配置簡直令人要瞪直了眼睛。
趁著大明軍隊射擊的間隙，公爵衛隊迅速還擊，他們把火力重點照顧在那些操縱多管火銃和**炮的明軍士兵身上。
「帶著人輪流後退。」瓊佩斯說道，剛剛的接觸戰之後，他清楚地感覺到己方實力的不足，他現在首先要保證的，是公爵閣下的絕對安全，「皮爾斯，你帶10個人，想辦法拖住他們一陣。」
「是的，長官！」
瓊佩斯將一件鎧甲覆蓋在昏睡的塞拉弗身上。
他們拖著擔架，小心地匍匐著往樹林深處退去。
深受熱兵器作戰方式熏陶的衛隊成員，他們無不清楚地知道個人在以火槍火炮為主的戰爭中所能扮演的，是什麼樣的角色。
皮爾斯等人在樹林間穿行，並不斷在一個個天然掩體後端平殺人的利器開火射擊。
受他們狙擊的影響，神機營的步兵隊已經大大地分散開來，軍官統統地下馬，而那些抬著多管火銃的軍人們，則更加賣力地揮霍著手邊上的彈藥儲備。
「側面發現敵人！」
「兩側都有！」
轟然作響的炮聲突然密集起來，樹林中不斷有刺耳的呼嘯聲傳來，可憐的枝葉卟嗦著落下，靠近樹林邊緣，那些灌木叢和喬木幾乎被彈藥打成了禿頂。
那兩隻可憐的小羊，早就橫卧在了小路上，潔白的長毛和鮮艷的血液在一片綠色之中分外醒目。
瓊佩斯正在硝煙中咳嗽著行進之時，忽然覺得樹林中似乎瞬間安靜下來，隨後，他聽見天崩地裂般的轟響，以及一聲粗豪的吼叫聲：「卧倒」
是蘇赫巴魯！
他下意識地卧下*前，腦子裡閃出這樣的念頭。
蒙古人像只敏捷的老虎般，張開四肢，動作輕盈而堅定地罩向擔架上的塞拉弗公爵，隨後一團亮光在他的身邊爆開，他摟抱住公爵的那一霎那，兩個人的身影都像纖弱的草秸桿般飛向了空中！
兩名衛隊成員從地上爬起來，他們怒吼著沖向從側面撲來的敵人。
不過瓊佩斯已經無暇顧及這一切，他獃獃地望著在轟鳴聲中被震波摔出老遠的公爵閣下和蘇赫巴魯中尉。
他甚至忘記了自己的使命，他覺得天快蹋了下來，要不是另一個人把他按倒在地上，兩排敵人的子彈恐怕就會奪走了他的性命！
所有的衛隊成員都在爆炸之後往這邊看來，他們的臉上充斥著各種表情，有震驚、獃滯和擔憂，他們差不多也忘記了是否該要還擊，林間只有弓箭手們摒住呼吸，往敵軍那裡放箭的聲音。
蘇赫巴魯像一隻被戳空了的氣球般，*綿軟而扭曲地躺倒在地上。
他瞪大的那雙神情空曠的眼睛，斜望著自己長官的身後。
他的*，似乎每一處毛孔都在往外滲透著埋怨與不甘，鮮血淋淋……