第129章 海上的祭奠活動
子虛道人有點張口結舌的感覺，他陷入了鑽牛角尖的思維怪圈中，想要辯駁吧，這位大人說得也有道理，尤其他也是黃帝一脈，秦代隨徐福出海，又在海外多年受盡風霜雪雨，想想都令人扼腕痛心，現在他率領精勇而來，又沒有說必與和朱氏王朝為敵，要想斥責他都無從說起；可是贊同吧，這位大人明顯饞涎*地大物博，想要和大明爭奪權利。但這豈非天方夜譚？大明百多年的基業，怎會是說垮就能垮的？
塞拉弗看見他欲言又止的樣子，先用手勢示意子虛道人享用些茶點，他的臉上又浮現出他身邊的人非常熟悉的笑容當然這種笑容會不會令他們恐懼也未可知，「趙道長，相逢即是有緣，你我在呂宋認識，現在又同在一條船上，這是多麼大的緣分哪！我希望道長您能夠考慮一下和我合作，或者乾脆加入到公國的陣營里來。」他意味深長地停頓了片刻，「我也非常欽佩道長的武功，不過個人的力量是渺小的，聽說明朝的皇帝對道教推崇備至，不光是為了長生不老，還想享受他能看得見的所有美女！龍虎山很出名吧？趙道長，您這一次返回國內，是不是已經有了對付他們的辦法了呢？或者還是打算殺身成仁、不明不白地去送死？」
他見子虛道人有說話的意思，便不容置疑地抬起手來，堅定地制止對方的辨駁，「我記得一句古話，死固易爾，然有重於泰山，有輕於鴻毛。趙道長，我覺得您並不是那種愚不可及又固執保守的人物，好好想想，開動腦筋，想好了，再對我說。」
他習慣性地拍了拍對方的肩頭，起身飄然而去，他的唇角露出一絲微笑：自從被這個老傢伙在文言方面取笑了一回之後，現在終於扳回了一局！看來在空閑時候拚命地讀些古文還是非常有效果的，您瞧瞧這個意境深沉的……哎呦呦，還有什麼會比這種含而不露、點到為止的說話方式更令人砰然心動的嗎？
下次回到呂宋，還要多問庄庭先生借點好書，對待這些食古不化的傢伙，用「以其矛攻其盾」的辦法，會比其他的措施管用得多。
已經不能看到公爵閣下惡意表情的子虛道人，仍然獃獃地望著那個健步而去的背影，腦子裡一片漿糊。
塞拉弗艦隊的集合哨令吹響了。
「維多利亞」號的甲板上密密麻麻地站滿了人，所有人都莊重肅穆，穿著平日里絕無可能出現的正式服裝，少數軍官們由於配發了公**制服，他們的深色系身影鶴立雞群般點綴在基本淺色的服飾海洋中。
塞拉弗公爵閣下出現在艏樓甲板上。
他穿著全套黑色的軍禮服，兩排銅質金屬扣，反射著熠熠的刺目日光，他戴著平常少見的硬質沿軍帽，帽檐上是閃耀著六顆金星的盾牌的徽章，他細膩的膚質和宛如削刻而出的臉龐在軍帽的映襯下顯得精幹而神秘，兩顆異色的瞳仁此刻流露出的，卻是異常哀傷的情緒。
「軍官們，士兵們！」
他的話音剛起，甲板上便傳來整齊劃一的立正聲響，隨即塞拉弗點了點頭，手輕輕一揮，「稍息，全能的上帝在上，我們的卡利亞里的孩子、合格的水手和上等兵，我們的朋友、我們的兄弟、我們的戰友，特立尼達公國的優秀公民普希尼先生，願他在主的天堂中安息！」
人群中響起一片「阿門」的聲音，還夾雜著不少哽咽。
「普希尼上士軍事素質過硬、品格崇高，他堅守崗位，在風暴最劇烈的情況下，為了保證全艦隊的聯絡通暢，而毅然將自己捆在主桅的哨位之上！」塞拉弗聲音猛然由高亢轉為低沉，「他所發出的最後一條信息是『上帝保佑艦隊，勇士戰勝大海』，讓我們向這位在暴風中消失的不朽英魂表示沉痛的哀悼！」
八名抬著鋪滿乾柴、綴滿鮮花的木筏的水手，都咬緊了牙關，拚命壓抑著那些有點無法控制的淚水，他們都是普希尼生前最親密的戰友，此刻，隨著莊嚴肅穆的號角聲中，艦隊成員們齊聲高唱「讚美聖母瑪麗婭」，那隻小筏被慢慢墜入海面，隨風越漂越遠。
赤膊只穿著一條獸皮短褲，全身畫滿各種神符的一名歐洲人，登上艏樓，單膝向公爵閣下跪倒，領取了一支火箭和一把長弓。
他仰天拉弓至滿，咆哮著一箭射出！
在讚美詩的合唱聲中，那隻箭流星般落向小筏，頓時燃起熊熊大火。
所有人，包括塞拉弗公爵閣下都面向火焰方向脫帽行禮，直至大火熄滅、小筏沉沒為止。
塞拉弗眼圈紅紅地轉過身來，他重新戴好了軍帽，「我的士兵們，對於普希尼先生的賞賜和追授，會在近期執行，不過，他只是在這場事故中犧牲的眾多士兵和軍官中的一名！還有許多我們身邊的戰友，他們為了我，為了艦隊，為了特立尼達公國的榮譽，獻出了年青而寶貴的生命，他們是無愧于軍人稱號的優秀海軍和海軍陸戰隊的官兵！以上帝的名義，讓我們忠誠於特立尼達公國！熱愛特立尼達公國！遵守特立尼達公國的法律，愛她，保護她！」
「我們忠誠於特立尼達公國，熱愛特立尼達公國，遵守特立尼達公國的法律，愛她，保護她！」士兵和軍官們左手撫*，一字一句，用沉渾的聲音整齊地吟誦著這句詩篇般的誓言。
在海上進行過類似的祭奠活動之後，艦隊的士氣重新被鼓舞起來；而塞拉弗公爵閣下的形象，也在一系列發生的事件組織之下，變得豐滿起來，他不再是個冷冰冰的、高高在上的皇帝，他是特立尼達公國公民們當之無愧的引導者、守護者和希望所在，他屬於每一個公民，他的血管里流淌著熱愛子民的鮮血，他會為了任何一個身邊平凡的人受到他國的傷害而奮起拔劍，他是高尚品德的代表，是每一個公民需要去參照的最高理想和人格目標。
在艦隊中，此後無論是印第安人、葡萄牙人、法蘭西人、英格蘭人、義大利人、西班牙人、*人還是印度人，他們都嘗試著用同胞的目光來審視彼此，他們默默地互助，儘力地保持友愛和風度，他們發現，自己不管原來是什麼樣的出身，現在，他們都有了一個共同的名字，那就是「特立尼達公國公民」，這令他們感覺到激動與吶喊的渴望，或者這也正是塞拉弗先生所期望看到的美好現象。
「公爵閣下，您要找的人已經到了。」
塞拉弗抬起頭看著眼前的軍官，只是略略一瞥，便再度垂下了眼皮，「希達，從禁閉室出來之後還有些想不通嗎？」
「沒有，閣下。」胖胖的猶太人忍不住眼圈一紅，他努力挺起*來，這些天來看上去他反而富態了，看來長時間的休息不利於保持形體，不過他說話的聲音卻更加低了，「我只是希望您能夠不要再輕易冒險，閣下，公爵衛隊的使命就是為了保護您而設置的，可是您的命令卻經常與這種使命相衝突。」
塞拉弗冷冷地抬起頭，「公爵衛隊的使命必須以軍人的使命為前提，軍人應該做什麼？他們應該服從命令，服從指揮，他們不需要問為什麼，只需要知道自己被要求去做什麼！而我的命令，就是最高的指令，任何使命都不會比我的命令更加重要！」
希達啪地一個立正，*膛輕微地起伏著。
塞拉弗在房間里急促地踱步了片刻，「好了，這件事我也有錯，侍衛長先生。不過，您是想對我負責，而我呢，我必須對你們、對軍隊、對委員會、對整個特立尼達公國負責！我的一言一行都必須服務於這個目標，這也就是我必須違反您的使命，做一些不得不去做的事情的緣故。」他拍了拍對方的肩，「把他帶來吧，讓拉琪爾泡兩杯*茶，記住不要放鹽或其他佐料。」
「遵命，閣下！」希達行了個禮，走到門口，又面色通紅地回過頭來，「閣下，我為剛剛自己的不恭敬態度向您道歉！」
塞拉弗唇角微微一動，他沒再說話，只是輕輕地擺了擺手。
被衛隊帶上來的是一名穿著大明國文人的寬袍子，束髻，戴頭巾，腳上穿著白色高底鞋子的傢伙，他大概30歲左右，三綹長而細的鬍鬚，面色白凈，額頭寬闊，但鼻竇卻過於飽滿，看起來有點破壞了那種刻意裝扮成的超凡脫俗的形象，而且表現出的態度簡直恐懼極了。
他是在混編艦隊路過瓊州海峽時捕獲的「官船」的主人，現在他直覺地認為自己已經沒什麼希望了，因為這支海盜擁有比他聽說的佛郎機人更為堅固巨大的船隻，更為優良可怕的武器。
「請坐，你叫什麼名字？」塞拉弗用中文語氣淡淡地發問說。