第93章 海軍准將麥哲倫先生中國行前的準備
啟航的號角逐漸吹響。
跛了腿的海軍准將麥哲倫先生，這一次並非在西班牙，而是在特立尼達公國引起了強烈的反響。
他得到了公爵閣下的重用，負責了一支25艘船編製的巨大艦隊，而且即將前往*。
在這個時代，歐洲人的心理並不像日後那樣的優越，最少在面對*人的時候是如此。不光是《馬可·波羅遊記》，另外一些傳奇的小說和著作，也令歐洲人深深覺得他們只不過是富裕的亞洲人的窮鄰居。
前往*的艦隊，因此得到了公國上層人士的熱情捐助，他們甚至出資購買了兩條大船的備用船帆，寫上拉丁文「主讚美特立尼達，主保佑無敵的塞拉弗公爵」。
麥哲倫沉浸在工作的歡樂之中，除了他和整天叫苦不迭的約瑟男爵之外，小他十幾歲的妻子巴爾巴拉，他的小舅子杜亞脫，以及他的宿務土著僕人恩里克，都會時常出現在艦隊之中，跑上跑下忙碌地準備和檢查著。
塞拉弗對艦隊的唯一要求是，除了幾艘造船廠新生產的艦隻以外，所有的船必須是經過遠洋航行的舊船，並且它們的噸位要大，最好能超過600噸，不過放眼整個特立尼達公國，這樣的船並不多。
麥哲倫接收到的新船只有三艘，分別是兩艘800噸位的**艦「維多利亞」號、「堅定」號，以及665噸的改裝式克拉克艦「猛象」號。
兩艘**艦的性能自然不用再多說什麼，為了減輕自身負重，兩艦各自只配備了一半，也就是40門大炮，按照塞拉弗的計算，30磅炮已經足已使任何敵船在有效射程內受到致命傷害，再大的炮彈意味著更沉以及更大的火藥量，並不經濟實惠，因此在遠洋艦隊中沒有裝配擁有更大更長炮管的重炮。
不過，塞拉弗還是有一點並沒有向他們申明，對於巨艦重炮的時代來說，任何武器技術上的改進都是關乎生死存亡的大事，他還留著黃色炸藥的配方秘不示人，他覺得現在還沒有必要這麼做，但不代表過一段時間后，他不會在炮彈中裝填這些足以震驚世界的東西。
除了這三艘船以外，其餘的都是從公國各地徵調和出資購買的普通戰船、商戰船或商船。
它們之中，超過600噸的已經有7艘，分別是「巴塞羅那」號、「聖迦百列」號、「羅馬」號、「貢扎加二世侯爵」號、「威爾」號、「大都倫」號和「聖天使」號。
很難相信，某些大型商船，例如「羅馬」號幾乎要趕上「王權」號的容積，葡萄牙人在這一點上做得尤其出色，為了運載更多的東西，他們不惜重金製造大船，這些船都擁有圓形船的痕迹，深而寬大的底艙，飽滿的船艏艉樓，以及弧形的設計，使得裝載超過800噸貨物成為可能，並且還經得起遠洋運輸的考驗。
不過從葡萄牙人手裡進口這些船隻，可是費了商業局不小的功夫。約瑟甚至通過以貨易貨的方式，用一面鏡子外加兩套橡膠防雨衣，才從葡萄牙人那裡順利騙到了噸位高達900噸的「羅馬」號。
不過據說那面鏡子最終以21萬金路易的價格賣給了法蘭西的查理親王，被裝飾在他那富麗堂皇的寢宮裡，這讓約瑟不禁大呼上當。
麥哲倫倒是一心一意地進入了他的艦隊指揮官角色。
他整天忙著籌備物資和修繕這些舊船。
趕在2月中旬不到，這些船的出新工作全部完工，從一根方梁到一塊艙板，麥哲倫都親自監督工匠完成了修補和更換，腐爛的木材被上等的新材替換，從龍骨到桅杆的梢頭都塗了焦油和毛髮的混和物，以及打了蠟。木頭被填補了縫隙，洗刷得乾乾淨淨。每一面舊帆都縫補完整，留了結實而足夠的備用布料。每一根纜繩，每一顆釘子，麥哲倫先生都會親自察看並用隨身攜帶的小錘敲敲打打，以防疏漏，他的敬業精神很快感染了艦隊已經編組和尚未正式編組的成員，他們也仔細而認真地履行著各自職責，各艦的補給官更是不厭其煩地一遍遍核對已經在船上的各項物資儲備，所有人的感情都被激發了出來。
「12100袋小麥、2500袋白面、370袋大米、15775袋馬鈴薯、170袋小扁豆、3500袋麵包干，這些東西已經分配到各艦……」
「今天要把17500磅南瓜干、48000磅腌肉、3500磅蜂蜜以及1990塊圓形乾酪分配下去。葡萄酒，葡萄酒的數目怎麼會相差70桶？」
麥哲倫板著臉皺著眉詢問一位補給官，那位官員抹了抹滿頭的汗水，飛速翻看了一下自己隨身的賬薄，然後說道：「是波爾船長向約瑟男爵要去了70桶酒，所以數量上不投，塞拉弗公爵閣下已經知道此事，並讓釀酒廠再向艦隊撥給212桶朗姆酒，這批貨物將在三日後到達碼頭。」
「波爾船長？我是第一次聽到這個名字。」麥哲倫微微有些不悅，但更多的是奇怪一向嚴厲的塞拉弗公爵怎麼會這樣寬鬆地對待一個人。
那位補給官馬上討好地笑起來，「啊呀長官，您並不知道，這位波爾船長是跟隨公爵最早的那三個人之一，另外兩個，就是與您打交道多日的約瑟男爵，還有您的頂頭上司，國防部長彼得伯爵，哦，聽說他已經成為攝政了呢。」
麥哲倫大為吃驚，「那這位波爾怎麼會僅僅是個船長的呢？」
「聽說他因為某些事觸怒了公爵，結果自己被拘禁在了馬賽港。其他的事，我就不太清楚了。」
「是這樣。」麥哲倫若有所思地點點頭，良久才繼續翻起報表，「另外的一些貨物數字，我們再核對一下。」
「好的。510桶沙丁魚、1260捆蒜、1100捆蔥、800磅生薑，1300磅葡萄乾，120桶糖，65桶芥末和27桶醋，不過公爵命令再往船上加運19桶醋，看起來他比較喜歡吃酸的東西。」
「別胡說。」
「哦，對不起。另外，我們還在船上儲備了足夠的乾草料，飼養了28頭奶牛，此外按照公爵的吩咐，準備了100桶上等美酒。」
「糧食並不多。」麥哲倫查看著數字，眉頭緊皺，「公爵閣下要帶走的士兵和水手實在是太多了，我們無法保證長期的海上生活，尤其是沒有足夠藥品和食物的情況下，我們是走不遠的。」
「研究院昨天送來了兩大馬車的藥物，不過醫官管理得很嚴格，我們沒法接觸那些攸關機密的東西。」補給官不無羨慕意味地說道，「不過對遠航我們仍然很有信心，長官，塞拉弗公爵的威能無處不在，他說我們能夠安全到達*，那麼，我們就一定能夠。食物不是問題，這點請您放心好了。」
麥哲倫從心裏面哼了一聲，不過他並不敢在表面顯露出來。
「備材呢，再清點一遍。」
「好的，根據匯總上來的數字，主要備材共計280馬車，這有些超出我們的運載能力了，因此減為200馬車，粗麻布150馬車，可以保證所有帆桁擁有充足的備料；另外，焦油、樹脂、蠟、麻絮各50桶，各種工具：鉗子、鋸、鑽、螺絲釘、鐵鍬、鎚子、釘子、鎬頭每船都分配到足夠數量，魚叉、魚網和魚鉤的數量只多不少，包括我們每船拖著的至少三艘大小舢板，能讓我們在任何地方都悠哉游哉。」
「很好。」麥哲倫用筆在本子上的一項里打了個勾，表示核對完畢，「我們照明的材料應該已經準備完畢了吧，裝船了嗎？」
「470隻小燈籠、18000磅蠟燭，還有提純黑油300桶，足夠我們用的。這些東西在將明天或者後天裝船。」
「還帶了那麼多的樂器、書籍和橡膠救生圈……」麥哲倫看到塞拉弗親筆做的批示，在救生圈數目「5000隻」上打了個淺淺的問號，他嘆了口氣，想了想，也的確覺得對方並非過慮，而是妥善考慮后的做法。
至於武器方面，根本不用海軍准將先生考慮。
15000名訓練有素的士兵將登上第5艦隊的船隻。
他們雖然是新近編組的，但由於混雜有相當數量的老兵，因此戰鬥力方面不容輕視。這支部隊將在以後從屬於海軍陸戰隊。
滑膛槍、線膛槍、短銃、霰彈銃、鋼盔、鎧甲、弩機、盾牌、長矛，這支軍隊的主要武備囊括了以上物資。
他們也各自攜帶為遠征軍設計的背包，其中裝滿了供戰鬥和生存用物資。
麥哲倫獲得的，是一套精美的軍官服和一把精緻的佩刀，為了照顧他的跛腳，塞拉弗還讓工匠給他打造了一隻特別舒適的獨杖。
在正式啟航前，麥哲倫終於獲得了試航的機會，25艘船隻依次從特立尼達島新墨西哥2號軍港的碼頭展開帆翼，不用說，由於維修得當，加上這些船隻大都是經過遠航考驗的舊船，所以半點問題也沒有，只是有幾艘船的水手還不熟悉隊形，但在麥哲倫兇狠的喝罵下，他們很快就得到了技術上的「進步」。
而在此之前，「好望風」號已於前一個夜晚悄悄離開路克港，前往墨西哥，船上的乘客只有塞拉弗公爵、索尼婭女伯爵和公爵衛隊成員。到場送行的人也並不多，幾位伯爵、幾位男爵和蒙彼斯准爵到場，他們沒有帶太多侍從，也盡量不高聲說話，塞拉弗向他們淡淡地表示了謝意后，像去做一次郊遊般瀟洒地上了船，然後輕鬆地揮了揮手，這中間的過程中，他只和彼得、索巴兩人說了幾句話。
很快，展開半滿帆的船隻就已經消失在了月光粼粼的海面上。