第54章 西班牙征討的結果

  就在塞拉弗艦隊兵分兩路后不久，奧特蘭侯爵的艦隊正沐浴在加勒比海充足的陽光之下，拉著滿帆箭一般撲向特立尼達島。


  彼得中將的艦隊15艘船以零散的陣形，從多巴哥島西面出現在奧特蘭艦隊的左側。


  這種情況立刻被瞭望中的西班牙水手發現。


  「報告侯爵，一支情況不明的船隊出現在我西南10°海面上，各型船隻約有15艘，掛著無法識別的旗號！」


  奧特蘭在眾軍官的簇擁之下神色肅然地登上艉樓平台，「看起來應該是那個所謂的公國派出的作戰隊伍，雖然數量不少，但憑著這樣亂七八糟的陣勢和個頭這麼小的船隻，根本不可能對我們造成什麼傷害。」


  「侯爵英明。」陸軍上校巴勃羅爵士上前一步，點了點頭，「閣下，我們的士兵已經整裝待發，隨時等候您的命令！」


  「水手也都已經準備好了！」大副帕維亞說道。


  「升軍旗，左轉向，吹號，三角箭頭陣，士兵上甲板、樹遮箭板，準備好烏鴉爪。」


  立刻有侍從開始忙亂起來，長號吹響了，信號旗、軍旗升了起來，望見旗艦的信號后，整支艦隊開始轉舵，向敵人前來的方向行進，雖然稍稍有些不整齊，不過訓練有素的隊伍很快就能夠調整過來。


  奧特蘭矜持地看著這一切，滿意地微笑點頭，他毫不懷疑自己能在這一場海戰中順利擊敗敵人，並將很快送出特立尼達登島戰役勝利的捷報。


  約一個多沙漏時之後，兩軍基本進入交戰海域。


  奧特蘭艦隊編組了14艘船隻，其中10艘中型克拉克船，排水量都在500-800噸之間，2艘輕型克拉克船，分別是250噸級的「比利牛斯」號和210噸級的「高貴勛爵」號，他們都是從聖胡安港口臨時徵調的。


  除此之外，兩艘輕型卡拉維爾船擔任艦隊的偵察任務，也是他們最先發現了彼得艦隊。


  順風的情況，使得奧特蘭艦隊得以高速撲向對手，不出意料，敵軍十分慌亂，他們率先開炮，炮彈離船隻稍遠些的地方落向海面，濺出輕描淡寫的水柱。


  「這些愚蠢的傢伙！」奧特蘭觀察著這幕情形，不屑一顧地露出譏諷的笑容。


  站在旗艦艉樓上的西班牙軍官們放聲大笑，他們覺得勝利就在眼前。


  抵近后的雙方艦隊用火炮、石弩、投石機以及各種弓箭、火箭開始了一輪輪兇猛地對射。


  奧特蘭很快發現，敵軍的船隻雖然在噸位上遠遠弱於己方，但他們轉向快捷，輕便的船身和增加了帆桁所提供的大量外掛三角帆也大大提高了船速，不光如此，他們在船甲板上加裝了更加笨重的大炮，那艘副桅上懸挂有艦隊司令旗幟的中型克拉克船，甚至打出了要塞炮似的龐大水柱，這種「傻瓜」般的行為不能不令富有海戰經驗的奧特蘭侯爵為之瞠目。


  西班牙艦隊在遠程對射方面，似乎不是他們的對手。


  不過西班牙人根本不會注意到這些，因為他們船隻的大炮只是為了防止近戰中被敵人登船罷了，或頂多是具有摧毀敵艦桅帆或者殺傷敵船士兵的鏈彈、霰彈。他們在海戰中唯一的目的，就是利用高大的艏、艉樓，利用高聳的上層建築，居高臨下地進行射擊、抵近，隨後再打一場接舷戰。


  西班牙海軍把海戰看作是陸戰的延續，他們的水手只用來駕船，不參加戰鬥，海戰時自有士兵上前。這也是為什麼擁有600多水手的「王權」號，被數量很少的對手一戰而潰的原因了。


  而自從側弦炮發明以來，歷史上第一次用大炮擊沉敵艦的行為，居然是在1513年，也就是僅僅六年之前。


  所以，奧特蘭才如此地不熟悉對方用來抵禦他們進攻的戰術。


  「混蛋，追上他們，用石弩和弓箭把那些該死的水手射下來！鏈彈，準備鏈彈……」


  「什麼，『騎兵』號中彈漏水，不能戰鬥？該死的，這些傢伙怎麼會那麼油滑！」


  「圍住他，命令『聖母』號往東轉向！無論如何，要截住這艘船的去路，別放它走了！該死的，逆風竟然也不能干擾到他們嗎？」


  「全體注意隊形，不要被敵人帶動，盲目追擊，注意保持上風位置！你們這些白痴！」


  並非一帆風順的海戰，在奧特蘭侯爵閣下氣極敗壞的吼叫聲中緩緩進行著，敵人的狡猾超出了他的想像之外，他所期望的那種騎士般的對決始終沒能出現，反而因為敵艦刻意製造出來的區域炮火優勢，造成600噸的『騎兵』號右下舷側中彈漏水，船體已經開始傾斜，不得不暫時撤離戰場。


  而「王權」號離開后奧特蘭閣下選擇的臨時旗艦，800噸級的『金灣』號也是傷痕纍纍，迄今為止，雖然仗著艦大體厚，西班牙人卻沒有沾到半點便宜，反而在開戰不久，兩艘輕型卡拉維爾船由於進攻過急，被敵人密集的炮火打沉。


  「侯爵閣下，好消息，我們已經用鏈彈和石弩破壞了對方的兩艘船，敵人陣勢混亂，旗艦正在轉向，似乎準備往東南方向逃竄。」


  侯爵的副官向艦隊指揮官通報了這個好消息，與對手纏鬥了近3個沙漏時的奧特蘭閣下終於鬆了一口氣。


  「追擊，徹底擊敗他們，不要留任何尾巴！」


  遭受輕創的奧特蘭侯爵並不不甘心這樣劣等的戰績，反而因為兩艘卡拉維爾船的沉沒及「騎兵」號的退出，激起了他求取完勝的慾望。


  從多巴哥島西側海域轉向南下的彼得艦隊，給人一種不得不撤回大本營的錯覺，奧特蘭在洗掠並俘虜了對方兩艘船，用撞角撞爛一艘，並且用大炮加石弩輪流狂轟，打散了另一艘之後，氣勢洶洶地緊咬著對手來到特立尼達島東南海面。


  彼得用相當逼真的損失，製造了這一慌不擇路的逃跑過程。


  奧特蘭侯爵眼看著敵艦隊又沿島向東，似乎要往西班牙港方向而去，不禁哈哈大笑，這些愚蠢的傢伙，終於無路可逃了，看來憑藉著這麼一支龐大而裝備精良的艦隊，還有足足4000人的戰士，肯定能把特立尼達島一舉奪下了！


  進入到特立尼達島西南海峽的時候，經驗豐富的大副提醒奧特蘭閣下，要當心敵人可能設置的沿岸炮台。


  不過侯爵大人對此只是輕蔑地一笑。


  超過10公里寬的海峽，即使有重型要塞炮也轟不過來，更別說兩邊島嶼一馬平川，並沒有什麼高地的樣子了。


  但是，他的得意勁並沒有延續多久。


  艦隊前鋒進入海峽沒多久，就發現兩邊的礁石群似乎並不對勁，那些礁石遠遠望去並不顯眼，只是一個個小黑點，但稍微駛近一些，就發現這些礁石，似乎都很規則，而且看起來經過人為的設計和布置。


  西班牙人正在狐疑之間，大炮響了！

  90多門岸防要塞炮，同時奏鳴，60磅、90磅、110磅不等的巨大炮彈，在海峽中的西班牙艦隊中投下了陣陣死亡的氣息。


  發射時超過每輪總質量5000磅的炮彈，密集地在海面上製造出一個個衝天水柱，還沒等奧特蘭來得及呼喊上帝，絕望的使者便把他的幾艘船打得遍體鱗傷，三艘大型克拉克船，包括奧特蘭非常喜歡的720噸位的「聖母」號在內，立即像被打了眼的蜂窩煤似的，帶著滿身傷痕翻沉海中。其餘的船隻也像在驚濤駭浪中掙扎的小漁船似的，各自發出絕望的轉舵號令，往不同方向拚命逃離。


  停息了片刻，大炮再次分別射擊。已經受到傷害的奧特蘭侯爵，眉骨和手臂不知被什麼東西砸傷，渾身濺滿血跡，被侍從強行架到船尾的下層艙室中，由大副開始指揮修補受傷的艦體，迅速轉舵至上風處滿帆撤離，一邊瘋狂地往岸邊**，希望能壓制敵方的火力。


  其實這些岸防大炮並非長著翅膀飛到奧特蘭艦隊面前的。


  因為塞拉弗早已設計好了一種似船非船的怪東西。這種圓形雙層的平底大船有20多米寬，上面用灰漿和花崗石壘砌著炮台，按大小安放有三種規格的重型大炮。這種「浮動炮台」除了大炮外，只有堆放炮彈的空間，連炮手艙都沒有，每船由30名水手劃到既定位置下錨，隨後才拖來火藥和炮彈。由於後座力太強，使用一段時間內，再強的船體也會斷裂，故而只能用於臨時救急。


  在索尼婭小姐的甘蔗種植園開拓起來之後，沿奧里諾科河口由於沼澤遍布，根本無法找到合適的炮位，所以一方面設計並施工了打有地基的鋼筋水泥炮台，一方面大量建造了這種可以移動的炮位，以節省「不很寬裕」的經費。原本只有50隻，在聽說了西班牙人入侵的消息之後，船廠和鋼鐵廠連夜趕工，很快又生產了40多隻，隨後拖放就位，再經過了印第安人的偽裝，果然天衣無縫，在此次海戰中取得如此非凡的效果，這種其貌不揚的浮動炮台居功至偉。


  奧特蘭艦隊的所有船隻基本都已中彈。


  他們的區別只是有些沉沒了，有些還未沉沒罷了。


  海面上尚未消散的火藥迷霧，使得這些大號的船隻連行動也變得非常艱難，措手不及之下，「巴伐利亞」號與「黑騎士」號迎頭相撞，劇烈的碰撞使得甲板上的士兵們紛紛落水，「黑騎士」號船頭撕裂，兩個森然的大洞在拚命地往艙室里灌水。


  「巴伐利亞」號受了輕傷，不過它也並不輕鬆，因為炮擊的關係，這隻船的負重已經逼近吃水線，只能以不超過1節的速度緩慢地航行。


  「大人，我們不能往西面前進了，看，那是敵人的兩支混合艦隊！」


  代理指揮艦隊的「金灣」號大副也是奧特蘭侯爵心腹將領帕爾亞，突然發現從南面而來兩支齊裝完備的艦隊，不由得沮喪起來，先是被敵人引誘至此，隨後陷入鋪天蓋地的炮火陣中，現在艦船的狀況是沉的沉，不沉的也只有半條命，根本無法和這麼龐大的敵艦隊相抗衡。


  事實上，他們根本想不到，那只是徒有其表的兩隻武裝商船隊罷了，裝成戰艦的樣子的確很酷。


  「轉舵右，順風走Z字形，我們沿左岸撤退！」


  「明白，升信號旗！轉舵右！」


  西班牙軍人果然勇敢堅毅，在如此困境之下仍然不知放棄地繼續為命運努力著，大多數人在修補漏水，木匠忙著鋸掉打折的桅杆並立即更換備材，縫帆士忙著修補彈洞累累的帆布，炮手們加速擦拭炮膛，繼續不停地進行還擊。


  雖然有點奇怪，但這時90多門巨炮竟然只有零星三兩聲炮響，其他的炮火似乎一下子啞巴了。


  帕維亞爵士顧不得考慮這是否敵人的詭計，他命令所有艦隻轉向，整支艦隊以3節的速度半順風穿越海峽。


  好容易離開了炮台陣，轉過海峽的彎口，西班牙人立刻被眼前的景象驚呆了！

  密密麻麻的船艦，一條接著一條地橫列著，最前面是20條左右的克拉克型船隻，雖然沒有一條能超過奧特蘭艦隊現存最小船的噸位，但那難以計數的炮門，黑洞洞的，發出噬人的寒芒。


  這些船後面，是兩排望不到頭的小船隊，以霍克、卡拉維爾和圓形商船為主，一些武裝商船的大甲板上，站滿了步兵隊，石弩上掛著星星點點密密麻麻的火箭，西班牙人毫不懷疑只消一輪攻擊，己方所有艦隻都將沉入海底。


  塞索斯、羅斯恰爾斯和梅諾卡的艦隊終於匯合了。


  前有狼，後有虎，海峽兩邊還有大量的岸防炮，這，這難道都是錯覺？

  帕爾亞兩手緊緊地捏成拳，臉色蒼白，眼神絕望地看著遠處。


  「大人，敵艦發來了信號，要求我們按照他們的指示投降。」


  帕爾亞看了看身後慢騰騰列好橫列陣，校好大炮的30餘艘艦這時候不但轉向來不及了，就算他有本事能突圍出去，中間肯定還得經過2-3輪岸防炮的摧殘，按照現在的船速和狀態，不全部被打沉那就是件奇怪的事了。


  「命令……下錨，降海軍旗、司令旗，升白旗……所有人員在甲板上集合……」帕爾亞口中發出連自己都不敢相信的無力的話語，他只覺得像打了一場從日出到日落的激烈會戰似的，渾身軟綿綿的，如果不是侍從的攙扶，他肯定會跌倒在地。