第49章 備戰西班牙的征討

  索尼婭小姐在自己小樓的後院里，正默然地看著一面如紫色絨毯般的熏衣草花坪。


  特立尼達島熱帶雨林的氣候，使得鮮花的產量非常驚人。可惜沒有什麼好的辦法能夠保持花朵不萎，否則，這裡的花朵就能在歐洲賣到很好的價錢，而不是僅僅賺個蜂蜜錢。


  埃蓮娜輕輕從小樓里走了過來，把一件斗蓬展開，披到索尼婭的肩頭。


  公主殿下肩頭微微一抖，回過頭來，略帶憂鬱意味的寶石綠眸子中閃現出一個淡淡的釋然，「是你。彼得將軍來了嗎？」


  「他已經在客廳里了，小姐。」埃蓮娜躬身，用謙卑的聲音說道。在索尼婭只帶了幾個隨侍離家出走來到新大陸之後，埃蓮娜就是她和塞拉弗唯一的女僕，現在，除了十幾名經過訓練的土著女傭之外，來自美第奇家族的幾十位專業侍女也令公主殿下的高貴品味逐漸恢復到從前的狀態。


  只是，索尼婭對塞拉弗說過的話一直都很在意，她不想讓他覺得自己太過奢侈，因為他常常會在無意中流露出對此的厭惡索尼婭知道自己的身世曾經令他非常警惕，現在她不想再度造成彼此間任何可能的隔閡。


  由於這樣的理由，她的貼身女僕仍然只有埃蓮娜一人，而管家，仍然是那個很有禮數、擁有不凡氣質與健康膚色的**老先生。


  除了管家和女僕們，還有托雷塔先生及其衛隊，他們已經悄悄接替了原先的印第安戰士，擔當起了公主殿下的保護工作。


  托雷塔是瑞士人，職業保鏢，保護僱主是他的義務。


  他在教皇身邊多次受到獎賞，此次被派來護衛美第奇的公主殿下，他的薪金高達30金佛羅林/月。


  他的衛隊都是清一色的瑞士人，是多年前他召集起來的忠實部下，共有57個人。


  這個衛隊僱用的年費，幾乎可以建造一艘400噸級的戰艦了。


  如此高昂的價值，除了美第奇等少數家族以外，普通的富豪還真消受不起。


  當然，這些人絕對是物超所值的，他們人人都是技術熟練的殺人高手，多年的出生入死讓他們根本無視死亡，所以他們就擁有壓倒任何對手的氣勢，從不服輸怯戰，全副的精裝鎧甲、刺劍、厚背刀、短匕首、牛角劍、護臂銅盾、短銃、梭鏢、特製鋼弩……這些傢伙全部排列起來，你們就會知道他們的技能有多麼全面，手段有多麼厲害。


  這些人還不惜耗費重金，用船載來了他們的坐騎，全是高大的純種馬，有些據說還擁有蒙古馬的血統，想當年成吉思汗西征歐洲，掃平整個西方世界，無人能擋，他們的馬匹在一定程度上，也代表著馬類世界中最高貴、最流行的純正血統。


  再加上騎士矛之後，這些人可以轉眼間變成一支重騎兵。


  所以，托雷塔先生曾經自負地說，這個世界上沒有任何人能從他的部下手中奪去僱主的性命！


  他也的確有這樣驕傲的資本。


  不過，現在他卻是非常小心自己的言行了。


  甚至，他變得更加沉默，對於部下的要求更加嚴格。


  不為別的，只是當初在他索尼婭小姐面前信誓旦旦的時候，公國的主人，現任公爵，年輕的塞拉弗閣下，給他上了一堂生動而永世難忘的教育課。


  從徒手搏擊、輕武器、重武器、火槍、馬術……在任何一個他自視甚高的方面，塞拉弗公爵都完美地擊敗了他！

  托雷塔簡直不敢相信這個世界上還有這樣一個身手高超的傢伙，他的力量是自己的兩到三倍，這應該不太可能，因為托雷塔本身的力量就已經達到駭人的地步，可是公爵閣下的腿竟然能踢斷三公分厚的鐵棍！他一拳能讓厚實堅硬的花梨木板都**起來！


  他簡直可以徒手撕熊了，這是托雷塔心裡一點也不誇張的形容。


  更令他感到羞愧的是，此戰之後，所有的目擊者無一例外被下達了封口令，因此，現在整個公國內根本沒幾個人知道這件事。


  如此高尚的品質，如此完美的人格，托雷塔簡直有種想宣誓終身效忠於他的衝動。


  不過長期的保鏢生涯，讓他也不得不考慮其他的事務。


  他在家鄉有一大塊土地，還有一座險峻而秘密的城堡，他在城堡的莊園中安頓好了一切，包括他自己準備安度晚年的金幣，現在，特立尼達公國的主人，用一種激情澎湃的方法讓他知道，這個世界並非只有雇傭的關係，他完全可以擁有另外一種生活。只是他還得顧慮自己的兄弟，還有這一份不能割捨的產業。


  另外，他看得出公爵閣下十分博學，甚至他對自己的保鏢方式都有不太滿意的地方，經驗豐富的托雷塔可以從對方的眼神中看出很多東西。


  在埃蓮娜走了之後不久，托雷塔來到了花園。


  索尼婭小姐仍是一動未動地站在那片早早就盛開的薰衣草花坪中，她的臉上滿是沉思的表情。


  「公主殿下，彼得中將有緊急的事情，需要立刻見您。」


  「埃蓮娜已經來過，我剛剛走神了，抱歉。」


  索尼婭一臉疲憊地樣子，回過頭來微微欠身，看得中年的冷血戰士也不禁有些心疼。這位小姐一直是公認的僅次於公爵閣下的大忙人。


  托雷塔蓄著短須，狹長的臉型看起來有點像土爾其人，他的眼眶有些浮腫，兩眼小而無神，但鼻端正直、嘴型堅毅，稍稍彌補了樣貌上的缺憾。


  「您沒必要道歉，公主殿下，如果有空閑，請您記得多休息，畢竟昨晚您熬了一個通宵批閱文書，還有，早晨就站在沾滿露水的花坪中，這樣對*不太好。」


  索尼婭微有詫異地瞥了他一眼，還是很高興地點點頭，「我知道，謝謝您的關心，托雷塔先生。」


  她隨即緊了緊肩頭上的披風，邁開篤定的步伐，迅速地走回樓內去。


  托雷塔望著她的背影，不禁心神微滯。


  真的很像自己的女兒啊，不過她們年紀差不多，氣質上卻相差太遠，要論容貌的話，更是天上地下，只恨自己當初為什麼沒找到伊莎貝塔這樣高貴出色的女人當老婆呢？

  客廳里，列奧納多先生也在坐。


  「伯爵，彼得將軍。」


  「對不起，索尼婭公主殿下。」在彼此微微頷首之後，彼得開門見山地說道，「我們得到確切情報，西班牙國王查理一世派遣了一支17艘船的艦隊前來征討我們，他們的目標是這裡，但據說現在正在某處港口補給。」


  索尼婭畢竟是美第奇家族的女性，遇到任何事情都能夠保持至少表面上的鎮定，「有多少人？」


  「不得而知，應該不會低於3000人。」


  「艦隊長官是誰？」


  「也許是希恩將軍，或者是奧特蘭侯爵，這兩人都有資格和經驗來統率一支遠征艦隊。」


  「公爵閣下的信使呢？」


  「返回了。第二批信使也帶來口信，閣下讓我們在殖民地散布我們去遠征墨西哥的消息。」


  「把我們的探子都派出去。」


  「已經這樣做了。」彼得說道，「如果我們能夠等得到塞拉弗閣下的支援，要打敗敵人並非難事，現在，一切就聽上帝的安排吧。」


  「其他呢，我們的炮台還有那些工事怎麼樣？」


  「巴爾波亞上校正加緊鋪通往東北大炮台的最後一條公路，不過那恐怕還需要兩個月的時間，我們的武器彈藥供給充足，鋼鐵廠正加緊鑄造，兩座大炮台是多層立體的結構，按照公爵閣下的指點，我們使用的鋼筋水泥的堅固程度令人大吃一驚，此外，我們還大量裝備了新型的浮動炮台，這東西肯定會有不小的作用；最後就是那些用來阻擋登陸部隊的壕溝、陷阱，如果有敵人前來，我們會很高興賞他們一記響亮的耳光！」


  「光是防守無濟於事。」列奧納多有些擔憂地提出來，「我們現在的船隊根本無法和西班牙人的相比，聽說他們的艦隊中有一艘大型蓋倫戰艦。」


  索尼婭並不知道大型和中型的區別，她就事論事，「我們也有上百艘各式各樣的船，為什麼不主動進攻呢？」


  列奧納多看了看她，露出一絲苦笑，「除了塞拉弗大人，誰能指揮這些從商船脫胎而來的小船贏得勝利呢？」


  彼得也詳加解釋，「公主殿下，我們的船噸位太小、個頭太小、船員太少、炮數也不夠，這些因素都使得我們與大型戰艦對抗的時候屈居下風。那兩門60磅炮實在是過於巨大了，就是裝載在『大阿拉貢』號上也顯得勉強，更別說別的船隻了。因此，我們除了依靠那些大炮設計上的先進性來贏取一點機會之外，根本沒有別的辦法可以與敵人正面作戰，西班牙人的那些大船所組成的艦隊，甚至不用太多的火力，光使用撞擊的方法就能摧毀我們60%以上的船隻。」


  「是這樣……」索尼婭思忖起來。


  「不管如何，我們先要把敵人調查清楚了。」她慢慢地說道，「上次公爵閣下吩咐馴養信鴿，這件事研究院進行得怎麼樣？」


  「我們只能依靠摸索，公主殿下，這裡沒有相關的高級人才，雖然馴鷹者不少，但那些猛禽根本不具備長途跋涉的能力。」


  「塞拉弗閣下似乎對鴿子這種鳥類抱有極大希望。」索尼婭不由自主地笑了起來，「他是絕對不會錯的，彼得，這件事您就放手處理吧，除非有塞拉弗閣下更進一步的指令，否則我不會幹涉您的備戰。畢竟，我是一個女人，我也不懂軍務，那麼，一切您看著辦就是了，我會在文書上簽字的。」


  「謝謝您的信任，公主殿下，我會誓死保衛西班牙港，誓死保衛特立尼達島，誓死保衛公國！」


  彼得剛剛離開，索尼婭就換了副面孔，對著列奧納多先生頗有些焦慮，又有點地沮喪地說道：「伯爵閣下，如果塞拉弗大人趕不回來，是不是我們真的只能束手就擒了呢？」


  「不，西班牙人也會付出沉重的代價。」老人嘆了口氣，「不過他們最終應該會贏，塞拉弗大人帶走了幾乎所有的主力，加上我們在其他地方分散的兵力，光憑著我們的預備役部隊，其戰鬥力與正規軍是無法相比的。」


  「是這樣。」索尼婭沉重地坐倒在椅子上，「難道只能聽天由命了嗎？」


  「眼下看起來只有這樣。」列奧納多說道，「索尼婭小姐，我們不妨把塞索斯少校的艦隊調回來，有他在，我們的機動性會強一些。」


  「好的。」索尼婭輕輕吁了口氣，皺了皺眉，她剛要說話，埃蓮娜神色不諧地從外頭狂奔進來，她呼吸急促，臉容也有些潮紅。


  「對，對不起，索尼婭公主殿下，列奧納多伯爵，塞……公爵閣下的第三位信使到了！」


  從信使那裡詳詳細細地了解了塞拉弗閣下的意圖后，列奧納多輕輕地皺起了眉頭，但這一次，他並不是在為公國的前途擔憂，而是在為眼前那些輕狂無知的敵人們的命運感到悲哀！


  選錯了對手，在戰場上，可能就意味著提前踏向地獄的一步了。


  索尼婭則用手捏起拳，輕輕掩住嘴巴，下頦收緊，似乎在低頭沉思，又似乎在神遊千里。


  塞拉弗總是能帶給他新奇的感覺，哪怕那種感覺是可怕而致命的！


  這幾個月以來，她不止一次地在清晨醒來后感謝仁慈的主，感謝他帶給自己這樣一個朋友，而不是她或者是美第奇家族的敵人。


  要和這樣的人作對，後果實在是糟糕得無法想像。


  甚至只消一起這樣的念頭，高貴的公主殿下就會不由自主地打起寒戰。


  她輕輕呼了口氣，臉色轉霽，吩咐了埃蓮娜之後，沒過多長時間，會議桌上便擺滿了地圖、標尺之類的東西，彼得等高級軍官也滿臉微笑地魚貫而入……