“阿奴，毒因外傷而入，創口烏紫，若及時擠出毒血，或猶可救。毒隨飲食而入，遍經周身，侵染五髒，汙血之色，待毒發之時已是藥石罔效……”
“誒？那如果中毒者的血色尚未變黑，是否意味著還有法可醫？”
“啊……”門外響起一女子的尖聲，待抬頭看去之時，便見一個單薄的身影自窗外跑遠了。
“小姐！對不起……”衡蘭急匆匆地跑進來，紅著張臉，“奴婢方才慌了神，叫楚兒溜了進來。沒……沒追上……”
“罷了！”她不甚在意地擺擺手，“就讓她去告訴爹娘罷，我才不怕！”
她是不怕。她不怕爹娘質問，不怕外人指摘……但她沒有料到，何大人聽到這個消息，會在大怒之下，氣急病發。
月滿西樓。待我二人接到傳喚，匆匆趕去之時，何大人已經病發暈厥。
我搭上他的腕脈，心知不妙。
我起身對阿奴的生母宋氏揖了一禮，說道：“大人膏肓之疾，唯今之計，小生隻有一試家傳的‘赤鳳針法’。隻是此法凶險非常，需在周身大穴下針，且連續三個時辰不得間斷，一旦有所疏漏，回天乏術……”
宋氏左右為難，尚在躊躇之時，床榻邊的阿奴抬起頭，三兩步跑了過來，“撲通”一聲跪在麵色哀戚的宋氏麵前，緊緊地拉著她的袖子，泣不成聲：“娘，讓先生試試罷！這是爹爹，爹爹最後的機會了……”
大廈將傾，讓宋氏一介女流拿主意，委實為難了她。我歎了口氣，拱手催促道：“還請夫人早做決斷！”
屋門重新闔上，房中靜得森冷。將銀針一字排開，榻上之人緊閉雙目，已是垂死之態。我知道，阿奴就在屋外候著，我不想她哭，不想她難過，我想要救回這個男人——但我的心，久久難以靜下來。
何大人此番病發，正是因著發現我與阿奴二人私下往來。愛女心切，他斷然不會將女兒嫁給一介白丁受苦。倘若能救回何大人，他必感念救命之恩，或肯將女兒下嫁；倘若身死，何府無嫡，其勢大減，或許還有一線希望……
我不知道自己是怎麽想的，我隻知道，再不下針，便來不及了。
終究心亂如麻。兩個時辰不間斷的施針讓我的手心冒出細密的汗珠，擦拭了一遍又一遍。那一針，我隻覺得心中發慌，手抖得厲害。
推針入穴的那一刻，我渾身上下像被一桶涼水澆了個通透。
何大人死了。阿奴的爹爹死了。
……
何家上下都籠罩在一片淒哀的烏雲之下，揮散不去。在她們的悲傷麵前，我不過是個局外人。可是，在她們的悲傷中，我又是罪魁禍首。
當夜，阿奴跪在何大人的遺體前聲淚俱下之時，我附在她的耳邊說了句話，不知她聽沒聽見。若是聽見了，隻怕會立時下逐客令罷？
“對不起……我會照顧好你的。”
我想告訴她，我會照顧好她。我以為，讓她知曉了我的心意，是去是留，都由她來決定。這樣，便沒有遺憾了。但是已經過去了十日，她還是整日整日地躲在屋中，再沒同我說過一句話。我想，她是不便直言請我離開罷。
第十日，我走在吳興的街道上。擦肩而過的人仿佛都在對我指指點點。他們都在說——那就是醫死了太守大人的庸醫。那一刻，我真的很想逃離吳興，逃離這個地方。
步伐匆匆地走過一處街巷，無意間瞟見陋巷中一個中年男人癱在藤搖椅上動彈不得，一名著布衣的年輕男子跪在他身畔，一點一點喂著湯碗中的流食。我腳下一頓，掙了掙，終是舉步向他們走去。
那中年男人姓趙，因上山打獵，不慎摔傷了大腿，疏於就醫，導致半身偏癱，難以動彈。此戶家徒四壁，請不起郎中，一拖再拖，以至今日。現下傷情雖然惡化，但隻要悉心調養、每十日施針一次、輔以湯藥，不出一年，仍能痊愈。倘若聽之任之，一月之內，其人必亡。
我如實告訴他們父子二人，我是一介江湖郎中，這一年間暫住太守府中，為何太守醫疾。而十日前，太守病發而亡。然，他們已無路可走，還是同意由我來醫趙父的腿傷。
我想，我在這個世間，大抵還是有點用處的。
回到何府，我腳不點地地去向宋氏請辭。正在堂中說著，阿奴卻突然闖了進來……
“夫人，眼下我在府中叨擾十日，再留唯恐失了禮數。特來請辭！”
宋氏麵上悲戚已散了去，隻是臉色還有些蒼白。她客氣地問道：“楊大夫接下來有何打算？”
“小生今日在城中發現不少百姓因窮困而諱疾忌醫，故而想在城門外開診布藥……”
“開診布藥便開診布藥，為何要離開何府？”阿奴走了進來，多日未見，她的眉目間多了一分剛毅，褪去了稚氣。她的言語中攜著一股不可違拗的威儀，“先生在城中尚無居所，白日間在外行醫布藥，晚上仍回何府來用膳歇息罷。”
我一笑，起身拱了拱手：“多謝小姐美意，隻是斯人已逝，楊某留在府上多有不便，難免引人閑話，還是離開來得妥帖些。”
她忽然紅了眼眶，先是小聲地喃喃了一句，後又氣急得直接喊了出來，“你不是說你要照顧好我的嗎？你不是說，你，要照顧好我的嗎！”
那一刻，我便明白，自己再放不下她。
宋氏知道了我們之間的情意卻並未阻攔。對她來說，女兒的幸福便是一切。錢財、門楣，何家都不缺，又何必錦上添花？我想，她作為何府的主母多年，卻未被扶正，約莫也是看透了一些事。
便真如阿奴所說，我白日在外坐診，晚上仍回何府。那段日子是她最為脆弱的時光，也就是在那段日子裏，她卸下了自己的心防。我成了她最信任的人，最依賴的人……但我知道，還差一步，我還沒有成為她心底的那個人。
一年後，朝廷下令，已故驍騎將軍、吳興太守何戢的家眷舉家回京居住。
這照理來說是莫大的恩典。新的吳興太守已上任多時，何家留在吳興無官即無權，何家府邸成了一塊丟不下的雞肋。而似何家這般無嫡的官宦之間，官員身死，朝廷大多會在境內圈一小塊土地、配上一處宅院，容其家眷居住放租。待其庶子成年，若朝中有人上奏，叫皇上念起了這官員的好，或能封個一官半職也未可知。但無論橫看豎看，何家的仕宦之途當是毀盡。
可朝廷竟然下令讓何家人遷往建康，權力中心、天子腳下，看來阿奴的幾個庶弟還大有可為。這便是當今皇上的決斷嗎？我的生父，是這樣的一個人嗎？我隱隱地想著，不可否認，對那個家的一切，我還放不下。
隻是我在吳興的醫館愈開愈大，不說別人，就是趙父的腿傷也在最後的關鍵時刻。手邊積下了太多的排號單，我想，就是要將吳興的醫館生意重新還給那些當地郎中，至少要先給手邊的傷患一個交代。阿奴還小，我們還有很長的路要走。縱然舍不得，我還是與她定下了兩年之約。
可是，兩年的時間真的太長太長了。
我與阿奴月月通信，朝廷對何家很是照顧，她們在建康過得很好。隻是這種照顧似乎超出了幫襯官員遺眷的常理，有些怪，又說不上哪裏怪。直到那日我又一次收到阿奴的來信。
這封信不大一樣。信封上的的字跡有些淩亂，一貫的“楊郎親啟”四字變為了“呈楊大哥”。
我瘋了一般地拆著信封，信上的封漆被我扯得零零落落。信紙終於展開在我麵前，紙上的字跡淩亂而不倉促。那的的確確是阿奴的字，我仿佛能夠看見她下筆時失魂落魄、不知所雲的情狀。信紙被我狠狠地揉作一團、擲在屋子的角落，卻又在背負行囊臨走之時拾起，小心翼翼地鋪平了，夾在了隨身的書冊之中。
我明白她的意思了，若是她選擇同我一刀兩斷，那便是斷無轉圜的餘地了。我又如何能教她為難？
皇上賜婚，將她許配給了太子之子、南郡王蕭昭業為妻。
但我還是要去見她一麵，我不是想冒天下之大不韙、以整個何家為賭注搶回她。家國天下的姻親我不懂。太子之子，前途自是無可限量。可唯有一點，我不知道那個男子可會真心地待阿奴。
我隻知道，阿奴必須得到幸福。
我到建康那日，正是我們許下的兩年之約兌現的時候。那一日，阿奴也並未食言，或許隻是為了憑吊往昔，她到了建康城外——和她的夫君一道。我遠遠地看著，他對她還算不錯。我的心放下了，卻又空了。
我留在了建康城。談不上原因，隻是想留下。這座城池與我有著千絲萬縷的聯係。我的父親、我的兄弟、我的愛人……都在此處。就算隻是默默地呆著，也是好的。
阿奴知道我來了建康，但她再也沒有見我。
這樣很好。
我不再炫耀楊門的醫術，斂盡鋒芒做一個京中的小郎中。倒真成了那“結廬在人境”的陶潛，如沐山風，不知歲月——
直到那個夜晚，一個女子叩開門扉，對我說：
“楊大哥，小妹我有一事相求。前日，南郡王受了劍傷，性命垂危，萬望你相救！”
我的人生，再一次與她搭上了關係。