“楊大人……”衡蘭失聲叫道。
“放肆！你究竟想做什麽？”唯恐叫外人瞧見現在這副情狀，徒生誤會，何婧英抬手阻止了想要上前幫忙的衡蘭，壓低了聲音，語氣忿忿。
楊瑉之握著她的手腕，平靜笑了：“我一直弄不明白一件事，想問你。”
見何婧英板著張臉，他自顧自地說了下去：“你說，為何世人都以為我得到了你，不需要證據，不需要理由……仿佛是理所當然的事。為甚麽沒有人來問問我？倘或如此，我會告訴他們，你們都錯了，皇後娘娘對我沒有男女之情，隻有君臣之誼。”
借著酒勁，他的聲音愈發大了起來：“是我！是我心心念念，不懂得放下……”
“你喝醉了！”仍舊是忿恨的低聲，“還嫌不夠亂嗎？鬆手！”
“亂？怎麽亂了？”他的臉上忽又掛上了嘲諷的微笑，“不過，他們至少說對了一點，我對你的愛慕之情，隻增不減……”
“閉嘴！”何婧英的神色怒中隱含著一絲懼，“你真的不要命了？”
“要命如何，不要命又如何？”楊瑉之將她的手緊緊摁在懷中，笑道。
“要命就給我鬆開手，把醒酒茶喝了，回屋悶頭睡一覺！”
“如果要命注定得失去你，”他嗤笑著，使勁將她往屋裏一拉，“那還是不要的好！”
“楊大人……”衡蘭徹底慌了神，追著撲進了屋子裏。
何婧英隻覺得自己的身子狠命地一仄歪，伴隨著椑榼落地的悶聲，天旋地轉，就這樣被他打橫抱起。她想驚叫、想痛斥、想呼救，但她同時清晰地意識到這將意味著什麽——宮人們將成群湧入，將他扭打著關押，然後是——斷頭台。她不能親手將他送上這樣的結局，可她也容忍不了一絲一毫的侵犯。
衡蘭沒命地衝了過來，眼眶裏噙著淚，顧忌到主子懷著身孕，此事又不能聲張開來，唯有往死裏拽著楊瑉之後背的衣料。隻到楊瑉之肩頭的個子，帶著哭腔：“楊大人，楊大人……求你放開小姐……”
楊瑉之置若罔聞，仍舊是一步步向房裏走去，隻是被拖拽著，腳步放慢了些。
借著這個時機，何婧英穩住心神，騰出手來，繞過男子的肩頭，眼疾手快地拔下衡蘭發髻上的銀釵，咬牙衝著他的肩窩紮了下去。
應當是刺得不淺，他的腳步倏地頓住，左臂有片刻的脫力，卻及時地抱穩了。衡蘭哭喊著一頭撞上了男子的後背，這才訥訥地抬起頭，嚇得噤了聲。自己的銀釵深深沒入楊大人的衣襟，鮮紅的血一點點滲了出來，
何婧英仰麵去看，正好對上了他低頭的目光。她的肩膀本能地縮緊，懼了他似的。握著銀釵的左手濡濕了，她隻是僵著，不敢鬆手。
世界仿佛在這一刻靜止了，靜得不像是剛剛經曆過那樣一場無助的慌亂，靜得叫人心慌。何婧英警惕地盯著這個她認識了十餘年的男人，眼神裏是不加掩飾的防備。
“對不起。”他的話很輕，仿佛一出口就在空氣中飄散了。
可是她還是聽見了，她的眸光閃了閃，低聲道，“放我下來。”
他小心翼翼地讓她穩當地落在地上，肩頭的鮮血隨握著銀釵的手的顫動而肆溢，他恍若未覺。站在滴了血的地麵上，何婧英緩緩鬆開了左手，設防地退後兩步。
他的嘴角微微上揚，將肩上的銀釵輕輕拔下，鮮血霎時間湧了出來，濡濕了大片衣襟。他從容地將銀釵放在白淨的衣袂上擦拭完，側身遞還給呆呆地站在原地的衡蘭。而後，他掀袍跪下，俯首於地，朗聲道：
“微臣罪該萬死！”
何婧英視若無睹，轉身走出了房門。
衡蘭訥訥地站在原地，雙手捧著銀釵，如墜千斤。一恍惚，她轉身，飛快地跑了出去。
夜，靜了。
……
那一夜特別漫長，她一個人擁著被褥想了很多。想了這十來年的是非因果，想了眼下的如鯁在喉。淚就這樣肆無忌憚地湧了出來。手指尖的鮮血仿佛怎麽也洗不淨……
特意囑咐了衡蘭，今夜的事當不會外泄，否則，她是再也保不住他了。他最擅治病救人，卻沒料到有這麽一日，自己會成為旁人的眼中釘肉中刺罷——醫者不自醫。與皇室聯姻是對他絕情，愛上另一個男人是對他不忠。此生此世她都對他不住，唯有盡全力在這紛亂的朝野中保住他的性命，僅此而已。
她忽然捂在被窩裏笑了出來，含著淚的。
那個傻瓜，還在那邊緊張兮兮地猜測我與父王的死有什麽關聯？多想告訴他，這條路子是走不通的，別費心了……可要是說了，隻怕他更得傷神了，還會小心眼地遷怒旁人。難道要我告訴他，這一切的一切始於，我嚐出艾葉茶中含有避孕的涼藥，長期服用可致絕育？我懷疑父王的哪房小妾想要暗算母後，又不想惹麻煩，所以找了個醫女來誆母後停用艾草茶？而我之所以對這種藥如此熟悉，是因為婚後的五年，我日日服用，從不間斷？
他或許會氣我，但他更會恨那個曾經占據了我的心的男人。
她輕輕撫摸著小腹，仿佛能感知腹中嬰孩的氣息。
真是諷刺啊，如果早知道有一天我會這麽渴望擁有一個和他的孩子，如果早知道人的心意可以改變得這般徹底，如果早知道我會淪陷……當初，又是何苦來？
會好的，一切都會好的。謠言會消散，誤解會淡忘。或許就是明天，一切都會好了。
*
然而，明天卻遠沒有她想象的那麽美好。
這世間沒有密不透風的牆。第二日，一個消息傳遍宮禁。當朝太醫楊瑉之大逆不道，垂涎皇後芳澤已久。昨夜酒醉之後欲對皇後娘娘行不軌之事。幸而娘娘機敏過人，刺傷賊子，得以逃脫。
皇上聞此消息震怒，當即下令將楊瑉之收監審問，並將皇後的貼身侍女衡蘭喚至禦前親審。沒費多大功夫，楊瑉之對自己的罪行供認不諱，連同十三年前醫術不精害死朝廷命官一事也一並坦白。倒是衡蘭哆哆嗦嗦地跪在殿中，對一切問話全都矢口否認，皇上也並未為難她。本著敬才之意，聖上特賜楊某自行了斷，以儆效尤。
她以為一切不該來得這般快。她以為他會和她商議後再決斷。她以為至少這個消息不該是從絆弦的口中得知。她以為……
從景仁宮往養心殿的路從來沒有這麽長過，轎夫的手腳從來沒有這麽慢過，她的心從來沒有這麽亂過。
“參見皇後娘娘！”
“免禮！”何婧英腳下生風，頭也不回地走進養心殿。
“娘娘，娘娘……”太監總管徐龍駒小跑著追了上來，“皇上正在午睡，還請您在外殿稍候……”
“本宮找皇上有要事。”何婧英腳步不停，徑直往殿內走去。
“娘娘恕罪！”徐龍駒伸手攔住了何婧英的去路，“皇上沒有交代，奴才實在不敢讓娘娘入內。”
何婧英板起臉來叱道：“你好大的膽子！耽誤了正事你擔得起嗎？若皇上怪罪，本宮自會承擔！讓開！”
“娘娘就別難為小的了……奴才實在不敢觸怒龍威……”
“徐公公……”正在僵持的時候，打裏間走出一個小太監，對著徐龍駒附耳道，“皇上請娘娘入內。”
徐龍駒鬆了一口氣，眉開眼笑地，“娘娘，皇上有請！”
殿內的光線很暗，散發著淡淡的龍涎香的氣味，讓人覺得很放鬆。何婧英邁著疾步，孤身一人匆匆進了內間，繞過屏風，徑直走到了龍床邊。
“來了？”蕭昭業躺在床上，慵懶地問著。
“你倒悠哉。”何婧英在床沿坐下，開門見山，“為甚麽要殺他？”
蕭昭業支著坐起來了些，嘴角帶著森冷的笑，“為甚麽？就憑他膽大包天，敢覬覦一國之後！就憑他賊心不死，敢侵犯我的夫人！”
“昨夜他喝醉了……”
“喝醉了就可以為所欲為？”他往床榻上重重捶了一拳，坐將起來，眉間怒氣上湧，“若他心底沒有褻瀆你的意思，有怎麽會在酒後做出這般行徑？如果你沒有僥幸逃脫呢？我絕不容許這樣的事再發生！”
“可……可這罪不至死啊！”何婧英的氣勢弱了下去，心裏愈發慌了起來。
見她失了方寸，蕭昭業沒有得勝的快感，反而平添失落。關心則亂，往常的她不會這般感情用事的。
仿佛想起了什麽，她輕撫著自己的小腹，道，“況且，他若死了，誰來照料我們的孩子？你饒過他這一次，我保證，以後斷不會再有這種事！”
“阿奴，你怎麽就不明白呢？”見她低垂著眼簾囁嚅的樣子，蕭昭業緩和了語氣，“我咽不下這口氣是其一。其二，外間的謠言本就傳得沸沸揚揚，今日之事我若不嚴懲，又讓文武百官、市井百姓怎麽看我皇家？如今唯有將過錯全部推於他一身，方能蓋下謠言的勢頭，還你一個清白。”
“原來你打的是這麽個如意算盤！”何婧英冷冷地笑著，後退了幾步，“虛無縹緲的聲譽當真比人命還要值錢嗎？”
“皇家的聲譽關乎政局的穩定，關乎國家的團結，關乎千千萬萬人的性命。”他麵無表情地反問，“你覺得呢？”
“可是謠言終歸是謠言，一定可以找到其他辦法破除，何必非拿他的性命去換？這些年，他又何嚐不是為皇室鞠躬盡瘁？他的醫術必有大用……”
“究竟是為了皇室鞠躬盡瘁，還是為了女人鞠躬盡瘁，他自己心裏清楚！”蕭昭業注視著她的雙眸，怒氣上湧，“其實這些年來，你又何必盡心竭力地將往事撇得一幹二淨？如若不然，你今日便不會神色匆匆地出現在我麵前。之前我容得下他，是因為我明白你的心意，不忍讓你傷心，所以我試著去信任他，重用他。可是我沒料到，這麽多年過去了，他始終未娶，甚至一直對你懷有不軌之心。我豈能放他一條生路？”
“於你而言，現在我的心意就不重要了嗎？”她忽然覺得自己不認識眼前這個人，“楊大哥於我是親人，是恩人。當初是我親手將他送入波濤暗湧的朝局，若他因此而死，我這一輩子豈能心安？”
“恩人？”蕭昭業欲言又止，歎了口氣，“你大可不必如此。”
“你這是何意？”
“楊瑉之適才招認——”權衡之下，蕭昭業終是緩緩開口，“是他親手害死了你的父親。”
何婧英的呼吸變得急促，他的話勾起了心底埋藏已久的痛。她定了定神，搖頭道：“當初楊大哥對爹施針之時已經說得很清楚了，‘赤鳳針法’凶險非常，稍有不慎便會……是我求娘應允的。”
“可楊瑉之的供詞卻並非如此。他說——他在施針之時，因當時嶽丈反對你們二人交往而心煩意亂，鬼使神差地下錯了針。換而言之，就算說他為了得到你故意殺人也無不可！誰又能擔保如今的他不會為了你做出些甚麽離經叛道之事？”
“不！不會的！不可能！”她的眼神變得冷冰冰，帶著點猜忌，帶著點無助，“為了殺他，你竟編出了這樣的瞎話！他是醫士，名揚四海的神醫！他隻會救人，不會殺人！”
蕭昭業搭上她的肩膀，將二人之間的距離拉近了些，“阿奴，冷靜點。他自陳的供詞還在禦書房的桌案上，你想看隨時可以。別自欺欺人了，他不值得你憐憫，不值得你求情！”
淚珠順著臉頰滾了下來，她的防線被擊潰了，隻能一味地喃喃，“不，不會的……你在騙我，騙我。我要親自問個清楚……不會的……”
“阿奴……”他將她擁入懷中，輕拍著伊人的柔肩，溫聲道，“別想了。一切都會過去的。”
“到時候，你如果要恨，就恨我罷……”
他後麵說了些什麽，何婧英聽不分明了。她隻是覺得眼皮很沉，很沉，四肢乏力，緩緩倒在他的懷中，就這樣睡了過去。
……
她以為她救得了他。