“所以，皇上派你來管控景仁宮的一切用度？”
“微臣蒙聖上青睞，委以重任，必恪盡職守，不負陛下和娘娘的期望。”
男子衣冠楚楚，施施然立於堂下，嘴角溫潤的笑一如既往，仿佛能融化冰雪。
帶著些不解，她咬咬唇，“可是……”
“娘娘有何不便之處？”
對上他波瀾不驚的眼眸，何婧英的嘴角抽了抽：“可是太醫院事忙，本宮怎好一直勞煩楊太醫？”
“娘娘此言差矣。太醫院的設立本就是為著皇上和娘娘福壽安康，這正是微臣職責所在，又豈敢推諉？”
她的眉頭都快皺成一團了，卻隻得扯出個笑：“說得好！楊太醫盡忠職守，本宮腹中的孩兒便勞太醫看覷了。待皇子平安降世，皇上與本宮必有重賞！”
“謝娘娘！”
“絆弦，帶楊太醫去玉潭後的廂房看看，若短了些甚麽，報給內務府，讓他們備齊。”
楊瑉之跪地謝恩告退。
可是，可是什麽？何婧英的眉頭仍舊皺著，心中又氣又好笑——可是男女有別、眾口鑠金，宮闈之中怎可有男子久留？可是舊事昭昭、銘心刻骨，蕭昭業你的心倒是寬得很啊！
想著想著，手中的錦帕被蹂躪的不成樣子。何婧英冷哼一聲，將帕子一甩，站起身來：“衡蘭，本宮乏了，讓人把房中的安神香點好。”
“娘娘，請稍候片刻，奴婢這就著人將安神香送到楊太醫處查驗一二。”
真是哪壺不開提哪壺，她的右眼皮抽了抽，氣呼呼的表情寫在臉上：“一點小事，不必勞煩太醫了。”
衡蘭見狀，忙賠笑道：“並非奴婢多事。這楊太醫當稱得上是全京城醫術最好的大夫了，皇上既然特地將他派來，自是盼著娘娘受到最好的照顧。所以事無巨細，楊太醫勢必得處處留心，好讓娘娘和小皇子安樂康健。”
聽著衡蘭的話，何婧英擰在一起的五官漸漸鬆開，展開一個端莊大方的暖笑：“你說得對，聖上隆恩，本宮豈能違拗聖意？快去快回！”
“奴婢遵命！”
衡蘭直起腰來，剛要退下，何婧英使了個眼色，叫她把一幹宮女都領了出去。
勾起的嘴角霎時間沉了下去，她輕歎了口氣，一點點歪了下去，半靠在鳳榻上，再索性抬起寬袖，遮住了臉頰。
衡蘭不愧是自小跟在身邊的，雖然性子老實巴交的，稱不上是個七竅玲瓏的妙人兒，卻是對她了解得很。表麵上說的是冠冕堂皇的話，倒也提醒了她——他難道不怕人言可畏？他難道不掛懷陳年往事？卻還是力排眾議地將這首屈一指的楊瑉之請來了景仁宮——不過是有更怕的東西罷了。
昨夜的話當真是把他逼急了，才不得己出此下策罷……
“他都不怕，我怕甚麽？”
她一個翻身，坐了起來。
*
“你們可聽說了？景仁宮最近可熱鬧了，不知道皇上怎麽想的，竟然下旨，命太醫院的禦醫長住景仁宮中，說是要為皇後娘娘安胎……”
“可不是嘛！外頭都在傳，宮規明明白白地擺在那裏，一個男人住在宮中，實在不倫不類！”
“你們還不知道吧？我過去在東宮當差，那時候皇上還是南郡王呢！有一回皇上在東宮受了重傷，當時太子爺把太醫院的禦醫通通叫了來，一個個都束手無策。後來你們猜怎麽著？還是皇後娘娘請來了這位楊太醫，妙手回春，醫好了皇上！也是這之後，太子爺才舉薦楊太醫入朝為官。若說皇後娘娘和那太醫沒甚麽交情，我是不信的？”
“啊？那皇上知不知道這件事？皇上怎麽會專挑這個男人住進後宮之中？”
“誰知道呢……”
“啊！參見……參見娘娘！”一個眼尖的丫頭驚叫出聲，當即機靈地伏拜下去。
圍成一個小圈閑聊的宮女們不約而同地扭頭望去，參參差差地跪了下去：“奴婢參見娘娘！”
“起來。”
她淡淡地一揮袖，熟若無睹地，跛著腳自她們身邊緩緩走過。她身後一左一右兩個貼身宮女微微頷首，緊隨著。
大家都不由得暗鬆了一口氣——還好這位霍修儀平日裏性子孤僻，是個不管事的，不然少不得挨一頓數落。
“散了吧，散了吧！都幹活去……”
“怕甚麽？方才主子都沒說甚麽，我們不過聊聊圖個樂子罷了……阿櫻，你說，是不是？”
“就是啊！再說了，我們說的都是實情，又不是甚麽見不得光的，聊聊而已。就是皇後娘娘來了，還能給我們定罪不成？”
“哈哈哈！我們這兒，就數你膽子最肥！”
“我們這兒呐，就屬你身材最肥！”
“嘿，你這小蹄子……”
*
一輛駢馬飾車自皇宮正門而出，在繁華的市井中以可能的最大速度穿梭著，沒一會兒便在一幢府邸前勒住了馬。車上一個著官服的男子掀開布簾，從馬車上一躍而下。
“參見大人！”
“免禮！”
他漫不經心地一揮袖，大步流星，邁入府邸門檻。那威嚴肅穆的大門正上方，赫然掛著一方匾額，其上大書兩字——“馬府。”
“大人遠行歸來辛苦了。”一個約莫不惑之年的男人腆著肚子小跑著跟在其後。
“趙總管，我不在的這幾日，府中可有何事？”
馬澄並不體諒這位趙總管大腹便便，仍是健步如飛地走著。
趙總管“呼哧呼哧”地小步跟上，賠笑道：“府中一切都好，有我看著，大人盡管放心！”
“好！辛苦你了！先忙去吧！”
“是！”
趙總管如釋重負地停下腳步，立在原地目送那高大挺拔的背影走遠。他露出了一個過來人標準的微笑——小別勝新婚，更何況這馬上就要新婚了……年輕人啊！
*
“姑娘在屋裏嗎？”
“是。姑娘一人在房中習字。”
馬澄頗感訝異，點點頭，“我知道了，你下去吧！”
習字？她原是不大認得字的。以前，隻要一提到認字讀書，就像要她的命一般，又是哭又是鬧，一點兒學不進去。他苦澀地笑了笑——果然士別三日，時過境遷麽？
輕叩門扉，他隔著門溫聲喚道：“嬿兒？”
“進來。阿澄哥，你回來了。”語調平緩得聽不出喜怒。
他推門進去，見那半麵屏風後隱隱透出女子伶伶而立的嫋娜身姿。
忽而有些不甘，他負氣似的，不知怎麽就脫口：“是啊，皇上交代的差事辦完了。”
屏風後的女子啞然了片刻，再開口時，語氣已沒了先時的平靜：“事情，辦得……還順利嗎？”
“隻怕叫聖上失望了。”他微蹙著眉，一邊說著，一邊緩步靠近，“有人在暗處與皇上作對，皇上派我下江南去查證此事，我卻未能探得實證，可以說是無功而返。”
她控製著自己的手，輕輕放下毫管，將視線自宣紙上抬起。
一頭青絲挽了個簪，一襲青衣簡樸淡雅，精致的小臉上現出的神情恬澹，全不似桃李年華的顧盼生姿，亦不複她當年的俏皮靈動。
她望向他的眸，忽而勾起嘴角，竟是在微笑了：“原來，你此番下江南是為了這一樁事。你當時不是告訴我，你是去巡察民情的嗎？”
她的笑，和以前一樣甜，卻又有什麽不太一樣。他一時竟看得癡了，良久方答道：“嬿兒，對不起。此事牽連甚廣，不能走漏了消息，所以我才……”
“不必抱歉。”她仍是那樣微笑著，“你辦事周全，應當的。”
“你不氣惱便好。”馬澄自懷裏掏出一個巴掌大的漆木匣，匣子上繡著精致的雲紋，“聖上寬宏仁德，非但沒有怪罪我辦事不力，反而恩賜這對翡翠玉鐲，賀我們新婚之喜。”
吳嬿兒聽著，麵上的笑意似乎更深了幾分。她繞出桌案，走上前去，自他的手中打量著靜靜躺在匣中的一對凝脂般的玉鐲：“我不懂玉，但這對鐲子看著好看。更何況皇上恩賜的，必是好的。阿澄哥，皇上很器重你，你好好地當官，一定會飛黃騰達的。”
“你既喜歡這鐲子，那便好生收著罷。喜宴那日戴上，也不辜負陛下恩典。”
她一怔，點點頭，鄭重地接過錦盒。
陷入了無話可說的沉寂之中，不知為何，重逢後，他們之間，再也沒有當年聊不盡的話題、說不完的私語。
“我在想，婚期將至，這心中還有些忐忑緊張。”馬澄自嘲地笑著，“還是你鎮定些，閑來無事練練書法……哎，你寫的是何字？”
聞言，她頰上的潮紅隱現，卻隻是立在原地，任馬澄去取案上的字來看。
她的字蠅頭小楷，比之當年進益非凡。一張白紙上零零落落地寫了好些小字，馬澄細細端詳著，點頭稱是：“你的字秀氣了不少，可不再像當初，盡寫些鬼畫符了！”
嬿兒勾了勾唇：“阿澄哥，你這是在誇我嗎？”
“當然是啊！”他信誓旦旦地點著頭，視線在紙麵上遊走。突然，他的目光滯留在一處，眼眸中閃過了什麽。
“遽”字筆畫複雜繁瑣，看得出來，她一連練了好幾遍，寫得愈發像模像樣了。隻是，在那密密麻麻的數個“遽”字的最後，不顯眼地跟著三個字“掩其耳”。這三個字，筆鋒發虛，像是鬼使神差，毫無道理。
“遽——掩其耳。”他在心中默念了一遍，抬眸望向女子。
“嬿兒？”
“好了，不過寫著頑的，你別看了！”
她抬手來奪紙頁，馬澄亦不阻擋，任她把帖子拿回去了。
“挺好的，寫成這樣已經很不容易了。”
“是嗎？”她微微頷首，將紙張對折起，隨手壓在了鎮紙下。
馬澄隻是負著手，靜靜看著她，有一種淡淡的悵然。
察覺出他的失神，吳嬿兒輕聲喚道：“阿澄哥？”
“嬿兒，”掙了掙，他終是吞吞吐吐地開了口，“五日後便是你我二人的大婚之日了。你——你，準備得差不多了嗎？”
吳嬿兒輕輕地合上掌中的錦盒，答道：“喜宴的東西下人都籌辦好了，我這裏甚麽都不缺。”
“那……那就好。”
其實，他想問的，不是這個。