49.048.故人
「那個臭小子，現如今應當又去找人發泄去了吧, 如今魔教一統已近在咫尺, 想來這臭小子是找人試毒去了。」鬼谷子搖搖頭, 嘆了口氣。
「我若是此刻去尋他, 可能他怨恨我丟下他一人，是要找我拚命的。」杜蘅有些無奈。
「你此次回來，豈是準備了大動作？」
「時機未到。」杜蘅眸光深深, 諱莫如深。
「壞丫頭還和我賣關子。」鬼谷子拉著杜蘅坐下, 伸手搭在她腕上, 「我看看你如今的身體……這脈象……怎會如此！」鬼谷子瞪大了眼睛, 不可思議地看著杜蘅。
「先生, 我已不是當初的我了。」杜蘅依舊面無表情, 一雙眼眸波光瀲灧，長長的睫羽一垂，無數情緒便藏在眸中, 無從而知。
鬼谷子眼裡滿是心疼，「也不知道你這丫頭這一年都是怎麼過的, 你的內力竟洶湧至此，寒與火的脈象相互撞擊, 制衡，分明……分明是……」
「分明是必死之象？」杜蘅接過了鬼谷子未曾出口的話。鬼谷子被她說中，只得巴巴地用一雙眼瞧著她。
「放心吧先生, 這兩股脈象相佐相成, 看似兇險, 實則兩股交纏，互為鼎力，不然我也不會在短短時間內進益至此。人要得到什麼，總是要付出什麼的。」杜蘅輕輕一笑，眸光閃爍。
在剛上島的時候，修練此內功前，浩渺真人便將此重細細同她講過。
「此門內功除了要忍受炙烤與嚴寒之外，十分兇險，若是成了進益千里，若是稍有差池，則走火入魔，萬劫不復。」
「聽著怎麼這麼像魔教的心法。」杜蘅當時還打趣著。
浩渺真人當時也提出，杜蘅可以捨棄此門心法，專修奇門陣法、機關奇術、功夫招式亦或者草藥雜學，畢竟這門心法陽氣更盛，更適宜男子修行。這也是浩渺真人從未收過女徒弟的原因。
但杜蘅明白，空有這些花架子，沒有強勁深厚的內力，都只是紙上談兵罷了。
她淡淡拒絕，鐵了心一門心思鑽營這門心法。
有次因為急於求成，差點走火入魔，最後是被浩渺真人丟進湖裡才清醒過來。但她並未放棄，她從不信什麼陰氣陽氣，更不信什麼男女之差，所有的差距，她都會用毅力和堅韌來補上。
浩渺真人確實被她的毅力所折服了。便是武痴如他，也不曾做到杜蘅這程度。
正因為這樣日夜不休的磨練，再加上她之前本就修鍊了正派和魔教這兩門截然不同的功夫，內力更是被分化成了兩個極端，這兩股內力水火不容，又彼此爭鬥，在杜蘅有意的控制之下，它們漸漸交纏擰成了一股，洶湧無比。
但若是杜蘅一個不當心，只怕會控制不住這兩股內力，反倒被內力反噬，落得個吐血身亡的下場。
鬼谷子不知她到底是懷抱著怎樣的心情這般折磨自己的，難不成這麼長時間了，她還這樣恨著那些逼迫她離開家，離開靈山派的正道嗎。
「先生，你不必如此看我。」杜蘅看著鬼谷子目光複雜，自然知道他在想什麼，她搖了搖頭，「我心中無恨，不過是為了自己打算。這弱肉強食的江湖，若不變強，豈不任人魚肉？」
「人在江湖，身不由己，老頭子明白。但是蘅丫頭，你要強到什麼地步，才能止步？」
杜蘅愣了一愣，鬼谷子目光深深，她豈能不明白他的意思。
天外有天，人外有人。
誰又能保證能一直最強？
鬼谷子這般說，也不過是因為擔心她。杜蘅覺得心裡有點暖，她只不過舉手之勞救了瀕危的紅兒，鬼谷子給她的溫暖與愛護，卻遠遠地超過了這微末的救命之恩。
她以為，這一路不過踽踽獨行，卻還有這樣一位老人，將她視作至親，在擔心她的安危。
「謝謝您，先生。」杜蘅握住了鬼谷子的手，「我不會有事的，還請先生不用擔心。再說了，不是還有先生在嗎？若我有什麼萬一，以先生之能，也能讓我平安無事的。」
「盡知道說好聽的話來討好我老頭子。」鬼谷子知道自己也勸不住她，臉上卻是有了些許笑意。
杜蘅辭別了鬼谷子，獨自一人回了聖火教。
如今的聖火教與之前已不可同日而語。
謝安祺真是好手段，不過短短一年時間，竟已將聖火教恢復得十之七/八，之前的三足鼎立，已變成了聖火教一支獨大，羅剎門已被併入聖火教，老教主的兒子也已被廢去武功，關在地牢里，畢竟他是老教主的親生兒子，而老教主又對謝安祺有知遇之恩，謝安祺只是廢掉他的武功將其囚禁，已是他留情。如今，聖火教已收復了大半，只不過那天魔殿卻還有一支尚且在苟延殘喘。
杜蘅剛出現在門口就被人攔了下來。
「杜蘅，你未曾稟告教主一聲便私自離開，如今你竟然還敢大膽回來？！」那守門的兩人是聖火教教徒，也認識杜蘅，但與她並沒什麼交情，如今看見她熟練地從暗門而入，那兩人自然就將她攔在了門外。
「這是教主交給我的密令，如今時機已到，我自然是要回來向教主復命。」杜蘅聲音平淡無波，卻自帶了一股威嚴。
那守門二人面面相覷，心中狐疑，這杜蘅當初是教主帶回，並囑咐她乃特殊貴客，之後更是貴為護法，連琳琅都要屈居之下。兩人更是不敢阻攔，只得讓她通過。
雖用「密令」騙過這兩人，但要讓謝安祺相信，卻是不可能的。只怕在她出現在月崖村的時候，謝安祺就已知道她的行蹤了。
不過謝安祺無利不起早，她自然是要給他帶來利益的。
「你還捨得回來。」她剛出現在練功室內，就看見了謝安祺正背對她負手而立，身姿翩然。他聲音溫柔親和，低沉磁性，但杜蘅沒來由的感覺到了一股寒意。
「參見教主。」
「我看你是眼中沒我這個教主！」不輕不重的一句話丟下后，謝安祺身形似鬼魅，猛地朝杜蘅沖了過來，速度之快令人始料未及，眨眼之間，一掌已逼近到了杜蘅胸口。
杜蘅腳尖輕輕點地，有如被風吹拂的葉子一般，整個人輕如紙鳶，輕而易舉就躲開了這夾風而來的一掌。
「倒是長進了不少。」謝安琪眉眼淡淡，黑眸里卻浸潤了血色，一絲不祥瀰漫開來。
杜蘅沒來由的有些不安。
她這一年的進益已是非常人，沒想到謝安祺也進益良多。她輕功已臻至化境，渡水無痕，但謝安祺也沒落下，杜蘅眼眸一閃。
「你勘破了『金縷衣』第十層？！」一年之前，謝安祺這般武學天才卡在第七層久久無法更近一層，不過一年時間，他到底做了什麼？！
「我真是找了個好護法，一年之期，我聖火教已多半歸位。阿蘅，若你助我，我必不用折損如此多的戰力。可惜，阿蘅，你可真不聽話啊。」謝安祺並未回答杜蘅的話，眸子里閃爍著不祥的光，漫不經心間，他掌間的風厲聲作響，帶著能割破人肌膚的力道。
好凌厲的掌風！
杜蘅心中暗自吃驚。
不過，她這一年也不是吃素的。
杜蘅不再避開謝安祺這一掌，她手掌緩緩推出，彷彿無窮禪意盡在此掌之間，帶著雷霆萬鈞的氣勢，與謝安祺兩掌相接。
強大的力度讓杜蘅下意識地退了半步。
強有力的內功洶湧而來，她本是寒熱相纏的兩股內力似有響應，竟似要破體而出。杜蘅咬牙忍著，這一掌的力度絲毫不弱。
她與謝安祺同時被逼退數步。
杜蘅眸光一閃，內力洶湧間，唇角緩緩留下了一縷鮮血。而謝安祺也腳步踉蹌了幾下這才站穩。
這一局，她暫遜一籌。
「哈哈哈哈哈，看來你這一年並未憊懶。」正在氣氛緊繃時，謝安祺忽然大笑起來，方才還一觸即發的空氣立刻分崩離析。
「你可真是把不好用的劍吶，阿蘅。」謝安祺的這聲「阿蘅」叫得輕柔緩慢，帶著一股親昵的曖昧感。
「不得我的命令便擅自消失一年……」謝安祺緩緩展開了手中摺扇，徐徐一笑，他發似墨，膚如雪，唇紅齒白，這一笑起來，整個人端的是妖孽無比。
他的聲音低沉磁性，似乎是引人墮落的無盡深淵：「你莫不是當我這兒想來就來，想去便去吧，嗯？」
這最後一個「嗯」字念得柔和婉轉，猶如一把小勾子勾得人神魂不屬。
杜蘅面無表情道：「你該不會是還去修了媚術吧？教主。」
謝安祺：「……」杜蘅這一句話還真是噎得他半天沒說出話來。
「杜蘅此來，帶來了教主想要的消息。」杜蘅見謝安祺終於閉嘴了，毫無預兆地說起了正事。
她眸光深深，睫羽低垂：「正派只怕是這兩天要來進攻這裡了，是天魔殿勾結的。」
這一句話一出，謝安祺抬了抬眉毛。這些天他為了突破第十層閉關許久，方出來沒多久就得到了杜蘅的消息，本想是試試這第十層的力度的。
倒是發現了杜蘅這般非人的進益和她帶來的消息。
正在兩人對峙之時，杜蘅敏銳地發現一股不對勁的風向朝她襲來。
杜蘅微一閃身，五指微收，便見到身後站了一人。
她瞪大了眼睛。
少年蒼白的面孔、精緻的容顏，恍若昨見。