12.變異人
走出屋子，外面鴉雀無聲。北賜愣道：「那些人呢？」
寐無張「哦」了一聲，「跑光了。」
作怪的和受害的都跑了，這下子想查都沒法查了。不對，現場還有個受害的。北賜掙了一下，從寐無張的懷裡跳下來，轉頭問傑瑞：「傑瑞，你是怎麼被那頭野獸抓來這裡的？」
傑瑞撓頭，「我也不知道，我在巷子里走著走著，就被一隻又大又臭的爪子揪起來，一路狂奔帶來這裡。」
北賜又問：「它對你們做了什麼嗎？除了綁著你們之外。」
傑瑞搖頭，「它就躺在裡面睡覺。對著我們呼臭氣、流口水。」
北賜回想剛才聞到的那種氣味和那噁心的黏液，齜牙道：「那也挺狠的了，一般人可經受不起那種酷刑，分分鐘窒息。」
月光下，三個人沿著空無一人的昏暗巷子往回走。
北賜一直在問傑瑞各種細節問題，寐無張跟在他們後面，腳步漫不經心，黑色斗篷隨步伐輕曳，光線把他的身影拉得幽長。
湯姆早已排查完自己負責的範圍，正站在院子外焦急等待。看見三人從巷子轉角拐出來，他立刻奔上去，抓著傑瑞的肩膀問他有沒有受傷；傑瑞搖頭說沒有；湯姆鬆了口氣，又跟傑瑞繪聲繪色地描述了一遍這一夜來自己如何發現他失蹤、繼而在外面等他、翻牆回來、跟北賜姐姐和黑衣服哥哥一起尋找他的經歷；傑瑞聽得雙眼發亮；湯姆繼續滔滔不絕，又一次走向浮誇風的演講稿。
倆小孩勾肩搭背地回了他們的住處，剩下北賜和寐無張站在院子里。
北賜拽了拽自己的挎包肩帶，沒話找話：「湯姆就那樣，特別愛吹。哈哈。」
說完之後，似乎覺得這兩句實在太過於沒話找話，她又稍微嚴肅了一點，道：「對了，剛才細問傑瑞的時候，他說他的確是走著走著就被擄走了的，沒有做任何特殊的舉止。之前我進去那屋子解繩子時，也匆匆觀察了一下，那群被抓起來的人，身上似乎沒有明顯的共同點。所以我沒想明白野獸為什麼要抓他們。你有什麼想法嗎？」
寐無張淡聲：「沒有。靜觀其變。」
北賜點頭。現在是真的沒有話可以說了，但是就這樣各回各屋好像也有哪裡不太對勁。北賜不自覺瞟了兩眼他的斗篷領口，欲言又止。
寐無張顯然察覺到了她的目光，粉白色的薄唇微勾，「怎麼，還想再扒一次衣服？」
北賜剛想說你願意的話我還真的想再扒一次，卻聽見他追問：「你想看到什麼？」
「……」
寐無張朝她走近兩步，抬手翻開斗篷連帽，繼續問：「你以前認識我么？」
「……」北賜抬頭望著他的臉，努力想分辨出他眼裡的神色，但他眉眼灼灼地盯著她，兩相對視，北賜很快就敗下陣來，退開一步，胡亂謅了個借口：「不認識。我只是聽說，上界神魔仙妖的身體構造跟人類不太一樣，所以想看看罷了。」
這話雖然是胡謅，但意思也很明顯了。寐無張微笑道：「原來你知道我不是人類。」
北賜眨眼，「彼此彼此。」
寐無張輕點下巴，「也是。那便和平相處吧，不用驗來驗去，更不用扒我衣服。」
這麼撕開來說，倒讓北賜這張幾千年沒崩過的臉隱隱有些掛不住了，說得好像她一直在想方設法扒他衣服一樣。
寐無張見她不再說話，以為她在等什麼，便說了句：「做個好夢。」然後飛上了大樹，坐在之前他坐過的那根樹榦上。
北賜沒反應過來，仰頭問他：「你怎麼又上去了？」
寐無張反問：「很晚了，不是應該休息了嗎？」
北賜睜大雙眼，「你不回屋子裡睡覺？！」
寐無張：「屋裡有老鼠。」
「可……」北賜還想說點什麼，但其實她也很清楚，上界者根本不用像凡人一般睡覺，閉目養神就夠了。他坐在樹上休息沒有什麼不妥的。於是北賜只好往回走。走了幾步，又想起什麼，回頭問他：「你為什麼要留在我們這裡？」這裡明明是環境最差的貧民窟。
寐無張笑了笑：「我在執行任務，你的地盤正好方便。你不會趕我走吧？」
他的話讓北賜的頭腦一瞬間忽冷忽熱，不知道該不該鬆一口氣。隔了好一會兒才回過神，回答他：「不會。」
寐無張又笑，「那就好。我討厭被人再次趕走。」
北賜整個人早已不在狀態，沒注意聽他說了什麼，只敷衍地跟他說了「好夢」便回屋裡了。
窗外月光皎皎，兩樹紅燈映著天光，院子里恢復了往日的寧靜，彷彿樹上並沒有多出一個人一樣。
北賜側躺在床上，翻來覆去睡不著，腦子裡一直想著他那句「執行任務」。原來他的目的如此簡單，簡單到一句話就可以解釋表面上的一切。唯有那些令人心驚的細節，一遍又一遍地拷問著北賜的勇氣，比如障眼法變出來的金圖騰獸皮靴子，比如他害怕會咬人的老鼠。這些東西，很容易讓北賜猜到他大概是誰，但她卻不敢太快向他確認。
只要不確認，就可以裝作不知道，繼續嬉皮笑臉。反正，殿下不可能會記得她。
至於他那張臉，也真是讓她倍感疑惑。
·
次日上午，傑瑞拿著一份報紙跑進院子，大喊：「北賜姐姐，黑衣服哥哥！你們快來看，它上新聞了！」
他這麼一吼，不止北賜和寐無張，連湯姆和阿茨婆婆也從屋裡出來了。幾人圍著報紙看，版面上刊登的是昨晚那隻野獸。
有人親眼目擊到一個青年人變成一隻體型巨大的醜陋野獸，還有人詳細敘述了昨晚貧民窟巷子里發生的多人被綁架案，這隻神秘的野獸一夜之間成了民眾的關注焦點。各路專家熱烈討論，證實它不屬於地球上已有的生物種類，最大可能是變異生物，更有人猜測它的本體就是那個青年人。
報紙上登出了那個青年人的照片，似乎是抓拍的，不太清晰。傑瑞指著那照片說：「就是這個人，昨晚我也看見了！黑衣服哥哥把野獸變成了這個人。」
湯姆早已聽傑瑞描述過一遍了，這會兒正兩眼呈星星狀地望著寐無張。
北賜皺眉，彎腰湊近了去看照片，又直起身，搖了搖頭，心想：不可能吧，雖然長得很像。
寐無張把她的神色變化都看在眼裡，唇角帶笑，卻沒說話。
阿茨婆婆不知從哪裡扒拉出了一副老花眼鏡，架在鼻樑上，伸手指了指那青年人的照片，有點遲疑地說：「……我好像見過這個人。」
湯姆輕輕拍了拍阿茨婆婆的肩，說：「我就知道，婆婆一定又會這樣說。總之這個世界上一半的人，婆婆都見過，而且還記得。」湯姆的語氣完全是小孩子開玩笑的語氣，但只有傑瑞笑了起來。
北賜轉頭問阿茨婆婆：「要不你仔細想想？」因為這照片里的人她看著也是眼熟得很，但北賜的記憶力一向沒有阿茨的好。
阿茨婆婆正拉著衣角在擦老花眼鏡，慢慢擦，緩緩擦。幾個人都同時看著她，沒人打擾她。因為這是阿茨婆婆的怪癖——回憶事情的時候總是要擦著眼鏡片。湯姆傑瑞和北賜都了解並習慣了她這一點，所以耐心地等著她。而寐無張本來就話少。
「照片！」阿茨婆婆放下衣角，立刻轉身進房間去了。
湯姆：「婆婆她什麼意思？怎麼進去了？」
傑瑞：「意思是不是……她要進房間里擦眼鏡片才更有靈感啊？」
不多時，阿茨婆婆抱出一隻小箱子走出來，北賜一看就明白了。那隻箱子里疊滿了各種照片，都是以前拍下來珍藏的，其中還有好多是記錄了她們倆人過往的光輝歲月。阿茨婆婆的意思是，這堆照片里也有那個青年。
北賜跟她一起埋頭翻找。湯姆和傑瑞纏著寐無張問魔法的事。
她倆找到一張黑白照片時，正好聽見寐無張說：「不是野獸，大概是個變異了的人。」
北賜心裡「咯噔」了一下，把照片拿給他們看，然後不太自然地說：「這個，咳咳，很久很久以前拍的了，人們年輕的時候總是會做點奇奇怪怪的事嘛，所以不用問我……」
湯姆指著黑白照哈哈大笑：「北賜姐姐，你那時候還扎小辮子啊！還坐在人家背上，不怕把他腰壓斷嗎？」
北賜扶額，心道：都說了別問我了……
寐無張瞥了一眼那張黑白色的照片，上面有兩個人，在玩騎馬遊戲，男孩扮馬兒，女孩坐在他背上，倆人都對著鏡頭笑得天真爛漫，衣著打扮是中世紀的風格。想來那女孩就是北賜，男孩就是報紙上變成野獸的青年人。
寐無張挑了一下眉梢，又看了一眼黑白照，視線停留在她燦爛的笑顏上，卻沒說任何話。