第十八章 偏畸
殷繡還想問什麽，青梅已經回來了，幾個人怕挨罵，急忙都住了嘴。
正好這時劉妍闖了進來，她的目光在殷繡身後逡巡片刻，立刻就落在煙兒身上。煙兒早已是驚弓之鳥，連忙閃躲，殷繡卻十分坦然，笑著解釋道，“這丫鬟名叫煙兒。表姐若是瞧著合用，就送給你了。”
“我才看不上你的丫鬟，”劉妍傲慢的一偏頭，語氣卻又唐突的軟了下來，吞吞吐吐，“我，我隻是，”殷繡不等她說完，又低頭侍弄手中的絨線，再一抬頭，才發現劉妍正緊緊盯著她手中之物。
青梅已經端了茶上來，劉妍漫不經心的接過，一邊喝茶，一邊用眼睛掃視四周，似乎是在找什麽東西，全然不在意茶水燙口，一杯茶竟一下子就喝完了。青梅要去拿她手中的杯子，“表小姐今日是真渴了。我再去給你倒一杯來。”
“不用不用！”劉妍勉強笑笑，“我隻是來看望一下，這就走了。”雪酥和青梅忙準備送客，殷繡卻並不答話，反而高高揚起胳膊，對著窗外的光線，仔細端詳起手中的絨絲來
“堂姐，你看我手中這絨線，是不是十分華美？”
劉妍臉上立刻露出嘲諷之色，“切，不過是普普通通的五彩絲而已。”說著眯起眼睛。“不怕告訴你，我那裏有最上等的珊瑚絲，撚金白絲，寶藍珠絲，你怕是見都沒有見過。”
殷繡也不搭腔，隻是寥寥幾個字，果然就逼她道出了這番來訪的真正目的。劉妍又說，“瞧瞧你這做工，嘖嘖嘖！粗劣至極，這點能耐，還想跟我爭！”臉上顯出勝利的微笑，似乎自己已經站在了花朝節慶典的眾賓客中間。
殷繡這才抬起眼睛，“做工粗劣至極？”
“表姐何苦這樣詆毀自己，豈不是要讓我驕傲了？”
頓了頓才解釋道，“表姐難道忘了，我手中的絨花，可是你親手做的呀。”
劉妍的臉立刻一陣紅一陣白，再仔細看殷繡手中的海棠絨花，果然是自己做的！
前幾月正好是殷繡的生辰，二姑太逼著劉妍給殷繡送一份生辰禮，她百般不情願，就把自己隨手做的一隻舊絨花送給了殷繡。沒想到此刻又見到它！
殷繡接著說，“我這裏可沒有什麽珊瑚絲，撚金白絲，寶藍珠絲，不過倒是有一位頂好的師父。”
劉妍聞言，神色立刻慌張起來，想要確認似的看向殷繡身後的煙兒。
殷繡已經露出得意之色，“表姐知道城西的紅妝閣吧，”紅妝閣，全洛陽，乃至整個大涼境內最好的首飾店。
“我這位師父，在紅妝閣學藝十年，水平嘛——”
殷繡抬眼看劉妍，她的臉色果然愈發陰沉。終於從鼻孔裏噴出一股子氣，“哼！”甩頭轉身就走。
殷繡見她走了，就繼續拆手中的絨線。她這裏的絲線早就不夠用了，所以才不得不要從劉妍送給她的絨花上拆線。要不是劉妍自己提起，她還不知道府裏最好的絲線全都到了劉妍那裏。
製作絨花需要用水煮過的熟絲，她知道這些東西的采買和分配都是雷總管負責，幾天前就要雪酥去找雷總管要。誰知他推說不知放在什麽地方了，現在看來，雷總管大概是知道殷繡和劉妍要爭奪殷府的名額，特意把最好的絲線留給劉妍了。
這幾日下來，殷繡也覺察到，府中上上下下都無不對二姑太和劉妍母女有所偏畸。月錢的分配，膳食的安排，還有首飾玩物的挑選，劉妍處處都比殷繡要高一等。
父親沒有續弦，府上缺少掌家的太太，父親本人又對各房的生活瑣事全不上心，正好讓二姑太鑽空子，對下人們作威作福。下人們柔茹剛吐，自然會事事向著二姑太那邊。前世裏殷繡在府裏住到十歲，似乎也從不曾計較過吃穿用度，沒有看出二姑母的這番計較。
不過，這一世，是時候做出改變了。
“嗯，做的很好，接下來，小姐可以試著用剪子打尖了。”煙兒說著，拿起剪子要做示範，殷繡一邊看著，一邊漫不經心的說到，“煙兒手藝真好！你們胡女都這麽心靈手巧嗎？你不是說殷府有位你熟識的丫鬟，手藝也這麽好？”
煙兒手下一抖，險些被剪子紮破手指，垂頭蔫蔫的道，“不瞞小姐說，我那個姐姐，十年前就被逐出去了，我也是才知道。”
“欸？也是十年前？”雪酥立刻豎著耳朵探身過來。“難道傳聞是真的，雷總管與胡奴有了首尾，才——”
青梅上來提住她的耳朵，“再胡說！”雪酥嗷嗷叫著，被青梅拎著帶出了屋子。
煙兒的目光跟著雪酥一路向屋外看去，又見幾個小廝扛著花鋤經過，立刻又躲到了殷繡身後。
“你不用擔心，”殷繡忙安慰道。“前幾日下雪，凍壞了花園裏的花草，這些人是去種花的，不會到這裏來。”
煙兒目光遊移，“我還當，還當花園裏當差的，都是些丫鬟呢。”說完又低下頭。兩人都沉默了片刻，煙兒以為自己講錯了什麽，忙又說，“我，我不清楚殷府的規矩的。”殷繡隻是笑笑表示不必介意，兩人接著做絨花不提。
轉眼到了中午，殷繡被老爺喊去吃飯，雪酥和青梅也一道去了。煙兒一個人躲在內室裏，殷繡吩咐她，無論如何不要出院子。沒想到，殷繡離開沒過多久，就有一個外麵的婆子走進來，“煙兒姑娘，有人來找你。”
“誰？”煙兒嚇得縮緊了身子，“大小姐吩咐過，我哪裏都不用去。”婆子一聽立刻笑起來，“姑娘不必害怕，我看那人金發碧眼，跟姑娘長得相似，說不定還是姑娘的姐妹什麽的。”
煙兒聽著目光一閃，立刻隨婆子去了。
婆子領她走到院子外麵，又對著樹叢中的一個人影點點頭，這才離去。煙兒也注意到那個人影，歡歡喜喜的跑過去，口中還喚著“姐姐！姐姐！”
不料，真正看清樹叢裏的人時，卻腳下一刹，臉上的笑容霎時變成了驚恐。
劉妍靜靜的站在一顆樟樹下，一雙眼睛靜靜盯著煙兒，樹影婆娑，眼神晦暗，讓人隱隱感到威脅。
“表小姐，”煙兒忙垂頭行禮，肩胛僵硬，姿勢有些奇怪。劉妍沒有回話，卻不疾不徐的走了過來，煙兒想要後退，又怕會更加惹惱了她，隻好沉默著呆立在那裏。
“你是胡人。”劉妍冷冷的揮了揮帕子。
煙兒全身一抖，仍低著頭不敢答話。
“殷繡膽子真大，這種時候，居然敢把胡人帶回來。”劉妍越走越近。“不過，你跟著她，可得不到什麽好處。”
煙兒的手被劉妍輕輕牽住，她竭力克製住自己，不讓手指發抖。“不如，你到我身邊來，教我做絨花，我可以保證你的安全。”
“表小姐……”煙兒囁嚅半晌才吐出幾個字，，“大小姐對我有恩，我不能——”
兩人正說著，就聽到青梅和殷繡的聲音傳來。
“大小姐的手藝真是越來越好了！”
劉妍這才一把鬆開煙兒的手，氣呼呼的穿過樹叢，正好看到殷繡等人朝這邊走過來。
殷繡見到劉妍，慌忙把手背到身後，劉妍卻更加對她手中藏的東西感興趣了，衝過來就要抓殷繡的胳膊，“你背後藏著什麽？給我看看？”
殷繡靈巧的一躲而過，臉上隱隱露出驕傲的表情，“這可不能給表姐看！”劉妍已經緊緊攥住了兩個拳頭，殷繡稍稍收斂了一點笑意，又說，“表姐到洛陽以來，哪一年沒有拿了殷府的名額，怎的我就去不得呢？。”
劉妍嘴唇一抿，惡狠狠的說，“走著瞧！”這才掉頭離開了。
殷繡跟著煙兒做了一整天的絨花，直到青梅點上了屋子裏的宮燈，兩人才知天色已經很晚了。眼看著針線簸籮裏的線軸又快用完，青梅打發雪酥去雷總管那裏要線軸來。“啊，又是我去呀？”雪酥一臉不情願，“就怕要不到線軸，還惹一肚子氣回來。”
幾個人笑作一團，煙兒輕輕放下手中的絨絲，“我去吧。”
“啊？”青梅和雪酥一齊叫起來。“殷宅這麽大，你能找到庫房的位置嗎？”
“萬一被人認出來你是胡人怎麽辦？
”煙兒轉向殷繡，“小姐可否借我一頂舊鬥篷，此刻天色已暗，我速去速回，一定不被人認出來。”
殷繡略一沉吟，頷首道，“嗯，那你萬事小心著些。”
殷府慣例，入夜時分就須點上府裏所有的宮燈。殷老爺，殷繡等主子的院子裏點的是玉石柿蒂紋燈，遠看像一朵綻放的青白色花朵，花瓣瑩瑩如彩蝶的翅膀，其他院子裏是白釉瓷燈和彩色琺琅燈。每每入夜，華燈灼灼，別是一番景致。
相比之下，花園裏卻陰暗的多，隻在園子外圍有幾處擺著十五連盞銅燈。府中又有傳言，說先夫人的亡靈時常在花園裏現身，嚇得丫鬟小廝們都不敢在夜間往花園裏去。
此時，花園裏，一個小丫鬟正用手中的工具撥亮銅燈。茗兒出府後，她就被調來花園裏值宿了。今夜有些風，燭火飄忽不定，投下的影子也搖曳閃爍，仿佛一群鬼魅在跳舞祝禱。小丫鬟不安的轉身看了看，偌大的花園，石林叢生，花木無數，卻隻有她一個人，讓人隻覺得脊梁骨一陣陣發冷。
一陣大風刮過，銅燈中的蠟燭竟一齊熄滅了。小丫鬟頓時陷入伸手不見五指的黑暗之中。
忽而，她聽到一陣飄乎乎的腳步聲，又像是自己的幻覺，嚇得牙齒直打顫。
轉身一看，一個黑洞洞的人影赫然出現在她眼前，太過逼近，小丫鬟無處可逃，來不及反應，已經暈了過去。