第三章 審訊
麻姑子被衙役高高架起，腳半懸在空中。珠紅幔帳開始後退，整座露華軒都在向後挪動，場景變成了街市，一張張人臉在她兩邊快速切換著。
“這不是那個傻子嗎？”
“聽說出生腦子就壞啦！”
“這張臉長得真是！沒想到心腸也這般狠毒，該！”
“聽說死的人是張家的公子呢，露華坊這下算是完咯。”
突然，她鼻梁上一陣劇痛，令人作嘔的腥味兒直衝鼻孔。
“打她！打她！”兩個孩童在朝她扔臭雞蛋，一隻砸中了她的太陽穴，一隻正打在右眼上。麻姑子眼睛染得生疼，隻見紅紅綠綠的東西從半空中朝自己撲來，眾人的影像交織成了密密麻麻的色塊。
驀地，兩張清晰的麵孔出現在人群之中。那是一男一女，像是一對中年夫妻，都穿的格外華麗，一看就是富庶人家，說不定還是皇親國戚。那女的正低頭拭淚，男的對麻姑子伸出手，似乎想要拉住她。麻姑子看著看著，心莫名的疼起來。
她來不及看仔細，兩人的身影已經被蠢蠢蠕動的人潮湮沒了。
她被拖入縣衙的公堂時，縣衙門外已經圍得水泄不通。
“威武——！”吏役齊集排衙，紅黑色的棍棒急促地敲擊著青灰石磚，讓人心驚膽寒。
棍棒聲停，萬籟俱寂，隻有麻姑子牙齒打顫的聲響清晰可聞。
站在縣令身側的師爺一手指著麻姑子，大聲叱道，“大膽！見了縣太爺，為何不拜？”
兩個衙役立即反扭住她的胳膊，按住她的後腦勺，向地麵磕過去。
“咚，咚。”響亮的磕頭聲傳來，縣令滿意地抿了抿嘴唇。
“堂下何人？”他正色問道。
麻姑子抬起臉來直愣愣的看著縣令，額頭上被撞出了一大塊紅印子。
公堂裏沉默了半晌。師爺忍不住湊到縣令耳邊小聲道，“大人，此犯是個傻子。”
縣令皺了皺眉，“找個能說話的人來。”
“傳李氏——！”衙役喝道。
老板娘款步跨過門檻，先是磕頭，爾後又躬身向縣令和師爺一一行禮，“民女李氏見過大人。”
“你可認得她？”縣令看看老板娘，又看向麻姑子。
老板娘立刻做出同情的表情，“認識。她從前是個叫花子，居無定所，我們家姑娘見她一個人孤苦伶仃怪可憐的，時常給她飯吃。”
“叫什麽名字？”縣令又看向麻姑子。
“我……我叫……”麻姑子哆哆嗦嗦道。
老板娘趕忙打了麻姑子一掌，“見了縣令大人，要說‘民女’。”又對縣令解釋道，“大人，她腦子有問題，沒有爹娘給她取名。鄰裏間的看她一臉麻子，都叫她‘麻姑子’。”
幾個衙役竊笑起來，縣令厲聲咳嗽了兩下。“罷了罷了，把屍體帶上來。”
兩個衙役抬著一隻黑色的麻布袋走來，將麻布袋放在麻姑子旁邊。
“麻姑子，本官問你，你可認識此人？”縣令有意拖長了音調問道。
麻姑子側頭看了一眼，麻布袋上端有一個開口，裏麵露出一張灰白色的人臉。“認、識……這是張公子，是娘、娘子的常客。”似乎竭力想做出機靈順從的樣子。
“此人可是被你所害？”縣令又問道。不等麻姑子回答，驚堂木“啪”的一下子拍在桌案上，“從實招來！”
“回大人，”老板娘搶著回答道，“民女進屋的時候，張公子已經死了。她就躲在床鋪裏麵。”
“死了？”麻姑子小聲囁嚅道，又看了一眼旁邊的屍體，猛地向一旁縮去。
老板娘話畢，師爺緊跟著激動起來，尖著嗓子叫道，“一定是麻姑氏，殺了李公子，畏罪躲藏在房間裏！”說著看向兩邊的衙役，“你們還等什麽，還不拖出去，羈押歸案！”
兩個獄吏從後麵朝麻姑子快步走來，麻姑子大聲叫喊起來，“麻姑子，沒、沒有殺人！”
“慢——”縣令勒令道，獄吏稽首回到隊列之中。“你說你沒有殺人，那為何會躲在床鋪裏麵？”
“是、是娘子，”麻姑子吞了一口唾沫，“是、是我，我喜歡到娘子的廂房裏玩，娘子怕客人打、打我，就讓我躲在床鋪裏麵。”
“娘子又是何人？”縣令問。
“回大人，”老板娘答道，“是我們露華軒的姑娘，名叫虞——不不不，名叫羽弗氏。”
聽到虞娘的名字，圍觀的眾人又炸開了鍋。“虞娘？！”“莫非虞娘也被這殺人魔給害了？！”
縣令捋了捋胡子，“你是說，你怕張公子打你，才躲起來？”
“是！是！是！”麻姑子拚命點頭。
“那你又是何時走進羽弗氏的廂房的，當時羽弗氏可在房中？”
“我、我——民女去山上采虞美人，回來正好下雨，我見娘子不在，張公子就躺、躺在地上，我、我怕張公子打我，就，就，”
“采虞美人？在何處采的？何時去的？可有人能為你作證？”
這一連串的問題讓麻姑子又暈了頭，半晌擠出一句，“就，就是山上。”
縣令揉了揉眼角，又看向老板娘。
“回大人，”老板娘款款答道，“麻姑子說的是城外官道邊的後山，聽說——說那裏是個亂墳堆，有不幹淨的東西出沒，不巧山頭上的虞美人長的極好，我家姑娘素來喜好虞美人，除了這丫頭，也沒人會去那裏。”
“嗯——”知縣沉吟半刻，又問老板娘，“你可曾見麻姑子今天去後山？”
老板娘想起麻姑子背著幾大捆花枝，站在樓道前，渾身沾滿泥水的模樣，她沒有片刻的遲疑，“回大人，民女今天不曾見過。”
“既是無人作證，肯定是這丫頭想編個幌子誆騙大人！”師爺又插嘴道。
縣令抿嘴不答，一番思忖之後才命道，“還有其他人證，一並傳上來！”
沒過一會兒，兩個男子被帶了上來。其中一個正是自南方來納征的管事，另一個是一個青年男子，上身隻披了一件薄絲褒衣，頭上鬆散的係著一頂烏沙長耳白高帽，一看就是個玩世不恭的公子哥兒。
兩個人在堂下站定，公子哥兒立刻跪下磕頭，那掌事的卻隻是彎腰作揖。
“你——”師爺立刻伸手指向掌事的，“為何不跪拜？”
“欸——”縣令製止了師爺，瞟了眼掌事的腰間係著的玉佩，玉佩上的圖騰來自一個顯赫的南方世族。
“在下王石，見過縣太爺。”縣令還沒問話，掌事的先開口道。王家，果然沒有料錯。縣令心中凜然。
掌事的繼續說道，“我等奉命來洛陽城尋一位姓羽弗的娘子，剛落腳露華軒，便見這位公子橫死在廂房裏。初來乍到，我等與此案並無瓜葛，還望大人明察！”
“唔——你放心，本官定不會冤枉好人。”他這樣的芝麻官可不能太歲頭上動土。
“我等受家主重托，不料遇到這樣的禍事，那位羽弗姓的娘子恐是一道被害了。望大人早日結案，我也好對家主有個交代。”掌事的說著又低頭作了一個揖。縣令隻覺得眼皮直跳。好大的口氣，不光把自己撇的幹幹淨淨，還要借他的手找個替死鬼，免得主人責罰。
“羽弗氏？”縣令裝作漫不經心的樣子，轉向老板娘，“是你那露華軒裏的胡姬嗎？”
“不不不，”老板娘辯解道，“羽弗藝名虞娘，是我們露華軒一等一的頭牌姑娘。她並非是胡人，隻是長得與尋常女子不同。”老板娘用手帕擦了擦眼角，“難怪今兒個一大早就沒見她，想來，虞娘一定也是被這個黑了心腸的牲畜給害了！”說著戳了一下麻姑子的太陽穴，掩麵哭泣起來。
“什麽？”一旁一直沒有說話的寬袍公子忽然長嘯一聲，一下子撲向老板娘，兩手抓住她的肩膀，“李氏，你快說清楚，虞娘真的死了嗎？”老板娘頓時花容失色，連連後退，“張公子，有話好說，有話好說。”
一旁的麻姑子聽說虞娘死了，似乎受到了極大的觸動，歇斯底裏的喊道，“麻姑子沒有殺娘子！沒有殺娘子！”
一石激起千層浪，圍觀的人群已經沸騰起來，各種呼嚎聲不絕於耳，公堂上也亂作一團。
“肅靜！肅靜！”幾聲驚堂木響，喧鬧聲才漸漸平息。麻姑子被兩個衙役緊緊縛住，動彈不得。張公子一下子推開老板娘，撲倒在地，呼天搶地地哀嚎道，“大人，您可一定要為虞娘做主呀！”
“您有所不知！”張公子抬起頭拭淚，“虞娘，那可是城中各家公子的心尖尖呀！都說胡姬貌美，可是虞娘，卻比胡姬還要美上七八分呀！那媚眼，還有那纖腰，”他說著用手去比劃了一陣。
師爺正準備罵過去，張公子又說道，“提到虞娘的芳名，洛陽城中的世家子弟何人不知，何人不曉！各家公子還約下比賽，誰能先把整個洛陽種滿虞美人，誰就能率先跟虞娘共度良宵。”他說著，咧開一個涎皮的微笑。
縣令側目不去看他，師爺見狀立刻道，“公堂上休要胡言！把他趕走！”
張公子轉臉又哭起來，被衙役拖出去的時候，許久還能聽到他的哭聲。
縣令開始最終宣判，“本縣花子麻姑氏，枉負恩情，一連殘害兩條性命，你可認罪？！”
麻姑子被猛地推倒在地，兩根殺威棍交叉在她背上。另有兩個衙役走到她身後，殺威棍已經高高舉起，隨時準備開始行刑。公堂外乍然呼聲四起，眾人拍手稱快，“砍她的腦袋！”“殺人償命！”
麻姑子的臉緊緊貼著地麵，牙齒咬得咯咯直響，背上的殺威棍竟有些壓不住了，兩個衙役麵麵相覷，不敢相信如此瘦小的身軀，竟能爆發出這樣的力量來。
“不服！不服！”麻姑子嘶聲大吼，全身緊繃，發癔症似的抖個不停，身後的衙役像是被魘住了，板子遲遲不敢落下。所有的目光都聚集在這個奮力掙紮的瘦小人兒身上。
“啪！”一隻令簽砸到麻姑子臉上，縣令已經站了起來，滿臉赤紅，“還不快用刑？”