第44章 軍事行動不只是戰鬥

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  離開硫磺谷，天色漸漸黑下來。

  騎士們從山坡上砍下松樹枝，紮起火把，照亮道路。

  又穿過了一條幹涸的河谷，走過一片稀疏的叢林，終於抵達了目的地。

  黑克托爾坐在馬上，放眼望去，心裡一陣難受。

  這特么居然還叫居住地，簡直跟難民營一個樣！

  賤民們的居住地位於兩座山谷之間的窪地，用樹木搭建起低矮的框架，覆蓋著樹枝和茅草。

  這就是他們的房子！

  每一個這種房子，人無法直立著走進去，只能彎腰爬進，像狗一樣。

  這種低矮的簡易房，大約接近兩百個。

  在簡易房之間的空地，燃燒著十幾處篝火，一群又一群的賤民，圍著火取暖。

  有幾處篝火上，烹煮著大瓦罐，然而大多數篝火僅僅給周圍的賤民取暖，沒有食物在煮。

  「公爵大人，這就是您軍事行動的目標？」沃爾考特男爵大聲問道。

  「是的，我的朋友。」黑克托爾回答。

  「我們歷經千辛萬苦，跑來與這樣的敵人作戰？公爵大人，您不是開玩笑吧？」

  「我的朋友，我說過是軍事行動，但不一定是戰鬥。」

  「公爵大人，您什麼意思？」

  「為某一種戰略目標而採取的行動，都是軍事行動。作戰，僅僅是軍事行動的其中一種。」

  「這……我不懂。」

  「沒關係，你不懂這個，並不影響你是一名優秀的騎士，更不會影響我們的友誼。」

  「謝謝公爵大人，您很大度，沒有因為我的無知而小瞧我。」

  ……

  一支近百人，且裝備精良的軍隊，開到了俾斯麥山脈腹地賤民的居住地，引起了人們的驚慌。

  「軍隊來了！」

  「軍隊來抓我們，還是殺我們？」

  「別問了，趕緊逃命吧！」

  許多賤民，從篝火邊逃跑，更多的人從低矮的簡易房裡鑽出來，逃向遠處的山坡。

  「你們5個！過來！」黑克托爾向5個已經歸順他的縱火嫌疑人下令。

  「是，公爵大人！」

  「你們現在去告訴他們！我，賽克斯三世，願意收留他們做我的子民！為他們提供食物、衣服、住房和工作！快去！」

  「遵命，大人！」

  5個賤民下跪磕頭之後，起身飛快跑向山谷腹地。

  「大家別跑！站住！」

  「賽克斯三世公爵大人來了！他不殺大家！」

  「公爵大人說了，只要你們做他的子民，他願意給你們食物！」

  「大家聽好了，做賽克斯公爵的子民，就能獲得食物、衣服、住房和工作！」

  幾個沒跑遠的賤民，聽到呼喊聲，很快認出了那5人，不再逃跑了。

  漸漸地，越來越多的人被呼喚回來。

  黑克托爾率領騎兵們，列隊在山谷口，沒有踏進這些賤民的居住地。

  他有現代人的靈魂，知道什麼叫心理戰。

  這個時候，與賤民們保持距離，既可以消除他們的恐懼心情，也能夠對他們產生吸引力。

  一千多個賤民，很快認清了形勢。

  逃，是肯定逃不掉的。

  黑暗的俾斯麥山脈，處處是危機。

  打，當然是絕對打不贏的。

  賤民們雖然人數眾多，但是營養不良身體虛弱，不可能是近百個騎士和武士的對手。

  更重要的是他們心底里根深蒂固的等級觀念，導致他們不敢向第二級別的貴族公爵動手！

  一千多人，逐漸聚集起來，跟著5個被黑克托爾收服的賤民，走到了山谷口。

  那5個人立刻跪在公爵面前，身後的大群人猶豫著，沒有跪下。

  黑克托爾微微一笑：「約瑟喬！」

  「在，大人！」

  「你帶了錢嗎？」

  「給您，大人！」約瑟喬掏出一個小布袋，騎在馬上彎腰遞給公爵。

  「裡面多少錢？」

  「20個金幣，大人！」

  「這是黑盔衛隊的經費？」

  「是的，大人！」

  「我暫時用了！回頭你找龐巴菲爾去報賬！」

  「好的，大人！」

  黑克托爾一甩手，錢袋扔向那5個人。

  領頭的賤民伸手接住。

  「你們5個人，已經是我忠實的僕人。今天你們完成任務很到位，這是我賞給你們的錢，一共20個金幣！」

  「多謝賽克斯三世大人！」5個人磕頭連連。

  黑克托爾看向那一千多人，大聲喊道：「你們聽好了，我，賽克斯三世，願意收留你們做我的子民，為你們提供食物、衣服、住房和工作！」

  一千多個賤民，不敢相信還有這種好事，猶豫著要不要答應。

  5個人當中的領頭人轉頭喊道：「你們快跪下，謝謝公爵大人的恩典！大家算是得救了！」

  終於，這些賤民們不再猶豫，全體跪下宣誓效忠賽克斯三世。

  黑克托爾心裡相當滿意！

  一千多個勞動力啊！

  別看他們現在面黃肌瘦營養不良，只要拿食物往死里踹一個月，全都長得紅光滿面！

  再仔細觀察了一番，公爵更滿意了。

  除了少數孩童，其餘大多數都是青壯年的男人和女人，沒有老人。

  黑克托爾想了一下就明白了，老人身體條件更差，逃難撐不到俾斯麥山脈腹地。

  這批九死一生的青壯年，把身體養壯實，能夠從中挑選幾百個優質新兵！

  黑克托爾心裡有一個冬季練兵計劃，訓出一支新的軍隊，明年開春可以找對手開打了！

  賽克斯城堡原來的人口，存在各種各樣的麻煩事，階級成分、派系站隊之類的，使用起來有諸多煩惱。

  這批新收的賤民，太適合培養成農場工和戰士了！

  「約瑟喬！」

  「在，大人！」

  「帶上他們全體，撤退，走大路！」

  「大人，那會經過銅礦的！」

  「別擔心，咱們再打一遍銅礦！」

  「啊？埃爾姆公爵正在訪問咱們城堡啊！」

  「怕他做什麼？難道你想在夜晚重走一遍那道山脊？」

  「這個……好吧，大人，我聽您的命令！」

  「這就對了！約瑟喬，我告訴你，在我們找死和讓敵人死亡之間，永遠只有一種選擇！明白嗎？」

  「明白了，大人！」

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  口令：賽克斯帝國