第43章 發現硫磺礦

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  黑克托爾騎在白馬上，意氣風發，心情好極了。

  身後跟著16名黑盔騎士和50個農場守衛隊的武士。

  沃爾考特男爵帶領10名溫特城堡的騎兵，隨行在黑克托爾身邊。

  兩名貴族，加上76名騎士和武士，這支軍隊的戰鬥力在賽克斯城堡周邊地帶是可以橫著走的！

  今天去俾斯麥山脈，名義上是剿匪的軍事行動，但黑克托爾心裡早已有了計較。

  他不是去殺人的，而是收服那一千多個貧困潦倒、饑寒交迫的賤民。

  有糧食，有住房，有工作，不信那幫賤民不來投靠，黑克托爾相信自己的計劃一定能成功。

  馬隊向西北前進，路過了黑克托爾曾經遊玩的那片小平原。

  黑克托爾想起幾天前，安妮西陪伴在他的身邊，那才叫帶著美人去旅遊呀！

  初秋的原野是極為美麗的。

  金黃的主色調，渲染出成熟的景象，不知名的樹木上掛著各種顏色的果實。

  拚命抓膘的走獸們，一個個吃得肚子溜圓。

  它們偶爾從草木間冒頭，警惕地看著馬隊，忽然轉身逃跑。

  小動物奔跑的速度，看著都不是那麼的快，誰叫他們吃撐了呢！

  馬隊趟水渡過了兩條小河。

  約瑟喬建議休息片刻。

  不用黑盔騎士們費心，農場的武士們主動出擊，獵獲了十幾隻野兔和一隻獐子。

  大夥已經知道公爵大人的喜好，野味的肉烤到全熟，才送到黑克托爾的面前。

  眾人正吃著美食，兩名農場騎兵從南面趕來了。

  聽聞報告后，黑克托爾對馬里恩科的處置方法十分滿意，剿匪的行動不會泄露了。

  黑克托爾下令：「你們兩人隨我們一起行動，我完成任務后，再返回城堡。」

  想了片刻，黑克托爾又問道：「送命令的傳令兵在哪？」

  農場騎兵回答：「漢密爾頓大人派了兩名騎兵到農場傳令。馬里恩科大人吩咐那兩人，留在農場休息，等公爵大人回去之後，再一同返回賽克斯城堡。」

  黑克托爾對馬里恩科的處置很滿意，他雖然不知道那兩個騎兵到底是誰的人，也不清楚那倆人的立場，但只要他們不離開農場，他就不擔心有人搗亂。

  兩名農場武士，愉快地加入了50名同伴的隊列。

  黑克托爾看了一眼52個農場武士，感覺這批人還是比較讓他放心的。

  ……

  吃完野味，馬隊再次啟程。

  下午中段時分，黑克托爾率隊進入了俾斯麥山脈。

  幾天前，黑克托爾曾率領黑盔騎士偷襲銅礦，當時是夜間作戰，抓獲俘虜趁夜撤退，沒顧上欣賞俾斯麥山脈的景色。

  現在，他算是看清了這座山脈的走勢。

  一個字，窮。

  兩個字，荒涼。

  也許是山體富含銅礦石，使得植物的覆蓋率遠遠不如東面的丘陵和平原地帶。

  馬隊進山，走的是一條兩側峭壁的夾道。

  開始時道路寬闊，越往裡走，路越來越狹窄。

  沒多久，前面出現岔路。

  5個帶路的賤民告訴公爵：「寬些的大路通向銅礦，窄些的小路可以避開銅礦，抵達一千多個賤民的居住地。只不過窄路不太好走，有幾處險地。」

  黑克托爾思考了一會。

  如果走大路，雖然路比較好走，但勢必經過銅礦。

  如今銅礦很可能重新落入埃爾姆城堡手裡，不知道他們駐紮了多少軍隊。

  黑克托爾今天兵強馬壯，但他不想冒然開戰，因為埃爾姆公爵已經做客賽克斯城堡，兩個敵對的城堡目前處於談判狀態。

  黑克托爾心裡嘆了口氣，能不打就暫時不打吧！

  公爵下令，進小路。

  小路的險峻程度，超過了黑克托爾的想象。

  有幾處地方，簡直沒有路！

  農場的52個武士，拿著銅劍劈樹砍草，開出道路，馬匹才能繼續前行。

  好不容易翻上了一座山頭，黑克托爾差點沒嚇得腿軟。

  下一段路是沿著山脊頂部的一段探險之旅！

  兩側是萬丈深淵！

  2個賤民在前面探路，約瑟喬排在第三個，身後跟著2名黑盔騎士。

  第6人是黑克托爾。

  其餘人馬，一個接著一個，排成一路縱隊，小心翼翼走在山脊上。

  為了不讓馬匹受驚，騎士們用布條蒙住馬的眼睛，一人牽著一匹馬。

  花了很長時間，黑克托爾心算至少一個小時，所有人終於順利走完這段山脊險路。

  站在山峰上，黑克托爾回頭再望向方才的路，他一點也不想重走一遍！

  在公爵的心裡，暗暗下了一個決定。

  收服一千個賤民之後，不再走小路了，直接取大路！

  大不了跟埃爾姆的人在銅礦打一仗！與其冒險再走一遍險路，不如打仗來得更安全！

  有近百個武技高強的戰士，加上一千多個賤民，還怕銅礦的敵人嗎？

  從山峰向下走，山勢越來越平緩，在沒有任何危險。

  「公爵大人，您小心！前面一段路，有古怪的氣味！聞久了，人會頭暈！」5個見面的帶頭人，站在山道旁，恭敬地提醒黑克托爾。

  「古怪味道？你能描述一下嗎？」黑克托爾好奇了，難道是傳說中的瘴氣？

  「那味道，有種酸酸的感覺，小人也說不清楚。總之，公爵大人您小心就是，咱們最好快速通過前面的山谷！」

  「行，我們加速前進！」

  下到山腳下，隊伍前進了不遠，立刻聞到了賤民領頭人所說的古怪味道。

  騎士和武士們紛紛用手捂著鼻子。

  黑克托爾也聞到了。

  他大喜啊！

  卧槽！硫磺的味道！

  硫磺可以用來幹嘛？

  當然不是吃的！

  它是火藥的主要成分啊！

  有了硫磺，再加上硝酸鉀和木炭粉，就可以生產黑火藥！

  木炭容易解決，燒制就行了。

  硝酸鉀不容易弄，但是原地球時空的古代華夏人，用的是硝石。

  只要再找到硝石，就能製造出火藥！

  雖然不知道硝石在哪裡能夠找到，但黑克托爾相信，威爾坦丁公國這麼大，應該可以找到硝石。

  就算在威爾坦丁公國找不到硝石，黑克托爾也願意到其他公國去找。

  拿糧食和物資去換，拿金幣去買，都可以！

  硝石到手，黑火藥就能問世！

  威爾坦丁公國現在仍處於青銅器時代，連鐵器時代的影子都沒摸著，但是這不妨礙賽克斯三世大人讓自己的城堡提前進入火藥時代！

  槍炮是造不出來的，那需要工業體系。但是造點煙花、爆竹、土炸藥什麼的，還是很有希望實現呀！

  想一想電影《長城》，箭桿上綁一顆大爆竹，一箭射出去，那滋味，敵人誰中招誰知道。

  黑克托爾問道：「你們幾個，昨晚來我的農場縱火，攜帶的就是這裡的硫磺？」

  5個賤民立刻跪下：「大人，我們錯了！我們也是被埃爾姆的人迷惑啊！」

  黑克托爾笑道：「起來吧，我不怪你們！」

  「多謝大人！」

  穿過硫磺礦所在的谷地，眾人上馬，快速開赴一千多個賤民的居住地。

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  口令：賽克斯帝國