第一百七十一章 前因
李夫人說：「喚名柳霜，乃是北平柳司令的女兒。」
李夫人看茹雲是愣了一下的樣子，說到這也就頓了頓：「我倒是先前也不太識得她，沒想到原來她是薛小姐的朋友，早就來了上海的。只是我一時沒認出來，曉得的時候，已經是鬧著解除婚約的時候了。」
茹雲想了一會兒才抑住自己的驚訝：「這真讓我意外，那位柳霜小姐，我是聽陳太太提過的，說是人美心善，還做義工呢，好可惜她今日辭工了。說是這位柳小姐平常在醫院裡工作盡心，人又和氣又善良，人人都捨不得她走。我根本沒有想到，她竟然是您侄兒有婚約的人。」
李夫人想了想，又道：「柳司令的夫人同我提起過，柳霜能做點力所能及的事當然好的……就是這孩子性子不那麼開朗，這兩年因為一些事情，尤其是很少同人接觸，無非是教教英文，閑了才去醫院幫幫忙。做不了多少事，怕是也給人添麻煩。」
說到這裡，茹雲心下咀嚼著，怕是李夫人對柳霜也頗有微詞了。
李夫人說這話的時候也覺得有些過了，不過跟著輕嘆一聲，半晌才說：「若果真辦婚禮倒也好了呢……茹雲，你我相交多年，不是外人，我就不瞞著你了。我一貫覺得柳家一向是有分寸的人家，這柳家出來的孩子，我還是放心的。可是我們也萬萬沒有想到，就這一門婚事上面，竟然出了這麼多的事情來。」
茹雲聽李夫人說著，從衣紐子間抽了手帕擦拭了下下巴。茹雲抿了口茶，而後思忖著該如何是好……
「柳霜是在法國留學的時候與我家侄子訂婚的，柳家人呢，我們原本就是相熟的，因而覺得這樣總歸還是不錯的，雖說當時她年紀還小，到底是知根知底。哪知道這兩年，我們這邊的男孩子有些不像話。因為他的糊塗事，柳霜要解除婚約，拖了一兩年都沒能夠成。後來我出面央了顧家的人去求情，顧先生和顧太太都是極好的人，他們都很喜歡柳霜，也和她算熟識，希望能看在他們的面子上，原諒我們家男孩子犯的錯，不至於解除婚約。」
說到這裡，李夫人頓了頓，嘆了口氣，又繼續說道：「實則上，我還是希望他們這樁婚事能成的，這到底成一樁姻緣不容易。我們家的男孩子有些不好的行為，我們也是很慚愧，但是如果柳霜因此不能容忍，也有些小題大做了一些。不過我們聽說近日有人在追求柳霜，如今到底是婚約沒解除清爽的，如果她就此接受別人的追求，那就似乎有點腳踏兩隻船的嫌隙，聽起來，也實在不是個事情。我們李家也是個體面的人家，閑言碎語自然也是不大願意聽見的。老爺呢，本就是講究體面的人，鬧出傳聞來，讓人議論紛紛，也是氣得不輕。」
茹雲點了點頭：「倒確實是一件有些棘手的事情，那柳家呢？可有什麼表示沒？」
李夫人想了下，又道：「我後來同柳司令的太太聯絡過，她說女兒平日性子乖巧，如今也是和她父親頂撞起來的。柳司令也一樣氣得不行，親自帶著太太來了上海，就叫她在上海的家裡修身養性，不許她出門，讓人替她辭了醫院的工、向學校告了假。你看，茹雲，這事情到底是不好講的，我還得兩頭勸說。我們老爺原本就有的老毛病，這一下氣得又犯了，怕也不是一兩天可以好的。我想，再鬧下去，到底不是個事情，就請顧家再出面，協調下，實在不成，那就只要解除婚約了。我活了大半輩子，也就這回最令我頭痛了。」
茹雲聽著，這情形和家裡是差不多的，秋白也氣的很。要是知道了劉虎追求的竟然是柳司令的女兒，也不知道會怎麼樣呢，想到這裡，茹雲心裡一陣亂。
李夫人見她不語，認為她這是不便發表意見的緣故，就說：「你整日家裡家外忙著，這些瑣事不上心的吧？你看我，倒是跟你嘮嘮叨叨的，佔了你的時間了。」
「我知道的事情很少，先前只曉得夫人的侄子是訂了婚的，並不知道是柳家的小姐。柳家的小妹我從前在舞會上見過，還是不錯的，想來大小姐也是個不錯的妙人。」茹雲只得盡量中肯地說。柳是官宦世家，從早前不論哪一任政府，都能混上個一官半職的。柳家不止是在政府裡頭，在北平軍界更是不同凡響的地位，就連秋白，都得讓著三分。
「對了，夫人的侄子好像有幾位，這次說的是哪一位公子呢？」茹雲想了想又多問了一句。
「唉，是我哥哥的三子，默庵。他這個人罷，從前是被我大哥寵壞了的，是有些太不像樣了些……若能都改了還好，可我看，怕是柳家姑娘也不定願意再去給什麼機會了。講句真心話，若是柳家姑娘不嫁給我侄兒，那也是情有可原的，她若是我女兒，我也一定願意的。可是這到底不是一般，可是要講祝家老二做我的女婿，我不情願的。說起來，這是家事，本不該說這樣多的，不好意思，茹雲，讓你笑話了。」李夫人復又嘆氣，同茹雲道歉。
茹雲忙搖手，說：「我這麼聽著，既是看來貴府公子和柳小姐的婚事怕是不成了，就讓年輕人自己選擇好了，如今都提倡婚姻自由了，年輕人的想法自然同以前很不一樣的。總歸他們自己一輩子的幸福，還得他們自己做主的。您說呢？」
「當初訂婚的時候，實則，我也是不同意的。總覺得對方姑娘年紀還小，不過十八、九歲，懂得什麼呢。有人對她好，又在外頭求學，自然就什麼都信賴他的。可是我家男孩子也是一根筋啊，訂了婚才告訴我們。當初撓著，就要結婚，幸而我們阻攔了一下，要他先完成學業的。這一次怕也不是說追求柳姑娘的男孩子不好，聽說是軍校的教員……我同老爺說，要不就看看那孩子，或者通過軍校的人調查調查。老爺在氣頭上，堅決不肯。說是那小夥子不穩重，竟然帶著教員在醫院求愛太不像話，恐怕不用他出手，柳家人也不定能喜歡。我悄悄使人打聽，被老爺知道了大大地發了一通脾氣，我再也沒轍。茹雲啊，還有一樣，可讓我擔心，我家侄子吧，萬一仍舊不同意解除婚約，若是跟我一哭二鬧三上吊的，我當真是沒法子的了……」李夫人說著說著，開始擔憂這個。
茹雲在這樣情形下，居然想笑。李夫人說起來是姑母，實則對侄子怕是比生母還要好的。茹雲正要說什麼，就聽外頭李家二小姐敲門進來。因跑的有點急了，她進門微微喘息，對她母親道：「母親，表哥又醉酒了呢。」
李夫人眉頭一皺。