第七十八章 再遇綁票
這一日傍晚，茹雲在家裡頭等著奶媽帶緣君歸家，可是等了半晌，也沒看到兩個人身影。這個時候趙老爹就說道：「這奶媽帶著女娃娃出去許久了，這麼久不歸家，怕是有什麼蹊蹺呢。」
茹雲道：「孩子如今正是會走的時候，調皮搗蛋少不得，想留奶媽帶出去，也出不了什麼大事情。就是奶媽辛苦，這些天我都在外頭奔忙，多是她一個人在管著。」
左等右等，看看天已見黑，還是沒有奶媽和緣君的蹤影。茹雲心下自然也就跟著狐疑了起來，自言自語道：「會不會是遇著什麼難事了，這樣久都沒動靜，我還是看看去。」
茹雲一面說著，一面就丟了手頭的活兒，起身要往外頭去尋。趙老爹不放心，也要跟著一道去。
兩個人才走到前頭天井裡，就看見呂家的聽差一跛一跛迎了上來，說他剛才站在呂府門口，有人打他面前擦身而過，往他手裡塞了個紙團。
待得這聽差，攤開手心，果然有個圓圓的東西。茹雲一把抓過來，只覺心裡忽悠一沉，說不出來的頭皮發麻。她連忙帶著這紙團到了燈座底下仔細看。
趙老爹一道跟著飛奔到掌燈的那間房裡，待他跟過去，茹雲已經把紙團展開，把紙上寫的東西讀了一遍，抬眼愣愣地望著窗外，一張俏臉在燈光下煞白煞白。
茹雲在房門上靠了一靠，半晌說不出話來。
趙老爹就道：「到底發生什麼事情了？」
茹雲帶著哭聲：「緣君被人綁票了！」
趙老爹一聽，大驚失色。茹雲立時一陣頭暈，只覺身子發軟，跟麵條兒似的，不
由自主地就想順著門框出溜下去。
幸好呂家的聽差就在身後，趕緊伸手架扶住了她。茹雲此時眼睛一掃，掃到趙老爹和呂家聽差驚慌的面孔，心裡想著：「我得沉住氣呢，我若一發慌，這會就沒人能拿得起主意了。
她狠狠咬了咬乾澀的嘴唇，又重新將那團紙展開看，就見著上頭要的贖金是整整三千銀洋，一分也不少。
茹雲回頭問呂家的聽差：「你看清那人的模樣了嗎？」
聽差道：「門口黑，我先又以為是個路人，也沒多在意，只彷彿那人年紀不很大，走路的架勢像是有點功夫的。」
茹雲仰了臉，望著天花板上燈光照不到的一處黑影，一動不動。屋裡其他人也便不動，眼睛只巴巴地盯住她的下頜。過一會兒，她把頭低下來，對著那聽差道：「時候不早了，不妨你也留下來吃個飯再走吧。」
趙老爹埋怨她：「這是什麼時候啊，還吃得下飯！」
茹雲苦笑了幾聲：「人是鐵飯是鋼，總要吃飽肚子才能作計較。再說這夜裡黑乎乎的，能上哪兒找誰？少不得要到明日天亮才做得成事。吃飯吃飯。」
那聽差的見茹雲堅持如此，也不好推辭，三個人就圍坐在飯桌上，都有點食不下咽。趙老爹顯得心事重重，低了頭，用筷子一顆一顆地數著粥湯里的米粒兒，慢慢地往嘴裡撥。
茹雲勉強吃了一碗，放下筷子就回房去。聽差吃完了也就告辭回去了，至於趙老爹，這個時候不敢去吵擾她，從她門口來回走動都是躡手躡腳。
茹雲剛才的鎮靜是做給趙老爹看的，回房往床上一躺，她就覺得渾身上下一個勁兒發冷，冷得手腳哆嗦不止，連那張黃銅的床架子都被她帶動得微微晃蕩。
她不想點燈，黑暗中睜著兩隻焦慮的眼睛，心一陣陣地下沉，好像身下躺著的不是床，卻是一艘黃銅鑄就的船兒，因過於沉重而正在往水下慢慢地墜落。
緣君是她與秋白唯一的女兒，緣君若有個三長兩短，恐怕她也不能獨活下去。且不說，如今秋白對她誤會重重，緣君與他還沒相認。這裡間的悲苦滋味，恐怕也就只有茹雲自個心下能夠體會的了。
茹雲越想，越是覺得奇怪，那綁票的人為何不多不少要些錢財，偏偏不多不少就要三千銀洋？莫非知道她曾經典當有過這麼多錢的支票？
再說，呂家的聽差說，送信的人像是有些功夫，錦雲城內什麼人才練功夫？自然是幫會裡的流氓打手。這麼說是地痞流氓動的手，可是如今這兒已經有秋白入駐，正是整頓風紀的時候，尋常的人自然不敢輕易出手。
茹雲越想越覺得明白，她想，繞線要找線頭，線頭既找到了，不愁後面繞不成團。她知道縣長同底下青幫的人關係非同尋常，而青幫的人又與平柏的弟弟括蒼多多少少有些關聯，這事恐怕還得從長計議。
指望他們白白放人怕是不行，那麼多多少少總要破費一些。至多幾百塊錢，這是個極限。前次典當的錢，為著呂平柏活動已經用掉許多。如今他買葯也正是要錢的時候，再加上將來她養孩子還要細水長流，怎麼看，這都是個死結。
茹雲就這麼大睜了眼睛，思前想後，一夜熬煎到天明。
第二天一早，洗漱過後，她匆匆到呂府找呂括蒼。這個時候，正是早飯的時間點，呂括蒼一家已經在吃早飯，每人面前也就是一碗稀稀的玉米面粥，他的老婆杜鵑尖嘬著嘴唇，吸溜吸溜喝得聲音特別大。
呂括蒼筷頭敲著碗邊說：「日子一天不如一天了，往後連玉米粥吃得上吃不上還難講呢。」
茹雲心事重重，顧不得去想他話里的意思，在杜鵑給她端來的凳子上坐了，開始細說昨晚發生的急事。呂括蒼邊喝粥，邊眯縫了眼睛聽著，從外表上看不出他在這之前知道還是不知道。
待茹雲說出想求他出面疏通的意思后，他就放下粥碗，把頭仰靠在椅背上，閉了眼睛，一言不發。無奈他眼皮太薄，薄眼皮下面眼珠的急速轉動就讓茹雲看了個明明白白。
她從來對這位二老爺的為人再清楚不過，也知道「雁過拔毛」是個規矩，心裡便及時開始了對二老爺酬金的盤算。豈料片刻之後呂括蒼說出來的一句話，還是把茹雲驚得目瞪口呆。
呂括蒼只讓眼睛睜開一條細細的縫，從那縫裡看定茹雲，緩緩說道：「青幫現下的頭子算起來是我的學生，可如今我是個什麼東西呀？三頓飯都吃不飽肚子的人，還有誰來買我的面子呢？只怕還是錢財比面子當緊得多。」
茹雲咬一咬牙：「緣君雖然與呂家毫無血緣之親，可是也是在呂家出世的，到底將來也是要喚你一聲二叔的，我想你也不會見死不救。該花多少錢打點，你就明說個數兒，只要我能拿得起的……」
呂括蒼打斷她的話：「我替你想想，雖說聽聞你先前典當了幾樣值錢的寶貝，可是你日常總要花銷，替大哥活動想來也出了不少錢，總不好再苦了你家姑娘吧？再有就是珠寶首飾，這年頭想買的人不多，三文不值兩文地賣了，心裡倒是肉疼。依我說不如這樣，你勸著我大哥一些，把綢緞鋪的股份送我一半，剩下來是多是少，一總由我包了，總是要讓緣君平安回家才是。」
呂括蒼這話才一出口，茹雲臉上已是刷地變了顏色。她目瞪口呆地望著呂括蒼，實在不知道他是不肯幫忙，因此拿這話來逗她玩兒呢，還是他心裡果真就這麼想。若果真這麼想，這是人能做出來的事嗎？
他難道會不知道，當初為了營救平柏，她幾乎已經拿出了大部分的錢來？況且他不是不知道綢緞鋪的利潤如今是平柏每月唯一的進項，雖說微薄，可平柏如今得病，還得靠它活命呢！他這是要斷平柏活命的根子呀！
茹雲曉得這呂括蒼並不如常人看的那般和善，一概的唯唯諾諾也不過是假象。如今呂平柏倒了，他的真面目也就慢慢顯露出來了。
茹雲擺在膝頭上的雙手抖得像兩隻活蹦亂跳的兔子，她試圖用一隻手去按住另一隻手，使它們不至過分暴露她心裡的悲傷怨憤，卻是很難做到。
她吃力地站起來，勉強說了句：「容我回去再好好想一想。」
說罷，茹雲就腿腳僵硬地邁出門去。那一刻她心裡憂憤地想，她不會再踏進這呂括蒼門邊半步了，她寧可自己以命換命，被綁匪被撕了票，都不會再來求他。
緣君被綁票的消息只半日就傳遍了全城，有學校的老師和受過茹雲恩惠的人都來看她，一概都是勸她破財消災。從她們的言談里，茹雲才知道，原來這幾年綁票是錦雲的常事，青幫的人干，偽軍干，日本特務也干。
有時候借口還很多，隨便按個罪名，知道你有點家底或是從哪兒小賺了一筆，冷不丁就來敲你一杠子。這年頭實在是人都瘋了！
不過干這事的人也還守規矩，你不聲不響交了錢，他那邊也就不聲不響放人。甚至還能討價還價，把錢數商量到一個雙方都能接受的範圍內。
滿臉關切的女人們對茹雲關切地說：「女兒當緊哪，這是唯一的后啊。有女兒，將來嫁了好人家就什麼都有，沒女兒就什麼都沒有。況且你又不是呂家的少奶奶，若是女兒也沒了，將來還靠什麼過活？錢是死的，人是活的。當牛做馬為的誰？攢下家產又給哪個？還不是女兒……」
茹雲覺得這些話很煩，她從她們薄薄的嘴皮子後面聽出了一句深藏不露的話，那就是：快些跟著呂平柏一塊完蛋罷，她們或許正巴不得茹雲變得跟她們一樣無可依託，一貧如洗。
這個要強的茹雲，經歷了不知道多少磨難，體內毒素已經不清的情況下，還保留一份花容月貌的茹雲；與呂家關係匪淺，受盡呂平柏恩惠的茹雲；真難說得出暗地裡有多少女人在嫉妒和懷恨著她。
對此茹雲能想得通，凡人們就是這樣心窩子淺。只是茹雲又輕易不肯認輸，但凡有一口氣，她也要保住緣君這個孩子，她就是不靠男人，也要站出來比別的女人高一個頭！