第五十八章 祠堂
一晃數月，外人看著茹雲心下對秋白的哀思好似已經癒合了，可是沒有人知曉，在茹雲心中有一座衣冠冢，今生都為他做一個守墳人。這份孤苦，這份哀傷，是永遠都抹不掉的。
這天中午，忽然從鎮外來了幾個騎馬的人，一色戎裝打扮，找到呂家門上。呂平柏見了知曉是有事情，因而忙請進廳房說話。
茹雲不知何事，不過與清如、緣君兩個孩子在廂房裡，凝神聽樓下的動靜，心裡都不免緊張。誰都知曉，現下到底是特殊時期，無緣無故來人，總是不會有的。
片刻工夫，那幾個人也就告辭出門，呂平柏也陪著他們出去。茹雲聽到動靜，就把孩子交託給奶媽，然後下了樓去。
呂平柏看茹雲疑惑神色，不過笑道：「這些人來，說是要在鎮上辦一個中學呢。」
原來方才來的那幾個人是附近的駐軍，其中一個還是團長。因為處州相近的甌越即將淪陷，城裡所有學校實際已經不解自散，學生和老師們紛紛逃難到了處州下頭的鄉下來避難。因而，鄉紳們商議著總要讓孩子有個復學的機會才好。
這團長的意思，看眼下形勢，日本人實力強大，鋒芒很健，中日這場戰爭非短期可獲勝，培養長期抗戰人才就是一件很急迫的事情。如今這錦雲鎮上的管事已不知去向，整個衙門名存實亡，保安團便成了維持這一片地方治安的一個存在，出面促成此事也是義不容辭。
茹雲不禁問道：「怎麼這事情就找到你頭上來了呢？」
呂平柏不過笑道：「哪裡是找我呢？他們看中了呂家祠堂那一片房子，商議著或租或買，要我出面跟族中人做個聯絡。」
茹雲這才緩了口氣：「這一下午我都懸著個心，以為是日本人馬上又要開打了，許是要征你入伍呢。」
呂平柏道：「如若真是可以進部隊裡頭，我倒是求之不得呢。只是就憑著我的三腳貓功夫，怕是光給人家添亂了。」
茹雲道：「我也不過隨口一說，你倒是說得認真了。你要真去參軍了，老太太能答應？如今你幫這些人辦抗日中學，當個校董什麼的，也就是為國效力了。那些家裡有孩子讀書的，哪個不敬你謝你。」
呂平柏道：「其實我應下了這件事情，也是有私心的。我就想著，清如快要到上中學的年紀了。這兩年斷斷續續的，因為打仗的事情，總是有耽擱的。如今辦了學校，她也可以跟著一道上課了。另外我還有一件事情，想同你商量。」
茹雲倒是想不透，呂平柏會與她說什麼，不過輕聲道：「你說罷，我聽著呢。」
「我倒有個主意，我知曉，你這在呂府呆著，實則也有些難處。奶奶雖然心眼不壞，但是到底是話多，你一個人女人帶著孩子本就不容易，寄人籬下怕是心裡頭更難。因而我就想，祠堂那便，正好是有一處空房的，你若是真想搬出去，不如那裡住。往後那裡辦了學校，也便是個好地方，不至於有什麼閑雜的人會來打擾。我想對於你和緣君過日子，這是再合適不過。」呂平柏說道。
茹雲沉吟不語，她到底是在呂家打擾了許多時候，其實說起來，呂平柏一路到底是幫了她太多。從前他們也就是茶園那一面的點頭之交，要說有什麼交情，實在是談不上的。他這樣處處為她著想，倒是叫她心下有些起了推辭的念頭來。
說到底，她與呂平柏非親非故，這樣受了人家的恩惠，自然是要報恩的。可是如今這樣孤兒寡母的，又談得上什麼報恩不報恩的呢？想到這裡，茹雲多少又覺得有些沮喪起來。
呂平柏好似看透了她的心思，不過開口道：「祠堂後頭的房子，原本也就是空置著的，正思量要招些房客，你苦想去住，倒是合適。那地方背靠小溪，屋前不遠就是交通大路，旁邊有松林有竹園，景緻是好得沒話說了。要在城裡，怕是再找不到那樣一處地方呢。而且，這不是要成立學校了么，我想，邀請你來學校教書，工資與其他老師一樣，就是辛苦了一些。這樣你得來的工資可以抵扣房租，剩下的還能帶著孩子生活。你覺得這樣如何？」
茹雲聽他這樣說，實在是心下感情，到底是他盛情難卻，只得答應先去祠堂看看再說。當即便由呂平柏陪著往鎮子邊上的呂家宗祠上走。
那呂家的祠堂，坐落在呂家墓園旁邊。最早呂家曾祖於墓園旁樹立節孝石牌坊，同時建造了一座院落式樣的祠堂。祠堂四周遍植松竹，時令雖已到秋，蒼松翠柏依舊風聲颯颯，清香飄溢，滿耳滿眼的幽靜安逸。
進門之後，朝南是三間大殿，中懸橫匾「忠孝」二字，是供奉祖先本主神位的，有一股陳
年幽香淡淡地飄出。
兩旁有廂房六間，都打掃得窗明几淨，房間里也有桌椅床鋪之類。呂平柏告訴茹雲，當年明代國師劉伯溫曾定居這祠堂，設館授課，他祖輩曾在此啟蒙授課過。茹雲笑了笑，嗅嗅鼻子說：「難怪一進來就有一股紙墨清香啊。」
這樣一聽，茹雲自然對這間廂房就更是喜歡了幾分。
門口的一間耳房裡，此時出來了一位鬚髮皆白的老人，手裡拿一把園藝工才用的大剪刀，佝僂了腰背，精神卻還健朗的樣子。看見呂平柏，他就站住，說道：「我修修墓園裡那幾棵冬青樹去。」
呂平柏只點一點頭，並不答話，扭頭告訴茹云：「這是祠堂里看園子的趙老爹，在這裡也住了幾十年了。」
茹雲忙禮貌地喊了一聲：「趙老爹！」
老頭兒搖著頭，卻是不理會，茹雲一時覺得有些尷尬。
呂平柏笑著對茹雲說：「他耳朵聾，聽不見的。」
他一面說，一面上前走幾步，靠在老頭耳朵邊，大聲叫喊說：「這是上海城裡來逃難的太太，想租這祠堂住。」
老頭兒眯縫眼睛，對茹雲笑起來，空著的一隻手豎起大拇指，連連說：「好地方，好地方，住祠堂的人都長壽福氣呢。」
他想了想，又問茹雲，「日本人打進上海啦？」
茹雲輕嘆了一聲，點了點頭。趙老爹滿臉笑意一下就斂凝住了，變得有些愁容，唉聲嘆氣的提了大剪刀，就忙他的活去了。