第五十四章 以物換物
待得平柏轉過身來示意，茹雲一時覺得大喜過望，不可置信地問了一聲：「給我們的？」
呂平柏一手託了雞，一手小心翼翼地遞了過去：「給你的呢，這些日子，你這沒吃什麼肉，可是苦了你了。」
茹雲眼眶一時有些泛紅道：「我實在是不知道說什麼好了。」
呂平柏笑了笑，拿了雞，將茹雲帶到草屋避風的一面，坐下來，說：「這叫鹽局雞，不曉得你嘗過沒有。如今能吃到這樣的美味可不容易呢，就是委員長要吃，那也吃不到。」
呂平柏說著，動手撕下一條雞腿遞給茹雲。雞皮是琥珀色的，雞肉卻極嫩，呈淡淡的紅，骨頭縫裡似還有血絲滲出。咬一口，鹹味已入雞體，雞味卻未失分毫。
這味道實在太好，讓茹雲緊緊閉住了嘴巴，不忍再張開似的。呂平柏側了頭，不眨眼的看著她吃，眼中隱隱藏著一股憐惜與莫名的歡快來。
茹雲自然不想吃獨食，催促再三，呂平柏只撕了個雞翅膀，在嘴裡慢慢地啃著。
茹雲吃了一半，不由得說道：「吃完這隻雞，叫狗子再弄一隻，帶回去給你父親和奶奶罷。」
呂平柏一聽，一下就笑起來：「真是個傻姑娘，你以為這是多容易弄到的雞么？為這一隻雞，那一大鍋鹽就變了味，再也沒用了，如今可是鹽比金子貴。」
茹雲微微愣住了，不由得心下想著，恐怕這一隻雞，不知道要花費多少錢了。這樣一來，心下就更是覺得過意不去了。
呂平柏自覺失言，略帶歉意道：「倒也不光是如此，這還得看面子，鹽工要不高興替你弄，你棒了大把的銀子來他也不理會你的。」
茹雲聽到這裡，脾氣一下犟起來：「平柏，你待我這樣好，作為你的朋友我真的覺得無地自容。你一定要告訴我，你花了多少錢，將來我一併都得還給你的。」
呂平柏搖了搖頭：「我身上能有多少現錢，我不過我拿了自個屋裡頭的一件玉器換了些銀子。那本就是身外物，換了也無妨。」
茹雲瞪大眼睛：「你這樣說，我更是覺得過意不去了。平柏，你告訴我，我要怎樣做，才好還你的人情了。我真的是不知道說什麼好了。」
呂平柏一時收住了笑意，正色望著茹雲道：「真的么？你真的想知道？」
茹雲心下一時有些愣住，她自然之道呂平柏所指。可是她不過將他當做知己好友，恩人，可是決計沒有男女之情，因而一時心下總有些說不清的尷尬來。
平柏看定茹雲，曉得她的難處，頓了頓，又緩緩地說：「不過是個無關緊要的飾物罷了，這東西當了，將來還能再贖回來。你現下身子最要緊呢，我倒是覺得心情舒暢了，比什麼都重要，不是么？」
茹雲嘴角一翹，原是想笑著回他一句。哪裡曉得。笑著笑著，就有眼淚從她烏黑晶亮的眼睛里湧出，一滴滴落在因懷孕而略顯浮腫的手背上。
而後的日子，茹雲算是深刻體會到了，什麼是呂平柏說的，即便有錢也買不到鹽焗雞了。鬼子封鎖公路線已經三個月有餘，因為鹽工們賣不出鹽去，紛紛熄了灶火，回家蟄伏，鹽場自然開始變得荒無人煙。
眼見著臨近夏日，茹雲的產期眼看著要到了。雖說營養不夠，到底勝在年輕，胎兒發育得極好，茹雲的肚子膨大如鼓，走路蹣蹣跚跚。有時候，清如會拿著學校的書本對著她逗笑，說她像那畫片上的南極企鵝。
茹雲覺得清如童真，一時只覺得十分有趣，倒是也沒往旁的意思想。
呂平柏雖說已經經歷過亡妻生清如那會，可是一看茹雲預產期將至，還是覺得緊張。於是就去找呂家老太太商量，想著要不要回處州城裡請個婦產科的醫生來看看。
呂家老太太一聽，不由得瞪大眼睛說：「你不知道日本人的封鎖線過不去呀？前幾個有一夥私鹽販子想偷著運鹽進城，統統都被日本兵打死了，拿機關槍掃的呢！說是渾身打滿了槍窟窿，血肉模糊的，連是人是鬼都分不出來。你說說，誰還能再替你賣命往城裡走呢？」
呂平柏一聽，也便不願再多說什麼了，不過說：「我自己去。」
呂老太太冷了面孔：「你去更不行，萬一有個三長兩短，你不考慮我同你父親的心裡怎麼樣不說了，就是丟下清如一個孩子，你怕是也不忍心吧？再想想，你就是命大福大進了城，那婦產科的醫生又在不在城裡，你怕是也不曉得呢。這麼多人都下鄉逃了難，人家醫生就不逃難？你這孩子真是，做事一廂情願，腦子也不多轉幾個彎。」
呂平柏被她這一說，倒真是覺得有許多的障礙沒法解決了，這一時就有些犯難了起來。
呂老太太見他不吭聲，便又說道：「不知道的，怕是還以為她肚子里懷的是你的種呢。你倒好，為一個外姓人，這樣上心，怎麼就這麼胳膊肘向外拐呢？我告訴你啊，等這女人生完了孩子，可就不好再繼續住在咱們呂家了。沒名沒份的，多少人在外頭，對著咱們呂家嚼舌根呢。你不要臉面，呂家還要臉面呢。」
雖然呂老太太一貫看不慣茹雲，可是將話說的這樣明白，這也是第一次。呂平柏只覺得臉上一熱，一時咬了咬牙：「我自個的事情，自個會處置，奶奶倒是不要操心錯了才好。」
呂老太太臉上似笑非笑：「你這些出去上海念過幾年書的，反倒婆婆媽媽比別人多事。告訴你，生孩子也沒有什麼了不起的，當年我生你爹的時候，哪有什麼婦產醫生？還不是請個接生婆幫幫忙拉倒。」
呂老太太說完這些，低頭擺弄她的毛線，像是再不值得為這事多說什麼。呂平柏自覺得
沒趣，略站一站，也就出去了。
小暑那天，呂家人照著舊俗燒桂圓紅棗湯和菜飯。一家人圍在桌邊吃著，茹雲自然也在。她不過才吃兩口，忽然不動了，臉色發白，眼睛里有很奇怪很驚恐的神情。
呂平柏覺得不對勁，馬上扔了筷子，問她：「是哪裡不舒服么？」
茹雲一時臉上抽搐著：「我怕是要生了！」
呂平柏一聽，慌得像著火，手忙腳亂，又想動手去拉茹雲，又不敢用力，生怕拉得不妥壞
了事。
呂老太太在一旁瞧著，又好氣，又好笑：「你這孩子怎麼這麼經不住事，慌慌張張的！這丫頭的胎氣才剛發動，第一胎呢，產程最長，離生還早呢。」