第五十一章 養痾
處州下屬的錦雲鎮上，正是秋莊稼將熟未熟，遍地青紗帳四起的時候。
兩邊田野里玉米黃，稻子綠，溪水清清，綠樹成蔭，羊吃草、雞刨土、狗撒歡，一副悠閑恬靜的鄉村畫卷展現於眼前。
茹雲醒來的時候，已經在處州醫院住了幾周。起初，本地的醫生以為她是因為磕碰而導致的暫時性昏迷。
但經過一番詳細的檢查，方才知曉，原來她體內本就累積了某種不知名的慢性毒素，再加上有孕在身，因著體力不支，也便昏迷了好幾日。
茹雲醒來的時候，身邊只有呂家的一個丫鬟在身旁伺候著。聽這丫頭斷斷續續說了一些緣故，茹雲方才曉得，原來那一日槍戰以後，她被路過的呂平柏相救，因而才算死裡逃生，撿得一條性命。
茹雲與呂平柏，不過是在茶館的時候，經著曾包石介紹，與他算是有過一面之緣。那個時候，她也決計不會想到，這個人竟然會成了她的救命恩人。
雖然一時不會有性命之憂，可是茹雲總歸身子不大好，再加上處州是山地，入了秋，多是霧氣纏繞。為了便於茹雲調養，在醫生建議下，茹雲轉到處州下屬的錦雲鎮上，調養身體。
錦雲鎮始建於唐萬歲登封元年，是一個古韻幽幽的小鎮。它乃處州境內水陸要道之一，故而鎮雖不大，集市卻頗繁榮，山珍水貨、京廣雜貨一應俱全。
溪水從西到南流過，將狹長的小鎮一分為二。九曲練溪，十里畫廊，山水飄逸，雲霧繚繞。水面坦蕩，上頭架了幾座平板石橋，渡口則設平底寬面渡船。
自十年前，處州的張先生成立首家渡輪公司以後，這從錦雲到處州其他區域的小火輪，便是每日往返一次。
每至錦雲境內，輪船必定得要長拉汽笛，其聲悠揚，在溪水兩側的大片田野上久久回蕩。此時岸邊嬉耍的孩子和田裡荷鋤的農人都會佇立不動，注視望著小火輪在溪水中攪出一條翻滾的浪花，在水面上一個迴旋，便揚長而去。
孩子們總是最好奇的，他們睜大眼睛想要看清船艙里坐著的是什麼人，他們都有些什麼樣的長相，什麼樣的穿戴。只是無奈輪船速度大快，他們只依稀瞥見船艙玻璃上貼緊的一雙雙眼睛，那些眼睛同樣對兩岸的風光秀麗充滿著憧憬。
晚上，若有夜航輪船從溪水中開過去，那真真是最具詩情畫意的一幕了。夜色如黛，星光迷濛，平滑如帶的溪水上，就見夜航船通體透明，像從銀河邊緩緩滑過來的璀璨星辰。
船過之處，前後濺起浪花朵朵，令許多一輩子都不曾出過錦雲鎮上的質樸百姓覺得有些如夢如幻。
茹雲在屋子裡呆的膩煩了，有時候就會專挑著夜裡的時間出去看夜景。但凡見著夜船，身邊伺候的丫鬟巧兒總是十分興奮地說著：「可真是堪比龍王爺出巡了。」
茹雲每每聽及，都免不了為她的笑容而感染：「怕是龍王爺也沒這等福氣呢。」
這個時候，巧兒心下想的是什麼時候也坐一次這樣的夜航輪船，才不枉了來人世走一遭。
而茹雲呢，卻總是禁不住伸手撫摸著日漸隆起的腹部，如今已經懷胎六月有餘，開始有了胎動，每次當她感覺到孩子在腹中，總免不了起了一陣莫名的哀思。
這孩子，還沒出生，就註定了要做遺腹子，她開始有些懷疑自己當初要留下這個孩子的決定究竟是不是對的。
呂家在處州境內，名聲說起來最是響亮。細究起來，呂家也算是根深蒂固的世家豪族，爺叔輩中過同治年間狀元、榜眼，官至翰林院編修。
到了光緒年間，呂家老太爺因著對西太后的不滿而辭官歸里，抱著教育救國、實業興邦的維新思想，先後創辦了小學堂與師範學堂，又有綢緞鋪數家。不管怎麼說，事情證明了呂家老太爺眼光不俗，思想和行動都屬這個時代超前的人物了。
呂平柏出身這樣的一個書香世家，又從小對生意上的往來耳儒目染，也算是個典型的新派人物。
二十歲出頭那年，他從上海聖約翰大學畢業，正欲赴美留學，一展報國鴻圖之志的時候，呂家老太爺不幸去世。再加上父親常年卧病，作為長子，他不得不犧牲自我的意願，回老家來照顧老老小小，讓家族得以光大延續。
呂家到了呂平柏這一輩，可算是人丁興旺。他的弟弟呂括蒼，成婚比他早，一共生了兩個兒子，名為濟安、濟時，如今正是上中學的年紀。
呂括蒼的意思，是兩個兒子畢業以後直接就送到西洋去學習，可是呂家老太太覺得，太孫子年紀尚幼，漂洋過海實在讓人不放心，因而這事便一直擱淺了下來。
至於呂平柏本人，原本早年結過一次婚，只是可惜妻子在生下女兒呂清如以後，因著產褥感染而去世了。
呂清如長得也算花容月貌，眉目自帶一股清秀，招人疼惜。如今雖然不過才念了小學堂，可是卻已經寫得一手好字，還畫得一手好畫。
據說左鄰右舍的太太、小媳婦，常來求她畫鞋樣描綉底，茹雲每次看到清如，都覺得這孩子玲瓏剔透，看著很招人喜歡。
……………
這一日茹雲挺直了后腰，僵僵地坐著，筷子拿在手裡，眼睛望著菜碗里清水寡湯的菠菜粉絲和梅乾菜豆腐，只覺口中也像碗里的湯水一樣寡淡無味。
到底是懷孕六個月以後了，原先吃東西如同小鳥啄食的茹雲突然變得像餓死鬼投胎一般，她總是覺得喉嚨里老有一雙手伸出來，不停地抓撓著要食物。
偏偏這時，日本人已經封鎖了從外界進入處州必經的一條公路，處州的山珍出不去，外頭的南北雜貨進不來，呂家再是有錢，也不能頓頓大魚大肉地吃著。
呂家本還有過年時候攢下來的一些臘肉火腿香腸什麼的，天天也就是在柴火上蒸個一小碟。呂平柏待茹雲這個客人，可謂照顧之際，葷菜碗里從不伸筷子。
濟安、濟時卻不行，一是半大小子還不知道照顧人，二是兄弟倆正當發育長身體的時候，肚裡也需要油水，有多少肉都吃不夠。
這樣一來，一家子坐上飯桌，茹雲這個外人還沒好意思動筷子，幾片肉已經被呂家倆孩子風卷殘葉，連蒸出來的肉汁都倒進飯里給一併吃光了。