182.第 182 章

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  主要是, 他在解決問題的方法上給自己劃了條底線——不能縮減葉蟬的點心，所以事情就不好解決了。


  她吃點心, 就得花錢。但府里不寬裕，不能多花……那就只好從其他地方把這錢省下來。


  從哪兒省？這是最難辦的地方。


  爺爺奶奶那邊別想了, 什麼都不能省，沒道理為了讓新過門的媳婦飽口福就讓長輩受委屈；他這裡，則是能省的已經全省了, 每月的開支都十分固定, 不該花的錢他一文都不會多花。


  從正院別的地方扣也不成，正院的事兒都瞞不了葉蟬。回頭葉蟬一問, 准能知道原因。再前後合起來看, 就該覺得是他嫌她吃的多，給她臉色看了。


  那西院？

  謝遲想了想，拿起賬冊翻了起來，邊翻邊問劉雙領：「西院的用度怎麼安排的？」


  劉雙領一愣。


  打從方才鄭嬤嬤開了口, 他就好奇爺會怎麼解決這個問題。其實讓正院少用些點心是最簡單的，爺要是沒這麼干，就說明他現下對西院上了心。


  現在看來, 爺是打算從西院把這錢勻出來？

  劉雙領心裡哭笑不得, 不過還是照實回了話：「布是一季四匹，珠釵首飾是一年按五十兩銀子置辦。用膳是……六個菜一個湯, 晚上還有個宵夜。」


  他話音落定, 就見爵爺方才已緊繃了半天的神色終於鬆了一下：「珠釵首飾減十兩銀子, 菜減兩個。」


  四個菜一個湯肯定也夠吃啊，謝遲這麼想。


  「……」劉雙領悶了好半天，可算憋出了一聲「諾」。待得退出書房，他四下瞅了瞅，叫了個機靈的小廝替他到書房裡盯著，自己往後頭去。


  他一路走一路樂，暗說爵爺心裡缺根弦，對妻妾紛爭沒數。


  要不然，哪有這麼乾的？容姨娘桌上莫名其妙地少了兩道菜，准得問啊，回頭下人怎麼回？

  就算只說是爵爺的意思，容姨娘準定也覺得有正院在裡頭搬弄是非。不然，哪有好端端突然扣人家兩道菜的？


  劉雙領便還是先去膳房傳了話——這是爺交待的差事，必須得先辦妥。


  然後他繼續往北走去，直奔正院。


  正院里，葉蟬正和元晉面對面地咿咿呀呀。


  這些日子下來，元晉跟她慢慢熟了，醒著的時候就愛瞪著一雙大眼睛，一眨不眨地看著她，嘴巴啊啊呀呀一刻不停地跟她瞎聊。葉蟬每次看他這樣都樂，覺得這孩子長大一定特別貧！


  「啊！」元晉揮著小手朝她喊，葉蟬滿臉的笑：「啊啊啊啊啊！」


  元晉：「咿——」


  葉蟬快語如珠：「一二三四五六七。」


  元晉聽不懂，望著她陷入思索，青釉在這個時候挑了簾進來：「夫人，劉公公來了。」


  「哎？」葉蟬忙說快請，說著與青釉一道出了元晉的卧房，直接和劉雙領一起走進了堂屋。


  她落了座，請劉雙領也坐。劉雙領笑呵呵地說就兩句話，說完就走便不坐了，然後一口氣將剛才的經過說給她聽。


  葉蟬聽完，傻了片刻。在這片刻間，她清晰地感覺到自己背上的汗毛一根根倒立起來。


  然後她脫口而出：「他幹什麼啊！！！」


  劉雙領堆著笑：「爺這不是……怕您虧嘴么。您看……」


  「我去跟他說！」葉蟬說著就起座要往外去。她覺得，她吃得多就怪她嘛，容姨娘招誰惹誰了？！

  劉雙領趕忙側身擋她，「夫人，夫人……」他繼續堆笑，「您別、別這麼去啊。下奴過來，可沒叫爵爺知道。您這麼一去那就……」


  就相當於把他賣了。


  葉蟬回過味兒來，蹙蹙眉，跟他請教：「那你說怎麼辦？」他這麼一說，她就沒法兒跟謝遲直說這件事了，不然橫豎都是把他賣了。


  劉雙領想了想，欠著身跟她低語了幾句，葉蟬忖度了一下，遲疑道：「這……也行吧。」
.

  劉雙領這是給正院賣人情結善緣兒呢。葉蟬沒多想，青釉她們幾個大丫鬟可看得一清二楚。


  若不然，妻妾鬥起來就鬥起來唄，跟他有什麼關係？

  於是送劉雙領出去的時候，青釉多塞了兩塊碎銀給他。劉雙領不肯收，而且是實實在在地不肯收，邊硬推回來邊道：「幾句話的事兒。日後還仰仗夫人庇佑。」說罷沒給青釉再客氣的機會，提步就出了院門。


  他算是瞧明白了。這一妻一妾，瞧著入府的時間是差不多，可在爺心裡，已有了天地般的差距。


  夫人這邊，爺已經走了心，不管他自己察覺沒有，也不管他這心能走多久，反正夫人都能就此立得更穩。


  西院那邊呢，說現在在爺心裡是個擺設，可能都對不起擺設——擺設還能叫人看兩眼呢。爺對容姨娘，那是根本沒當回事。


  那他為什麼不對正院示個好？再說，正房側室少點不必要的矛盾，爵爺也省心啊。


  就這麼著，劉雙領神不知鬼不覺地把事情給說妥了。到了晚膳時，謝遲照例到正院和葉蟬一起用膳，順道把奶奶送到前頭的賬冊給葉蟬捎了過來。


  然後他先跟葉蟬說了奶奶叫她以後不必多禮的事，葉蟬最初不肯，瞧著還有點緊張，似乎在擔心是不是自己近來哪兒做得不周全讓奶奶不高興了？等他把話說明白，她就鬆了口氣，笑道：「那行，那我明兒再去一回，後天就不去了。等到逢年過節再去磕頭。」


  接著晚膳端上桌，二人一道從卧房到堂屋吃飯。葉蟬剛坐下，就把桌面上的菜一一掃了一遍。


  而後開口道：「把這個紅燒牛肉，還有那個清炒山藥端去給容姨娘吧。」


  青釉福身一應，剛拿起筷子的謝遲霍地抬頭：「你知道了？！」


  葉蟬轉回頭，按劉雙領教她的話說：「今天中午青釉去取膳的時候，看膳房那邊少給了西院兩道菜，也不知為什麼。回來報給我，我說再瞧瞧看，結果晚上還是少兩道，怕是膳房欺負人。」說完才回神般道，「你說什麼知道了？」


  「……」謝遲覺得自己蠢透了。


  他扔下筷子扶著額頭悶了好一會兒，到底也沒別的辦法，只好將膳房開支的問題一五一十地說給了她。葉蟬其實已經從劉雙領嘴裡聽過一遍了，不過聽他說完，還是有點不好意思：「這跟容姨娘沒關係。我……我以後少吃點就是了！」


  她都認認真真想過了，自己這樣是不好，以後除了份例內的點心，別的她不吃了！

  反正那也不是非吃不可。她只是饞，嘴裡沒點味兒就彆扭，僅此而已。


  但謝遲斬釘截鐵地一拍桌子：「不行！」


  葉蟬一雙明眸怔怔地望著他。


  謝遲胸中憋悶，怎麼想都覺得是自己沒出息。兀自又悶了會兒，道：「用不著。你愛吃就吃，我現在有差事了，不用你這樣省。」接著他又跟劉雙領說，「告訴膳房，西院那邊按原有的份例來！」


  葉蟬啞了啞，原本想繼續勸他，跟他說她嫁都嫁進來了，他不用跟她這麼客氣。但看看他這副樣子，她又把話咽了回去！

  他這個樣子，大概不止是覺得委屈了她，更是覺得傷了自尊。那她再把那句話說出來，他難免覺得被憐憫，覺得更難堪，還是不說為好！

  這些日子相處下來，平心而論，葉蟬對他的感觀還是挺好的。他用功上進有毅力，和她想象中的皇親貴胄不一樣。


  現在看起來，他還有些死要面子——那她就給他這個面子唄？也不是大事。再說，他如果不要面子，估計也就不會這麼拚命想出頭了。


  葉蟬不太會岔開話題，在冷滯的氛圍里尤其不會，就索性直接翻過了這一篇。她給謝遲盛了一碗奶白鴨架湯。


  有這鴨湯，是因為膳房中午時給她上了一碟烤鴨肉，鴨架便放在晚上做了湯。這湯還真必須得用烤鴨剩下的鴨架做，這樣湯里才能有那種烤鴨特有的煙熏香味，用普通的鴨肉做就不對勁了。


  她盛完就把湯直接放在了他面前，道了聲「我知道了，先吃飯吧」，就一語不發地自己夾起了菜。謝遲還沉浸在為家中境況而生的悲憤里，心不在焉地端起湯喝了一口，心情還真被這又暖又鮮的鴨湯拯救了一點兒。


  他便下意識地看了一眼，看到湯色奶白，蔥花翠綠，一點點勾人食慾的金黃油花飄在湯麵上，心情又被拯救了一點兒。


  然後他想起來，自己剛才好像拍桌子了。


  他於是偷偷瞅了眼葉蟬，看見她在安安靜靜地吃飯，臉上倒沒有不高興，可也說不上高興。


  謝遲不自在地咳了一聲：「夫人。」


  葉蟬「嗯？」了一聲。


  他帶著三分殷勤討好，給她夾了一個紅燒雞腿：「你別生氣啊。」


  葉蟬：「？」她看著色澤飽滿肉香誘人的雞腿傻了。


  誰生氣了？她哪兒生氣了？剛才不是他在生氣嗎？

  她脾氣多好啊！


  不長的一段路走了足足一刻，謝遲可算把葉蟬哄回了正院。


  可是吧……葉蟬還興奮著，別說睡覺了，謝遲懷疑現在給她打開府門她就能出去跑馬。


  而且她還在堅持想去看看喝多了的容萱。謝遲從前就聽說過有的人耍起酒瘋來特別一根筋，但從來沒見過，今天算是見著了。


  謝遲實在不敢讓她去，一來怕她吹風受涼，二來容萱剛才也確實是喝高了的樣子，兩個醉鬼碰到一塊兒還不得打起來？


  他就使勁兒把葉蟬往床上按：「明天再去明天再去，睡覺，啊！」


  葉蟬據理力爭：「可是她已經醉了！」


  謝遲：「我知道！」


  葉蟬：「等到明天……就醒了！」


  謝遲心說醒了不是正好嗎？她推開他就又要往外去。


  「小蟬小蟬！」他再度拽住她，「我替你去，好嗎？我替你去看看，你好好歇著，乖！」


  葉蟬恍惚地瞧瞧他，大概覺得眼前這個人還可以放心，吧唧著嘴點點頭：「那也行吧。」


  謝遲趕緊讓青釉伺候她就寢，生怕她反悔再要出去似的，立刻出門殺往西院。


  西院里，容萱倒沒葉蟬醉得那麼厲害，她只是頭腦一陣陣地犯暈，外加身上沒什麼力氣。


  謝遲突然過來，把她嚇了一跳，怔了怔趕忙下床見禮，謝遲上上下下地打量她：「你沒事吧？」


  「沒事。」容萱紅著臉，笑吟吟地抬頭，「爺，您……」


  「沒事就好，我回去告訴小蟬。」謝遲自覺完成了葉蟬交待的事情，轉身就要走，容萱顯然一愕，不假思索地追上去。


  謝遲乍覺背後一沉，猛地停腳，容萱的聲音聽上去緊張不已：「那個……您來都來了，就、就別走了唄……」


  謝遲忽地窒息。


  其實容萱也是正經有名分的妾室，是宮裡賜下來的。但不知怎的，他竟然很慌，覺得自己好像犯了什麼錯，覺得心虛不已。


  他剋制著慌亂，拍拍她環在他腰上的手：「你……你鬆開，你喝多了，早點休息，我還得……」


  「我比夫人還早三天入府呢！」容萱聲音裡帶著哭腔，借著酒勁兒跟他爭辯，「我也沒讓爺覺得討厭吧？爺您別走了，我們說說話、聊聊天也好啊，聽說你喜歡看武俠故事，我也喜歡啊，我看過好多，我們可以聊聊看！」


  謝遲深吸了口氣，連脖頸都發僵，「容萱。」


  「不然我就不鬆開了！」容萱想想近幾個月的孤單，咧著嘴哭出聲，「你別走嘛，你會喜歡我的！」


  明明她拿的才是女主劇本。


  「……」謝遲有點崩潰。他剛才看容萱好像不太醉還鬆了口氣，怎麼現在看起來她好像比葉蟬醉得還厲害？


  接連應付兩場耍酒瘋的謝遲，感覺自己在渡劫。


  他深吸了口氣：「那、那個……你冷靜點。」然後琢磨了個緩兵之計，「行，那咱聊聊天，就聊武俠故事。你……先去床上躺著？找本書我們來讀？」


  容萱滿口答應，卻機智地沒有完全鬆手。


  她拽著他去書架前找書，又拽著他躺到床上。謝遲想趁機開溜的算盤落空，只好認命地把書翻了開來。


  她都喝高了，自然是他讀給她。可是他也喝了酒，讀著讀著眼皮就打了架，接著不知不覺便睡了過去。
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  第二天一早，葉蟬起床后很快便感覺到屋裡的氣氛不大對。


  細一問，得知謝遲昨天睡在了西院；再細問，聽說是自己耍酒瘋把他給推過去的。


  葉蟬懵了半天。