71.百合麥冬湯
如果你看到這行字, 說明v購買比例小於60%, 此為防盜章 穗穗才小聲哭道：「我夢見一個好可怕的鬼差，它拿著很長很長的鏈子，它說時辰到了，要來鉤我娘的魂……嗚……小年哥, 我娘她會好起來的是不是？她不會被鬼差勾走的，是不是……」
聽到並非是二娘病情發作，余錦年才放心下來，伸手摸了摸小丫頭的腦袋，又拽了袖子輕輕擦去她臉上的淚印，安哄道：「有小年哥在呢, 穗穗不怕，二娘一定會好起來的。」
穗穗半信半疑，仍不肯睡覺，余錦年久勸無法, 說了聲「等我片刻」, 便去廚房用小瓷碗盛了半碗糯米端給穗穗：「你看，這糯米最能驅邪, 你把它放在二娘床頭，那鬼差見了就害怕, 定不敢來了。」
「真的？」穗穗忽閃著大眼睛問。
余錦年點點頭：「自然, 小年哥何時騙過你？」
見余錦年如此篤定, 穗穗低頭思考了不大一會, 便接過糯米碗, 噠噠地跑去二娘房間，小心翼翼地將瓷碗擺在床頭，又畢恭畢敬地磕了幾個頭，念了幾句「菩薩保佑」，這才爬上|床，蜷在二娘身旁睡了。
余錦年從門縫裡看她睡熟了，低笑道：「還是小丫頭，真好騙。」說罷將門縫關牢，又不禁鬱郁起來。穗穗是好騙，可余錦年卻騙不了自己，縱然他上一世師從岐黃名醫，卻也對徐二娘的病症一籌莫展。
據穗穗說，二娘起先還只是腹痛悶脹，因只是三不五時地發作一回，也便沒當回事，疼時只自己熬些軟爛好克化的粥吃一吃。後來腹痛愈來愈頻繁，身體也迅速地消瘦了下去，這才令人去請了大夫，大夫看過後有說是胃脘痛的，有說是痞滿的，甚至還有不知打哪兒請來的巫醫，說二娘是被小人下了腸穿肚爛蠱……總之說法眾口不一，湯水藥丸吃了不少，人反反覆復卻不見得好。
至余錦年來時，據說已吐過幾回血，人也消瘦得脫了形。
他又不是那石頭心腸的人，二娘收容了他又對他好，他自然不想見她如此痛苦，只是……余錦年走回自己房間，不由嘆息一聲——用現代的話來說，徐二娘得的病大抵便是晚期胃癌了，哪怕是現代醫學也對之束手無策，更何況是條件簡陋的古時？因此即便是湯藥再有神效，也不過是拖得一時，緩兵之計罷了。
——二娘怕是好不起來了。
余錦年仰躺在榻上，望著頭頂上在黑夜裡隱隱晃動的床簾流蘇，腦海里一會子想到徐二娘的病容，一會子又想到自己的遭遇，一整夜都輾轉反側，至天快亮時才模模糊糊閉上了眼。
這一閉眼，倒是入了夢，凌亂得很。
這一夢攪得余錦年渾身疲憊，天剛漏了白，他便滿面倦容地醒了過來，睜著眼聽窗外公雞鳴了三次，才勉強地打起精神，用冷水盥洗后，忙拐進廚房和面燒水，獨自準備一天的麵食營生。自打徐二娘病了，店裡收入漸漸抵不上藥錢，以前的跑堂小二隻能辭了，因此這裡裡外外都只剩餘錦年一個勞力可用。
等待水燒開的時候，余錦年便趴在灶頭，尋思著今日做些什麼小食，隨著鍋內熱水咕嚕嚕地沸開，他視線掃到昨日給穗穗哄去驅邪的糯米上，忽然來了計劃。
他收拾好廚房，將一舀糯米放在清水中浸泡著，便跑到店前開業下板，不一會兒，就陸陸續續有食客進來了。有些熟客見今日店外的小食攤還沒支起來，打趣地笑他：「小年哥兒，是不是又賴床犯懶了？」
余錦年抿唇笑著，也不與人爭辯。
好在信安縣人朝飯偏好吃些粥湯包餃，故而一大清早便來「一碗麵館」點面吃的客人並不甚多，余錦年手腳麻利地伺候過各位貴客，還能有時間制個小食拿來賣。
他今早想出的吃食，名叫「雪花糕」。
因著眼下夏末轉秋，早晚的天氣漸漸地涼了，不宜再貪吃那些寒涼之物，於是便想做個滋養脾胃的小吃來，這會兒靈機一現，便想起了這雪花糕。
他先將糯米淘凈，撈在海碗里，加少許清水上屜去蒸。灶底下添了把柴火，將灶膛燒得旺些，他就轉頭去做這糕里的夾餡，餡兒也簡單，就是黑芝麻與白糖，但做起來卻又有幾道麻煩的工序。
余錦年另熱了鍋，將一小袋黑芝麻倒進去翻炒，沒個多會兒，芝麻里的水分便烤乾了，粒粒烏黑小巧的芝麻在鍋底爭先恐後地跳躍著，散發出濃郁香氣，他站在鍋旁狠狠吸了一大口香氣，感慨到怪不得說「仙家作飯餌之，斷谷長生」，這香味僅是聞聞便覺得身姿飄盈，更何論日日食用，真是能長生不老也說不定呢。
他把炒好的香噴噴的芝麻轉入蒜臼里，又加上一把白糖，便使勁地搗，直到黑芝麻與糖都搗成渣碎。這時屜上的糯米也蒸好了，這熱燙的糯米須得反覆錘揉，使其錘得軟糯細膩，才能用來做雪花糕。他揉捻得胳膊都酸了，卻又不得歇，緊趕著在案上薄薄刷一層油，把錘軟的糯米趁熱平鋪在案上，中間囊一層厚厚的糖芝麻碎，然後在上面再鋪一層軟糯米，最後，又將炒熟的芝麻粒兒捻灑在最上頭，充個好看。
余錦年看著這糕，總覺得少了些什麼，他皺了會眉，忽地拔腿往外走。
前堂的食客只見少年快步跑出了店門，叫都叫不應，正疑惑間卻又見他翹著嘴角走回來了，手裡還採的一支月季，嬌艷欲滴。正巧穗穗也睡醒了，循著香味找進后廚，正瞧見小年哥在洗花瓣。
余錦年這一來一回，熱糕也稍稍放涼了些，他把手中月季花一瓣瓣洗好，用剪刀剪做小片，零星地點綴在糕點上，滿意地欣賞了片刻，便取來刀在冷水中一過，快手橫豎幾刀下去。
整整齊齊、方方塊塊，甜香松糯的雪花糕便做好了。
穗穗趴在窗上老地方，哇的一聲：「真好看呀！那上面的花兒能吃麽？」
余錦年失笑：「怎麼剛睡醒就想著吃花瓣了？」他摘下一片嬌粉的花瓣，遞到饞嘴的穗穗嘴邊，「你嘗嘗？」
穗穗「啊嗚」一口咬住，在小|嘴裡嚼吧嚼吧，粉|嫩|嫩的小臉一皺……呸，好像，沒什麼味道。
余錦年看她實在是可愛得緊，一早上的忙碌便都拋在腦後了，伸手從窗台上一把抱起穗穗，小聲笑著問她花瓣好不好吃，要不要再來一片。穗穗這才發覺自己被騙了，兩隻肉呼呼的小手伸直了按在余錦年肩膀上，邊推他邊嚷：「穗穗不喜歡小年哥了！」
「哈哈，」余錦年捏了捏她的臉蛋，用小碟夾上一塊雪花糕哄她，「不喜歡小年哥？那就不給你吃雪花糕了。」
「不吃！」穗穗哼了一聲，過會兒睜開一隻眼偷偷覷那雪白的甜糕，表情糾結起來，似是在做十分嚴肅的心理鬥爭，半晌，她伸手拍了拍余錦年肩頭，勉為其難地說，「那我還是喜歡你一點點吧……」說完就去拿那糕吃，最後還看在雪花糕的面兒上，邊吃邊唔唔強調道：「只是一點點哦！」
余錦年摸摸她腦袋，表示寬宏大量，不與她這「一點點」的小丫頭計較，轉身端了做好的雪花糕，放到前堂去賣。這來往「一碗麵館」的食客許多是沖著每日的新奇小食去的，見今日拿出來的是個夾層的軟糕，每塊糕巴掌大小，半黑半白，綴點著紅粉花瓣，真真如紅梅落雪一般好看，且冒著令人垂涎的芝麻香氣，令人食指大動。沒多大會，這滿滿一屜的雪花糕便賣出去了不少。
有人笑問：「小年哥兒，你給講講，今天這糕又有什麼名堂？」
余錦年老學究般的點點頭，做樣道：「自然是有的。這芝麻是補肝腎、益精血的聖品，糯米又能健脾養胃。你看這天也漸漸涼了，吃這二物補養正氣，豈不就是名堂？」
那人又追問：「那這花瓣是什麼名堂？」
「這……」余錦年蹙眉思考，奇怪了片刻忽然訝道，「自然為了好看呀！怎麼，不好看嗎？」
來買雪花糕的街鄰們樂得笑起來，紛紛點頭：「好看的，好看的。不僅小年哥兒的手藝好看，人也好看！」
余錦年也笑：「過獎，過獎。既然好看，不如多買點？」
街坊們你一言我一語，這熱熱鬧鬧的半個上午就過去了。快到晌午頭，余錦年準備好了中午要用的一大鍋雜醬澆頭，又將一小筐黃瓜洗了，簡單做了個拍黃瓜當清口小菜，用臉大的盆盛了，端到前堂陰涼處，又擺上小碟，道一文錢不限量，叫食客們多吃多拿、少吃少拿。
大家都抬頭不見低頭見的，雖沒見過這樣的賣法，紛紛新奇了一會兒，卻也沒人厚著臉皮沾這一小碟黃瓜的便宜。
這會子日頭也大了，余錦年正捧著杯冷竹茶，窩在櫃檯後頭算賬，卻見兩趟馬車停在了自家店前。
他眯著眼睛望出去，見這馬車四角掛著瓔珞穗子，花窗上還雕著喜鵲鬧梅，精緻得很，跟車的還有幾名精壯的家丁，一看便是大戶人家的車馬隊伍。
果不其然，打那前頭的車裡鑽出一個丫頭，髮髻里插著根小銀簪，僅看那身衣裙就曉得不是尋常人家用得起的料子。余錦年才放下筆，便聽那丫頭趾高氣昂地走進來，張嘴問道：「店主人呢？」
第十五章——素三鮮餛飩
這邊鄒恆腳步煩切地回到濟安堂，將藥箱往出來迎接的徒弟身上一擲，便一屁|股拍到椅子上，喝了一大口茶。
他那徒弟鄒伍雖不知發生了什麼事，但對師父的脾氣還是了解的，遂抱著藥箱畏縮在一旁，也不吱聲。
砰的一聲，鄒恆將茶盞重重一落，問道：「那一碗麵館什麼來頭？」
「啊？」鄒伍傻兮兮愣住，回答說，「就是個麵館啊，賣雜醬面的，老闆娘還挺好看的那個……」
「廢物！我問你老闆娘了？」鄒恆一拍桌子一瞪眼，「我問的是她店裡那個叫什麼年的夥計，到底是什麼人？」
鄒伍眨巴著眼：「您說年哥兒？他叫余錦年，燒菜挺好吃的。我們濟安堂的夥計們都喜歡吃呢，我也喜歡……」
「余錦年？」從那小子的談吐看，若不是自幼入了醫門，不可能有如此學識，鄒恆將自己記憶中認識的名醫老醫翻了個遍，也沒想到誰家收了個這樣年輕的余姓徒弟，「他是哪裡人，可知師從何方？」
鄒伍獃獃地說：「不知道啊，他不是個廚子嗎……是師父也喜歡吃他的菜？那我明天去問問春風得意樓的掌廚，認不認識他師父？」
「……」鄒恆抬頭看見自家傻站著的徒弟，就氣不打一處來，也不知自己怎麼就收了個一臉蠢相的徒弟，頓時胸口一悶，不耐地揮揮手，「滾滾滾，別站這兒礙我的眼了！」
「哎！」鄒伍抱著藥箱，歡天喜地的扭頭就走。
鄒恆更是氣得倒抽一口。
與此同時，門外長街上，遙遙唱起了餛飩挑子的吆喝聲：「蝦皮餛飩素三鮮，蘿蔔香菇雞鴨全，一碗烹來鮮又鮮！」
而百步之外，季鴻與余錦年正從壽仁堂隔壁的平康葯坊出來，拎著買來的活絡油，見有臨街叫賣夜餛飩的，余錦年立即眼睛一亮，攔住了他，買了兩碗素三鮮餛飩。
挑擔的餛飩郎也算是信安縣夜裡一景了，因為他們挑的不是餛飩，而是信安縣窮人們的夜生活。這樣的餛飩郎擱上兩條街就會有一個，兩個木挑子里一側裝著小風爐和炭火，另一側則是盛著各色餛飩和調料的抽屜，肩上再掛幾個大水葫蘆和小杌扎，遊街穿巷，隨走隨停，直到月盡天明才收工回家。
信安縣一旦入了夜，就沒什麼樂趣了，唯獨餛飩挑子的吆喝聲能讓人蠢蠢欲動。夜裡失眠，一覺醒來聽見吆喝，想買的人家推開窗扯兩嗓子，餛飩郎就會滿面笑容地跑過來，問你想吃個什麼餡兒的，連門都不用出，直接從窗子里遞進去，熱乎乎的吃完了再到頭大睡，一覺天亮，就算件幸福事兒了。
這時候吃的就不是餛飩本身了，而是吃這樣一種滋味兒，就像是小時候坐綠皮火車，明知道那盒飯味道並沒有多好，卻仍是念念不忘，每回坐都千方百計地求大人給買一份。其實余錦年也早就想這樣來一碗夜餛飩了，卻一直沒有機會，且覺得要是自己獨自二半夜跑出來叫餛飩，著實有些傻。
今天逮著了季鴻這個大閑人，陪自己一起傻，這機會當然不能錯過了！
三鮮餛飩是最鮮的一種餡兒，裡頭裹上香蕈、雞蛋與蝦仁，熱湯中滾沸，撮上蔥花與浮椒面兒，最後連湯帶面一起嗦進嘴裡，被燙得直吸氣還捨不得匆匆咽下，這是一種享受。
余錦年坐在小杌紮上，捧著碗哧溜溜地吞餛飩，他嗜辣，還加了好多紅油辣子，夜風雖涼，余錦年仍是吃的兩鬢冒汗，嘴唇紅通通的。
「官人，您的來咧！」餛飩郎又盛了一碗，給另一位面容清俊的公子，還忍不住多看了幾眼。他從方才扛著挑子遊街時，就注意到這二位了，這青衣公子寬袖長衫，長發逶迤，走在街上飄飄然然，這若不是旁邊還多了個一直說笑不停的活潑小官人，他怕是真以為自己夜半遇上了神仙。
季鴻訥訥地端著碗，舀起一個還燙了嘴，他盯著少年艷麗的唇色，一時發起了呆。
兩側長街靜悄悄的，遠處邃黯無比，彷彿是沒有盡頭的黑洞，隨時會冒出幾個孤魂野鬼。以前這個時辰，季鴻是絕不會在外面呆著的，連房間里也要點上明晃晃的燈才行，只是此時，坐在空蕩的街邊，聽著耳旁少年與餛飩郎的笑聲，他竟也覺得不怎麼可怕了，心裡也洋溢出餛飩的三鮮味道來。
好像只要與少年在一起，身邊一切都會變化，簡直神奇得沒有道理。
而沒道理的源頭余錦年卻渾然不知自己被人盯著，兀自開心地與餛飩郎交流餛飩餡兒的做法，還熱情邀請人家去一碗麵館賞光吃面，企圖給自己拉來更多的生意。
吃完餛飩，二人回到一碗麵館。
季鴻素有失眠的毛病，所以也並不太困，倒是余錦年，明明困得都睜不開眼，卻仍堅持要洗個澡才肯上|床，道是怕將何二田的病氣帶回來，傳染給他。
待余錦年渾身散發著皂角香氣進屋來，季鴻正靠在大迎枕上，就著光亮看書。
余錦年認得的字少，因此房中書更少，他連多餘的思索都不用，便猜到那是之前淘來的《青鸞詩集》，他很久沒看過了，這回竟讓季鴻給翻了出來，他也猛然想到自己曾經臨過幾個丑字，也都夾在裡頭，不知道季鴻看見了沒有。
丟死人了。
此時季鴻正聚精會神地看到某一句，忽地眼前一暗，周遭連聲響都消失了。他瞬間全身上下都綳得似琴弦一般，就像黑暗中有一隻手按住了他的胸口，每一口喘息都愈加困難，他明知只是燈滅了而已，卻控制不住自己飛快加速的心跳，更控制不住自己的胡思亂想。
身邊咣啷一聲巨響，季鴻也隨之一緊張，他用力將自己縮了縮，喃喃道：「不，我不吃……」
「你說吃什麼？」突然間，整個房間再次被燭光籠罩，少年舉著蠟燈出現在眼前，「……真是不好意思啊我走得太快，不小心將蠟燭晃滅了。」
季鴻輕輕喘著氣，鳳目微睜地望過來，有種驚魂未定的慌張美感。
余錦年納悶地看著團在床上的男人，那人脖頸微微閃光，似出了一層汗，可是秋夜如此陰涼，季鴻這人又素來畏寒，怎麼突然間就出了這麼多的汗？他很快察覺出一些異樣，小心問道，「季鴻，你……怎麼了？」
「……無事。」季鴻收斂心識，移開目光。
余錦年想到了什麼，唇瓣翕動，卻說：「那你趴過來吧，我給你揉揉腰，不然明日就該落下淤青了。」
季鴻心神微寧，也不想說話，點點頭趴在了床上，將身上中衣向上撩到肩頭，余錦年上了床，側坐在他身側，往手心倒了些活絡油，搓熱了，一點點在他腰上摸索按摩著，這人也不知是吃了什麼瓊漿玉脂長大的，真是白膚玉肌，手感絕佳。余錦年按到某一處僵硬的肌肉，忽聽到身下男人輕綿地「嗯」了兩下，聲音雖刻意壓抑住了，尾音卻因按摩的舒適而微微上翹。
余錦年一愣，手下停了片刻才繼續活動起來，他悶著頭，心裡亂想道，怎麼回事，剛才那聲喟嘆他竟然覺得有些……性|感？
要完！余錦年忙騰出一隻手，拽開自己的褲腰，低頭看了看藏在裡頭的小小年——還好還好，萬幸小小年還睡著，沒有絲毫要醒的跡象。
余錦年放下心，匆匆給季鴻揉開了撞傷處，凈手后重新上|床，躺進被窩。而季鴻腰上的藥油還未吸收，只得再趴一會。
往常兩人都是一個朝里一個朝外，各睡各的互不干擾，眼下大眼瞪小眼的，余錦年竟覺得有幾分尷尬。
「今夜……」季鴻張了張嘴，又皺眉道，「罷了。」
余錦年向上扯扯被子，悶聲說：「今夜不滅燈了，你放心睡罷。」
季鴻不由睜大了眼睛。
「如果哪裡不舒服，記得叫醒我。」余錦年閉上眼，側身向外，又支吾道，「唔……要是害怕，也可以叫醒我。」
「……嗯。」季鴻眼神軟下來，和聲應道。