第一百九十四章

  以前楚央便說過，北疆那一帶是蕭家的地盤，有權有勢，日子久了難免桀驁，全然就成了一個切切實實的土皇帝。違法的勾當，也干過不少。只不過一來他們雖然狂妄，卻也謹慎，沒留下什麼重要的證據。二來天高皇帝遠，即便有人想告，也告不到京城去。


  這一次，顯然就是早有預謀。


  那對告到京兆府尹的老夫妻，是北疆栗縣人，姓杜，祖上也做過官，算得上是書香門第。後來家道中落，便開始經商，家底也算殷實。唯一令二老遺憾的是，結締多年未有子嗣，到中年才方得一女，自是千嬌百寵視若珠寶。


  然而就在今年年初，飛來橫禍。


  杜小姐與幾個閨中密友出門踏青，回城之時剛巧碰見了帶人巡城的副將羅柄希，此人來定國公長子蕭平的心腹，驍勇善戰英武勇猛，卻極其好色。他瞧中杜小姐美貌，當即派人去杜府提親。


  然而他名聲在外，愛女如命的杜家二老怎會同意將寶貝女兒嫁與他？求親被拒的羅柄希怒火中燒，直接搶了杜小姐做妾。


  杜家二老告到當地官府，然當地官員為蕭家馬首是瞻，怎會接杜家的訴狀？反倒是斥責二老不知好歹，以攪亂公務為名將夫妻二人各打了二十大板，丟了出去。


  官官相護，杜家二老敢怒不敢言，只好認了。


  哪知沒過多久，羅府就傳出杜小姐的死訊。雖然羅府給出的理由是病逝，但杜小姐素來身體康健，無病無痛，這才過了幾個月，怎會突然病逝？羅柄希此人非但好色，且十分玩兒得開，帳中對女人用的那些手段，坊間也是有流傳的。


  他接連娶過三房妻子，皆都活不過一年，都以暴斃為借口，草草了事。


  杜氏夫婦去羅府要回女兒。因杜老爺在當地是有名的善人，口碑也是極好的。當初女兒被搶既成事實，官府又包庇不管，他無可奈何才忍了這口氣。如今女兒死得不明不白，他無論如何都要討個說法，至少得見到女兒的屍體。


  羅柄希陰損的事兒幹了不少，仗著蕭家庇護，自然有恃無恐。一個死人，反正他新鮮勁兒早過了，留著更覺晦氣，便將杜小姐送還給了二老。


  杜氏夫婦見到的女兒屍體，卻是渾身青紫，手腕和腳腕都有鐵鏈拷過的痕迹，下體更是…整個人瘦得如同皮包骨，瞪得大大的眼睛盛滿了深入骨髓的恐懼和恨意，可見死的時候受過怎樣的虐待。


  杜夫人當即哭得暈了過去，杜老爺也是悲痛欲絕。


  羅柄希的為人坊間也素有傳聞，他在帳中對女子的那些手段，更是慘絕人寰，如今見到女兒這般慘死，夫婦二人又豈會罷休？料理了女兒的後事，便準備進京告御狀。


  事情鬧得這般大，蕭家肯定不可能放任不管。


  一個羅柄希事小，可一旦告到京城，上達天聽，再加上滿朝文武，人人都長著一張嘴，那些蕭家的政敵，必然火上澆油。到時候一旦皇上下令徹查，可就不單單隻是一樁命案可以輕易了之的。


  所以，蕭家當即派人攔截。當然，在他們看來，杜家老夫婦也確實被滅口了。但他們沒想到，事隔半年，這對原本早該踏入黃泉路的杜氏夫婦，居然離奇的活了過來，還平安的走到了京城。


  登聞鼓一敲，告的卻不僅僅只是杜家女兒被羅柄希凌虐而死，而羅柄希又是如何倚仗蕭家，以權謀私的，更是說得清清楚楚。


  除此以外，蕭家在北疆加收賦稅中飽私囊強搶民女打壓豪紳的事兒也被捅了出來。


  這一系列罪名，哪一樣都夠蕭家抄家滅族。京兆尹自然不敢瞞著，當即稟報了宣武帝，宣武帝當庭御審杜氏夫婦。


  滿朝震驚！


  師心鸞住在別院，消息卻並不鼻塞，自然也聽說了此事。


  民告官可不是那麼好告的，首先就得挨板子，才能上陳冤情。更別說，直接告御狀。皇帝當庭御審，那更是在本朝從未有過的先例。可想而知，如今後宮朝堂掀起了怎樣的軒然大波。


  她看向坐在對面淡然自若的婆婆，抿了抿唇，什麼也沒說。


  北靖王妃卻似看穿了她的心思一般，微微一笑。


  「我七歲便離了蕭家，後來輾轉去了邑郡，得異父異母相救收為義女，改名阮玉珠，成年後回京也因種種緣由，早已脫離蕭氏宗籍。這麼多年，無論恨也好，怨也罷，都已成過眼雲煙。若真要計較，不過也就是還有幾分熟悉的陌生人罷了。」


  她面容清淡不似勉強，眼神平靜毫無波瀾。


  「子瑜他們父子倆都都顧及我，這些年也一忍再忍，如今忍到了極致，也怕我傷心，所以才讓我離開京城，眼不見為凈。我雖覺此舉多餘，但這是他們的體貼和孝心，我便默許了。再加上你懷著身孕，一個人住在外面，我也不放心。跟著出來住幾日，也免了京中那些雜亂紛擾。」


  說到此，她嘆息一聲。


  「心鸞，你出身侯門，府中人口眾多，再加上又有楊氏這等狼子野心之人，想來府中也不安寧。我雖不過問，卻也明白后宅之中女人陰詭之心，是如何殺人不見血。你應當明白，我今日這番話，並非故作無謂的豁達。」


  師心鸞想起原身半生悲慘，也頗有感觸。


  「母妃說得極是，是我狹隘了。」


  北靖王妃溫柔淺笑，「你哪裡是狹隘，是孝順，我都明白。孰是孰非，親疏遠近，我都懂。所以你在我面前，不必避諱。」


  頓了頓，她輕輕道：「我欠蕭家的，不過一條命。早在二十八年前，也已還清了…」


  師心鸞心中一動，敏感的捕捉到她語氣里一絲悵然和哀痛。


  當初蕭家逼迫婆婆讓出中宮之位，只怕還有隱情。不過那是屬於婆婆心中的傷，她既不願提，師心鸞也不會多問。


  蕭家的這場風暴，才剛剛開始。今年這個年，註定不平靜。


  杜家夫婦上京告御狀，自然瞞不過京城蕭家。蕭家老太太是個眼皮子淺的，不堪大用。蕭桓父子才回京不久，一個還未痊癒，一個本有聖命在身，此時卻也顧不得了，當即上朝喊冤。


  宣武帝避而不見，將此案交給了刑部主審。


  刑部如今可在魯王宮墨手中，宮墨又和蕭家有仇，很明顯，宣武帝這是開始拿蕭便開刀了。


  半個月未到，關於蕭家如何以軍餉軍資貪污官銀，以及以操練兵馬為由強征田地開闢練兵場，征納額外賦稅等等罪名的證據便羅列成狀，呈遞到了龍案之上。


  這麼短的時間，宣武帝派出的欽差甚至都還未到達北疆，是如何獲得的證據的？尤其是那至關重要的賬本，也落到了宣武帝手中。


  宣武帝雷霆震怒，當即派禁衛軍包抄了蕭府，並且讓人到北疆傳旨，緝拿定國公極其長子蕭平！

  然而當夜，蕭桓便逃離了京城！