第2章 竹林危機 子虛一卦
武林公決，十六年後，那場江湖巨變至今不曾褪去顏色，這個江湖也從不需要安分的蟄伏。無論在老一輩的一點滄桑裏，還是在新一輩的崢嶸風發裏，談及那場武林公決，或多或少都有些沉凝。
武林中雲、沈、蘇、花四大家族是最輝煌的最榮耀的存在，代表了白道最核心的勢力，占據了武林的半壁江山。雖說四大世家同五大門派俱是武林正道，理應不分彼此，但世家與門派卻是頗有異處。世家依靠血脈維係和傳承，而門派卻是重於師徒關係。
各家族人才輩出，毓秀人物紛紜，驚采絕豔者也不在少數。無論道是否相同，競爭曆來都存在。四大家族抗衡，不敢鬆懈，門下弟子皆曉一榮俱榮一損俱損的道理，誰都自誡逆水行舟不進則退，由於誰都不得超越，倒也達成了微妙的平衡。
十六年前這個平衡被打破，花、蘇兩家一向比別家交好，多有姻親來往，為淩駕他家之上，兩家苦心孤詣，鑽研異術。花家憑借自家醫術方麵的絕倫天賦，創造出一套奇異詭譎的刺血之術，並試煉出泯滅人性的藥物。
之後，刺血與藥物皆作用於門下弟子身上，竟然化生機為潛力，內功修為瞬息突破得駭人聽聞，普通弟子皆突飛猛進成為不可多得的高手，然則這種破壞秩序，違逆天道的行為需要付出慘重的代價，用術的弟子在十二個時辰後，氣血耗盡枯槁而死，此法門被稱為敗血之術。
為了在武林中至高無上的榮耀，花蘇兩家的當家掌門入了魔障，化為邪道，竟利用此術製造大批死士殺戮名門大派的傑出高手。那一年，血染紅了整個江湖，腥浸入了每個人的肺腑。各大勢力宗門慘遭屠戮，竟擋不住那群嗜血的魔鬼。
正當血腥透天之時，也許天道憐憫，隱匿多年的江湖前輩紛紛出山，召集各大宗門勢力和江湖遊俠，組成正義之師，誅罰用術死士，圍剿花蘇兩家，終是壓製住這股嗜血的氣焰。緊接著，一眾江湖巨擘在武聖殿進行武林公決，處死兩家罪魁禍首，兩家餘人皆被逐出中原。
自此以後，花蘇兩家遠遁南疆，後人雖經勵精圖治東山再起，卻難再恢複往日白道榮耀，沈家也慢慢隱匿不出，門下少有人在江湖上走動，成為神龍見首不見尾的神秘家族，隻有雲家蒸蒸日上，在江湖上一呼百應，成為最炙手可熱的宗門勢力。
這場血與榮耀的災難塵埃落定後，武林元氣大傷，名門大派俱是韜光養晦。十六年的時間早已撫平了傷口，少年高手層出不窮，崢嶸的歲月又要開始了。
*****
月朗星疏，瓊枝掛影，竹海沙沙簌簌，江風的溽潤沁入心肺，好不舒意。男子立在樓頂青瓦之上，衣衫微動，玉樹臨風，手持一壺溫酒，有對空邀月之意。
白色身影晃動，莫憶出現在樓頂上，月華高潔，鋪灑一身。莫憶心中疑惑，未發現近身處有人，這是第二次了，再仔細大量，心中更是驚異，這人似乎不是江湖中人，竟似不會武功。
男子思摸著莫憶剛才飛身上來的身影，望著對方微微頷首道：“在下張元宗，請教閣下名諱，勿怪唐突。”“莫憶。”“莫憶，莫憶……，到底不願回憶什麽。”張元宗低聲喃喃，轉而朗聲道：“莫兄，可願執酒一敘？”莫憶靜默片刻，道：“不沾此物多年。”
張元宗一聲歎息，道：“想必是煩憂困擾多年，這酒隻會更添愁腸，可這江湖中誰沒有些鬱結於心的困擾。悲歡離合，生死榮辱，這江湖本就是這樣粉墨登場。我當真不願踏入這江湖，可是當我醒悟時，已身在其中了。”
莫憶若石像一般靜立在那裏，他心中納悶這個突然冒出來的陌生男子身上似乎有種特別的魅力，吸引著他人想要與之成為朋友，他悵然道：“可難再轉圜。”低沉中透著深深的無奈，背後的竹濤仿似嗚咽。
張元宗頓了頓，麵露奇異神色，道：“莫兄，可記得當年那場武林公決？”莫憶不語。“當年花蘇兩家的禍首伏誅，那餘人何其無辜，可是眾怒難平，隻得驅逐，平息江湖的怒焰，這就是江湖的無奈。想必那時老弱婦孺定是曆盡苦楚，雖然如今花蘇兩家元氣盡複，可是那十六年前的傷痛卻是消不去了。”
莫憶沉寂。“無論如何地風雲突變，江湖還是那樣的江湖，一生難再平，一旦入了這江湖，浮生若影罷了。如今花蘇兩家門人倒也安於一方，懂得放下。莫兄，前塵往事徒增煩憂，人生本就要經曆悲喜，懂得放下，方不徒走這一場。”
莫憶暗暗心驚這個第一次遇見的年輕男子，似乎隱隱知道他的過往。他低頭思量良久，緩緩道：“多謝。”遂飄身下了這望江樓，如水月華下的白影仿若孤仙。張元宗暗自低喃：“但願你能放下。”
正在此時，望江樓後的竹海深處突然出現一道白光，直衝天際，暗雲翻騰，片刻間白光消匿不見，然遊龍鎮所有的人都被吸引，各方勢力和遊俠心中皆冒出念頭：神兵絕非空穴來風之說，這隻怕是要出世了。
同時他們心中暗喜，由於神兵之說久無動靜，竊以為是無稽之談，極少有人長守此處。雖然近來異動頻繁吸引了不少人，但是此時此刻遊龍鎮恰逢此跡出世的江湖人士倒不是很多，競爭的當是少了。
武林群雄紛紛動身奔往幽幽竹海，心之向往，足之前行，都去尋覓自己的機緣。燈火煌煌，夜如白晝，人聲鼎沸，群情振奮，夜裏的涼氣也似被驅逐了不少。莫憶隨著攘攘人流前行，在人群中瞥見張元宗與一微胖的年輕人也在其中。越往深處，越覺得這竹海廣闊無垠，人聲嚷嚷更突顯這竹海的幽靜。
待距那光源消失處估摸三裏之外，眾人突兀地止步不前，人聲寂寥喑默。莫憶靜默一旁，感覺出這片竹海的異常，麵前的竹林竟然沉寂無聲，雖是入夜萬物安眠，但是至少有風聲蟲鳴，一路走來也常有竹影輕晃，枯葉飄落，可是這麵前的竹林卻沉寂如墳墓，無風無音，黑竹根根紋絲不動幾如雕刻死物，眾人都覺察出麵前竹林的詭異之處，躊躇不前。
“憑本公子多年漂泊江湖的經驗，這片竹林極不尋常，諸位還是從長計議的好。”話音一出，眾人皆暗自腹議，隻要你還喘著氣兒，都知道這竹林有問題，誰還會在此出頭顯擺。不由紛紛往那說話之人望去，莫憶一瞥，發現乃是張元宗身旁那微胖的年輕人。眾人看到本尊，心中恍然，原是秦家的二公子，遂緘口不言。
秦家本是富可敵國的商賈之家，累世積累的財富隻怕是秦家中人也不清楚到底有多少，後竟一擲千金建造了一座“瓊樓玉宇”，並延請各路名師高手甚至很多風塵異人、邪道巨擘居於此樓，傳授秦家武學，沒有家族傳承的秦家竟也橫空出世，成為一代江湖名門。
自小鍾鳴鼎食的秦家二公子秦少遊，武功稀鬆平常，輕功倒是一絕，搏名江湖的心更是比天高，最喜“淩風公子”之名，眾人顧忌他身後的秦家，也因他頗為好客，常常千金散盡，倒也給他幾分薄麵。他見眾人的目光都集中到自己的身上，霎時間有種一呼百應的感覺，心中不拘有些飄飄然。
“想必眾位皆為神兵而來，神兵之說虛無縹緲，可不能把命搭上，本公子建議大家先商議一番。不知諸位意下如何？”大部分江湖豪客都是不置一言，倒也有人給秦少遊麵子，有人道：“不知秦公子有何高見？”
秦少遊心中暗喜，道：“看當下情形，有些詭異，本公子認識一位老神仙，幾可通神，任你何種魑魅魍魎，皆可破去，不如等老神仙來了，我們再進這林子。”眾人暗自嘀咕一番，不置可否。
秦公子正自尷尬之際，“小心！有暗器！”有人突兀叫道，竹林深處突然有十幾道銳風射來，悄無聲息，卻是快速絕倫，鋒芒畢現。眾人紛紛躲避或持兵相向，林頓時子裏一片騷亂，幾人負傷，待眾人看清，心中驚懼，竟然是十幾片竹葉，“摘葉飛花！”有人驚呼。
話音剛落，竹林深處上百道銳風鋪天蓋地射來，交織成一張網，嚴絲合縫，撲向眾人。眾人大驚，摘葉飛花可是殺人於無形的上乘武學，但是一個人再是天賦絕倫，也不可能發射這麽多竹葉，難道竹林幽深處有神魔？眾人心中萌生退意，紛紛使出看家本領，保命要緊。
莫憶一揮衣袖，青光湛湛，射向自己的幾道竹葉化為齏粉。秦少遊此時額頭冒汗，懊惱自己武功平常，決計擋不了這摘葉飛花，本想以輕功騰挪保命，可是麵前這漁網一般的銳風讓自己無處可藏。
心中正想這次是栽了，突然混亂中不知是誰推搡了秦公子一把，秦公子一個踉蹌摔倒在地，躲過了那幾記奪命竹葉。待這一波摘葉飛花消失後，“秦兄，沒事吧？”秦少遊抬頭望去，隻見張元宗微笑地看著他，對於自己現在這種狗啃屎的姿勢，他滿臉羞愧。
張元宗又驚慌道：“這摘葉飛花煞是厲害，小弟差點著了道，秦兄竟毫發無損，果真厲害。”秦少遊舒了一口氣，心中好受很多，忙爬將起來，“吞吞吐吐道：“張兄，……過獎了。我們還是退出此地為好。”眾人皆亡魂大冒，不少人傷筋動骨，血流不止，生怕有更多的竹葉殺來，紛紛退出竹海，回到遊龍鎮。
翌日，望江樓，群雄紛紛談論昨夜那驚心動魄的一幕，滿腹豪氣的武林人士竟然稀裏糊塗就铩羽而歸，重傷者不在少數，沒人敢擅自行動，俱團在一起商討應對之計。張元宗還是坐在昨日的位置上，臨窗望去，青衣緩緩，霧籠煙紗，似是對神兵一事渾不在意，昨夜的驚魂不過是一場夢罷了。
對首坐著一位白袍裹身的人，赫然是莫憶，隻露出下頜部分，漫不經心地喝著茶。兩人雖沒有說話，卻也不生分膈應，倒像是有著幾十年交情的好友。
就在這時，望江樓門口走進一人，須發皆白，眼眸淡淡，嘴角含著淺笑，麵容飄逸清矍，好一副仙風道骨的模樣，手持一長幡，上書“一卦破天”四個大字。老者在堂中一站，發現群雄滿座，駐足片刻，徑直向張元宗這桌走來，待走近，滿團和氣道：“兩位公子，老朽可否湊個桌？”莫憶不語，張元宗輕笑道：“前輩請坐，能與前輩有一桌之緣，也是幸事。”
老者坐下身來，笑道：“這位公子，難得也信這機緣之事。”張元宗道：“昨日不知今日，今日不知明日，乃是世事變幻莫測。今日看昨日一目了然，明日看今日何嚐不是一目了然，乃是世事已有緣定。”
老者一怔，遂大笑道：“說得好，沒想到公子有這般見地。世人常為過去所累，可知昨日之事不可追，今日之事正煩憂，明日如何卻又是可以揣度的。人活一世，當揮劍斬去往昔煩憂，灑脫一點。”
張元宗點點頭問道：“前輩，今有一人，過去遭逢大難，乃至隔斷親情，心結複繁，請先生指點一二。”老者神色一斂，沉吟半刻，方道：“置於九霄之上，看芸芸眾生不過螻蟻，就這江湖而言，普通人不過是一粒沙子，就算你名動武林，盛名噪天，在這淵源曆史中也不過浮塵而已，人尚且如此，那人心中的傷又何足輕重，這是人之輕。”
“置於蟻穴之旁，眾多生命皆操之人手，人對這些螻蟻來說不究煌煌天神，世道生命億萬種，人卻得天獨厚，能言，能觀，能思，能辨，人如此非同凡響，往日種種比之人的一生何其渺小，又何必傷懷，這是人之重。”
莫憶握著空杯怔了許久，似是為老者的話所動，也似在思索自身不聞他語。張元宗若有所思，拱手道：“在下張元宗，初入江湖，謝先生指點。這位是莫兄，敢問先生高名？”
老者正身緩緩道：“吾乃紫雲山紫雲府子虛真人，近日修煉不得突破，遂入紅塵渡凡劫。”張元宗一愣，疑惑地盯著老者，瞥了一眼莫憶抽動的嘴角，微笑道：“原來是子虛仙人，失敬失敬。”遂即喝茶以掩飾自己的失禮之處。子虛突然道：“相逢就是緣，老朽願送兩位一人一卦，聊表心意。”
子虛似是看莫憶一言不發，忙把不知從哪兒掏出的簽筒伸到莫憶的麵前，道：“莫公子，來一簽。”莫憶不動。子虛繼續道：“莫公子，來一簽。”莫憶不動。子虛鍥而不舍道：“莫公子……”張元宗插口道：“莫兄，來一簽。”莫憶遂抬手從簽筒中抽出一簽，放在桌上。
子虛忙持簽看來，抑揚頓挫道：“外邪辟易，內禍難消。半生囹圄，一朝花重。”張元宗忙道：“先生，此話何解？”子虛閉眼沉思片刻，忽一停頓，道：“莫公子一生無往不利，雖遭逢百難卻萬邪不入，然則心結難消，唯恐有朝一日成就心魔，那時就會萬劫不複。若是解開這困頓半生的心結，將是否極泰來，望莫公子突破樊籠。”莫憶向子虛微微頷首，子虛遂將此簽放入簽筒中，又遞於張元宗麵前。
張元宗忙抽出一簽遞給子虛，子虛盯著卦簽看了半響，緊鎖眉頭，疑惑不解地望了望張元宗，不語。恰在此時，一隻玉手從子虛背後伸出，奪了手中的卦簽，赫然是張元宗的妹妹張水衣。張水衣笑道：“大哥，你還相信算命的呢？我看看上麵寫了什麽神神叨叨的東西。”
不待眾人反應，水衣又念道：“外邪辟易，內禍難消。半生囹圄，一朝花重。這是什麽意思？老頭兒，跟本姑娘解釋解釋。”三人聞言皆是一怔，子虛轉為沉思起來，張元宗忙道：“水衣，不得無禮。子虛先生，多多見諒。”
子虛仿佛從深思中清醒過來，緩緩道：“無妨無妨。兩位公子抽中同一簽，老朽倒是頭遭遇到，覺得兩位有莫大的緣分，若是一男一女，當喜結連理，若皆是男子，當義結金蘭。”張元宗和莫憶思索這事，倒是奇巧。
“本姑娘也來一卦。”話音未落，張水衣已從簽筒中抽出一簽，迅疾異常，然後繞到對麵坐下，持簽望去，她不由有些發愣，而子虛臉上晃過不易覺察的慌亂。張水衣抬頭看看子虛，再看看張元宗，最後看看同張元宗就“兄弟”了的莫憶，然後把抽到的卦簽同剛才奪過來的一並放在桌上，眾人望去。
隻見兩簽俱是上書：“外邪辟易，內禍難消。半生囹圄，一朝花重。”幾人皆是恍然大悟。子虛兀自撐著，緩緩道：“這個，三位……”張水衣截然喝道：“前輩，是不是要我們三人婚嫁或者義結金蘭，好你個老騙子！”
子虛支支吾吾半晌，轉而又是一副超凡脫俗的模樣，緩緩道：“姑娘此言差異，各人有各人的緣法，雖則同持一簽，然則各人的天時地利人和等因素不盡相同，就這十六字用在姑娘身上當有另解。”張水衣叱道：“老騙子，別打馬虎眼！本姑娘問你這簽筒為何有相同的卦簽？想糊弄誰！”
子虛忙道：“紅塵中人，命運各異，豈是簽筒這幾十根簽能容納得了的。吾乃紫雲山紫雲府子虛真人，此幡書‘一卦破天’，乃是指老朽隻需這一卦，就能道出每個人的天機。”張水衣笑道：“好個子虛真人！本姑娘倒是第一次遇到這麽不知遮掩的騙子。”
張元宗忙道：“水衣，休得無禮。千雪呢？”張水衣道：“巫姐姐同四兒在後院，我的傷已經被巫姐姐治好了。”張元宗點頭道：“遊龍鎮最近來了不少黑白兩道的人，你要多和千雪待在一處。”張水衣輕笑道：“我一定會為大哥你陪著巫姐姐的。”
此時，喧鬧的望江樓安靜了下來，一位微胖的年輕人站在二樓的欄杆處，向一樓二樓的群雄示意，正是秦少遊。水衣皺眉道：“這胖子又鬧什麽？”
秦少遊微笑道：“在場的諸位，想必絕大部分都見識過昨夜的陣仗，那神兵隱現的竹林煞是詭異，危機四伏，不知其中還隱藏何種可怕的危險，總之輕則傷，重則死，可不是鬧著玩的。希望大家暫時放下各人利益，先破了這竹林殺機，到時神兵歸屬就各憑本事。不知諸位意下如何？”
有不少人高聲稱是，秦少遊春風滿麵，繼續道：“不知各位有何高見？如何破得了這竹林的殺機？”頓時，樓上樓下都鬧騰起來，人言鼎沸，卻說不出個所以然來。秦少遊看時機成熟，高聲道:“本公子到有破解之法！”霎時間，整個望江樓萬馬齊喑，群雄俱是等著下文。
秦少遊誌得意滿道：“本公子有幸與一位老神仙結交，這位老神仙有莫大的神通，區區竹林這點旁門左道，難不住這位老神仙，有他出手相助，神兵現世不在話下。”話音一落，有人道：“秦公子，不知是哪位老神仙？”秦少遊正聲道：“他就是紫雲山紫雲府子虛真人。”
一時間群雄議論紛紛，不知者子虛真人是何方神聖，張元宗等三人則齊齊驚詫地盯著麵前的老者子虛。子虛輕捋胡須，不為所動，一副世外高人的摸樣。張水衣咕噥道：“這世道，老騙子成老神仙了，真是大開眼界。”張元宗微笑道：“前輩果真非常人，到時候就有勞先生庇佑了。”
子虛笑道：“哪裏，老朽最喜歡有禮貌的小輩了，當會照顧公子等三人。”此時秦少遊道：“老神仙現就在此處，有請老神仙！”隨著秦少遊示意的方向，眾人紛紛向張元宗這一桌看來，準確地說是盯著唯一有“老神仙”摸樣的子虛。
子虛緩緩起身，手持“一卦破天”，然後慢條斯理地上樓，走向秦少遊，待站定，朗聲道：“吾乃紫雲山紫雲府子虛真人，聽小遊說了昨日情形，這種鬼蜮伎倆，老朽破之，不在話下。稍後，老朽就同諸位前去，定保諸位平安，全身而退。”
接下來，秦少遊拉著子虛同眾人商討具體事宜。張水衣笑道：“小遊，小遊……，是叫那胖子麽？”張元宗微笑道：“水衣，叫上千雪，我們也一起去瞧瞧新奇。”水衣起身蝴蝶一般穿過眾人，去了後院。張元宗回首道：“莫兄，待會一同前去如何？”莫憶道：“好。”
片刻功夫，眾人簇擁著子虛和秦少遊出了望江樓，人數比昨夜多了數倍，人潮湧動地向竹海進發，這陣勢倒也轟轟烈烈。片刻功夫，張水衣拉著四兒匆忙趕來，花容有些許慌亂，急道：“巫姐姐被赤發鬼抓走了！”張元宗眉頭微皺，問道：“到底怎麽回事？”水衣遂將事情的原委道出。
張水衣到了後院，突然身子一頓，眉頭微蹙，隻見一紫紗女子立在院中青石桌旁，對麵有幾叢修竹，竹林後隱隱約約是白色的牆，修竹下有一赤發男子，一臉陰鷙，赫然是赤發鬼。隻見他五指如鷹爪緊鎖在四兒的肩頭，陰沉的眼中露著驚異之色，四兒兀自哆嗦，看到張水衣到來，眼中滿是求助之色。
張水衣大喝道：“赤發鬼！放了四兒！你膽子倒不小，敢是想再嚐嚐本姑娘的手段。”赤發鬼看是水衣到來，眼光一閃，冷笑道：“這孩子我非殺不可，如今已在我手，看你有什麽能耐！”張水衣怒火中燒，本想拚著受傷也要了結了這赤發鬼，可是四兒命懸他手，不免投鼠忌器，憋屈得慌。
此時情形又有些怪異，赤發鬼沒有立即結果了四兒，反而盯著紫衣女子，心中不知在思謀這什麽。紫衣女子突然出聲，波瀾不驚道：“赤發鬼，你放了四兒，我跟你走。”張水衣聞言急道：“巫姐姐，不可！要是你有個閃失，我大哥他……”
這紫衣女子赫然就是巫千雪，而赤發鬼眼神閃爍，冷笑道：“你也不過是命喪黃泉的下場，待我殺了這小雜種，我也就完成了任務，至於你，死期不遠。”巫千雪淡淡道：“如今這遊龍鎮最轟動的當屬那神兵出世，奈何竹海殺機淩厲，隨時都有身隕的危險，昨夜想必你暗中業已目見，然而我卻可以進入竹海中心，你若放了四兒，我就助你取了那神兵。”
赤發鬼聞言，心中暗喜卻又猶豫不決。巫千雪接著道：“人可再殺，機不可失。我不過是換他一時之命，今後還是要看他造化。我說能進得了竹海中心，想必你是知道的。”神兵的吸引力實在太大，赤發鬼狠下決心道：“好！”
張水衣忙道：“巫姐姐，萬萬不可，你讓我如何給我大哥交待？”巫千雪微笑道：“不必擔心，元宗自由計較。”接著，赤發鬼放了四兒，扣著巫千雪縱身上了竹頂，越牆而去，快捷異常。
張水衣恨恨講完，接著道：“總有一天，本姑娘讓他成為真正的鬼。大哥，現在我們怎麽辦？”張元宗沉吟半刻道：“千雪，目前沒有生命危險，那神兵得來想必要費些功夫，我們還有時間。”張元宗轉向莫憶道：“到時要多多依仗莫兄了。”莫憶道：“無妨。”遂即四人向竹海出發。