翠竹雙蓮回到家時，奶奶已經準備好了晚飯。
冬天白日短，翠竹和雙蓮剛回家時，天才開始昏沉，但是到家時，已經完全昏暗得了。
乘雙蓮在幫忙收拾碗筷子，翠竹拿出羅雙虎的信件，把其中給雙蓮的信放在桌上，打開自己的那封，隻見上麵寫道：
“翠竹，你好！
本來前幾天就該給你寫信，但是最近單位很忙，上麵檢查很多，廠區購買了很多新設備要監督安裝，還要派人看望困難職工——總之有些忙不過來，想到康侯英應當很快會回家，於是才抽空給你寫信。
雖然常常忙工作，但是晚上常想你，很想你。想著現在年底了，幼兒園放假了，家裏養了這麽多雞鴨，鍾了這麽菜，你一定比我更忙，是不是？好擔心你忙，忘了我的話。我們的寶寶快三個月了，不知道你身體好不好？有沒有胃口好點了？
翠竹，想到你懷孕還在忙碌，操勞我們兩個家，還要管幼兒園，籌備我們建的新房，我覺得好愧疚，實在對不起！
年關了，外出的遊子紛紛返鄉，可是我卻不能回來與你們團聚。舉國各家團聚的時候，我們這裏還有很多和我一樣的人，隻能留在工廠。維護工廠安全，杜絕一切可能的意外，讓其他更多人回去與親人團聚，這是我們這樣的工作人員的義務和職責。愧疚自豪常在我心裏交加，翠竹，你能理解我嗎？
這次讓康侯英帶回來的東西，四隻墨魚，是我們單位發的過年福利，兩隻給爸爸和奶奶，兩隻給媽和雙蓮。家裏過年難免客人來往，煮雞湯是最好的。還有兩條紗巾，你和雙蓮一人一條，是我上次去杭城出差買的，天熱可以遮陰，天冷可以做圍巾，希望你們兩個大美人喜歡。
翠竹，還有六雙襪子，給我們三個家長一人兩雙，也是我們單位發的。這些襪子不錯，我自己留了幾雙，顏色合適男的和老人穿，所以你和雙蓮就不給了。當然，如果你們喜歡這樣的襪子，我下次回來帶給你們。
康侯英東西應當不少，又要轉車，我也隻好托人家帶些輕便的東西，不算年貨，隻略表心意，相信你們所有人不會見怪。
翠竹，現在我們的孩子至多三個月，雖然是傳統的新春佳節，但是我們老營盤的家，你就不要回去了，你陪奶奶和爸爸過年。我們那裏山高路遠，我實在不放心。等你胎位穩了，就讓雙蓮陪你回去休息幾天，我相信幾個大人都會理解的。
當然，如果你覺得身體還行，想回老營盤過年，那就一定要小心，回去是不要拿東西，路上多休息，雙蓮和我媽我都會交代好的。千萬珍重，翠竹，記住了！
今年我們這裏過年，聽說至少有三個重要領導陪著，除夕一定會很豐盛，所以我的新春佳節你們盡管放心。我在想著，明年我們的新房子建好了，春節時我就請假回來過年——我原來沒有結婚，從沒有在過年時請假的記錄，想必這個願望不難。如果真能如願，我希望明年的除夕，我們兩家人到新房子裏，來一個大團圓，那時我的孩子肯定會玩會笑了，翠竹，你說好不好？
翠竹，新春就要來了，我夢想著我們家鄉過年的味兒。好多年沒有享受過這樣的味了，坦率地說，今年我特別想家，特別特別想。你的音容笑貌，你的溫柔，讓我每個晚上渴望做夢，希望可以在夢裏和你重逢——
我還很期待快點過年，因為三個月後的五月，我一定請假回來看看——原來我想如果還沒有孩子，希望過年後你來雲城看我，現在，還是你等著我回來看你吧。
貸款的事情，銀行已經通知我，讓元宵節後的上班日親自去一趟，那時貸款的資金就可以到位了。我們單位這次和我一起申請貸款的有三個人，大家都很高興，因為可以暫時緩解家裏的經濟危機。翠竹，如果貸款資金到位，我會盡管寄回家的，還有我這幾個月的工資。
紙短情長，這次先寫到這裏。提前祝你們新春快樂，所有人安康萬順！
翠竹，萬望珍重！
羅雙虎
一九九二年一月二十八日”
翠竹在看信，雙蓮也忍不住先看信。
奶奶和蕭天寶都在等著翠竹和雙蓮吃飯，翠竹笑著把羅雙虎的稍禮物問候的話告訴奶奶和父親，又去打開包裹查看羅雙虎帶回的禮物。
墨魚翠竹感覺沒有什麽興趣，最想看的是羅雙虎從杭城給帶的紗巾。
包裹很快打開，翠竹拿出幾樣禮物，先給了奶奶和蕭天寶每人兩雙襪子，然後才取出那兩條紗巾。
“雙蓮，真漂亮，從沒有看過這麽漂亮的大紗巾！”
翠竹拿出一條紗巾展開，很快往頭上一罩一裹，奶奶和蕭天寶見翠竹還是孩子樣，都忍不住露出欣慰的笑容。
”爸爸，奶奶，雙蓮，好看不好看？“
翠竹笑問。
奶奶笑得眼睛眯成線，點頭道：”是什麽料子的呀，都沒有看過，好看！“
這些禮物來的真及時，雖然不用花很多錢，但是帶來的欣慰，化解了翠竹無窮的相思和等待。
雙蓮也一樣，哥哥不在家，但是他依然是家裏的希望，是家裏的頂梁柱。
今晚的晚飯吃得分外歡快，因為大家都有最好的心情。不過白天太累了，翠竹和羅雙蓮進房間後，隻說了一些家常話，沒有當即回信，早早休息了。
當一聲老母雞下蛋後歡快的叫聲響起時，翠竹和雙蓮醒來，見已經快七點鍾——兩個人都睡過了頭，於是笑著起來。
已經是農曆十二月二十八日了。今天不是當街日，但是要做的事情不少，二十六日當街那天，鎮上有幾個上班的阿姨說今天會來買雞鴨，還要把家裏的被褥全部換洗。
奶奶在廚下煮飯忙碌，蕭天寶去放養那些雞鴨，留下十來隻雞和七八隻鴨關在窩裏。
霜下得不大，陽光已經升起，應當又是一個不錯的天氣。
今天的早飯略遲些，吃過已經八點半鍾。奶奶和雙蓮在清洗衣服被褥，翠竹打掃裏外的衛生——凡是彎腰或重活，奶奶和雙蓮都不讓翠竹做，翠竹也隻能做這些輕便的事情。
清理好家裏衛生，翠竹又去幼兒園喂豬喂雞，返回時約了幾個要去家裏買雞鴨的阿姨回家。
翠竹帶人回到家時，見庭院的幾根大竹篙已經曬滿了衣服被褥，雙蓮和奶奶在曬洗好的白菜——那是做菜幹的，曬了好幾個大竹榻。
陸陸續續買雞鴨的人來，翠竹一直忙到近十一點，賣了九隻雞，七隻鴨子。
吃過中飯，蕭天寶開始去魚塘放水方便明天一早撈魚。翠竹和雙蓮終於有了空餘時間，一人在房間，一人在客廳，認認真真給羅雙虎回信。
翠竹覺得這次有好多話要對羅雙虎說，展開信紙寫道：
”雙虎，你好。
今天已經是農曆十二月二十八了，前天當街日下午五點多鍾，康侯英已經把你的東西和信捎給我們，但是家裏忙，今天下午才有空給你回信，想必你一定在等著我的回信，是不是？
你說得沒有錯，雖然幼兒園早已經放假，但是我們都很忙。媽在家裏養雞鴨養豬，還每天去山上挖冬筍——今年的冬筍很好賣，兩元一斤。而且老營盤現在的青壯年多數在外麵做事，挖冬筍的人不多，所以我們家和羅勇家的冬筍收成很不錯。
每次當街日，媽都會出來幫忙，順便賣筍，竹筍也可以賣到二三百元。
雙虎，我再告訴你，我們家的雞鴨收成真的不錯，現在鎮上的好些上班做生意的人，多願意到我們家買雞鴨。
我很感謝朱琴和李丹他們幾個縣城的同學，幫我們銷售了不少雞鴨。明天李丹的老公會開車上來帶雞鴨，說他們的同事，還有王富春文益陽他們及他們朋友都要買了過年。
明天的最後一次當街日，我們的雞鴨除了留幾隻自己吃，還有幾個定了正月要的，要賣的應當都可以賣完，因為數量已經不多。雙虎，你相信嗎，到今天為此，那些雞鴨已經賣了四千多元，明天應當還可以賣一千元左右。
天道酬勤，雖然以後養雞鴨不會擴大規模，但是我很有信心。
我相信不久的將來，我們家真的可以走上小康之路。因為明年我們建好新房，估計債務也可以還清楚，以後的積餘，我們可以更好的規劃以後的新生活，你說是不是？
雙虎，我們的屋基已經填好了，鄉裏已經有新通知，說允許我們新房後的那些土地按照規劃的麵積，允許民戶轉讓。雖然麵積不大，但是每家可以圍起建廚房，圍院子。很多買了屋基的人都商議到時統一修排水道，然後各自圍牆。
好期待住新房子的感覺。
雙虎，你放心，盡管我很忙碌，但是奶奶和雙蓮都不讓我做彎腰的活，所有重活也都不讓做。幼兒園和家裏的衛生，都是雙蓮操心——雙蓮這個妹妹真的不錯。我還在想著，等明年建好房子，一定讓雙蓮找一個可靠的好男朋友，等她出嫁結婚時，我們送她一份像樣的嫁妝。真的，我好感謝她，我覺得她就如我的親妹妹一樣。
我們寶寶很快三個月了，你放心，我覺得我們的寶寶很乖巧。雖然我早上胃口還是不太好，我也可能瘦了一些，但是再沒有太大的嘔吐，隻是下午和晚上，我好像有點貪睡。
你讓我留下陪我奶奶和爸爸過年，我好感動。我覺得我和農村很多姑娘的做法想法不一樣，沒有想到你也是。走自己的路，讓別人去說，遇上你我覺得幸運。郭醫生說我暫時最好不要奔波山路，所以我是決定不回老營盤陪媽和雙蓮過年了。
明天當街日，媽一定會出來當街，我準備陪她買一套好點的衣服，還有過年要準備的所有東西。那是我的義務，但是我也想表達我的歉意，我會和媽說清楚。等我們的孩子穩定些，我就回去住幾天，好好陪媽。媽不容易，常一個人在家操勞一切，當街日還常出來幫忙，雙虎你放心，我一定敬她如我的親生母親。
雙虎你知道嗎，羅勇和朱琴的事情基本可以定了。羅勇已經去見過朱琴父母，朱琴說他們都沒有反對，很喜歡羅勇。朱琴也隨羅勇去了老營盤，還在那裏住了幾天。看得出來，他們兩個人相處很好。羅勇還對朱琴承諾說，等一九九四年的第一天，就是他娶朱琴的日子。
想到以後，你和羅勇是兄弟，我和朱琴是好姐妹。我們的房子，隻有一戶之隔。我覺得和你緣分，和朱琴也好有緣。我和朱琴還相約說，等我們有積餘了，將來一起去縣城買一套房子，住在一起。等我們有空時，我們兩個家庭隨時可以一起聚，就是我們老了的時候，我們還可以一起逛街，一起散步。
春節在即，遊子紛紛回鄉。雙虎，你的思鄉之情，我感同身受。但是我會記住這句詩：兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。雙虎，不管你什麽時候回來，我都會在家等著你回來，還有奶奶，爸爸，媽媽，雙蓮，還有的孩子。你也要好好保重！就算是為了我們。
你送給我們的紗巾好漂亮，我好喜歡。那些襪子質量不錯，我奶奶和爸爸都很喜歡，謝謝你！
又有點困了，暫時寫到這裏。祝你快樂健康平安！
翠竹
農曆十二月二十八日“
翠竹寫完信，將信折好，放在桌子上，起身舒了一下身子，告知還在寫信的雙蓮，說自己先睡一下，讓她寫好信封。
次日淩晨五點，當冬天的晨光還沒有升起時，蕭家村的翠竹家已經燈火亮起，蕭天寶和奶奶五點便起來燒熱水，因為今天六點鍾就要殺豬，已經告訴村裏的人七點來買肉。
雙蓮和翠竹起來時，殺豬的師傅已經來了，村子裏幾個幫忙捉豬的也到了，天還蒙蒙亮，有些昏暗。
雖然家裏每年都殺豬，但是翠竹不敢去看，每次都呆在後麵廚房，覺得殺豬的場麵太血腥。
不一會兒，天已經大亮，豬也已經收拾好了，擺放在門板上，村裏買肉的人都帶了塑料桶或臉盆前來買肉。
蕭天寶讓翠竹來記數接錢，自己抽空去塘裏撈魚。
奶奶做飯，雙蓮將自家養好的雞鴨稱好綁好，然後將寫好重量錢數目的白膠布貼在每隻雞鴨的腿上——這是翠竹想好的主意，因為李丹的老公來帶雞鴨，希望可以早點回去，臨時稱有些誤時。
不過，八點鍾時，翠竹的三姐來了，蕭天寶知道這個三女兒今天肯定來當街，問清楚沒有什麽要賣的東西，於是讓她一早來幫忙。
三姐的任務是把雞鴨裝籠，還要幫忙準備好早飯。
今天吃早餐的人多些，因為還有幫忙殺豬的人也在這裏吃。
村裏買肉的人不少，但是多數都買五六斤或七八斤。忙到近八點，賣了一百二十多斤，還剩下一百多斤。翠竹讓屠夫切下十斤給雙蓮帶回去，自己家留下十斤。二個姐姐每人八斤，因為還有一個姐姐家自己會殺豬。
眾人坐下吃早飯，但是在廚下已經先吃了飯的三姐雙蓮，一個人挑魚，一個人挑一擔雞先去街上了——因為今天要挑好幾趟東西，近三百斤雞鴨。蕭天寶要挑那八九十斤剩下的豬肉，奶奶還有好些菜也要帶去街上賣，今天一切必須趕早。
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在你得到想要的東西之前，你總是得先付出一些東西收獲不會憑空產生，不勞而獲的事隻是徙然的空想，永遠不切實際。
付出不一定有收獲，但不付出一定不會有收獲。努力不一定成功，不努力一定會失敗。
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