第一百七十一章 另有靠山
杜小草喊來包大娘，問她有沒有救人的好法子？
包大娘搖頭，勸楚鈺兒不要白費心思：
“好姑娘，聽你哭了這麽一場，我心裏頭也怪難受的，能幫肯定會幫，可你表妹不一樣，夫人絕不會放過她的，你慢說贖人，連屍骨都贖不走。”
包大娘言辭一如既往地犀利，直指楚鈺兒年少不知深淺。
“楚姑娘，你爹把你關起來是對的，就是心太軟了，他該把你和你兄長的腿都打斷了，再關起來，免得你們心心念念往外頭跑，白搭上性命。”
楚鈺兒：……？
杜小草：……？
包大娘脾氣耿介，懶得浪費唇舌，直接點出要害：
“破船還有三千釘，薛家雖然被抄斬，像你們這樣的闊親戚還有幾家，裴夫人就是一個旁支續弦，連誥命都不是，怎麽就能把薛大小姐帶回火羽城，明晃晃給她兒子當爐鼎？她就沒一點怕的呀，比河東的宗主還有底氣，你們就沒想過為什麽嗎？”
楚鈺兒蹙眉，不敢置信地看著包大娘：
“難道她……另有靠山？”
包大娘笑而不語，勸楚鈺兒馬上離開火羽城，提都不要提贖人的事。
“若走的慢了，你就不一定走得了了，我的楚姑娘，這都什麽時候了，你還在夢裏呢！”
包大娘不肯細說裴夫人的靠山是誰，杜小草隻能根據自己知道的蛛絲馬跡猜測。
那得是一位用得著裴夫人，能輕易搞定薛氏族親，能在帝都教坊說得上話，不懼河東裴氏宗主……的貴人。
放眼大胤，唯有兩大世家能做到。
鹹陽秦氏，博陵崔氏。
秦氏是皇室，不需要拉攏裴夫人，那就隻剩下博陵崔氏。
杜小草苦思冥想，忽然福至心靈地想起一個名字，不敢置信地看向包大娘，抬手指了指天空。
包大娘垂目不語。
杜小草心思急轉，許多她一直都想不透徹的事情，瞬間就通透了。
裴夫人隻是河東裴氏旁支紈絝的續弦夫人，娘家早就斷了往來，不是誥命，不是宗婦，不是道君，她唯一能拿得出手的，就是經營了二十年的靈藥閣和鸞修坊。
她身後那位貴人，看上的隻能是這兩樣東西。
千山靈藥閣是裴半山祖輩創辦的，在裴夫人手裏做大了，雖然生意興隆，冠絕火羽城，放眼大胤卻是不值一哂。
然後就是鸞修坊，杜小草所知不多，隻聽秦佑安提過幾句，說裴夫人靠著鸞修坊，在大胤世家貴人中建起了一張諜網，防不勝防。
裴夫人以諜網為進身之階，傍上了仙後。
河東宗主針對裴夫人，未必就是垂涎她的錢財產業，而是擔心她投靠仙後，禍及全族。
隻有裴半山這種紈絝，才心心念念求田問舍，畢生追求嬌妻美妾。
因為有仙後撐腰，裴夫人才能跟河東裴氏對峙三年不落下風，才能輕易抓住閔氏“淫奔”的把柄，保住她火羽裴氏當家主母的地位。
接下來，她隻需要除掉裴半山，殺了裴顯，火羽裴府就唯她獨尊了。
仙後為了得到一枚好用的棋子，會出手幫她的。
杜小草想起失蹤三日的裴半山，心中不安，催促包大娘馬上去一趟東溪別苑：
“我懷疑大官人出事了……”
包大娘搖頭：“沒有的事，我早上剛從城外回來，大官人好好的，還衝我笑呢。”
杜小草聽她說得篤定，自己又沒確鑿證據，隻得罷了。
楚鈺兒還在抽抽噎噎，整個人都快融成了水，不肯兩手空空地返回淥水。
包大娘一邊給她寶貝閨女玉芽修改腰裙，一邊說了些香豔秘辛，當事人就是裴夫人許瑾和薛墜玉的父親薛懷渚。
“他們倆相好過，但是後來薛懷渚變卦了，另娶了薛大小姐的娘，裴夫人氣不過，找上門去質問，反被他們小夫妻聯手奚落了一頓，從此結了仇怨……”
那時的許瑾，後來的裴夫人，一直憋著一口氣，要報複薛氏夫妻倆。
薛氏被抄家滅族，有沒有裴夫人的手筆不清楚，但她把薛墜玉從帝都教坊帶回來，就是為了要報複，要把昔年負心郎捧在掌心珍愛的明珠，折磨得求死不能。
楚鈺兒想贖人？
真是白日做夢。
包大娘擔心，哪怕薛墜玉命不久矣，裴夫人也會趁她還沒咽氣，把她炮製成傀儡法寶，死了也不得超生。
她隨口把這個猜測說出來，自己反被嚇了一跳，手裏的針線活都不做了，當即告辭離開水榭，出城回東溪別苑。
杜小草領著垂珠、白桃，輪番安慰楚鈺兒，勸她立刻返回淥水。
楚鈺兒哭得花容慘淡，大罵陽羨周天培一家不是東西，拿足了薛家給的好處，答應會善待薛墜玉，娶她過門做宗婦，卻在薛家落敗的第二天立刻悔婚。
“要不是周家父子翻臉無情，墜玉表妹也不會落到教坊女閭裏去，他不進女閭，裴夫人再有靠山，再有銀錢，也不能從周家擄人……”
杜小草疑惑道：“我聽裴夫人的口風，你表妹跟你兄長，曾經是一對？”
楚鈺兒點點頭：“是很要好，可那時候薛家就要敗了，我舅舅怕六親同運，淥水這邊也不安全，又嫌棄我爹爹為人庸懦，護不住他的女兒，就把表妹另許給了陽羨周氏家主的嫡長子，給了他們很多好處……”
她一再強調“好處”。
但以薛氏望族的見識，又預感到將要覆滅，轉移家財、人脈，托孤給陽羨周氏的時候，就沒有留下任何反製的手段？
全憑周氏知恩圖報，良心道義？
杜小草不信。
這種隱秘事，楚鈺兒不說，她也不便追問。
薛氏覆滅以後，淥水楚氏的日子很不好過，沒了當家主母，還要給天水趙氏當狗，被世家門閥鄙夷唾棄。
楚鈺兒身為家主嫡女，已經及笄兩年了，還沒有定親。
她的兄長年逾弱冠，長子長孫，未來的淥水宗主，也沒有成親。
楚夫人去年病逝，按禮製，這兄妹倆要服喪三年，才能婚嫁。
楚修遠是宗子，是男子，耽擱得起。
楚鈺兒已經十七歲，喪滿就雙十年歲，沒有年輕俊彥登門求娶，沒有嫡母操持妝奩，跟裴蘭一樣尷尬。
她對自己的困境不以為意，隻想見表妹薛墜玉一麵，央求杜小草：
“雖然隻有兩麵之緣，但我跟妹妹你一見如故……”
杜小草莞爾：“楚姐姐不必客氣，隻是見一麵的話，我或許能幫上忙。”
……