第一百三十七章 孤兒們

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  白恩不喜歡孩子，沒有為什麽，隻是單純的不喜。年少在黑塔中的生活讓白恩明白沒有任何顧慮和限製的孩子可以做出怎樣可怕的事，而這些家夥在導師的那種充滿誘惑的言語下，能做出的事情更加冷人膽寒。


  施法者學院不遠處的廣場上擠滿了孤兒。他們靜靜地站在石製地麵上，等待被白恩的手下領走。孩子們全都看著不遠處潔白的房子，一大早就有人進進出出，更多的則是牽著孩子手的仆人。仆人把孩子送入房子，等一會再回來領下一個，孩子卻再沒回到他們中間。


  早上清冷的寒風刺透他們單薄的身體，望著沾染煙灰的煙筒不停地吐著長長的煙氣。溫熱的霧氣從散發著光芒的開在高高牆壁上的小窗戶中飄散而出。仆人一邊輕聲細語地說著安慰他們的話，一邊輕輕推動被輪到的孩子走向房子。


  這個世界上在城市中為數眾多的靈魂不斷產生出大量的廢物，尤其是那些依靠海洋的港口城市。在這些廢物中就包括相當一批流離失所，毫無用處的棄兒。當然，奴隸販子們會帶走一些，強行拖去薩爾托斯島或者世界上任何一個需要的地方。


  嚴格來講，奴隸貿易在世界上大部分地方都是違法行為，但是如果根本沒有人能為受害者伸冤，那麽大家對於這種行為也就視而不見了。


  所以，棄兒的命運無非是：奴隸販子捉走一些，乞丐頭子撿了一些，盜賊首領偷或者買了一些。饑餓和隨之而來的疾病也會帶走一些，愚蠢則會葬送剩下的大部分。經過這番多姿多彩的自然選擇後，隻有一小部分孩子會被好心人收留，在未來短期或者長期某人或者某些人的床伴。


  白恩坐在水汽繚繞的房子內，看著黑塔的仆人們先是把每一個進來的孩子分辨出性別，隨後就地剝光他們身上肮髒破碎的衣服，把那些不滿跳蚤和汙穢的衣服堆在小車裏，由其他人推到後麵的給浴池加熱的煤爐房燒掉。


  這群孤兒很少有年紀很大的孩子，大部分不超過十歲，通過外貌很難分別性別。被分辨出男女的孩子們在被剝光衣服後還會被剃掉頭發，名義上是為了防止虱子之類的寄生蟲，不過每一個人的頭發都在被問清姓名或者起名後，記錄下來，分門別類的放好。


  這些頭發會被收入黑塔，詳細的寫上姓名，外貌特征和性別。堆放到施法材料室內的一個房間中。通過頭發施法無法傷害頭發曾經的主人，不過卻可以通過它來定位。黑塔的法師們的字典裏從未有過寬恕，不過複仇這個詞永遠是在第一位。


  白恩起身走到房子的大門處，望了望外麵還在等待的孤兒們的數量。心裏覺得差不多了，轉身朝著這裏的餐廳走去。瑞爾馬斯的浴場給他留下了深刻的印象，阿門加農對於在這裏安排女人非常反感，所以這裏不像瑞爾馬斯的浴場那麽香豔。


  浴池配餐廳卻讓他很喜歡，他喜歡泡在私人浴池的感覺，尤其配合上精美的餐點和葡萄酒。這裏寬大的浴池會偶爾給他帶來一些靈感，在浴池跟其他人坦誠相見的談話也會讓他覺得這個世界變得更單純。


  不過白恩不這麽認為，阿門加農把浴場當做一個思考靈感和交際的場所，白恩則把它單純當做清潔身體和放鬆的地方。如果沒有人打擾的話就更好了。


  浴場的餐廳很大，四周最邊緣是適合獨自或者兩人進餐的小方桌。小方桌躲在各個立柱的周圍，限製了其他人偷窺的視線。立柱內的區域，四周則是大圓桌，方便客人和他的同伴一同進餐。最中間這是長長的宴會桌，一共有五桌，每桌可以做四十人。


  這座餐廳比不上施法者學院可以同時讓四百人進餐的長桌，也比不上黑塔內那間最大的餐廳中看不到頭的豪華宴會席。不過這裏更加的明亮，更加的舒適，也有更多的美味。


  白恩從大門走進浴場的餐廳，餐廳立柱上的煉金燈球發出銀色的冷光。孤兒們在浴池中被仆人們清洗和洗刷幹淨，套上一件如同床單的簡單浴袍。他們從浴場的中門進入餐廳，不知道由誰帶的頭，每一個都緊貼在餐廳的石製牆壁上，目光冷漠，但是充滿了好奇。


  白恩掃視這這群營養不了的孤兒，像床單一樣的簡易浴袍根本無法被他們的骨骼撐起來，所有袍子都像無風自動的幽靈。


  他走向最中間的長桌，拉開主位的木質高背椅，一屁股坐了上去，發出一聲舒舒服服的聲音。


  “我很好奇。”白恩拿起桌上堆成小山一樣的麵包中的一個。雙手抓著它捏了捏，麵包發出清脆的吱吱聲，這代表這是一塊好麵包。白恩吃驚於麵包師傅的手藝，不過他沒忘了自己要做的正事。


  “我不會擋在你們和一頓美餐之間，孩子們。”白恩以自己能做到的最溫柔的語氣說道。“除非你們不餓，否則我相信很快就會有人把這些食物消滅幹淨。”


  白恩的話音剛落，孤兒們便亂糟糟地撲向桌子上的食物。有人舉起一碗浸泡在蘿卜和淡啤酒中的雞肉，不顧冒出的熱氣，直接用手抓住裏麵的雞肉塞進嘴裏，隨後地喝著雞湯。


  有人抓起裹在鮮豬肉和魚肉打成的肉丸，直接吞入肚子，無視了旁邊放著的蘸料。大部分人衝向用臘腸油調味的棕色麵包，法塔林的臘腸是麻辣口味為主，所以他們又不得不去搶煮熟的蘋果和櫻桃派。


  一些孩子把裝有鹹豆子和小扁豆的盤子碰翻了。銀製托盤掉落在大理石地麵發出的清脆聲音讓所有孤兒的動作都為之一頓。每一個孤兒都轉過頭看著白恩接下來的表現。


  白恩輕輕站起身，走到跪在地上撿著豆子並且不停把豆子往嘴裏塞的孩子身邊。


  “對…對不起…”一個最小的孩子帶著恐懼的語氣斷斷續續地試圖道歉。


  白恩摸了摸孩子的頭，搖了搖頭，阻止了孩子接下來的話語。


  “你們去拿其他食物吧。不需要去撿掉在地上的。”


  白恩揮手示意餐廳的侍者來收拾地上的食物。


  “你們經曆過饑餓，你們了解那種感受。”白恩突然高聲說道。“我不希望你們浪費食物。在這裏，有人會因為你們的錯誤而懲罰你們，我也一樣。但是我不會因為你們的失誤而懲罰你們，我隻會感覺很失望。”


  “請盡情的吃，在這裏，你們不用再擔心食物的問題。”白恩看著靜下來，不再動作的孩子們補充道。


  孩子們再次開始進食，但是動作不再像之前那樣瘋狂。他們開始拿取麵包，尋找自己的位置，坐在椅子上，麵對眼前的食物發起進攻。而不是看到任何東西都試圖把它藏進自己的懷裏。


  白恩滿意地點點頭，這隻是第一步。浴池讓他們保持幹淨和整潔，食物可以強壯他們的身體。健康和強壯的身體才是他們接受下一步訓練的資本，即使一百個甚至一千個孩子裏麵才能出現一個真正的法師，對於投資來說都是千百倍的回報。