第二章 火海翻騰
大地震蕩，獸吼四起。
黑衣人冷冷看了一眼一旁的赤烈火，心知近日古木森林的命果即將成熟，所有野獸都會匯聚樹海去守衛神樹，偏偏有人一路大殺四方，野獸對血腥味最是敏感，自己原想獨自潛入，卻苦於沒有森林的地形圖，只好接下了雪劍湖一脈發布的護衛任務，跟隨她們一道進入古木森林。
本來打算靠近樹海時脫離隊伍，以最快的速度奪走命果，可是卻在這裡遇上了獸潮，黑衣人自忖除了那頭靈獸自己毫無畏懼，可是身邊這些人肯定沒有一個能活下來。
「上樹，隱藏氣息。」說完，黑衣人一把抓住雪穎兒，躍上一株巨大的古木。
下方的眾人紛紛在古木間尋找的庇護所。
黑衣人看見赤烈火脫下外衣，施展一道火屬性劍氣把外衣焚燒殆盡，也匆忙躍到樹上躲避，心想這人也倒是不笨。
黑衣人帶著雪穎兒一路掠上樹冠，看見西方不遠有一處盆地，盆地正中央長著一顆小樹，小樹非常精緻，與四周參天古木截然不同，可是自己卻隱隱感到四周的古木確實為了拱衛小樹而生。
「哈哈，天賜良機，獸潮退去，得來全不費工夫。」赤烈火大笑著從樹冠間一路騰躍過去，不斷靠近那株小樹，他落在樹前，忽然從樹上滾下來一隻火紅色的小獸。
小獸狀如幼鼠，形如烈火，對著赤烈火張牙舞爪。
黑衣人和雪穎兒也掠到距離小樹最近的一株古木上，靜觀其變。
赤烈火看著眼前的小獸，心知這就是守護命果的靈獸了，不敢怠慢，全力運轉焚火內勁灌注到右手的長劍上，大喝道：「火炎劍。」
長劍上紅色的火焰最外層泛起了一陣陣藍光，跳躍的火焰向地上的小獸吞噬而去。
「想不到這赤烈火竟然隱隱有了藍焰的雛形。焚火內勁生成的火焰隨著修為的提升有赤藍白三種變化，赤焰是最為常見的形態，可是一旦轉變為藍焰，威力不可同日而語。如果說赤焰對上天階強者無能為力，那麼藍焰就可以輕易洞穿天階強者的護身罡氣，將之焚燒致死，不死不熄。至於白焰更是傳說中的存在。」雪穎兒在黑衣人身後輕聲說道。
小獸面對天階高手都為之忌憚的藍焰絲毫沒有要躲開的意思，反而歡呼一聲迎了上去，一嘴利齒咬住了長劍，腹中鼓盪，將劍外密布的火焰吸得一乾二淨，體型以肉眼可見的速度膨脹起來，赤色的毛髮越來越長，足足接近一米，細軟如絲，最外層還帶著一絲藍色的光芒。
黑衣人轉身對雪穎兒急道：「沿著樹冠退出森林！」
言罷未等少女回話，黑衣人提縱身形直撲小樹而去，在半空中劃過一道黑色的流光。
赤烈火只覺得自己手中的長劍越來越重，咯吱咯吱作響，很快，巨獸的利齒咬斷了長劍，赤烈火看見雪穎兒躲在一旁的古木上，心想這個時候也顧不上什麼憐香惜玉了，丟下手中的長劍，就向雪穎兒所在的方向跑去。
趁著巨獸追趕赤烈火的時機，黑衣人落在小樹另一側，只見樹上掛著一顆圓形果實，隱隱透出綠光，散發著一股清香。
「這就是命果，好濃郁的生機！」黑衣人寒光出鞘，取下圓形果實快速收入腰間的行囊中，只見小樹以肉眼可見的速度迅速枯萎，此時忽然聽見了少女的驚呼聲。
黑衣人猛一回頭，只見周圍整片森林都在燃燒，雪穎兒被困在樹頂的火海之中，頭髮上衣服上沾滿火焰，巨獸蹲在在少女身前不知在思索些什麼，而那個赤烈火早已不見了蹤影。
黑衣人暗道不好，發出一聲長嘯，漆黑的一道劍光直奔巨獸而去。
「黑鐵劍？果然這廝是刺客組織的人。我要想辦法通知外面的長老合力絞殺此獠。」不遠處，赤烈火躲在另一側的樹梢看著與巨獸纏鬥的黑衣人，暗暗思忖道。
少女運起冰霜內勁震散了身上的火焰，只見眼前一黑一紅兩道影子越斗越快，肉眼幾乎跟不上他們的速度，那不時傳出的碰撞聲和巨獸的吮吮磨牙聲讓少女愣在原地，絲毫不敢動彈。
黑衣人內勁勃發，黑鐵劍上爆出一尺劍芒掃向巨獸。
巨獸已有靈性，知道這般吞吐不定的劍芒十分厲害，不敢硬碰，左右閃躲間終被黑衣人抓住機會，一劍划傷了腿部，對體型龐大的巨獸來說，這樣的傷勢不重，可靈敏度必然會降低不少。
黑衣人看見火勢越來越大，而巨獸受傷后威勢更盛一分，大喝一聲：「走！」
運劍彈開了巨獸的間隙，黑衣人趁勢揮出劍上那道劍芒，驅散了雪穎兒身側的烈焰。
躲在一邊的赤烈火看見黑衣人無法分身兩顧，而巨獸凶焰越發強盛，心中一緊，默念劍訣，以指代劍激射出兩道火牆，一道擋在雪穎兒的身前，另一道撲向黑衣人。自己則順著那道劍芒遠去的方向，奪路而逃。
雪穎兒的冰霜劍法只是小成，這次是苦苦央求，師姐才肯帶自己下山的。到了生死危機之時，雪穎兒的腦中一片空白，竟然被赤烈火隨手布下的火牆打個正著，從燃燒的樹冠跌落下方的火海。
黑衣人眼看著雪穎兒的身形被火海吞沒，忽然想到了什麼，猛的一咬牙也跟著跳進了火海。
火海翻騰，煙熏雲蒸，又豈是人力可與之相抗衡。
據傳第三天，雪劍湖和火焚谷的師門長輩到達古木森林時，只在外圍找到火焚谷的赤烈火，即便是這等劍榜高手也僅是奄奄一息苟延殘喘，其他人又會是何等光景。
古木森林的這一場大火整整燒了七天七夜，最終被南下陰寒雲氣帶來雨水所澆滅，晨曦初露，森林才恢復了往昔的寂靜。十數年後，曾經焚毀的古木又會變得鬱鬱蔥蔥，埋骨其間的匆匆過客只能化作裊裊煙魂。人道是，枯木尚有逢春時，逝者豈有還魂日。