19.06.04晉江獨發
不出半個時辰, 二人換衣準備妥當。侍從來稟報紀辭已在城門等候, 隻等毓秀的車駕出宮。
薑鬱特別吩咐宮人準備侍從乘坐的馬車, 方便二人輕裝上路。待到城門停車處，毓秀與薑鬱一同下車, 紀辭上前拜道，“皇上萬福金安。”
毓秀見紀辭隻對她行禮，便指了指身著便裝的薑鬱，輕聲笑道, “紀大人隻看得見朕，看不見皇後嗎？”
紀辭眼見薑鬱麵色清冷，眼中似有寒意，心中好笑, 麵上卻故作恍悟狀，瞠目結舌，對薑鬱行禮拜道，“臣不知殿下陪皇上出宮，失禮至極，請殿下恕罪。”
薑鬱一派雲淡風輕，“紀大人言重。上元佳節，將你勞動出府, 本是我的不是。皇上微服出宮事關重大, 若旁人在側, 實難讓人心安。”
紀辭微微一笑, “臣得殿下的信任, 榮幸之至，此番出宮，必不負所托，粉身碎骨保皇上萬全。”
毓秀明知紀辭有意挑釁，也不點破，笑著點點頭，道一聲辛苦，半晌才開口問一句，“朕欲囑托紀大人的事，薑相可曾對紀大人言明？”
紀辭嘴角浮起一絲冷笑，低頭掩飾過了，“皇上吩咐，臣怎敢不允。”
毓秀見紀辭態度冷傲，轉頭對薑鬱訕笑一聲，轉身上車。
薑鬱似笑非笑地看了紀辭半晌，像是想從他臉上看出些什麽。紀辭麵對薑鬱半分不怯，也不低頭，漠然與其對視。
二人對望半晌，到底還是薑鬱敗下陣來，輕輕一歎，轉身也上了馬車。
車行半晌，薑鬱見毓秀鬱鬱不快，沉聲問一句，“皇上方才所謂的囑托，與舒家於帝陵所藏有關？”
毓秀把頭轉向一邊，輕歎一聲，不知如何答話。薑鬱便不再問，二人一路緘默，聽車外喧嘩笑鬧。
紀辭與幾個心腹禁軍策馬跟隨在馬車左右，因一路並未戒嚴，行到鬧市街口，行人也並不覺得奇怪，隻以為是哪家官宦富戶的車馬。
紀辭吩咐停駕，下馬上車，對毓秀稟道，“因前街車馬無法通行，臣鬥膽請皇上下車。”
薑鬱心中蹊蹺，“往年節慶，東西街就算不封道戒嚴，也會專留車馬行走之路，為何今年賞花燈之處盡是人潮？”
紀辭抬頭看了一眼薑鬱，對毓秀笑道，“往年確是如此。逢佳節吉日皇上不擺駕出巡，東西兩街也要留給官宦家眷，百姓隻在菜市、米市和花鳥魚市遊玩。今年是臣上表請旨，才敢吩咐禁軍不作安排，開放東西街於庶民遊玩。”
薑鬱藍眸一閃，“紀大人自作主張，實是不妥，若出了什麽紕漏，誰來擔待？”
毓秀看了一眼紀辭，對薑鬱笑道，“上元佳節開放東西兩街之事，紀大人與兩位禁軍副統領在元日之前就上表奏過，是朕親允的。元宵燈會，人越多才越熱鬧，難得百姓喜愛看花燈猜燈謎，往年去處有限，今年分外破例。況且朕總是坐在車中也不盡興，不如下到街上走一走，與民同樂。”
薑鬱見毓秀興致勃勃，不好逆她的意，隻得強作笑容下馬車。
紀辭見薑鬱神色不悅，心中越發快意，“皇上愛民如子，是萬民之福，臣未曾料到皇上今日出巡，未能妥善安排，是臣的不是。”
毓秀見薑鬱變了臉色，心中怪罪紀辭太過淩然，擺手笑道，“冠冕堂皇的話，紀大人不必說。既然是微服出巡，也不必講究排場，我們謹慎一些，不要惹人注意就是了。”
紀辭躬身應是。
薑鬱笑著拉住毓秀的手，護著她走進人群，紀辭緊跟在二人身後，左右自有禁軍開路護衛。
四周人聲喧鬧，眾人歡聲笑語。毓秀一路賞燈，幾番想到熱鬧之處猜燈謎，都被人潮嚇退。
薑鬱難得見毓秀笑的如此燦爛，原本一腔怒意也化成溫柔，“宮裏的花燈未必不如宮外的好看，皇上若隻為飽一飽眼福，何必如此折騰？”
毓秀扭頭望著薑鬱的藍眸，一側身子，伏到他耳邊輕聲說一句，“今日我執意請伯良陪我出宮，其實是懷著一個私心。”
薑鬱的眼眸被燈光映成暖色，原本諸多猜忌也漸漸消散，笑容多了許多溫度，“皇上懷著什麽私心？”
毓秀回頭看一眼紀辭，紀辭便知情識趣地把頭扭到一邊。跟隨而來的禁軍也個個視而不見，聽而不聞。
毓秀心裏好笑，笑容越發明朗，一雙金眸被花燈燭火映出明燦的光亮，拉著薑鬱的胳膊輕聲笑道，“我其實一直都想知道，你我若是一對尋常夫妻，每逢佳節出街賞燈遊玩，會是一番什麽樣的光景。今日心願得償，隻求此刻時光永不消逝。”
薑鬱扭頭去看毓秀的表情，見她眉眼之間盡是柔情，似乎方才所說都是由心而發，一時喜不自勝，心防轟然崩塌，“秀兒喜歡這樣無憂無慮的日子，我一直陪著你就是了。”
一句說完，二人目光相交，盡是歡顏。
四目相對良久，毓秀臉上的笑容卻漸漸消失不見，望向薑鬱的眼中也多了幾分哀愁，“若有一日，我失去天下，失去所有，伯良還會不會在我身邊？”
薑鬱早已料到毓秀的表白不會這麽單純，心中雖失望，麵上卻不動聲色。氣氛一瞬變得尷尬，卻被他用重新裝回臉上的假笑麵容掩飾過去，“不管毓秀失去什麽，我都會在你身邊，除非你讓我走。”
毓秀抓薑鬱手臂的手緊了緊，把頭轉向一邊，吞吐道，“其實我做過一個夢，夢裏的衝天大火……”
一句話還未說完，毓秀就皺起眉頭，目不轉睛看著不遠處的人群。
薑鬱心裏好奇，轉頭順著毓秀的目光去看，卻望見一個熟悉的背影。那人的打扮同去年中元節那日，他與她親眼見到的那個不知是人是鬼的華硯一模一樣。
毓秀一陣恍惚，薑鬱卻下意識覺得危險，才要阻攔毓秀，卻見她鬼使神差地又往前走了兩步。
禁軍聽到薑鬱召喚，速速圍到毓秀身邊。毓秀被幾人阻擋了腳步，不自覺地朝著人群裏叫了一聲“惜墨”。
背劍的少年應聲轉身，在他轉身的一刻，一手拔劍立刺。
擋在毓秀身前的禁軍發出一聲悶哼，還未來得及拔刀，已一劍斃命。若不是他整個身子擋在毓秀身前，此時倒下的恐怕就是毓秀。
變故來的如此突然，霎時間人群喊聲衝天，一片混亂。
胡亂奔跑的人潮將薑鬱與毓秀衝散。薑鬱來不及拉毓秀的手，隻能大聲呼喊她的名字；毓秀想伸手去抓薑鬱，二人中間卻隔著四散奔逃的人流與護衛的禁軍，彼此已相隔眾人，無法靠近。
混沌之中紀辭隻顧得毓秀，一邊高聲吩咐禁軍保護薑鬱。禁軍聽從號令，速速護送薑鬱退走。
刺客的目標從一開始就是毓秀，並未阻攔薑鬱，十幾人將毓秀與紀辭團團圍住。跟隨紀辭而來的是禦林軍中的高手，當下都已拔了兵器嚴陣以待，然彼時親見同僚被刺的慘狀，心中都了知此番前來的刺客是何等身手，一時風聲鶴唳，無不心慌。
紀辭嘴巴開開和和，才想對毓秀說話，卻眼見一個輕盈如鬼的魅影飄到他跟前。
那是一雙他永遠也不會忘記的眼眸，一張他永遠也不會忘記的臉。清瘦俊俏的麵容，冷清寡淡的淺笑，高鼻薄唇，寒眸如冰。
他是刺客之中唯一沒有遮掩麵容之人。
南宮羽。
他立在紀辭麵前，一雙眼看的卻不是紀辭。他漠然望著紀辭身後的毓秀，臉上的表情如嘲似諷，手中握緊的劍蠢蠢欲動。
毓秀被南宮羽一雙藍棕色的眸子盯著，一時忘卻生死，全身血液翻騰。這個當下，她大概也體會得到，當日的華硯在麵對強敵時的心境。
南宮羽給她的是她從前從未有過的新奇體驗，比起勾心鬥角，虛與委蛇的朝堂暗戰，的確還是幹淨利落的生死相搏來的更加爽快。既然要拚個你死我活，何不丟了假麵，順從本心，各憑本事。
紀辭望著一身殺氣的南宮羽，從未有一日像今日這般心驚。他雖在邊關經曆大小戰事，也曾性命攸關，卻無有一日像現下這般刀上懸著主上的性命。他拔了劍，扭頭去看毓秀，卻望見毓秀臉上一絲詭異的笑容。
並非恐懼，卻比恐懼更讓人心生不安的恐怖猙獰。
紀辭從前從未見過毓秀的這一張臉，一瞬失神，已注定他的敗局。
南宮羽抓到紀辭的破綻，舉劍而刺，正對著毓秀的心口。
一瞬之間，毓秀想拔紀辭腰間的另一把刀。紀辭卻搶先一步，抓住毓秀手腕，擋在她身前，舉劍格擋南宮羽的劍。
短兵相接，南宮羽嘴角一撇，笑容陰冷，挑眉時，袖中已掉出另一把短劍，刺穿紀辭。
血從紀辭身上湧出，他卻連哼都沒哼一聲。
毓秀全身發抖，不是因為驚懼，卻是因為惱怒，惱怒紀辭，更惱怒她自己方才的不理智。若非修羅使及時出現，該如何收場。
為首佩戴修羅麵具，手握蟬翼軟劍的矯健身影，自然是淩音。
淩音在匆匆奔到陣前時望了一眼毓秀，就隻顧與南宮羽交手。
眾修羅使將毓秀與紀辭圍在當中，查看紀辭的傷口，為其包紮處治，毓秀見紀辭麵色如雪，呼吸微弱，咬牙在他耳邊切齒道，“獨善其身，何至如此。你若死在今日，你紀家滿門赴死也償還不起。”
紀辭失血過多，氣虛體弱，又遭毓秀恫嚇，咬牙支撐才未昏厥。
修羅使急著要將毓秀拉走，便將紀辭交到禁軍手裏，叮囑速速突圍送其就醫，一邊將身上的黑袍脫下來披到毓秀身上，用帽子遮住她的臉。
禁軍、修羅使與刺客鬥成一團。護送毓秀的修羅使十分低調，混在人群中如隱身一般。二人穿繞重圍，避開燈火通明的鬧市，快速隱入黑暗。
待到無人處，修羅使拉扯毓秀的手越發用力，一路拖拽，像是恨不得將她捏軟揉碎。
毓秀驚詫於此人的大膽，自覺蹊蹺，但當她聞到他身上熟悉的花香時，她腦子裏就隻剩一個念頭。
反握其手，以其人之道還治其人之身。