17.11.03晉江獨發
一早起, 陶菁已不在, 毓秀頭痛欲裂，咳的比昨日更厲害。
周贇心中焦急，又不敢在麵上表現憂慮, 隻得小心伺候毓秀吃藥洗漱, 換上朝服。
毓秀扶著額頭, 帶人出門的時候腳步也有些搖晃。
周贇上前扶住, 小聲問一句，“皇上龍體欠安，不如免了今日早朝？”
毓秀搖頭冷笑，“免不得。昨日那幾個忙不迭要見我，今日若再見不到，怕是要真的急了。”
周贇見毓秀執意, 也不敢再勸，一路扶她上轎, 幫她裹好外袍, 蓋好小毯，吩咐轎夫穩穩起轎。
毓秀到仁和殿時，已掩藏了病態, 強作一貫的泰然自若。
百官恭迎聖駕，毓秀穩步急行, 坐上龍椅, 揮袖叫眾人平身。
薑壖上奏折時, 還特別說了幾句“皇上要保重龍體”之類的話。
周贇呈上奏折, 毓秀大略看了看，就交由他宣念。當中的內容她一早就猜到了，不過是宰相府糾集百官為崔縉與賀枚求情免株連的折子。
毓秀耐心聽周贇念完，微笑著看了一遍聯名上折的眾人，對薑壖笑道，“薑相用心良苦，朕十分感念。隻是這聯名上折一說……從今晚後請眾愛卿謹慎行之。官員結黨是曆朝曆代的禁忌，你們這麽多人上聯名折子，是沒有自己的心，還是沒有自己的嘴。如此一舉，看似眾誌成城，實有逼宮之嫌，是非忠臣之舉。”
薑壖之前已經料到毓秀會對宰相府上聯名奏折的事有微詞，果不其然，他原本隻是想試探，她果然就上鉤了。
每過一日，薑壖要除掉毓秀的心就更堅定一分。她與她姨母不一樣，與她的母親也不一樣。若明哲弦是開山之斧，明哲秀就是穿石之水，得勢時必成怒濤海浪，掀翻他現在擁有的一切。
毓秀端坐高位，臉燒的通紅，一身威嚴卻不減。
薑壖原本還目不轉睛地看著她，意識到她的目光注視之後，不自覺地就低了頭。
毓秀喉嚨癢，不想在殿上咳嗽，就清了清嗓，沉聲說一句，“除了聯名上折的官員，還有誰想為崔縉與賀枚求情？”
舒景出列拜道，“百官願為崔大人與賀大人作保，皇上不如網開一麵。”
毓秀輕咳兩聲，擺手道，“一審已過，二人的罪名早有定論，既然眾愛卿都要朕網開一麵，朕就遂了你們的心願。二審時，朕不必親自到場，請右相代朕去聽審。”
薑壖躬身領旨，頭一低，也看不清他麵上的表情如何。
程棉與遲朗不動聲色，相視一望，心照不宣。
下了早朝，薑壖與舒景都欲求見毓秀。毓秀猜二人都是為了舒嫻的事，等眾臣都散了，她就走到二人跟前問一句，“右相與伯爵是想一同見朕，還是想單獨見朕？”
薑壖與舒景對望一眼，表情都十分複雜，二人推脫半晌，都不願先開口，毓秀似笑非笑地搖搖頭，“既然伯爵與右相欲一同求見，就隨朕來勤政殿。”
薑壖與舒景都有些尷尬，默不作聲各自上轎，下轎之後，彼此間也沒有半句話。
毓秀吩咐侍從關了勤政殿的門，又把閑雜人等都屏退，慢飲了一杯熱茶壓住咳嗽，才開口問一句，“伯爵與右相也知朕身子不適，怕是不能久坐，二位有什麽話，直說便是。”
舒景扭頭看了薑壖一眼，話說的吞吞吐吐，“逆女犯下大錯，皇上願網開一麵，饒她性命，臣等叩謝皇恩浩蕩。”
一語畢，二人就雙雙跪在殿上，對毓秀行伏禮。
毓秀安然領受跪拜，緩步走到殿中，彎腰扶二人起身。
薑舒各扶毓秀一隻胳膊，雙雙起身。
毓秀翻臂握二人手半晌，方才抽手回上位去坐。
“德妃身子的變化已經瞞不住人了，今日恐怕是她最後一次在眾人麵前露麵。”
薑壖躬身道，“臣也是一樣的想法，德妃身邊服侍的雖然都是她的心腹，未免宮中的其他人生疑，臣會盡早安排德妃出宮。”
毓秀笑著點點頭，轉向舒景問一句，“伯爵對德妃今後住在宰相府可有異議？”
舒景麵上猶豫了一下，半晌沒有回話，毓秀又催促她一次，她才不得不回一句，“右相既然如此安排，臣自然也沒有異議。”
毓秀聽出舒景心有猶疑，卻不點破，笑著說一句，“既如此，那就照薑相的安排實行。”
一句說完，薑壖與舒景都拜了一拜。二人才要告退，就有侍從進殿稟報，說宗人府宗正大人求見。
毓秀微微一笑，用詢問的眼神看了看薑壖與舒景，舒景麵上並無異色，像是特意要澄清舒婉求見的事她並不知情。
毓秀思索半晌，對薑壖與舒景笑道，“宗正求見，煩請伯爵與右相先回避。”
薑壖與舒景對望一眼，麵無表情地退到殿外。
舒景經過舒婉身邊時，對舒婉使個眼色，舒婉點了點頭，隨周贇進門。
舒婉行過禮，毓秀就叫周贇退下，賜座問她一句，“宗正求見，是要同朕說德妃的事？”
舒婉點頭道，“臣依照皇上的吩咐將德妃放出宗人府，在此之前，德妃曾寫了一封密書供狀，將其私情濫行的前因後果和盤托出。言辭懇切，細節周密，臣派人多方核實，幾乎可以確認，德妃所供為實。”
毓秀一皺眉頭，“朕不是一早就下旨要免了德妃的罪名，宗正為何還要尋根問底？”
舒婉頭一低，沉聲辯解道，“並非臣一意孤行，而是皇後殿下執意要我等徹查此案，要一個名字。”
毓秀搖了搖頭，半晌才用幾不可聞的音量輕歎道，“舒嫻已免死，他又何苦移禍他人，死求一人的性命。”
舒婉自然也聽到毓秀的話，熬人的沉默之後，她也不再多言，上前將卷宗放在龍案之上，躬身請退。
毓秀無力地點點頭，提聲叫人。周贇應聲而入，叫人送舒婉出門，一邊為毓秀奉上熱茶。
舒婉出門的時候，見舒景還等在階下，她便快走幾步，迎上舒景。
舒景示意跟隨的侍從們退遠些，與舒婉閑步慢行，輕聲問一句，“皇上反應如何？”
舒婉搖頭道，“皇上似乎從一開始就不想追查與舒嫻有染之人，若非薑鬱執意要一個結果，她恐怕會大事化小小事化了。”
舒景皺眉道，“最讓我不解的正是如此，後宮鬧出□□之事，舒嫻視帝王尊嚴為草芥，明哲秀竟會為了崔縉與賀枚兩顆棄子，與薑壖交換條件，答應不再追究舒嫻。若說免去舒嫻的罪名是小皇帝的迫不得已，她心中必有不甘，定處心積慮找出後宮那淫臣千刀萬剮，怎會大事化小小事化了。”
舒婉一聲輕歎，“皇上態度曖昧，不止不想追查與舒嫻有染之人，似乎……還想偏袒於他。”
舒景思索半晌，輕哼一聲道，“明哲秀不是傻子，想必是她疑心舒嫻所供之人並非真凶，隻是一個替罪羔羊。”
舒婉心裏也生出好奇，“依母親看來，舒嫻肚子裏的孩子到底是誰的？”
舒景冷笑道，“舒嫻雖膽大妄為，卻絕非有勇無謀之人，她這一著絕非衝動之舉，必定有她的打算。能讓她甘心生孩子的除了那個人，還有誰？”
舒婉搖頭道，“勒令宗人府徹查的就是那人，他若是幕後真凶，此舉豈不是兵行險著？”
舒景笑道，“這就是他的厲害之處，責令宗人府徹查真相，為的是洗脫自己的嫌疑，再推出一個替罪羔羊，借機消除異己，一石二鳥，怎麽想也是劃算的買賣。”
舒婉歎道，“即便如此，這二人必定計劃周密，布置已久，否則那一封供書中描述的種種細節絕不會一絲紕漏也無。”
舒景停住腳步，回身望向勤政殿的方向，冷笑道，“這一件事，絕不是兩個人謀劃的了的，薑壖必定也在幕後，至於他究竟要做什麽，我現在還沒有頭緒。”
舒婉試探著問一句，“母親真的答應三妹到宰相府養病？”
舒景眯了眯眼，轉身往宮門的方向踱步而行，“舒嫻到宰相府名不正言不順，薑壖怎麽會不明白這個道理，他一早已在京中為舒嫻備下了一座宅院，隻等她借口重病出宮休養。”
舒婉沉聲說一句，“如此費盡心機，絕不僅僅是為了舒嫻一人。”
舒景不是沒有這麽想過，半晌卻還是搖頭，“薑壖隻有二子一女，他對舒嫻的確較其他兩個孩子更為喜歡，否則也不會屈尊服軟，親自進宮為舒嫻求情。”
如此言辭篤篤，舒嫻心中雖有疑慮，也不好說甚。
到宮門處，舒景招手叫侍從到跟前，接過披風披裹在身上，上轎之前對舒婉囑咐一句，“時辰尚早，我自回府，你回衙門去。”
一句說完，她又伸手幫舒婉理了理帽子，舒婉嘴裏的話，半字也出不了口了。