16.08.18晉江獨發
晚膳時分, 宮人來報, 說洛琦殿下請毓秀去永喜宮一同用膳。
薑鬱一派雲淡風輕, 告退回永樂宮。
毓秀將奏折裝入食盒，親手拿在身邊, 坐轎去見洛琦。
洛琦一早屏退殿中服侍的宮人，待毓秀進門，他就叫人守在外殿，任何人不得進殿打擾。
毓秀從食盒中取出奏折, 遞於洛琦，“人心最經不起試探，試探人心，失望在所難免。自從何澤與南宮秋等幾位尚書彈劾劉先, 朝中無論是否薑壖一黨，都隨波逐流，鮮少有人力保，臣心如此，朕心甚痛。”
洛琦冷笑道，“右相想借機染指禁軍，何澤、嶽倫與南宮秋等必一並助力，朝臣無論心中作何理論, 都會選擇明哲保身, 隨聲附和也無可厚非。”
毓秀起身走到榻前, 看著桌上擺的一局棋, 輕聲歎道, “錦上添花易，雪中送炭難，人雲亦雲是人之本性，隻為一己安寧祿位，忘卻人臣本分的搖風擺柳比比皆是。自作聰明的大放厥詞，有才有識的韜光養晦，謹小慎微的時常觀望，位高權重的狼子野心，說是一盤散沙，牆倒時卻眾人哄推，能恪盡其職的都在少數，更不要說心中時刻記掛著天下蒼生。朝中人心浮躁，淩寒之處隻有朕孤身一人，如何翻轉這一局？”
洛琦聽毓秀話中似有哀意，思索半晌，淡然道，“皇上在與臣第一次對弈時說過，棋盤上的棋子大多既不是黑子，也不是白子，而是靜待良機的灰子，他們在勝局明朗之前，絕不會顯露顏色。皇上要翻轉這一局，就要讓那些灰子都知道，無論幾番波折，你都會是最終的勝者。”
洛四公子心在局中，字字珠璣，雖學不來淩音那般嘴甜如蜜，也做不來華硯的左右逢源，大約是他一早就看透人心險惡，才不屑與世同濁，隻在乎勝負輸贏。
毓秀望著洛琦澄明清澈的銀眸，原本浮躁的心也漸漸平靜下來，取一顆黑子放入局中，點頭笑道，“思齊說的不錯。”
洛琦取一封奏章遞給毓秀，“一心為公的忠良雖少，淩寒處皇上也絕非孤身一人，除去過往你仰仗信賴的臣子，此番也有讓人驚喜之人。工部侍郎的奏折本是例行稟報獻帝陵寢修繕之事，卻也用了半篇文章，力勸皇上不要撤換禁軍幾位統領。”
毓秀回憶工部尚書一貫的行事風格，凝眉道，“阮悠謙恭謹慎，做官做的四平八穩，母上在位時，她規行矩步，從不多言，並不認人注目。且因她是阮青梅的同宗，朕便從未在她身上留意。”
洛琦將手裏把玩的白玉棋子放入局中，對毓秀笑道，“阮悠是阮青梅同宗，其本家卻是阮家宗族之中最弱的一支。阮悠入仕之前，與阮青梅並無往來。”
毓秀一皺眉頭，“阮悠當初入工部，並非阮青梅從中斡旋？”
洛琦搖頭笑道，“孝獻十年，阮悠高中探花，被紀老從翰林院爭去工部做郎中。隻因她為人低調，眾人皆以為她是借阮家聲名上位，無人在意她的賢能。阮悠才華出眾，辦事穩妥，阮青梅接任尚書之後要仰仗她行事，才以同族之名極力拉攏。”
毓秀冷笑道，“阮悠既已被阮青梅拉攏，便是舒景親係，莫非他上書力保劉先，是舒景屬意？”
洛琦指著奏折裏麵的內容對毓秀笑道，“阮青梅雖有意拉攏阮悠，阮悠卻未必已被她拉攏，依臣看來，她並非舒景親係，對禁軍換帥之事也隻是就事論事。文曰，劉先獻帝老臣，雖無顯功，也有勞苦，紀辭雖為良將，卻並非執掌禁軍的最佳人選，請皇上三思而行。”
“言辭隱晦，似乎是有什麽不可說。”
“依照皇後的朱批推斷，阮悠的本意的確是想對皇上示警。”
“思齊何出此言？”
“皇後看似寬言撫慰，實則言辭犀利，含沙射影，不止質疑阮悠人品氣度，還否定她為臣的忠誠。”
毓秀之前看薑鬱對阮悠的朱批，的確覺得他措辭違和，如今再細讀，內涵果然如洛琦所說，“可有方法補救？”
洛琦笑道，“皇上若信得過臣，準臣在朱批裏添上幾句話，大約還能撥亂反正。”
毓秀起身跟隨洛琦走到桌前，看他磨朱砂落筆墨，幾句寫完，批示中果然轉為欲揚先抑，明貶時褒之意。
難得他模仿的字跡也同她如出一轍。
毓秀回到棋桌前落座，低頭看棋，目光淩厲，“薑鬱初時十分謹慎，批示言簡意賅、中規中矩，表麵看來，並無不妥，如今卻也按捺不住了。”
洛琦將薑鬱批過的另外幾封奏折也稍稍做了修改，“皇上以禁軍的軍權為餌，有心之人知曉機不可失，失不再來的道理，即便明知是陷阱，也會毫不猶豫地跳進來。皇後心思縝密，對眾臣的底細了如指掌，他批的朱批，直對上書人的秉性喜好，潛移默化動搖人心。”
毓秀才要開口說什麽，殿外卻傳來陶菁的聲音，“時候不早，請皇上與殿下用晚膳。”
毓秀聞聲驚覺，掩藏眼中的戾氣，傳人布膳。
飯菜才上桌，侍從又來稟報，說皇後有急事出宮。
毓秀與洛琦相視一笑，麵上不動聲色，淡然回一句，“知道了。”
薑鬱批完奏折回永樂宮，恰逢伯爵府傳來消息，說昏迷多日的舒嫻終於轉醒。
薑鬱驚喜之下，匆匆帶人出宮。可惜他到伯爵府時，舒嫻又在昏睡，他便默默等了一個時辰，終於等到人醒。
二人才曆經劫數，又多日未見，心中感慨萬千。
舒嫻笑容慘慘，“伯良怎麽來了？”
薑鬱坐到床邊握舒嫻的手，“傷勢如何？”
舒嫻苦笑道，“襲擊我的人手段十分毒辣，才中掌時痛的死去活來，昏睡這些日，總算恢複一點元氣。”
薑鬱麵上難掩哀痛，“是我自作主張，弄巧成拙。”
舒嫻搖頭笑道，“我猜到之前派人打傷我的人是你，伯良本是一片好心，誰也未曾料想之後橫生枝節，螳螂捕蟬黃雀在後。”
一語畢，兩人哀哀對望，半晌默默無言。
舒嫻見薑鬱形容憔悴，想到連日來的種種委屈，咬牙道，“隱忍一時，換得來日。”
薑鬱眼中有什麽一閃而過，被他用微笑掩飾過了。
舒嫻敏感地知覺薑鬱的變化，試探著問一句，“夫妻之禮……”
薑鬱苦笑著搖搖頭。
舒嫻心中五味雜陳，也不知是失望，還是如釋重負，“縱然伯良無法與皇上連枝，隻要你稍作手段，讓她無法懷上他人的龍裔即可。”
薑鬱回想這些日子以來的種種，麵色陳鬱，眼神飄忽。
舒嫻見薑鬱心不在焉，心中越發不安，“伯良對皇上動了真心？”
薑鬱閉上眼再睜開，柔聲對舒嫻笑道，“靜嫻多心了。”
舒嫻麵色清冷，眼神淩厲，“我不在乎你對明哲秀動情，隻勸你不要荒廢自己多年的野心與籌謀。”
薑鬱難得舒嫻如此冷對，一時尷尬難言。
二人無言沉默時，門外有人通傳，說靈犀公主前來探望嫻郡主。
薑鬱從舒嫻床邊站起身，走到桌邊等靈犀進門。
靈犀一看到薑鬱就笑開來，“聽說伯良為了看三表姐，連晚膳都來不及用就匆匆出宮？”
薑鬱麵色冷淡，並不回話。
舒嫻撐起身，冷笑著對靈犀說一句，“公主相陪兩位皇子殿下，事多繁忙，難得撥冗來探望我。”
靈犀聽舒嫻意有嘲諷，挑眉笑道，“三表姐好沒良心，你遇險那日我還來過一次；方才聽說你醒過了，我就迫不及待地想看你恢複的如何。”
“多謝公主掛懷，臣的傷已無大礙。”
靈犀同舒嫻說話，一雙眼卻隻看著薑鬱，似笑非笑地說一句，“三表姐需靜養，伯良已來了兩個時辰，還不回宮？”
薑鬱明知靈犀刻意挑釁，溫聲囑咐舒嫻好生休養，甩袖出門。
靈犀對床上的舒嫻嫣然一笑，亦步亦趨跟隨薑鬱出門，又硬擠上他的車，“有勞伯良送我一程。”
薑鬱冷笑，“公主有車不坐，偏要坐我的車？”
靈犀緊靠著薑鬱坐到他身邊，支著頭望著他的側臉，“自從我出宮封府，想同伯良說一句話也難，今日你我好不容易見上一麵，自然要請你送我一程。”
“公主不怕傳出風言風語，被歐陽殿下知曉？”
“你我之間的傳言還少嗎？伯良該謝我為三表姐做了這些年的擋箭牌。”
薑鬱臉色一沉，“公主失言了。”
靈犀笑道，“伯良不必惱羞成怒，你的秘密天知地知，你知我知，你且小心些，不要在皇姐麵前露出馬腳才是。”
薑鬱冷笑，車子行到中途，他才開口問了句，“之前行刺皇上的事，可是公主所為？”
靈犀嗤笑出聲，“怎麽人人都懷疑我要殺她？”
“除了公主，還有誰想對皇上不利？”
“圖謀她的人豈在少數，伯良何嚐不是其中之一？你擔心她的安危，是你要留著她的人，借她的手替你鏟平障礙。至於之後她是死是活，於你又有什麽要緊？”
靈犀一句說完，不經意一轉頭，卻望見薑鬱麵無表情的一張臉，隻是他一雙藍眸裏的風霜寒意，著實讓人驚懼。
靈犀如遭雷劈，笑容僵在臉上，不敢再說一句。
薑鬱隻有怒到極致，才會露出這樣的表情，她上一次看到這張臉，是他被迫接受薑壖的安排，答應同毓秀大婚。