16.08.01晉江獨發
毓秀叫人折了幾支桃花放到東宮。侍從擺好宴席, 她便與歐陽蘇一同入座。
陶菁站在毓秀身後添茶布菜，既不刻意殷勤，也沒有半分懈怠；可毓秀一看到他就莫名不自在，想了一想, 轉向歐陽蘇笑道，“東宮常年無人，平日裏隻有四個嬤嬤灑掃照料，不如我留兩個人服侍你。”
話一說完，還不等歐陽蘇回應, 她就把手指向陶菁與鄭喬，“你二人留在東宮, 好生服侍皇儲殿下。”
鄭喬才要接旨, 卻被陶菁搶先一句，“各宮無主的侍從不少, 與下士一同進宮的就有八位，不如皇上另選閑人服侍皇儲。”
周贇見毓秀麵色陰沉, 忙躬身拜道, “請皇上恕陶菁冒犯之罪。隻因伺候皇上的侍從隻有六人, 若陶菁與鄭喬分去服侍皇儲殿下, 餘我四人恐怕手忙腳亂，不如從新入宮的侍從當中挑選合適的人選到東宮當差。”
他話說的圓滑, 又有理有據, 毓秀也不好拒絕, “既如此, 你就挑選幾個合適的人送到東宮。”
歐陽蘇看了一眼周贇，對毓秀笑道，“我覺得這一個就不錯，皇妹不如把他借給我。”
毓秀搖頭一笑，“他不行。”
歐陽蘇一臉玩味，“為何不行？”
周贇是服侍毓秀的人中最聰敏忠心的一個，毓秀視為心腹，怎會隨意借人。
歐陽蘇原本隻想開個玩笑，但見毓秀一臉認真，他也不好再糾結，笑著說一句，“我帶來的四個人都是平日裏服侍我的，清楚我的喜好，東宮有他們伺候就夠了。”
毓秀一扭頭，看到溫順肅靜的小太監和巧眉恬靜的小宮女，忍不住笑道，“皇兄的喜好沒有變，不喜歡身邊人太過張揚。”
歐陽蘇狀若不經意地看了一眼陶菁，笑的別有深意，“美人雖養眼，留在身邊會惹出許多不必要的麻煩。”
毓秀明知歐陽蘇話裏有話，笑著回一句，“想必這就是你我兄妹的不同了，皇兄眼裏看得到美醜，我眼裏卻隻看得到忠奸。”
歐陽蘇目光如水，“皇妹對待不忠之人如何？”
毓秀淡然回話道，“你我身在皇家，都懂得先發者受製於人的道理，臣不忠，君不仁，如此而已。”
她從前從沒有當著誰的麵放過狠話，當下幾個侍從麵麵相覷，麵上各有驚懼，隻有陶菁笑容不減，一派安然。
歐陽蘇端起酒杯與毓秀對碰，將杯中酒一飲而盡，“皇妹謹言慎行。”
毓秀輕咳一聲，搖頭笑道，“是我醉了酒胡言亂語，皇兄提點的好。”
一語罷，二人相視一笑。
歐陽蘇起身走到窗邊，看著窗外的桃花樹，對毓秀道，“想必皇妹已經猜到我這一趟的來意，不知你是否願意成全我與公主的姻緣？”
毓秀起身走到歐陽蘇身邊，佯裝糊塗回問一句，“不知皇兄說的是哪位公主？”
“你們西琳還有幾位公主，自然是靈犀公主。”
毓秀轉身回到座上，喝一口茶，搖頭笑道，“既然皇兄直言相問，那我也不必再拐彎抹角，不知皇兄是因為喜歡靈犀所以生出求婚之意，還是看重她西琳公主的身份才謀求聯姻？”
歐陽蘇愣了一愣，笑著反問一句，“我看重靈犀的身份如何，喜歡她的人又如何？”
毓秀親手為歐陽蘇斟滿一杯酒，端到窗邊遞到他手裏，“皇兄若隻看重靈犀的身份，那恕我無能為力。”
歐陽蘇將杯中酒一飲而盡，“若我與靈犀兩情相悅，皇妹便會極力促成這段姻緣？”
毓秀不答是不應否，笑而不語。她對靈犀再了解不過，以靈犀的個性，絕不肯為了兒女私情拋棄在西琳的權勢地位。不管是南瑜的皇後，還是北瓊的皇後，都比不上西琳一人之下萬人之上的親王貴重。
何況……
靈犀的野心似乎不止於親王。
歐陽蘇見毓秀諱莫如深，禁不住自嘲一笑，“莫非皇妹認定靈犀不會對我傾心？”
毓秀笑道，“皇兄錯會了我的意思。”
“皇妹的意思是……？”
“我的意思是，靈犀是否傾心於你，與她是否願意嫁給你，這兩件事本無關聯。”
歐陽蘇與靈犀雖不是初見，可這一次重逢，她給他的感覺卻與從前完全不同。三言兩語相互試探間，他早已摸清靈犀的深淺，她同覬覦他皇儲之位的弟弟一樣，絲毫不掩飾對權利的執念。
毓秀何等聰明，必定一早就看出靈犀的野心，之所以韜光養晦，大約隻是因為時機未到。
歐陽蘇自幼見慣勾心鬥角，曾一度感慨毓秀的單純，可如今，一切都不一樣了。他最喜愛的堂妹終於也嚐到了權利的迷人滋味，放棄一切也要追逐至上皇權。
用罷午宴，歐陽蘇自在東宮歇息，毓秀帶人回了金麟殿。
她才喝了酒，人已微醺，進殿之後隻想小憩半刻消磨醉意。
周贇鄭喬鋪好床，與嬤嬤們一同退出殿外，陶菁卻還不走，到桌上取了裝枯枝的白玉瓶捧到毓秀麵前，“皇上可還記得你我的半月之約？”
毓秀見瓶中花已落盡，以為陶菁故弄玄虛，“半月之期已過，桃花卻沒有絲毫重開的跡象，願賭服輸，你還有什麽話說？”
陶菁笑道，“心誠則靈，皇上心不誠，桃花自然不願重開。”
毓秀不想與陶菁糾纏，就揮手對他說一句，“罷了，你出去吧。”
陶菁見毓秀滿心不耐，麵生哀色，“下士對皇上一片癡心，皇上為何對我如此冷漠？”
他突然使出哀兵之計，倒讓毓秀措手不及，禁不住嗬斥一句，“朕可憐你受了兩年無妄之災，屢次容忍，反倒助漲你的氣焰，讓你以為朕是軟弱可欺之人？你若再得寸進尺，一意犯上，朕絕不輕饒。你是自己出去，還是叫侍衛拖你出去？”
陶菁從鼻子裏發出一聲嗤笑，摸著床沿彎下腰，居高臨下地看著毓秀，“皇上怕我？”
兩個人的距離近在咫尺，毓秀一張臉都紅透了，卻還故作無恙。
陶菁伸手摟住毓秀的背，失聲笑道，“皇上若是不怕我，何必虛張聲勢？”
毓秀已脫了外袍，陶菁的手一碰到她，她就起了一身雞皮疙瘩，加上“虛張聲勢”四個字確實揭到她的短處，盛怒之下，她就用力推了陶菁一把，“事不過三，你當真以為朕不敢處置你？”
兩人拉扯之中，陶菁順勢一撲，將毓秀壓到床上，“皇上怕我的理由，是不是因為從前從沒有人像我一樣對你說過喜歡？”
“一派胡言，滾開。”
陶菁將毓秀的兩手折在頭兩邊，居高臨下地看著她說了句，“下士不想冒犯皇上，請皇上稍安勿躁。我隻有一句話要問，問完了自然會放開皇上。”
他的嘴唇都快貼到她鼻尖了，哪裏是想問話。
毓秀怎會容他放肆，自然用上全身的力氣，奮力掙紮。
陶菁臉上的笑容漸漸消失不見，緊緊盯著毓秀一雙金眸，正色問一句，“皇上如今所求與你當初所願南轅北轍，來日心願得償，你會不會後悔？”
毓秀心中驚詫，一時也忘了掙紮，“你說什麽？”
陶菁笑著搖搖頭，卻不答話，望著呆若木雞的毓秀看了半晌，起身站到床邊，再伸手扶起她。
毓秀木偶一樣任陶菁擺弄，興許是他身上淡淡的桃花香，讓她一時恍惚。
陶菁心下一動，做了一件他原本也沒準備要做的事。
他伸手摟住毓秀的腰，唇略過她頭頂的發絲，輕輕落下一個吻。
毓秀這才回神，才要反應，殿門就被人大力推開。
薑鬱麵色陰沉地走進殿中，身後跟著幾個誠惶誠恐的侍從。
陶菁泰然自若地放開摟抱毓秀的手，施禮退出門。
侍從們也都低頭退到殿外，門一關，寢殿中就隻有毓秀與薑鬱兩個人。
毓秀坐在床邊，薑鬱卻站在門口動也不動，二人遙遙對望，半晌，薑鬱才輕歎一聲走上前，“皇上午膳用得如何？”
毓秀輕咳一聲，訕訕回一句，“有勞皇後掛心。”
薑壖將毓秀態度平淡，禁不住冷笑道，“皇上想必是醉了，否則怎麽會在光天化日之下與侍從廝混？”
毓秀一皺眉頭，隨口辯解一句，“朕午宴多飲了幾杯，一時頭昏，腳下不穩，走到床邊時踉蹌了一下，那侍從隻是扶住我。”
薑鬱見毓秀言語間似有敷衍之意，眼中有什麽一閃而過，像深秋的飛霜，又像燎原的星火。
毓秀胸懷坦蕩，與薑鬱對視也並不心虛，兩人對望半晌，到底還是薑鬱敗下陣來，將手伸到毓秀麵前。
毓秀一開始還不知薑鬱要做什麽，直到他的手碰到她的頭發，她懸著的心才放下。
薑鬱屈身跪到毓秀麵前，幫她整理淩亂的發髻，臉上雖然沒有表情，手上的動作卻柔和溫存。
“皇上頭發亂了。”
也許是毓秀的錯覺，她隻覺得大婚之後，薑鬱對待她的態度越發親昵，即便此刻是虛情假意，也讓她覺得新鮮，“不礙事，睡醒之後重新梳過就是了。”