第457章：荷花池巧遇
深宮的靜夜沁涼如水，墨斬風踱步在長廊中，朝著承乾宮的宮殿走去。
夜幕中他身著一襲白色錦服，身側的玉佩輕輕擺動。
自跟隨在老皇帝身邊做御前帶刀侍衛，他憑著自己獨特的魅力和皎如玉樹的身姿在宮中深得人心。
走出長廊，墨斬風一路漫步向荷花池，這月份花未盛開，但翠竹倒是生得蒼茂。
步伐輕靈如風，他剛走出長廊，就聽到荷花池邊傳來女人尖利的訓斥聲。
「你這不知好歹的丫頭！從你進宮我就把你當妹妹看，你竟然背著我私藏娘娘給你的打賞！」
聽聲音，這個似乎是錦妃宮裡的喜兒的聲音。
墨斬風墨眉微皺，側身躲在欄柱後面窺探她的一舉一動。
此刻喜兒雙手叉腰站在荷花池前，面前跪著一身鵝黃侍女服的年輕女子。
聽到喜兒的痛罵，年輕女子怯生生地回道：「喜兒姐姐，秀兒知錯了，奴婢不是故意要藏銀兩的，前日奴婢的爹在宮外託付差使，告知奴婢娘害了重病，奴婢只是想攢些銀兩給娘親看病。」
話音未落，只聽一聲清脆的巴掌聲落下，喜兒玉手一揮抽打在秀兒的臉上。
「那也不能忘記誰是你的小主子！」喜兒憤然斥責道。
隨後她伸出手面向跪在身前的女子，對剛才秀兒那番解釋毫無一絲憐惜之情。
「娘娘打賞你多少如數交上來，否則從今天起，你就別想在宮中混下去！」喜兒盛氣凌人地說著看到秀兒從袖口裡拿出手絹。
「喜兒姐姐，娘娘的打賞當時就已經被另一個姐姐分走了一大半，只剩下這麼一點了！」秀兒說著眸中露出驚怯的表情。
墨斬風長身而立在朱紅欄柱後面，聽到不遠處的一番對話，心裡不是滋味。
近來這些日子，他在宮中頗為閑暇，但心思卻從未一刻消閑過。
看到新入宮的小宮女受到不公的對待，墨斬風又想起姜臨秋，倘若小宮女跟墨兒一樣是跟在她身邊，也許又會是另一番境地。
主與仆之間仿若一面鏡子，什麼樣的主子就有什麼樣的僕人。
喜兒不假思索接過包成一團的手絹，打開后看到些許碎銀，許是嫌棄銀量少了，立即火冒三丈。
「這麼一點還不夠塞牙縫！你告訴我，是哪個姐姐把娘娘給你的打賞黑去了？」喜兒一邊說著一邊將手帕包好，匆匆放入袖中。
秀兒面露難色，她知道這宮中四處都有耳目，哪怕說句閑話隨時都有可能被人聽見。
但是面對喜兒，她又不敢隱瞞，於是只好諱莫如深地湊到她耳前，悄聲說出另外一個宮女的名字。
「哼！賤人，我早就看她不順眼！你回去伺候娘娘吧，娘娘最近受風寒，別忘了把屏風拉過去！」喜兒咬牙切齒地狠瞪著秀兒，心中的怒火即將迸發。
「遵命，喜兒姐姐，奴婢這就回去伺候娘娘。」秀兒說著，便望著喜兒邁著翩然碎步離開荷花池。
見喜兒走遠，她悒悒不樂地在荷花池邊坐下，抽抽涕涕地抹起淚水來。
此時墨斬風心有憐意，許是受了姜臨秋前些日子大行善舉的感染，近來他也時常有日行一善的念頭。
儘管宮人挨打受氣見多了，但遠望著秀兒的清瘦身形，墨斬風的心裡還是不忍嘆息。
女子的妙齡芳華匆匆易逝，若不為生計所逼，又有誰會進這深宮服侍主子。
想到這裡，墨斬風從口袋中摸出一錠銀子，軒然邁步走向荷花池。
「你在這裡哭什麼？」墨斬風走到秀兒面前，全當做一無所知溫聲問道。
眼前突然多出一個人影，秀兒身體猛的一怔，隨即啜泣聲停止下來，望著面前眉清目秀的男子面露驚詫。
「你是……？」秀兒剛進宮不久，對許多面孔還尚且陌生。
墨斬風儒雅而笑，眸底閃爍著一絲憐惜問：「心裡有何委屈不妨說出來？這個時間荷花池只有你我二人，不會有人聽見的。」
秀兒的面貌年約十三四歲，儘管在民間算是到了嫁人的年紀，卻依舊稚氣未脫。
她眨了眨清澈如泉的眼眸，抬起手上的紙燈籠照亮墨斬風的臉。
見眼前的男子俊逸而面善，眸中含著委屈娓娓道來。
「奴婢娘害了重病無錢醫治，可昨日好不容易在娘娘那裡得到一些打賞，卻接連被兩位姐姐走，奴婢只怕……怕是娘親熬不過這一劫了！」秀兒說到傷心處，又低聲嗚咽起來。
聞言，墨斬風喉結劃了划，想起差不多年歲的墨兒，心中的憐憫再次湧上來。
此刻他左手半握成拳，掌心攥著溫熱的銀兩，剛想出於善意交給秀兒，但又怕被喜兒發現。
「好吧，請問姑娘怎麼稱呼？你是在哪個殿里做事的，主子是哪位娘娘？」墨斬風一再的猶疑之後，頓了頓問道。
秀兒聽罷停止哭聲，抬袖擦拭臉頰的淚痕幽幽答道：「奴婢名喚秀兒，家父姓林，奴婢是跟在錦妃娘娘身邊的侍女。」
墨斬風點點頭，淡然一笑說：「聽你的語氣像是入宮不久，但你這小丫頭倒是頗有福氣，剛進宮就被娘娘打賞。」
秀兒輕輕抿唇，莞爾一笑，面帶羞怯說：「秀兒入宮一個月有餘，只是為人肯干少言，昨日奴婢幫娘娘……」
話未說完，秀兒才發現自己泄漏了不該說出去的事情，連忙掩口作罷。
「嗯？」墨斬風面露疑色，眸色沉了沉再次落在秀兒稚嫩的臉頰上。
他才發覺秀兒神情慌亂，似乎不小心將什麼說漏了嘴。
這不禁令墨斬風心生好奇，本來他這幾天在宮中四下走動，已經明察暗訪到不少瑣碎的閑言。
這些都是關於錦妃的，他知道在這深宮之中還有一群從來只看不說的人們，那就是宮女和侍從。
他們心中藏著許多秘密，甚至爛在肚子里，既是為了主子也是為了保命。
「秀兒，你的話好像沒有說完？」墨斬風眸中帶著一絲興緻，靠近秀兒輕聲問道。
秀兒掩飾著面色的慌亂，擠出一絲不自然的笑容回答：「沒什麼沒什麼，你不要多想，奴婢也是時候回殿里伺候娘娘了，多謝。」
說罷，清瘦嬌小的身軀匆忙欲走。
墨斬風看出事有端倪，頎長的身軀跨步而行，下一步落在秀兒面前。
「你……」秀兒眼眸遊離不定，嬌嫩的唇瓣微微顫抖。
儘管已進宮一個月，她還是分不清宮中許多人的身份，只會憑藉衣著來判定對方是主是仆。
墨斬風作為皇上跟前的御前帶刀侍衛，論地位，自是比普通侍衛高出許多。就是身著的錦服也是老皇帝親自賜予，並配有玉佩。
「秀兒，今天你我在荷花池一遇算是緣分，得知你母親害了重病也必是老天讓我行些善事，這玉佩你收下，叫人把玉佩帶出宮給你的親人拿到當鋪當掉，換些錢醫生你母親的病。」墨斬風說著將前幾日剛替換下來的玉佩從袖中拿出。
望著眼前成色極佳的玉佩，秀兒心中驚亂，連忙揮手拒絕道：「不可不可，萬萬不可，如此貴重之物秀兒不敢收下。」
墨斬風勾唇一笑，俊秀的眉眼仿若三皇子般聚起一抹威嚴：「若你不收下，今晚我就攔著你，如果你沒能回去伺候你家娘娘，明日的責罰自不會少吧？」
秀兒聽了就心中一驚，還沒來得及回應，連忙接過墨斬風伸手遞來的玉佩。
「多謝公子，多謝公子！我娘的病若是一好了，您就是我的恩人！」秀兒望著手中精緻細膩的玉佩，幾乎喜極而泣。
就在這時，墨斬風乘勝追擊道：「對了秀兒，還有一事我心存疑問，剛才你說你幫你家娘娘做什麼？」
幾日來墨斬風輾轉在宮中，已經打聽到不少有關錦妃的閑言碎語，事情是否件件屬實尚不知曉，但正所謂空穴不來風。
也正是在他不斷收集這些瑣碎的時候，墨斬風才逐漸拼湊出錦妃真實的面目。
或許這深宮大院內人人都帶著一張面具，尤其是那些老妃，他們的心裡埋著多少不為人知的秘密，無人可知。
但墨斬風已經幾乎確定，錦妃從不是良善之人，只是她在宮中深出簡居，表面與人為善罷了。
秀兒聽到面前的公子再次提及此事，內心經過一番掙扎和思忖，終於決定將昨日之事透露給這位恩人。
她蓮步輕挪，稍稍探身到墨斬風耳邊，眸子向四下望了望，悄聲說道：「這件事您千萬不要說出去呀，看您面相高貴，身穿的像是侍衛的制服，但又有所不同，總歸這宮中的爭鬥怕是與您也無關聯，您只當閑話聽便是。」
墨斬風撇唇淺笑，點頭應聲：「這是自然。」
隨後，秀兒似乎放心許多，這才肯將入宮來，藏在心中的第一個秘密傾口而出。
「是這樣的公子，近來娘娘有些疑神疑鬼，總是懷疑身邊的侍女給其他娘娘通風報信，所以才選中我讓我幫她處理一些東西。」秀兒的聲音壓得很低，仿若密不透風的宮中高牆。