44、萬事已成空，天空我亦空。2
話至此處，暫且不說三公子耶無害獨騎返程，但說今日那左丞相府陳田中的殿堂之內，隻見一位金甲披掛的將官直衝著陳田中怒氣道：“哼！早知如此，我怎會派楊能前去平息叛軍？還不如讓我朱衛登親自南下！”
“噯！朱元帥！”隻見陳田中滿臉堆笑，說道，“別發這麽大的脾氣嘛！有話請坐下慢慢聊！”
“坐個屁！”朱衛登看到陳田中那滿不在乎的樣子大怒，說道，“不要以為你是當朝宰相，就可以為所欲為！你暗中命令楊能，非但不鏟除林可多，反而勾結叛軍抗擊忠臣良將劉鐵軍。就為此事，我一定要在皇上麵前告你一狀！”
“嘿！嘿！嘿！”陳田中“肉笑皮不笑”地說道，“朱元帥！你別忘了，派遣楊能將軍，這道命令可是你發的。如果你將實情告知皇上，豈不也是罪及將死？我看你還是回去冷靜地想想吧！”
再說此時的大元帥朱衛登聞聽此言，不由啞口一愣，相視之下，朱衛登不由拂袖而去。
於此同時，陳田中終於得意地大笑起來。
“爹爹！你在笑什麽呀？”隻見那位從街上跑回府的陳小姐聞聲走了進來。
“哦！是我的寶貝女兒回來了！”陳田中又不由開心地說道，“今天是你哥哥榮登新科狀元的日子，爹爹當然高興。”
“哼！原來爹爹是在為哥哥的事高興！”陳小姐卻有些生氣，撅著小嘴說道：“可女兒的事你從來不管，你啥時也能為女兒高興高興呢？”
“怎麽？南兒！”陳田中不由一捋胡須，說道，“莫非你有什麽事能讓爹爹我高興高興？……噢！大概你是挑到如意郎君了？你快說說看，是哪家公子，爹爹為你作主！”
“瞧你！爹爹！哪有的事？”陳小姐卻有些不好意思地扭頭跑掉。
“哈！哈！哈！小淘氣鬼，你還能逃過爹爹的眼睛？”隻見陳田中笑嗬嗬地衝著跑開的女兒自語道。
就在這時，隻見新科狀元陳劍南跨進大堂。等到陳田中回過頭來，陳劍南便上前一步說道：“父親！孩兒有一事要與父親相商！”
“什麽事？很重要嗎？”陳田中不由止住笑容問道。
“不錯！這事對我來說至關重要，而且我必須盡快去辦此事。事成之後，我便會快馬返回。”
“噢？！……到底什麽事？”
“我現在就要去荊州江陽鎮，請父親準許孩兒前往！”
“嗯！……”陳田中思索了一下，說道，“你新中狀元，現在又要遠去荊州，怕是不妥吧！萬一……”
“父親請放心！我辦完事即刻返回，不用十五日，我便會來見你！”
“嗯！那好！你去吧！我會暗中派人保護你的。”
“多謝父親！孩兒告辭！”說完，陳劍南便迅速地向門外走去。
再說此時的那位陳小姐跑回府中找到自己的貼身丫環，便又帶她前往“西方客棧”，希望能再次見到那位窗前的英俊少年公子。但是，她哪裏知道，如今已是“去時此地此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。”
然而，她們到了那裏，卻見是空窗一麵，再也尋不見那位心目之中的少年公子。於是，她倆索性推門走進了這間客棧。但是，裏麵是靜悄悄的一片，好象是空無一人的屋子。
“小姐！你看！他在床上睡著。”
“噓——小聲點！”陳小姐不由眯起細眼仔細瞧了瞧，然後她又搖了搖頭說道，“不是他！他是位白衣公子！……”
“噯！小姐！你看這——”
於是，陳小姐聞聲走到桌邊，隻見上麵壓著一張紙條，上麵寫道：
張兄！等你醒來，我已去江陽。望君多保重，後會有期！
耶無害 七月十一日
“唉！他已走了！”陳小姐不由喃喃自語道，“他叫耶無害，我一定要找到他！哪怕是見上一麵。”
就在這時，隻見“張草在世”慢慢翻身下了床。他朦朦朧朧地望見有兩位女子站在桌案邊。於是，他又揉了揉迷迷茫茫的雙眼，向前問道：“請問兩位姑娘是……為何來到我的客房？”
“噢！……我和小姐路過此地，有些口渴，就進來想討點水喝！”
“好！有啊！我馬上給你們取來。”張旭說著便轉身去取茶水。
這時，隻見那丫環上前一步說道：“公子！還是我來吧！你請看那桌上的留言！”
“張草在世”聞聽此言，便急忙轉身來到桌邊，順手拿起了那張紙條。等他看完之後，不由歎了口氣，說道：“唉！看來，還是耶公子說的對！……雁塔碑處同題字，後事如何未可知？”
“這位公子！”隻聽陳小姐開口問道，“你說的這位耶公子，他是不是你的同鄉？”
“哦！不！不！”張旭不由連連搖手說道，“我是江南吉安人，他是蜀川人。我和他隻不過是萍水相逢，但已很快結成知己好友！更是患難之交！雖然此次京城大試我們倆雙雙落榜，但我還覺得耶公子是位天下難得的人才！”
“小姐！公子！請用茶！”隻見那丫環已端來熱氣騰騰的茶水放在桌案上。
“喔！謝謝！你們快請坐！”張旭邊說邊坐了下來。
於是，陳小姐應聲坐下，丫環站在一旁。
這時，隻聽“張草在世”向她們倆問道：“不知兩位小姐來這之前見沒見到耶公子，他為何走的這麽急，隻給我留下這片言隻語？”
“沒有！”隻見丫環已搶口說道：“我們來這就望見這張紙條，沒見到他。”
“可我在一個時辰以前還見他站在窗前呢。”陳小姐失口說道。
“噢！……是這樣。”張旭略有所思地點了點頭，說道，“看來他還沒有走遠，現在至多剛出京城。……”
花開兩朵，各表一枝。正如“張草在世”所言，此時的三公子耶無害正騎著小毛驢行走在京城東南角的曲江池畔。
於此同時，隻見一騎紅塵飛奔出京，直向南方疾馳而去。認識此人的一看便知，這位飛奔而去的紅衣公子正是新科狀元陳劍南！至於此人要去何方，怕是誰也無法猜測透。在這誇官進爵的喜慶之日，他為何匆匆離京？
日月如棱，光陰似箭。耶無害僅用了六天半的時間，便已遙遙望見江陽鎮北端的一片青萃竹林。對他來說，那可是一片芳草地，裏麵充滿著迷人的色彩。如今正是一個伴有鳥語花香的“晴朗”清晨。五十天之前，也就是五月二十七日，現在回想起來還是那麽的曆曆在目：他和石小梅在這“晴朗”的竹林下情語話別。那時的“晴朗”，已經在醞育著一個“不晴朗”的“夜色”禍端。但是，這一對情侶茫然無覺。
現在已是七月既望三天，即七月十八日。耶無害重回故地，陣陣心意暢然。這好象才是他所向往的“天空草地”，這裏充滿著陽光和一片生機，沒有戰爭的亂塵銷煙，沒有險惡人心的傾軋和欺騙，沒有世俗金錢名利的引誘，沒有陰雲和迷霧的彌漫，它隻給予人一種回歸自然的感覺，讓耶無害一顆曾布滿愁雲的心靈在此頓然開朗通明。
然而，此時此景的耶無害卻遠遠沒有想到，他所向往的這片“天空草地”竟是那麽的狹窄而又短暫，外麵的世界依然是一如既往。外麵的世界很精彩，外麵的世界很無奈。當你覺得外麵的世界很無奈，我還在這裏耐心的等著你。每當夕陽西沉的時候，我總是在這裏盼望你。天空中雖然飄著雨，我依然等待你的歸期。“晴朗”之下的“陰暗”終於在今日發生。
漸漸地，耶無害距離那片樹林、小溪愈來愈近，他那雙充滿詩情畫意的眼睛也更是青萃明亮。
忽然，耶無害的雙睛閃動，他望見一位紅衣女子正在竹林下徘徊，那身姿倩影頓時使他心潮澎湃。
“小梅！是她……”耶無害禁不住失口叫出聲來，他再次讓身下的小毛驢加快腳步。
就在這時，竹林之下的紅衣女子已望見飛奔而來的白衣公子，她也忍不住向他疾奔而去……
“小梅！真的是你！”隻見耶無害已翻身而下，向前一把抱住投懷而來的石小梅。
“無害！是我！你終於回來了。你知不知道，我每天都在這等你回來。”
“小梅！謝謝你。我也一直在牽掛著你。”耶無害依舊摟著石小梅的雙肩，凝望著她那雙晶瑩光亮的眼眸說道：“可我對不起你，我太令你失望。我……”
“你不用說了！”石小梅猛地撲在耶無害的懷中，泣不成聲，說道：“我全知道了！……”
“你知道什麽？”耶無害驚異道。
於是，石小梅揚起淚流滿麵的臉頰，喃喃地說道：“新科狀元陳劍南已向我父親送了聘禮，要與我成親，我父親已答應了此事。”
“什麽？……陳劍南已到你家？”耶無害終於瞪大了眼睛，他萬萬沒有想到，那在京城耀武揚威的新科狀元怎會在這短短的幾日內已趕到江陽？更何況他還早已趕在自己前頭？他究竟想幹什麽？為何對自己步步緊逼、一害再欺呢？他已經得到狀元之位，而且還害得他和“張草在世”落於龍虎榜之外；今日卻又變本加厲（利），要橫刀奪己所愛？更何況陳劍南還毀壞掉他的傳家之寶“萬寶玉”。這筆冤情孽債，總有一日，他要與之徹底清算。
“他是在昨日到的我家。我得知他來的目的，便偷偷跑了出來。”
“陳劍南！我與你勢不兩立！”耶無害終於怒火迸發，說道，“小梅！那你打算怎麽辦？”
“事到如今，我已無家可回！”石小梅吟著淚水說道：“你馬上帶我離開這。”
“哈哈哈！你走不了了，還是乖乖的跟我走吧。”
這突如其來的笑聲和語調，頓時使他倆猛然一驚。等他倆舉目觀望之時，隻見陳劍南已飛身將石小梅攜持而過。
說時遲，那時快，一張巨大黑網直壓耶無害的頭頂。耶無害見狀，縱身欲逃，但是為時已晚，那張巨網又已將他牢牢罩住。於此同時，他被連人帶網一齊懸吊在半空之中。
“哈哈哈！”隻見陳劍南攜著已昏迷不醒的石小梅，得意洋洋地衝著半空之中的耶無害說道：“耶無害！上吊的滋味不錯吧？你已是第二次栽在我手裏，是二次上吊。不過呢，兩日之後，我就與石小梅成親，你還是可以來喝我的喜酒。”
“呸！我見到你就惡心。”耶無害在網裏怒不可遏，叫道：“你快把石小梅給我放了！不然，你休想離開這裏！”
“哈哈哈！我看是誰休想離開這裏！我馬上就走。哈哈哈……”陳劍南大笑，挾持著石小梅離開青色竹林，蹤跡不見。就等著去準備三天之後一場別開生麵的搶親盛宴。
“啊——”隻見漸漸縮小的黑網之內，耶無害一聲長嘯，頓時將這隻黑網掙得七零八落。於此同時，他飛身躍上小毛驢，直奔江陽鎮。
“開門！開門！……”三公子耶無害已在奮力敲打著石金發的府門。
過了好大一會，那扇朱紅大門終於“吱呀呀”地開出一條裂縫。隻見門縫裏露出一位五十來歲的肥胖員外，衝耶無害喝道：“耶無害！你還來這幹什麽？告訴你，我女婿是當今新科狀元陳劍南，乃是當朝丞相陳田中之子。你憑什麽做我的女婿？根本不配！快滾！”
“石鎮主！石鎮主！你聽我說，小梅已被陳劍南掠走。……”
“快滾！”未等耶無害說完，石鎮主已“咣”地一聲巨響，合上“雙獅含環”的赤色大門。
“啊！……”耶無害頓覺麵紅耳赤，羞愧難當。對石金發的這一舉動，讓他碰了一鼻子冷灰，簡直已刺透他那顆已經受傷的心。他隻好牽著小毛驢，失魂落魄地望東行去。
這也許是三公子耶無害一種本能的反應。在受到這接二連三的刺激之後，他迷迷揚揚、漫無目的地向前走著。不知過了多久，他竟來到昔日門庭若市、車水馬龍的仇王府。但是，如今的仇王府內外，已無昔日的光彩奪目與金碧輝煌，四處卻是冷冷清清，空寂一片。然而，昏昏沉沉的耶無害並沒有注意到這些。他隻是照舊推門走進仇王府。
猛然間，耶無害如覺當頭一棒。他隻見眼前一座若大的墓碑和墳墓擋住他前進的道路。他頓時瞪大雙睛，隻見墓碑之上書寫著一行森然入目的漆黑字跡——大將軍仇天亭之墓！
“啊！……仇將軍！姐夫！這是怎麽回事？怎麽回事啊——”耶無害狂喊之下，猛地撲到墓碑之前。他那憤怒的一拳已深深擊入地麵，他的腦海，刹時電閃雷鳴，似如火山爆發，又似如雷霆萬鈞致使山洪爆發，一泄千裏！
“姐夫！你不是南槍王嗎？你不是號稱天下第一麽？你是天下第一，可怎麽又會葬身於此？……”耶無害俯跪在地，痛心疾首。他的哭喊，已被西風吹得遙遙遠遠，可又有誰能夠聽得見？也許，仇將軍在天有靈，他能夠在黃泉之下聽到陽世的哭喊，看到世間的淒慘之狀。
慢慢地，三公子耶無害沙啞著嗓子，再也叫不出聲來。他隻覺得耳目轟鳴，淚水久已溢流滿麵。麵對著眼前的種種事實，他還能再說些什麽？他是神情呆滯地起身站了起來。他不知道自己是如何走出了仇王府，也不知道自己又要走向何方，更不知道他似乎已將它忘記的小毛驢卻緊緊跟隨在他的身後。
不知走了多久，他來到門前有棵大柳樹的院落，推門走了進去。雖然他懷著極度悲哀的心情和眼神，但他還朦朧記得這熟悉的院落。因為這正是他昔日在此誦讀四書五經的學堂。在他朦朧的記憶裏，他那儒學名師曹呂莊早該回到此地。於是，耶無害依舊邁著沉重而又傷痛的腳步，向院落之中的正堂走去。
正堂大門並沒有上鎖。他仿佛沒有注意到這些，好象它們全都是無關緊要、可有可無之物。他隻是推門而入——
“啊！……”耶無害再次舉目驚得瞠目結舌！他隻望見，隻望見在那屋梁之下，懸吊著一位青衣老者！正是他的恩師曹呂莊！
“師傅！師傅！曹師傅！”耶無害衝上前去，抱著曹呂莊的雙腿拚命地搖晃著。但是，曹呂莊懸梁“自盡”，久已無聲無息。
然而，就在耶無害悲痛欲絕之時，在這江陽鎮鎮主石金發的府堂之內，卻是燈紅酒綠、熱鬧非凡。那披紅掛彩的新科狀元陳劍南正與滿堂的貴賓高客推杯換盞，自是一般人間良辰美景，風韻無窮。所謂“人生四喜”——久旱逢甘雨，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時。這一代“金扇公子”陳劍南真可謂是一領風騷攬盡，“人逢喜事精神爽哪，我心裏亮堂堂！”“人逢得意須盡歡，莫使金樽空對月！春風得意馬蹄疾，他日去看宮庭花呀！宮庭花啊！”又恰似一個“今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
席間，隻見陳劍南放下酒盞，向身邊的石金發說道：“嶽父大人，小婿有一事相求，不知當講不當講？”
“噯！但講無妨！但講無妨嘛！”石金發連聲笑著應道。
於是，陳劍南看了看四周的賓客，然後微笑道：“如今在座的各位親朋好友都已知道我與小梅的婚事。這場酒宴就算是我與小梅的第一婚宴。下一步我就決定帶著小梅到京城舉行更大的婚宴。不知嶽父大人意下如何？”
“這！……”石金發不由想了想，歎道：“太好了！簡直妙極了。就照你的想法去辦好了。”
石金發說完，其他的貴賓酒客也紛紛誇讚新科狀元的主意簡直是貫徹南北、雙喜盈門，美不勝收。
“哈哈哈……”新科狀元在眾人的喝彩聲中，又舉杯痛飲起來。
“曹師傅！曹師傅！”就在新科狀元陳劍南花天酒地之時，悲痛欲絕的三公子耶無害還是俯跪在曹呂莊的屍體邊喃喃地哭訴著。
“師傅怎麽會尋死呢？不！這絕不可能！……”耶無害的腦海裏不時地閃爍著種種念頭，他覺得曹師傅的死太突然太離奇。他斷定，這一定是謀殺，是人謀害恩師所設置的自殺假象。因為他深信，一向樂觀大度的曹呂莊，好端端的決不會自尋短見。即使是荊州城陷、家鄉遭難，曹呂莊也不至於悲傷尋死。更何況，曹呂莊還要等待他一舉中狀的捷報。如今他才剛剛回來，卻再也見不到恩師的音容笑貌。發生這麽一個不同尋常的詭異之事，必定暗含著不尋常的隱情。
然而，耶無害此次從京城返回，一無榮登龍榜的消息，更無一舉奪魁的捷報；他帶來的隻是名落孫山的身子骨。而他如今所看到的，卻是數倍悲哀於他的事情——石小梅的被搶，石金發的惡語傷人，仇將軍的墓碑，曹呂莊之死。這足以讓他的心受到嚴重傷害！所謂的“無害”，殘酷的現實卻是恰恰相反！
這一連串令人撕心裂肺的事件，個個猶如晴天霹靂，讓人簡直難以承受這不同尋常的打擊。而對於此時此地的耶無害來說，這些能夠向內外散發毒素刺激致人瘋顛的事件，卻猶如一個災難輪回的險惡漩渦，直在他的腦海裏飛漩而轉，久久難以消失。
就在不知不覺之中，三公子耶無害反複回想著這一樁樁悲痛人心的事件，已從天亮坐到了天黑，從黑夜坐到了天明；又從天明坐到了天黑，從天黑坐到了天亮。
一晃三天已過，七月二十一日。耶無害已不知自己用了多長的時間，才將曹呂莊的屍體就地安葬在院落之中。
此時此景，他依然呆坐在曹呂莊的墳墓之前。連日來的過度憂傷與勞累，已使這位昔日英姿卓卓的少年公子變得蒼老憔悴。而且他的臉堂和身軀已削瘦得似如皮包骨柴，就為這接二連三的災禍，他已沒有什麽飲食之欲。
慢慢地，耶無害起身站立，他隻覺得腦內空空如野如川如黑洞，不知自己將去何方。但是，他的腦海裏卻回蕩起一種空靈沉寂而又憂傷的悲歎曲調——“萬事已成空，天空我已空。春去春會來，我去何時歸？……春去春會來，我去何時歸？……”
“林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，留人醉，幾時重？自是人生長恨水長東！”
“山前燈火欲黃昏，山頭來去雲。鷓鴣（zhègū）聲裏數家村，瀟湘逢故人。
揮羽扇，整綸巾，少年鞍馬塵。如今憔悴賦招魂，儒冠多誤身。”
三公子耶無害又終於獨自踏上征程。眼前的風風雨雨不時吹打著他的臉麵和幹瘦的身軀。但是，他艱難地頂著風冒著雨，踩著腳下的泥濘和雨水，依舊無所畏懼地向前挪動著腳步……
雨水已完全浸透他的衣襟，久已看不到他眼裏的淚水。也許，它已完全溶浸在雨水之中。他已經得知，令他可惡至極的陳劍南早已將石小梅帶往京城，準備在京城舉行更盛大的婚禮。他那憤怒的目光逐漸瞄向京城長安——他模模糊糊地記得，在京城大試之前，曹師傅曾向他說過，他在家中給他留下一張紙文，但他並沒有見過這張紙文。會是誰將它拿去了？……猛然，他想起曹呂莊生前所說的一句話，使他頓開茅塞；心中的疑團猶如陰雲而散，心境豁然開朗。
“隻怕這張紙文如果落在陳劍南手裏，那可就壞了我的大事。……隻怕這張紙文如果落在陳劍南手裏，那可就壞了我的大事。”耶無害反複回想著曹師傅曾向他說過的話，他終於想到——曹呂莊之死必與陳劍南有關。他知道陳劍南一向手段毒辣，就連他自己也曾被陳劍南用網吊起了兩次。幸虧他福大命大，陳劍南隻是想折磨折磨他，並沒有把他放在眼裏而當即殺害。然而，陳劍南哪裏知道，他隻是信篤靜眉道長的忠告而在網中一忍再忍。如果不是誓為來日鏟除武林叛逆的豺狼虎穴而自我保護，他早已憤然出擊與陳劍南決一死戰。但是，如今為時尚早，他還決不能這樣冒然行動。看來，他還要等待靜眉道長的再次出現。
“師傅啊！師傅！你究竟在哪裏？……”耶無害仰麵自語著：“我究竟要去哪裏？我究竟要去哪裏？……春去春會來，我去何裏歸？……萬事已成空，天空我已空。……我去何時歸？……我去何時歸？”
風雨之中，耶無害挪動著沉重的腳步，泥濘的地麵，留下他長長的足跡……在他身後不遠，依然跟隨著那隻通曉人心的小毛驢！