第七章 請留步

  第七章請留步

  平州城蕭府


  蕭氏本是平州城內一個小族，祖上出過一任京兆尹後，便再少有讀書人。


  然蕭氏出了一個郎將夫人後，闔族便勉強擠進了顯德朝的大族行列。


  便是那馮成璋的兒媳婦，蕭家二姑奶奶，蕭玉髓，也就是馮芝的親娘。


  薛家在平州沒有宅邸，因著馮老將軍的關係，薛勁莛來平州，便借住在了蕭宅。


  為照顧好這尊大神，蕭家隻恨沒把全家都翻新一遍。蕭玉髓更是提前月把便回了娘家，指點家中將最清靜、環境最好的“茶釅齋”收拾出來給薛勁莛居住。


  蕭老夫人看薛勁莛的眼神不啻於餓狼看到肥豬肉，不但把家中小娘子全體從頭到家拾掇了一遍，還將姑表家適齡的小娘子們全接過來“熱鬧熱鬧”。


  蕭老夫人想得長遠，不計其中哪個投了薛大郎的心意，不比那中狀元差，薛蕭兩家總歸能沾上親不是。


  一時間，蕭家鶯聲燕語一片，紅粉軟羅成群，家中的公子哥兒也是個個“求知若渴”、與薛勁莛“偶遇不斷”。


  直到蕭玉髓二趟回娘家，狠狠發作了一番，砸碎老夫人最愛的鎏金茶具一套，全家才收斂了一些。


  薛勁莛此次來，是受父親所托，拜訪隱居平州的治水名家朱師。


  北方泗水城連發數月水患，糧食無收，水患引發瘟疫橫行，瘟疫未除又發水患。


  泗水城的老百姓紛紛拖家帶口要飯要到上京來，朝堂震動。


  今上薨後一年有餘，幼主尚幼，大統未繼。


  攝政王容成顯受帝命所托，代理朝政，命內閣急議，拿出治水章程來。


  五十年前的泗水城也曾爆發過大規模水患，泗水河倒流險些把全城淹了。


  彼時朝中有一位姓朱的都水丞站出來力挽狂瀾，撫慰百姓，製定的治水十二策沿用至今。


  此人年歲大了告老還鄉時，太祖帝挽留無果，親下朝堂把臂以“朱師”相稱。


  尋訪數日，薛勁莛才訪得那朱師攜家中老仆三四人，獨居平州。


  與朱師約定明日至悅來樓相談，薛勁莛皺了許久的眉頭才稍稍放鬆下來。


  站在書案前，薛勁莛定定看著眼前紙上畫的圖案，神色有一些困惑。


  紙上是他根據印象畫的一把匕首。


  刀刃形狀奇特，通體烏黑，雕刻著古怪的花紋。


  那晚目力有限，沒看得清楚，但他仿佛在某本書中見過這把匕首的說明。


  還有那個一身是血的小丫頭。


  雖未能見到真麵目，但是久久不能從他的腦海裏抹去。


  也許再回到那一晚，他會上前問她，你是何人？意欲何為？


  ……


  悅來樓，依然高朋滿座，熙熙攘攘。


  應大先生說的書是越發精彩了，今天講的《封神演義》在別處是聽不到的，很多熟客都專程來捧應大先生的場。


  一段說下來，應大先生是一氣嗬成，如江水滔滔。並且吐字珠圓玉潤，絕不含糊。手中的折扇“呼呼”開合。立在台上，飄飄灑灑，雖然相貌一般，卻有玉樹臨風之態。他今日分外賣力，額外打賞的竟有平時幾日之多。


  未時，甲子號包廂的客人到了。門外一名侍衛悄然抱劍而立。


  隻不過多看了一眼，那侍衛便有所察覺，一個眼神掃來，陰冷如寒冰。


  應大先生小心肝抖了抖，勉強集中精神開講第二回。


  第二回講完時，樓裏客人已剩半數不到。


  往往未時一過，悅來樓就要關門歇客，酉時再開。


  應大先生眼角瞥著那甲子號包廂的客人還未出來，侍衛站在門口紋絲未動。


  遂咽了一口唾沫，咬牙拿起醒木重重一拍，高聲念道：


  “青白不清白，災從口中來。”


  過得一刻，又重複了一遍：“青白不清白，災從口中來。”


  樓上依然毫無動靜。


  應大先生心中不由自嘲，三十好幾的人了，竟然就拿小娃娃的話當真了，可見是欲望太盛，求而不得。


  頹然收拾起東西，他也要歇息片刻，這樣晚上才能有精力站足兩個時辰。


  偶爾客人心血來潮想聽點別的，他還要確保張口既來。


  許是太累了罷？應掌櫃頗有些同情地看著他，剛要開口讓他這族弟去廚房歇息一下。


  隻見樓上侍衛身影一動。


  一隻滿滿是繭的手按在了應大先生的肩頭。


  “先生，請留步。我家主公有請。”


  ……


  朱師已走，薛勁莛本想著一個人獨享片刻安寧，喝完這壺酒樓自釀的“蜜裏春”。


  卻聽到樓下說書人的一句打油詩不像打油詩，俚語不像俚語的一句叫板。


  確是巧了，他在家中的起居之所便叫“靑白堂”。


  薛勁莛從來不信天下有巧不巧的事情，所有的偶然背後都有必然的痕跡。