53.皇帝都是渣
看了看桌上的殘局, 魏貴嬪笑道：「妹妹想要與姐姐手談一局，不知可否賜教？」
賈元春聞言盈盈一笑，道：「求之不得。」
兩人當下便擺開陣勢切磋起來，元春棋藝不弱, 魏貴嬪也不差，兩人正是棋逢對手, 不亦樂乎。不知不覺之間, 時日便漸漸流逝了。魏貴嬪的大宮女開始有些不安起來, 等到又是一局下完之後, 湊上前來輕聲說道：「主子，這裡風大，吹久了不好，咱們還是回宮去吧。」
魏貴嬪瞅了她一眼, 道：「哪裡就能那麼嬌弱了？」
那大宮女陪笑道：「雖然是夏天了，但這宮裡常年便是陰冷陰冷的, 不比外面酷熱。再說了, 主子就算是不為自己考慮, 也該為肚子里的小主子想一想啊……」
輕嘆了一聲, 魏貴嬪意興闌珊起來。放下手中玉石質地的白色棋子, 她對賈元春說道：「今日得幸與姐姐切磋，真是意猶未盡。改日姐姐得空了, 還請去妹妹宮裡坐坐。」
元春笑著點頭道：「應該的。如今妹妹身子要緊, 還請多多保重才是。」
目送著魏貴嬪一行人逐漸遠去, 直到他們的身影消失之後, 賈元春方才說道：「你們看出來了嗎？似乎，魏貴嬪沒有當初進宮時那麼歡喜了。」
芝蘭道：「奴婢瞧著也是呢，看著有些個心事重重的樣子。」
抱琴狐疑道：「怎會如此呢？她升了位份，又有了身孕，大好前途正等著她，為何卻會這幅模樣？」
元春道：「誰知道呢？興許，有些懷了身孕的婦人會忍不住胡思亂想吧……」女人在每個月的那幾天情緒都有些不穩定，也許，懷孕之後也是一樣吧？她這樣想到。
又過了數日，宮中傳來消息，魏貴嬪搬進了淑妃的沁春宮。據說，是她自己向皇上請求的。
抱琴在賈元春面前說道：「也不知道魏貴嬪為何要如此行事，叫人看不透。自己住一宮不好嗎，非要上頭有個人壓著才好？」
賈元春端起甜白瓷茶盞來喝了一口溫熱的清茶，說道：「也許，她是不得不如此做。」
抱琴不解：「主子這話何解？」
賈元春道：「聽說，魏貴嬪的兄長，在淑妃父親的手底下做事。也許，就是因為這個緣故也不一定。」
抱琴道：「如此說來，淑妃是拿住了魏貴嬪的把柄？」
賈元春道：「或許吧。」有一家子慣會拖後腿的家人是多麼痛苦的一件事，從前的賈元春可是深有感觸。
天氣一天天的熱了起來，雖說禁宮中常年陰寒，但到了六七月里，卻還是熱得不行了。華安宮不遠處湖泊里的荷花開得甚好，到了不甚熱的清晨黃昏，賈元春總樂意去走一走，看一看那些或粉白或粉紫色的荷花。
這一日暮色降臨之時，賈元春獨自一人，又來到了荷花池旁邊。走近了一看，已經有人先到了。肚子已經鼓起來了的魏貴嬪孤身一人，正坐在湖邊一塊峻秀的太湖石底下，看著湖中荷花發獃。
見此處只有她們兩個人在，為避嫌疑，賈元春沒有湊近，遠遠的揚聲說道：「妹妹怎的一人在此？伺候你的宮女們呢？」
魏貴嬪轉頭看了過來，見是賈元春，蒼白的臉上露出一個微笑來：「她們整日圍在身邊，我瞧著煩悶了，因此撇開人一個人來走走。」
賈元春不知該說什麼好，只得道：「雖然如此，但如今妹妹身子重了，到底還是不要離了人才好。」
魏貴嬪點點頭，笑道：「我省得的，姐姐放心，不過偶一為之罷了。」或許是明白賈元春的顧忌，她也沒有起身走過來。兩個人之間，隔著老長的一段石子路。瞧著，倒是有些滑稽。兩人隨意交談了幾句，魏貴嬪的宮女便匆匆趕來，攙扶著她離開了。
這一次會面，是魏貴嬪臨生產之前，賈元春最後一次見到她。之後的日子，便聽淑妃說她身子不大好，需要靜養，幾乎不出門見人了。但據賈元春的人傳來的消息看來，魏貴嬪整日憂思過度，身子十分不好，幾乎是葯不離口。何蓮琬對她十分盡心，親自照看她的身子，還拿出自己珍藏的藥材給她用來調理。皇帝見了這情形，對賢惠大度的淑妃娘娘讚不絕口。
知道了這些事之後，抱琴不解的問道：「淑妃為何對魏貴嬪如此盡心儘力？」
「真是個傻丫頭……」賈元春說道，「魏貴嬪這個孩子，幾乎算是給淑妃生的，叫她如何能不上心？」
眾所周知，淑妃產下病病歪歪的二公主之後，這些年來就再也沒有一點動靜了。抱琴道：「淑妃也不是不能生，幹嘛盯著別人的肚子？」
「要是自己能生，那肯定不會這樣做了。」芝蘭插言道：「淑妃如此行事，多半是能夠肯定，她自己是再也不會有身孕了。奴婢聽說，淑妃生二公主的時候，耗費了兩日方才生了出來，嗓子都叫破了。雖然後來太醫道母女平安，但如今想來，卻肯定不是那麼回事。據奴婢的想頭，淑妃娘娘，多半是在那一次生產的時候傷了身子，卻瞞著眾人罷了。」
賈元春若有所思的聽著，說道：「聽你這麼一說，我也想起來了。據我們安排在沁春宮的人說，淑妃這些年來每日都服用調理身子的湯藥，對外說是體虛畏寒。如今看來，哪裡是調理體虛呢，卻是用來安宮助生育的吧。」
芝蘭點頭道：「奴婢也是如此想的呢，現在看來，她是自知無望，乾脆將主意打到了魏貴嬪身上了。」
抱琴嘆道：「魏貴嬪也是可憐，難怪她憂思過度得傷了身子。看她如今這幅靠藥材吊命的樣子，能不能平安生產，還是個未知數呢……」
主僕三人一番喟嘆之後，便各行其事了。卻道是各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜呢？打聽一下魏貴嬪的消息，不過是未雨綢繆罷了，不代表整日就要將別人的事放在心上。時光匆匆流逝，似乎只是一轉眼間便好幾個月過去了。初冬那冰寒的腳步，又一次跨進了禁宮的大門。隨著第一次雪花的翩翩降臨，賈元春再次得以晉封的旨意，又來到了華安宮中。作為一個無子的嬪妃，賈元春的恩寵，在宮裡卻也算是獨一份了。其他妃嬪們從妒恨得咬牙切齒，直到如今的麻木，不得不說，這也算是一種進步了。
這一次，賈元春從貴嬪，升到了正三品的昭儀。再進一步的話，便可冠以妃的稱號了。以她目前的恩寵來看，晉封為妃，不過是遲早的事。
晉封的當夜，皇帝陛下自然要大駕光臨。黃澄澄的燭光底下，他握著賈元春柔弱無骨的玉手，笑道：「春兒的生辰日子特殊，幾乎從沒有好生為你慶賀過。如今，卻是提早將這一次的生辰賀禮給你了，你可喜歡？」
賈元春心中平靜無波，面上卻露出一臉的嬌羞，看著帝王滿眼感激和情意：「嬪妾很是喜歡，多謝陛下了。」
對於賈元春的反應皇帝很是滿意，臉上的笑意更加深切。此時她方才驟然發現，皇帝的鬢邊已經有斑駁白髮了。眼角的皺紋，也深刻得令人無法忽視了。
歲月催人老啊……
一個寒冷飄雪的夜晚，寂靜的深宮之中，突然響起了一聲女子的尖叫，其中滿含痛苦。緊接著，沁春宮中燈光大亮，宮女太監們開始忙碌起來。不多時，身在鳳儀宮中的皇后和身在華安宮中的皇帝都得到了消息，魏貴嬪發動了！
得知此事的皇帝裹在溫暖厚實的被窩裡面，鼻音濃重的問道：「皇後過去了嗎？」
宮女躬身回答道：「皇後娘娘已經動身過去了。」
頓了頓，皇帝道：「知道了。」說完這句話，便闔上眼帘，沒有動靜了。
轉頭看了看皇帝，賈元春問道：「陛下不起身去看一看嗎？」
皇帝依舊閉著眼，說道：「朕過去也無濟於事，反倒是給他們添亂了。想來今夜不一定能有結果，睡吧……」說到最後幾個字的時候，已經是悄不可聞了。賈元春細細一瞧，皇帝竟然又睡著了。
真是個渣渣啊……她再一次如此想到。
皇帝的話果然沒錯，一直到天色大亮，魏貴嬪的孩子卻仍是沒有降生出來。待到皇帝動身去早朝之後，賈元春想了想，乘坐上步輦，往沁春宮行去。
來到產房之外，賈元春便聞到了一股濃重的血腥氣息。不祥的預感，油然而生。皇後娘娘和淑妃娘娘都還在此處，俱是一臉憂色。對著兩位上司行了禮之後，賈元春問道：「魏貴嬪可還好嗎？」
皇后道：「不大好呢……」她抬起手按了按自己的太陽穴，一臉疲憊之色。
見此情景，淑妃忙道：「皇後娘娘也守了一夜了，身子要緊，還是先回去歇息吧。待到魏貴嬪這邊有動靜了，嬪妾會立即遣人去稟報的。」