第85章 駕崩
連俊青放下手邊的信件，站起身走到窗前，推開窗，窗外的雨似是下了許久，纏纏綿綿的，沒有停歇之日，他摸了摸胸口，一股極淡的蘭香順著衣領幽幽沁入鼻翼，他知道這是他心魔作祟，被他精心珍藏
在貼身的荷包里的信件，原本也只是帶著淡淡的蘭香，而經過這麼久，那一點點香氣，也早該散去得無影無蹤了。甚至那信本身都沒有什麼不足以為外人道的，被他看了幾十次的內容他倒背如流，無非是說小女年幼無知，遇見大事一時進退失據，連累他千里迢迢提親，實在是羞愧不已萬分，只盼他身體康健，早日尋
一名門淑女成婚。
沒有抬頭，也沒有落款，只有那一抹淡淡的香，浸到信紙里，讓他不忍丟棄，寧願隨身收藏，做讓人厭惡的小兒女姿態。
桌上的信是「伯娘」寫的，母親已經替他擇了一位名門淑女，年方二八，性情溫良，品貌端芳，雖是庶女卻是養在太太跟前的，又是世宦人家的女兒，與他這個棄文從商的舉人，實在是良配。
「伯娘」曾問過他，那個楊家的寡婦有什麼好，是模樣絕色還是性情溫婉，竟讓他痴迷這些年，那怕人家守著婦道對他不假辭色他仍初心不改。
他只說：「無非緣字弄人罷了。」他等了一輩子，從頭到尾卻只不過跟她說了幾句話而已，什麼連累他千里迢迢去提親，這是他樂意的，他並非傻子，只有恩師和許櫻一個小姑娘的兩封信，楊氏並無隻言片語，去之前他就知道親事怕不能
成，可若不去他卻要悔一輩子。
門被輕輕叩響，連俊青轉過身，「我不是說過不許人打擾嗎？」
「二叔，是我。」
連俊青打開門，看見拎著一個食盒的連成璧站在他的面前，連成璧這些年長高了，已經堪堪能與他平視，原本漂亮的跟女孩兒似的臉，慢慢的帶了幾分少年的陽剛，「是小十啊，進來吧。」連成璧親自收拾了書桌，瞥了一眼桌上的信之後，將信與一沓寫滿了字的紙放到一起，搬到了條案上，連俊青的這個書房外表甚是尋常，除了滿架的書，只有書桌跟條案尚能放東西，拿書桌當飯桌，也是
不得已的事。
連成璧打開食盒，拿出裡面的幾樣小菜和半壺溫好的汾酒，「二叔，您且來嘗嘗我新得的汾酒如何。」
連俊青坐到了主位，讓連成璧坐到自己對面，「你小小年紀，誰能送你酒吃？」
「自是有同窗好友一二，得了些特產相贈，據說此酒乃是自農戶家裡收集而來，雖未有名字，卻醇香得很。」
連俊青見他賣起了關子，笑笑不再說話，「今年秋試你可有把握？」「我寫的文章二叔都看過，二叔心裡怕是比侄兒有數。」連成璧心思並未在功名上，只是家裡催逼得緊，父親身體又越來越差，他不得不去考，功名二字，於連家似是套在頭上解不開的枷鎖一般，便是金山
銀山，家財萬貫也及不上祖母掛在嘴邊上的，魚躍龍門改換門庭要緊。
「你啊，若是去了浮噪還能更進益一層。」
「人生在世，做是想說得話都說不得，想做得事都做不得，還有什麼快活，再多進益也無非是為博外人一句讚賞，與己絲毫無用。」
「你啊，旁人說你一句，你倒有十句等著，今日只是為了跟二叔一起喝酒？」
連成璧看了眼那封信，「二叔且喝了這杯酒，小侄自會說有什麼事要來求二叔。」他端起酒杯道。「看來此事不小。」連俊青卻沒有去碰酒杯，他是知道自己的這個侄子的，要說聰明，遠非自己能及，可要說這性子，飛揚跳脫任性妄為，天下沒有他不敢闖的禍，也沒有他不敢說的話，不敢做的事，不知
道連成璧所求何事之前，老實說這酒他不敢喝，連家出他一個三十幾歲還任性妄為的逆子就罷了，再出一個逆子……怕是要兩老的命。
「侄兒無非想請二叔作媒罷了。」
「胡鬧！自古以來婚事都是父母之命媒妁之言，你瞧上了哪家的女子，應去找你父親去悄悄的說了，來找我做甚？」連俊青笑罵，卻沒多少怒意，兒女情事這樣的禍，總比別的禍事強些。
「侄兒自是要問過父親和太太，只是問之前要先問問二叔。」
「我？二叔到現在還是光棍一條，問我幹什麼？」連俊青眉頭微皺，手卻微抖了一下，他看了一眼連成璧的眼睛，「你……」「侄兒想請二叔與我一同去勸說我父，我想娶許家四女。」許家雖是官家，許櫻卻是喪父的，更不用說她娘與二叔之間那說不清道不明的關係了，他父親是不會同意去許家提親的，所以連成璧才會來找連俊
青。他也說不清他對許櫻是怎麼樣的心思，是不是像二叔一樣，一沉迷就要沉迷十幾年，一個人執迷不悔，招之即來揮之則去也毫無怨言，他就是知道比起旁的無趣女孩，他更樂意跟許櫻說說話，那怕是聽她
罵人，心裡都極痛快。
連俊青不知是想哭還是想笑了，緣也……孽也……連家的人，欠了許家母女不成？
正在此時，遠處的廟宇傳來一聲接一聲幽遠的鐘聲，叔侄兩個站了起來，在心裡默默的數著，一下、兩下、三下、四下……一共七十二下……皇帝駕崩了！
大齊啟宣十二年，皇帝駕崩，八歲新帝繼位，次年改元洪宣，皇帝三月禁嫁娶飲宴，秋天的鄉試也被推后。這倒讓許家手忙腳亂了一番，許梅的婚期被推后了一個月，這都是平常事，許昭通和許昭齡起複的事倒要有些波折了，後有聽說是幼主登基，劉首輔輔政，許家上下又暗暗的鬆了一口氣，許家與楊家、陸
家，乃是正經的姻親，梅家與劉首輔一系也是素有些交情，京里傳過來的信兒也是稍有拖延不必擔憂。
許國定此時十分後悔不應該輕易答應退親的事，若是當時他做態一番，猶豫一下，許是楊家的禍事解了，他與楊家說話也更容易一些，而不是像現在，多少有些尷尬。男人們憂心著前程，梅氏早就拿了舊例出來，有條不紊地督著全家把紅燈籠等等全都蒙上青紗，艷色的衣裳都收了，金飾換了銀飾，又讓各院警醒，禁守門戶，若有查到吃酒、賭博者立刻打一頓板子趕出
去。
吩咐完了這些，梅氏嘆了口氣，「都說皇恩浩蕩，要依著我說，這一番折騰都是給活人看的。」
「這也是沒法子的事，大行皇帝在位時廣施仁政，咱們大明府也是受過聖上恩惠的，咱們家裡是官家，與尋常百姓又有不同，三弟與六弟的起複之事尚未明確，還是勿要招惹禍端的好。」
「咱們自己家裡的主子、下人倒也無事，只是……」梅氏比了個三字，「那家子人，且還得折騰呢，老爺原還道老太太才不過去世一年多，咱們就這樣搬出去讓外人瞧著不好，如今我看怕也是要後悔了。」
「左不過三個月的事，山東山高皇帝遠，必不像京城一般，自家亂倒一桶洗腳水倒都澆到一個巡城的御史……」
梅氏被楊氏得話逗得呵呵直笑，「我卻不知二嫂竟是如此促狹……」
「這話是你二哥在世的時候說的。」楊氏也笑了笑，原本提起許昭業時心裡總是會難受，如今竟能說起他說的那些話了，「他說一次，我就記得了。」
「我原也聽六爺說過，二哥在世時，最是會說笑不過了。」
「他呀，整天樂呵呵的，似是沒有愁事一般，可是心裏面明白得很。」楊氏道。
兩人正要再說些什麼，許榴和許櫻已然到了門口，她倆今天穿的是一式一樣的石青素麵的褙子，月白的裡衣，月白的素麵孺裙，頭上戴著一式一樣的素銀掛珠小鳳釵，瞧著倒似是嫡親的姐妹一般。
梅氏立時就笑了，「瞧這姐妹倆個，冷眼一瞧竟似是一母同胞一般。」
楊氏也是抿著嘴笑，許昭業去的那年櫻丫頭不過七歲，如今轉眼之間，櫻丫頭已然十三了，想想這些年，竟不知如何過來的。正這個時候外面常嫂子匆匆而來，「二奶奶，二奶奶！外面來了幾位軍爺，送了禮單跟一車的禮物，連口茶都未曾喝，只說是謝二奶奶救了他家小主子之恩，還未等門房的人細問，轉身就走了，老爺讓奴婢
來問問二奶奶，到底是何情由。」許國定翻來覆去地看著桌上用藍紙匆匆寫成的禮單，皇帝駕崩，許家這樣的人家上下盡都換了素色，他翻來覆去的，怎麼樣也想不通，自己這個文官之家，怎麼跟鎮守西南的武將有了交集，聽送信人言，
竟有與自己的二兒媳有關，實在是讓他不知如何應對。
見楊氏來了，劈頭就問，「二奶奶何日認得的勇毅伯？」
楊氏立時就愣了，「勇毅伯？」勇毅伯雖說不是開國八大候之一，卻也是武將世家，世代鎮守西南連陲，累世皆有加恩，已然襲爵三代了，到了這一輩，勇毅伯武長安平滅苗疆之亂，立下赫赫戰功，被大行皇帝欽賜了常勝將軍的匾額，
勇毅伯的弟弟武長興，更是啟宣二年的文武雙狀元，被敏慧公主招為駙馬，這樣的人家怎會與自己守寡的兒媳相識，還送了禮物來呢？
「母親，您可還記得前日你與我自外祖家賀喜歸來，在路上救的那個小道士？來人既說是謝救少主之恩，當時為了此事。」許櫻輕聲說道。楊氏這才似如夢方醒一般，「媳婦素來深居簡出，要說救人也只那一次，那小道士媳婦當年隨老太太一同去三清觀打樵時曾有過一面之緣，瞧他小小年紀卻受了重傷，倒在路邊孤單可憐，這才將他救起，送
回三清觀，卻不知他竟有這樣的來歷。」
原本極善鑽營，巴不得多與權貴相交的許國定卻無多少喜色，「若只是如此便罷了，旁人若是問起，也只管說只是路遇小道士，隨手施援，並不知來歷就是。」
「是。」楊氏福了一福應道。
這下子倒由不得許櫻不起疑心了，她不敢向祖父探問，回了順意齋，見四下無有什麼外人，隨口問起了梅氏，「六嬸，祖父為何不欲宣揚此事？」「唉……」梅氏嘆了口氣，「這樁事原是一段公案，京中人多少都知道一些，我也是聽旁人說的，勇毅伯雖說戰功赫赫，卻是多年無子，內宅時只開化不結果，便起了過繼敏慧公主與駙馬所生次子承爵的心思，誰知此事還未成，他府里的一個通房，就替他生了個兒子出來，原本這也是小事一樁，誰有了自己親生的兒子，也不會再起過繼他人之子的心思，可誰知那個孩子生下來之後三災八難的，就有人傳言說是敏慧公主不甘心爵位旁落，下手加害，勇毅伯原是不信的，誰知道那孩子五歲那年竟好好的落了水差點丟了性命，勇毅伯兄弟倆個打了一架，自此反目，勇毅伯更是悄悄的把孩子送了出去不知所蹤，為
了這事兒，大行皇帝都覺得有些失顏面，訓斥了自己妹妹和妹夫幾句，卻也不好硬讓勇毅伯把孩子接回來，這孩子若真的是當年被送走的孩子……老爺想是怕……」
怕結交了勇毅伯，卻得罪了敏慧公主……楊氏點了點頭，頗為感嘆，有爵人家竟也有這樣的事，堂堂公主之尊，竟為了一個爵位如此算計……許櫻心裡卻更加震動，勇毅伯……武……洪宣十六年，勇毅伯之子鎮南將軍武景行，被韃子所俘，剃頭易服降清，朝廷督軍御史連成璧，在兩軍陣前痛斥其罪，武景行被激得口吐鮮血撥刀自刎……