第34章 惡婦
許家一向以書香門第，名門望族自居，與山東各大豪強望族聯絡有親，京里的勛貴比不上，在大明府地面上也是跺一腳四城亂顫的家族，偏這世上的事，都是有多大名聲，現多大的眼。許國定臨老入花叢，包養了個十五歲的清倌人，二太太唐氏打翻陳年老醋罈子，酸徹大明府，帶了人抄撿了外宅，鬧得滿城風雨，本來這事兒就夠大明府的人議論一兩個月了，誰知抄撿還有收穫，竟搜出了明顯比許國定的褲子長三寸的大紅褲子和一雙官靴，許國定當著外室的面只說自己是大地主，去看那外室的時候都是做平常富貴人家的打扮，從沒穿過官靴，大紅褲子更是二十幾年沒穿過了，如今竟從
那外室的床底下搜撿到這兩樣東西，許國定頭上的綠雲綠透半個大明府了。這下子許國定可是徹底沒了臉，當場就被一口啖堵到，厥了過去，唐氏初時看著快意，見許國定臉憋得通紅，也嚇得不輕，幸好跟著許國定的許忠見機得快，口對口把許國定嘴裡的啖吸了出去，這才保住
了許國定的命。許國定的命保住了，可羞愧的寧可自己當場死了才好，唐氏命人拿住了香憐，先扇了幾十個耳光，再問姦夫是誰，香憐熬刑不過說出姦夫是大明府府衙里的差役，因知道她的底細，知她出身妓戶，被人贖
買之後養在外面，主家只是尋常大地主，便欺上門來，以勢欺人逼奸了她，誰知竟食髓知味，隔三差五的就要來一趟。許國定在旁邊聽了，不但不憐惜哭得可憐的外室，反而更是生氣，「我贖你出來，做得何等隱秘，連老鴇都不知你現時住在哪裡，他又如何知你底細？想必是你之前就與他有姦情，被贖買之後又使人捎信給
了他，這才勾搭成奸！來人！拿我的名帖去給大明府知府常大人，就說他手下的衙役逼奸我的妾室，誰知我的妾室節烈，事發之後竟吊死了，讓他給我個說法。」香憐一聽這話抖如篩糠一般，知道自己斷斷活不了了，「老爺！老爺！奴確確實實是被逼奸的啊！」至於那皂隸年輕力壯比年老體衰的許國定「能幹」許多，她一開始要死要活，後來與那人勾搭成奸一節就略過去了，「老爺！老爺！奴當時羞憤欲死，只是怕老爺您知道奴髒了身子不要奴了，奴才才忍辱含羞苟活至今啊！老爺！看在奴伺候了您一場的份上求您饒了奴！奴日後給您當牛做馬，絕不敢有二心啊！老
爺！」
唐氏見許國定臉色陰晴不定，怕他被香憐說動，連忙喊了一聲，「來人，把這賤人的嘴堵了，關到柴房去！」
「老……唔……」香憐被堵了嘴，知道自己被關到柴房再難有活路，使出吃奶的力氣死命掙扎，兩個婆子竟有些按不住她。
「你們還不快過去幫忙把她捆了！」許國定恨聲道。
幾個站在邊上的家丁也圍了過去，幫著按住了香憐把她捆了起來，香憐的衣裳穿得薄連翻撒潑打滾，露出白嫩的肩膀，幾個家丁都是年輕的，忍不住掐摸了兩下，許國定也只裝做沒看見。唐氏知道這是許國定徹底厭棄了這小狐狸精，看得這個解氣啊，誰知她滿面的得色礙了許國定的眼，「你個不賢德的惡婦！我還沒跟你算帳呢，你竟得意起來了！不知道你唐家是怎麼教養女兒的，幾十年都
不知長進！竟連家醜外揚都不知道，如今這事兒鬧將開來，別人不說，老六在京城如何自處！」
「若是老六在京里不知如何自處，也是因為有你這個老不修的親爹！」唐氏見許國定不知羞恥竟倒打一筢，忍不住搶白道。
「你這惡婦！我休了你！」
「你個老不修！孫子都滿地跑了你竟要休了我！我今天拼著自己不活了，也不讓你活著禍害兒女！」唐氏全然顧不得體面，像是鄉野村婦一樣的向許國定沖了過去。兩個加起來年齡超過百歲的老人家差點又扭打在一起，婆子、家丁又是一通的拉架，幸虧許家大老爺許國峰得了信兒，帶著大爺許昭良和四爺許昭文說了信兒趕來了，又是勸又是哄的，這才讓這對老冤家
分開了，又讓許昭文套了兩輛車，把許國定和唐氏送回許家村。
許國峰見車馬走了，又驅散了看戲的人群，這才瞅著這外宅嘆了口氣，這回許家的臉可算是丟盡了，沒準兒對兩個在京里作官的小輩的前程都要有妨礙，心裏面怨許國定臨老入花叢，也怨唐氏不識大體。
可不管怎麼樣，這事兒既然已經出了，總要了結了，「許忠啊，你們老爺預備這事兒怎麼了結？」許忠拿了許國定的名帖，在旁邊躊躇了一會兒，終究沒有走，見許國峰這樣問就過來回了話，「回大老爺，我們老爺說讓小的拿了他的名帖到府衙里去，跟常大人說是衙役逼奸妾室，小妾難堪羞辱上吊了…
…小的覺得有些不妥，就沒去……」
「嗯，你做得對，這事兒鬧得這麼大，看見的人這麼多，誰都知道那個賤人活得活蹦亂跳的，怎麼能說她上吊了呢？萬一被參了個打殺妾室的罪名，咱們這樣的人家雖不怕，卻終究不好。」
「那大老爺您的意思是……」「你依舊拿著你家老爺的名帖去府衙，只說在外面買來的外室與府衙皂隸勾搭成奸，本來只想將那外室趕了出去，誰知抄撿東西的時候發現了砒霜，逼問之下那妾室招了，竟是夥同那皂隸要謀害親夫，本想
把那妾室送到府衙，誰知看守的人一時走神沒看住，竟讓那妾室投了井。」
「是。」許忠記住了許國峰編的另一套說辭，拿了名帖走了，「投井」之事他不想沾手，如今他只覺得許家這水太深，若非二爺與他有恩，他又與百合有婚約，他早想法子贖買自身，一走了之了。
大明府的常大人自是知道許家的底細的，所謂官官相護，許昭齡的座師也是常大人的恩師，聽說了這事兒就叫人把那皂隸鎖拿了，誰知那皂隸早就聽說了信兒，卷了細軟跑了。大明府發了海捕公文，抓了許久都沒抓到，後來聽說是落了草，他這一走不要緊，家裡遭了秧，老婆帶著兒女回了娘家，留下家裡的老人無人奉養流落街頭，那皂隸為人殘酷，人緣極差，兩個老人討飯都
沒人給，後來雙雙餓死了。
許家也因此結了個死仇。此是后話按下不表，卻說許家丟了這麼大的臉，自有御史一本奏到御前，本朝官員禁止嫖娼，許國定的進士功名被革了，連帶著許昭通和許昭齡都遭了申斥，只是眾人都知道，子不言父過，許昭通還是侄
子，這兩人實在無辜得很，除了在同僚那裡得了幾句難聽的話，並無人責怪他們。這事兒鬧得這麼大，老太太把唐氏叫去狠狠責罵了一頓，也是罵唐氏不賢良，唐家不會教養女兒，「二太太真是好大的威風，竟如穆桂英一般帶著兵馬衝鋒陷陣去了！唐家真真會教養女兒！我呸！」罵到最
后老太太竟忍不住啐了她一口。
「老太太……」唐氏剛想替自己辯解幾句，就被大太太孟氏給攔住了。
「老太太，您千萬別生氣，弟妹她知錯了，想是她一時氣糊塗了……」「糊塗？我看她明白得很……男人都跟饞嘴貓似的，哪個不偷腥？怎麼偏咱們家一出事就鬧得滿城風雨，還不是因為她不賢良，她若是明事理的，知道了信兒半夜裡去悄悄鎖拿了那賤人，提著腳遠遠的賣了
，老二若是有半個不字，我去啐他！可她偏偏鬧將開來了！可憐我兩個大孫子，十年寒窗好不容易得了功名，竟險些毀在這個惡婦的手上！」
唐氏到這個時候才慢慢醒過味兒來，只覺得臉上火辣辣的羞愧不已。「我原想你是個精的，又憐惜你年輕的時候受過妾室的閑氣，這才縱了你幾分，沒想到你越老越沒成算，家裡鬧賊的事我還沒跟你算帳呢，你竟又鬧出這麼一宗來，本來我們許家斷斷容不下你這個大菩薩了
，可我偏又可憐我那孫子和重孫子，從今天起你不必出門了，在屋裡好好的閉門思過！那幾個姑娘也不用你養著了，沒得教壞了我許家好好的姑娘！」
唐氏被斥責這麼一大通，又羞又愧又氣，險些昏倒，老太太見她那樣子都生氣，揮揮手讓下人把她扶走。許櫻歡歡喜喜的歸置著東西，本來她只是想讓唐氏栽個大跟頭，誰想唐氏真真是個十足的蠢材，把事情鬧得這般大，竟被老太太給禁足了，聽說老太太竟說了要不是看在兒女的面上就要休了她的話，在許
家徹底失了體面，連帶的孫女都不讓她養了。
老太太見唐氏如此，覺得楊氏軟弱和董氏刁鑽，怕許家的姑娘們被教歪了，指了幾處離松鶴院極近大院子，取名清貞院，分隔著若干小院分配給孫女們，要出身亞聖孟家旁支族親的大太太幫著教養。許櫻見不能回到母親身邊，覺得有些難受，可如今唐氏失了勢，許國定這桿大旗失了顏面整日蝸居在外書房，許家二房眾人連大氣都不敢出，一個個出奇的老實，內宅里再無人敢興風作浪，自己又在老太
太和大太太身邊，母親手裡又有錢，又有百合、常嫂子這樣又忠又有心計的，自己只需讓麥穗多跑兩趟，沒事兒尋機回去照看一番也就行了，這淡淡的難受，也就慢慢的散了。老太太分給重孫女們的院子不似唐氏一般分著遠近親疏，只是依著她們的齒序排了，許梅最年長，得了離老太太最近的院子，名喚凌寒院；本來下一個院子該是許榴的，偏偏董氏說要讓許榴照看著妹妹許桔，第二個院子就給了許櫻，許櫻懶得想名字，見小院原有一棵極盛的紫荊，就取了紫荊二字做了院名；許榴則是取了女論語里的忻然二字做了院名；許桔最小，讀得書也少，本來也想以花木為名，見許
櫻已經用了，不想跟許櫻一般，接序了姐姐的院名，將自己的院名取名宜然院。幾個姑娘有了院名，日後寫信、作詩等等，通通不叫大名了，只以院名互稱，許櫻看著倒比原來簡單輕率得名字好聽多了。