033 宛如天堂（四）

  “我向你保證，懷特夫人，”齊致遠說，“我會盡一切努力幫助她盡快融入到學校的生活中。孩子的適應能力比成人強得多。我相信要不了多久她就會習慣的。”他的詞匯量比我要豐富得多，就一個“適應”問題，他用了“融入”和“習慣”兩個詞來代替，不像我，翻來複去就隻懂說，“然而事實上……”。 “齊先生，要知道我們是公立學校，學費全免的，艾小姐本身存在溝通障礙，又是個外國人，我們沒理由浪費納稅人的錢……”懷特夫人一臉冷漠，擺出一副公事公辦的樣子。 “懷特夫人，如果是因為錢的問題，我想，這根本不是個問題。隻要學校有需要，我可以提供最大程度的讚助。”齊致遠很少見地打斷了懷特夫人的話，仰了仰頭。 “讚助？”懷特夫人是位老太太，滿頭銀發，戴著一副金絲眼鏡，一雙眼被近視鏡片縮得幾乎成了一條縫。聽到齊致遠的話，她的眼睛陡然放大，瞳仁似乎都在放著光。 “對，讚助。”齊致遠用著一種難以描述的眼神盯著老太太看了看，突然從西裝口袋裏掏出了一個小本和一支筆。他將小本翻開來攤在桌麵上，擰下筆套，做出要寫字的動作，衝著老太太揚了揚眉，“開個價吧。懷特夫人，無論多少，隻要艾淺憶能上學。” 懷特夫人略一猶豫，吐出了兩個詞：“二十萬，美元。” 齊致遠麵無表情地點了點頭，在那個小本上大筆一揮，然後很是瀟灑地撕下一頁來，遞到了老太太的手中。 “嗬，讚助，我喜歡這個詞。歡迎你，艾小姐。” 懷特夫人終於放鬆了那一直緊繃的臉，向我滿臉堆笑地伸出了手。 於是，我順利地進入了學校。 出門的時候，我仰起頭望向他，不解地問：“你給懷特夫人的是什麽？” 那東西同我平日所見的鈔票完全不同，為什麽老太太沒有見到錢，卻依然興高采烈？ 他微微一笑：“那是支票。支票上寫上多少錢，簽上我的名字，她拿到銀行就能換出錢來。” 我若有所思地點點頭，又問道：“我現在還不是美國人嗎？” “你是。你有美國國籍。”他從口袋裏取出車鑰匙，漫不經心地回答著我。 “那為什麽懷特夫人說我是外國人？”對此我表示很不理解。 “嗬，”他笑了笑，說，“那是因為你的膚色。你和我一樣，都是華人血統，在他們眼裏，隻要不是白人，就都是外國人。” “那你為什麽不說，她這麽對我是侵犯了人權？”我握緊了拳頭，忿忿不平。最近鎮子上鬧人權鬧得厲害，滿大街都貼著印有“人權”字樣的海報。從字麵意思上理解過來，我認為懷特夫人的確侵犯了我的“人權”。 我的疑問換來了他爽朗的笑聲。他使勁摸了摸我的腦袋，把我的頭發弄得一團糟。隻聽到他慢條斯理地說：“我可不想惹麻煩。小艾乖乖，你要記住，凡是能用錢解決的問題，都不是問題。” 這是我第一次聽到他像當地的父親喚女兒那樣喚我“乖乖”，這也是我第一次見識到錢的魔力。 盡管我在學校成績不差，但齊致遠始終沒有放棄對我的中文教育。 那天，我和他討論關於張三李四王二麻子是什麽意思。他跟我解釋半天，我恍然大悟，說：“之前你給我打比方，說張三買了條新裙子向李四炫耀，這是不對的，我還在想，張三難道是個女的？還是張三根本就是個變態的男人？” 齊致遠忍俊不禁，和我笑作一團。 那一刻，我很滿足。因為我終於發現，我是這個世界上惟一能夠令到他開懷大笑的人。