第171章 踏過泥濘的黎明
瀧壺理後跑哪兒去了？
結束與麥野的戰鬥，確認轟炸機上會有另外一批刺客空降的現狀後，濱麵仕上該做的就是盡快與瀧壺會合。就算是思考對策，他也不想在失散的情況下進行。
“可惡！在哪裏？瀧壺！你到底在哪裏？”
濱麵大聲呼喊瀧壺的名字，並抓起一根較粗的樹枝，在因為雪崩而被大量白雪覆蓋掩埋的山麓挖了起來。他是在跟麥野開戰前後和瀧壺走散的，他已經在周圍搜索過好幾次，大聲呼喊名字也得不到回答，這麽看來瀧壺很可能埋在白雪中。
雖然在嚴寒地方進行挖掘作業，但他仍然滿身大汗、口幹舌燥。濱麵含了一口裝在瓶子裏的汽水。水還能保持液狀，大概是因為放在連帽衣裏的關係。如果放在外麵，估計早就一滴都倒不出來了。
另一方麵。
就在不遠之處，麥野沈利一副百無聊賴的模樣，看著狼狽不堪的濱麵。
“喂！麥野，你也來幫我一起找吧！根本完全看不到瀧壺的影子！連她在哪裏都不知道！來幫忙吧！就算隻有你一個人也好，我需要多一點人手！”
“為什麽我得幫忙？”
“怎麽辦怎麽辦怎麽辦！？雖然「體晶」瀧壺造成的負擔已經減輕不少了，但是她的身體還沒恢複健康。這破地方太冷，得趕快幫她暖暖身子才行，瀧壺很虛弱的啊，她是個纖弱的女孩，是因為「體晶」導致身體虛弱無力的女孩啊！”
“……”
學園都市第五位的超能力者，麥野沈利釋放出「原子崩壞」。
轟！伴隨著爆炸聲，濱麵附近的雪塊蒸發出一條直線。因為過度強大的威力，造成水蒸氣不斷爆炸，將濱麵的身體卷向空中。
麥野虛弱地搖了搖頭，
“糟……糟糕。我開始頭暈目眩了。這說不定就是「體晶」的……「體·晶」的影響啊。說不定還有其他讓身體動起來的方法，不過不對，或許我差不多該惹人憐愛地倒地了。”
“你在搞什麽鬼啊！麥野——！我不是跟你說過，像隻小兔子的瀧壺現在還不知道埋在什麽地方嗎！”
濱麵趴在地上，用像女孩子般尖銳的聲音大吼。
“……你真難搞。我在幫你挖地耶。”
“你你你你你！你自己劃線，把剛才那句話裏有沒有搞笑的部分區別清楚！不行了，我還是需要人畜無害的療愈係啊啊啊啊啊！”
接著麥野用一種完全喪失幹勁的表情，指著濱麵的背後。
“她已經無聲無息地走過來了。”
“唔哇啊？”
濱麵忍不住對偷偷靠近自己身邊的幽靈少女瀧壺理後放聲大叫。
不管怎樣，這下子總算全體到齊了。
加上麥野總共三個人，一起確認狀況。
濱麵仰望金色的天空。
可以看見夢幻的景色中，空降的學園都市刺客隻差一點點距離就要著陸了。他們的服裝是和白色雪原格格不入的黑色戰鬥服。那是都市型特種部隊的裝備。
他們並未攜帶類似槍械的東西，多半是因為不需要，濱麵再傻也不會去考慮“學園都市的空降部隊沒法帶槍”這種蠢事。
雖然剛剛氣勢萬千地朝濱麵發出一道攻擊，但事實上麥野沈利的「原子崩壞」已經無法用於戰鬥之中。就算可以發射兩、三發「攻擊」，但是因為「體晶」而千瘡百孔的身體，這樣就已經是極限。
如果射擊靜止的目標也就算了，但是沒人知道能否打中高速且不規則移動的敵人。不管怎樣，光靠使用次數極少的攻擊，恐怕很難全數殲滅現在即將落地的刺客。
說起來，就濱麵所知，麥野本來就沒打中過幾次人……平時這麽開開玩笑就算了，現在看來完全讓人笑不出來。
瀧壺理後從一開始就無法當作戰力。就算「體晶」的負麵影響已經在某種程度上緩和下來，但隻是治標不治本。再說，假設她是在可以使出全力的狀態，但瀧壺本來就比較適合後方支持。別說將能力使用在戰鬥上，她似乎也不擅長使用手腳近身格鬥。
刺客知道這點。
正因如此，他們才會毫不避諱地從轟炸機空降。若非如此，在接近時應該會更小心一點。
濱麵縱身跳進針葉樹林中。
數十公尺的前方。
濱麵屏息凝視在雪地上緩緩移動，雖然前進速度緩慢，但卻確實朝這邊接近的影子。
他們並不是一般士兵。
全身黑衣的服裝中，隻有遮住臉部的平坦麵具是金色與白色組成，那麵具有人臉兩倍以上的長度，是個非常怪異的東西。上頭也沒有為了眼睛或嘴巴而留下的洞口，令人懷疑那麵具是否真的有實用性。
就像手機的LED裝飾一樣，整個麵具都發出人工的亮光，似乎可以透過那好幾種顏色的亮光，來描繪出不同的圖形。雖然不知意義為何，但麵具上的淡淡光芒還是令人不安的不斷閃爍著。
從體格，還有麵具無法完全遮蓋住的頭部以及顴骨形狀來看，這些刺客應該都是男人。
“……”
看著敵人，事態也不會好轉。
濱麵確認周圍的情況，以及可用的武器。
既然麥野和瀧壺都派不上用場，因此一起作戰並非上策。濱麵讓她們兩個躲在樹林附近的一個山洞裏避難。濱麵除了必須和刺客戰鬥，同時需要讓他們的注意力遠離山洞。
他雙手抓住從俄羅斯工作部隊屍體邊上撿來的突擊步槍，用大拇指打開巨大的保險。
【不惜犧牲裝甲，而為了追求敏捷的運動性驅動鎧？】
濱麵透過數十公尺的樹叢，瞪著那些來路不明的麵具刺客。
想要在那麽薄的裝甲中嵌入防彈板很困難，但那畢竟是學園都市製造的武裝，不能單純憑借外形考慮。
【特殊纖維材質或許就足以擋住子彈，但是承受得了衝擊嗎？如果能打穿，那用7.62的子彈就夠了。若純粹隻是厚度問題，那麽警衛用的防彈服效果會更好。雖然他們的活動相當靈活敏捷，但是隻要在被他們發現之前先動手，或許有機會擊倒他們…】
就在此時。
刺客將頭轉向這邊。雖然他們手上並沒有槍械之類的東西，但假設是用了發條繃帶之類的電力伸縮式彈簧來補強的情況下，也能空手將人體撕成兩半。
濱麵毫不猶豫。
他舉起雙手，將槍口對著刺客扣下扳機。
右肩傳來如同遭人痛毆一頓的後座力。
第一發子彈打中途中的一棵樹。
第二發子彈筆直地朝刺客飛去。
傳來尖銳的碰撞聲，火花四濺。
突擊步槍的子彈並沒有貫穿刺客。金色和白色組成的平坦麵具之中，突然伸出外型極度近似於生物的羽翼，羽翼像盾牌一般擴展，覆蓋住刺客細長的身軀。
“什麽——！？”
濱麵差點以為自己呼吸會停止，但並不單隻是因為那對有機體般的羽翼出現之故。
覆蓋住刺客臉部的麵具上，浮現出了他似曾相識的發光文字。
——「Equ.DarkMatter」
那不是曾與麥野沈利對峙，學園都市排名第二的超能力者的別名？
他聽見金屬碰撞的聲音。
刺客似乎已經準備好要朝濱麵的方向突擊。
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！”
濱麵毫不抑製呐喊的音量，以全自動模式不斷射出子彈。
鏗鏗鏗鏗鏗嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！不斷響起如同切割金屬般的聲音。噴出的彈殼在空中互相碰撞，在槍聲中又加入了近似鈴鐺的聲響。
但是，這並不是刺客身體被打得粉碎的聲音。
而是從平坦而巨大的麵具中冒出的數片白色羽翼，打落所有突擊步槍子彈的聲音。
子彈無法擊中敵人。
就在濱麵心中遭絕望盤據的下一個瞬間，刺客動了。
轟！
刺客振動數片羽翼，一瞬間便縮短了數十米的距離。
濱麵根本來不及閃躲。
刺客就像炮彈一樣撞上來。
濱麵的上半身內側，爆出骨頭互相摩擦的沉重聲響。
“嘎啊啊啊啊？”
能發出叫聲還算好的。
濱麵的身體騰空飛向數公尺高的空中，接著倒在雪地上。背後傳來堅硬樹根的觸感。剛才的一擊，就讓他滿嘴是血。
咻的一聲，濱麵耳邊響起風被切開的聲音。
刺客臉上白金雙色的麵具中伸出好幾片羽翼，如同鞭子般朝周圍一帶釋放。
濱麵壓抑住已經到喉嚨的慘叫，在地麵上滾動。
構成樹林的針葉樹叢被切開。附近的地麵被挖出一道痕跡，而繼續滾動的濱麵周圍，一棵巨大的樹木發出樹幹碎裂的聲響，即將倒向濱麵所在的位置。
白色羽翼和麵具是相同的材質。
彷佛加熱延展的麥芽糖，不自然地膨脹起來。
“不對……”
濱麵喃喃自語著。
他從沒看過垣根帝督真正使用能力的場麵。但是，現在卻有股從對手的狀態，就能感受到本質上有所不同的異狀。
“別說是未元物質，那甚至不是學園都市的超能力…？”
刺客沒有回答。
麵具裏伸出的好幾片白色羽翼緩緩朝濱麵接近，代替了刺客的回應。
“！？”
濱麵慌忙站起身來，他想向後退拉開距離，但正後方卻有其他衝擊襲來。刺客不隻一個。濱麵現在才注意到這件事，但為時已晚。背後的針葉樹樹幹一口氣被切斷，有好幾對白色羽翼從正後方襲來。
幸運的是擊中他的不是白色羽翼，而是被切斷的樹幹。
但即使如此，如同被榔頭重擊的衝擊，還是將濱麵橫掃在地。
這次他真的連叫都叫不出來了。
倒在白雪上的濱麵，發現自己周圍染上了紅色汙漬。不久之後他才感受到自己身體正在出血的事實，讓他更加痛苦不堪。
濱麵倒臥在地，隻能轉動眼球來確認周圍情況。
看得見的有三個人。
最後一個，不知道什麽時候躲到背後去了。
“所謂的超能力和火焰很類似。”
其中一名刺客說道。
因為他們戴著相同的麵具，因此濱麵無法區分開口的到底是誰。
“火焰確實是唯有人類才能操控的強大力量。不過若隻是揮動火焰，就跟原始人所拿的火把一樣。具有文明的人類會利用火焰打鐵，這是同樣的道理。”
原來如此。濱麵心想。
像麥野沈利的「原子崩壞」，以及垣根帝督的「未元物質」那樣的超能力，能製造出超越一般物理法則的效力。那麽利用那些力量，所製造出來的新物質呢？不就是能罔顧一切從宇宙大爆炸中衍生的基本粒子、原子、分子組合，而創造出全新構造的物質？
就像納米碳管跟單純的碳塊不同，能進行高速運算的半導體和單純的玻璃不同，經過高溫處理的鋼與普通的脆弱鐵塊不同。
利用不屬於這世界的能量，加工產生的新物質，具有不屬於這世界的性質。
足以用「原始人的火把」，來諷刺揶揄真正的超能力者那種程度。
“…還真是悠哉啊。”
濱麵如同咒罵般說道。
“你們之所以給麥野「體晶」，就是想將「第五位」這種火焰當作武器，想把她當作類似裝滿輕油的火焰噴射器？因為武器效果不彰，所以你們就想趁火種消失前將她帶走。這次你們想怎樣？把她連接上醫療器材之後，當成製造新物質的「熔爐」？”
若果真如此，那麽這計劃就不需要濱麵的存在。
他原本就是受到學園都市追捕之身，他們必定會幹掉自己這個普普通通的無能力者。
戴麵具的刺客三麵包夾，並不斷縮小範圍。
隻有一把突擊步槍應該打不過他們。他們原本就是偽裝的超能力者，光是一個人就擁有與整支軍隊對戰的戰力。就算出動戰車和榴彈，恐怕也無法打倒一名剌客。
沒錯。
如果是采取正麵交鋒。
濱麵仕上，並不是為了默默受死而呆站原地。
“喂！”
倒臥在地，四肢無力的濱麵說道。
“因為我剛剛在那裏辛苦滾了好幾圈，口袋裏的東西不曉得掉哪兒去了。你們知不知道我的東西掉在哪裏？”
刺客完全不理會他。
他們隻想快點殺死這兩個叛徒，然後帶麥野沈利回到學園都市。
心中隻想著這點的刺客，忽然感到腳邊有種沙沙的堅硬觸感。
那是透明而尖銳的碎片。好像是破碎的玻璃容器殘骸。
“啊可惡，那是我最後的希望啊。”
濱麵像是放棄了什麽似地發出低語。
“…好不容易才得到可以和學園都市談判的工具，看你們幹了什麽好事啊。”
不祥的預感頓時湧現。
濱麵倒在地上，對處在絕對優勢的刺客們低聲喃喃。
“是俄羅斯工作部隊打算散播，裝著『細菌之牆』的容器。你們沒必要特地在我麵前踩碎它吧？”
周圍的空氣瞬間凝固。關於使用於克裏姆林報告中的「細菌之牆」，其效用與功能也已經傳到學園都市暗部的剌客耳裏。
這種病毒是經由空氣傳染的類型，感染者死亡率超過八成。因為非常耐高溫，所以就算煮沸也沒有殺菌效果，必須使用有毒的高濃度臭氧。再加上特別注記事項中提到，這種病毒有分解油分的能力，因此有破壞既有抗生物武器用麵罩，以及車輛、建築物過濾器等物的風險。保存時會極端去除水分，使病毒喪失活動力，然而一旦跑到容器外，接觸空氣中的水分，就會再也無法阻止病毒活動。
沒錯。
就算全身包覆住特殊麵具和防護衣，一樣有感染的危險！
“可惡！”
刺客們第一次表現出焦躁的情緒。明知沒用，但還是試圖遠離那個破碎的玻璃容器。
就在此時。
濱麵仕上立刻抓起突擊步槍，迅速揮動雙手。
“騙你們的啦，笨蛋。那是汽水瓶！”
“！？”
當刺客回過神來，已經晚了一步。
濱麵從倒地的狀態起身，用膝蓋跪在雪地，強行將身體向前推。他將步槍槍身插進白色羽翼間的空隙中，勉強將槍口頂在刺客的腰間。
沒時間猶豫。
他扣下了扳機。
伴隨著尖銳的槍聲，刺客像在台風中打傘般甩倒在雪地中。白色羽翼保護了刺客。但是其他部分如果中彈會變成怎樣，結果一目了然。
“臭小子！”
他們或許根本沒想過自己這邊會出現犧牲者。剩下的兩名刺客慌張地揮動白色羽翼。
照這情況發展下去，濱麵的身體應該會被五馬分屍。就連針葉樹粗大的樹幹，也無法成為阻擋白色羽翼的遮蔽物。
但是，有一個使用同樣技術的人，屍體已經躺在濱麵腳邊。濱麵轉過身，縱身跳入地麵屍體身上繼續展開的白色羽翼陰影中。原本可切斷一切的白色羽翼，遭到同樣材質的羽翼阻擋，被反彈回來。
濱麵一腳踢開屍體，將頸子的角度…不，正確地說是大幅改變麵具裏伸出的羽翼角度。配合脖子的方向，如同斷頭台般從正上方對擁有白色羽翼的刺客展開攻擊。
雙方的武器是相同的。
因此，刺客那邊也能擋住濱麵揮下的白色羽翼。
刺客麵具中又伸出數片羽翼，全力阻擋濱麵的攻擊。沒錯，是全力。他們不再像先前那樣遊刃有餘。濱麵將突擊步槍戳入他們的腋下，槍口對準刺客。
慘叫聲傳來。
伴隨短暫的連續射擊，紅色的液體噴濺，第二名刺客倒在雪地上。
然而，這是極限了。
第三名刺客開始反擊。數片羽翼不斷蠢動，不是朝著濱麵，而是將濱麵腳邊的地麵挖走一大塊。濱麵失去平衡仰麵倒下，刺客首先確保了自身安全，接著毫不迷惘地向前邁進。他用單手抓住濱麵的脖子，以上半身前傾的姿勢，將濱麵的背後狠狠推向好不容易在這場戰鬥中殘存的針葉樹樹幹上。
“嗚！？”
身體傳來猛烈的衝擊，讓濱麵停止呼吸，突擊步槍的槍柄從他手中滑落。濱麵兩腳懸空。刺客不發一語，展開麵具中伸出的白色羽翼。他的動作絲毫不留情。
“…你是不是忘了什麽重要的事？”
但是濱麵卻笑了。
“就算因為「體晶」的導致身體無法維持平衡，但麥野沈利畢竟是排名第五的，她還是可以打出兩三發攻擊哦。”
刺客單手將濱麵的身體吊在空中，但戴著麵具的臉卻出現輕微的搖動。
“你隻是在虛張聲勢。別以為同樣的手法可以玩第二次。從被你這混球打敗的那一刻起，我們就已經知道麥野沈利的性能了。”
“這樣啊？那還真是遺憾。”
濱麵放鬆雙手，不再施力。
他無力地垂下四肢，最後說了這麽一句話。
“既然如此，你可別自以為能獲勝，卻被打得落花流水哦。”
刺眼的光線迸發而出。
當刺客注意到這點，一切都已成定局。
右半身向前，抓住濱麵脖子的刺客右手，從肩膀整個被轟掉了。原以為是這樣，但實際上並非止步於此。刺客的肩膀連同右胸整個被燒成空洞，連脖子下方都已經化為焦炭。
濱麵掉落地上，發出咚的一聲。他脖子上還掛著刺客被砍斷的右手。
“什…麽……？”
麵具下驚愕萬分，顫抖的視線如同生鏽的轉軸沿著光線的發射來源看去，隻見兩名少女站在幾百公尺外的地方。
一個穿著黃色外套，看起來筋疲力盡的少女，以及另外一名穿著粉紅色運動服的少女。穿運動服的少女用自己的肩膀，支撐著身穿黃色外套的少女身體。
麥野沈利因為「體晶」導致身體的平衡還不穩定，無法精確瞄準目標。就算還剩釋放兩三發攻擊的餘力，但如果打不中就沒什麽好說了。
因此，
【瀧壺理後……那個第五位居然借用他人的力量，來修正瞄準問題……？】
刺客並沒發現，自己已經無法出聲說話。
【不對，不僅如此。甚至就連「細菌之牆」的幌子…也不過是種布局。要是知道麥野沈利襲擊我方的情報，要處理她很簡單……但那家夥卻故意讓我以為「越高的可能性，越像是虛張聲勢」……是我大意，而讓她抓住了能慢慢瞄準並確實擊中的「機會」…】
若是能釋放兩三發攻擊，就能殲滅所有敵人。
隻要這些攻擊能全數命中。
隻要敵人躲開一次，一切就結束了。不，若使用「麵具」裏伸出的白色羽翼，應該就能反彈剛剛的「原子崩壞」。
【所以……】
濱麵用突擊步槍打倒刺客，原本不過是作戰時的好運。他的任務是妨礙刺客前進，爭取時間，利用麥野的力量給予致命一擊。
身負重傷的第五位，無法自行戰鬥。
因此，為了讓受傷的她也能參戰，他們重新打造了戰鬥舞台。
刺客們完全中了他們設下的圈套。
【該死的……混賬……】
被挖掉一大塊的刺客身體，劇烈地左右搖晃，接著倒臥在雪地中。
即使如此，他還在移動麵具。
似乎想用剩下的力量，拉幾名旅伴一起下地獄。
這時，刺客感覺到麵具的側邊…側頭部有種堅硬的觸感。
是突擊步槍的槍口。
【怎麽……會這樣……】
刺客事到如今，才感到後悔莫及。
他們的第一目標是「抹殺學園都市的叛徒濱麵仕上與瀧壺理後」。但卻因為瞧不起對方是level 0的無能力者而疏忽大意，沒去分析對方真正的戰鬥力。
“這就是……濱麵仕上……”
“不，你錯了。”
身體搖搖晃晃地將突擊步槍槍口朝向下方的少年，打斷了他的話。
他說道。
“這就是「ITEM」。就算你下地獄也別忘了。”