第一百四十一章 盛宴（三）
剛走出幾步，卻見劉大廚滿頭大汗地走了上來，在趙大耳邊耳語了幾句。趙大一聽，簡直喜出望外，趕忙上到三樓。
又見眾小姐都在欣賞盆景，似乎並不著急用餐，趙大這才輕聲對王老板說道：“放心，飯菜均已做好了，馬上就可以上菜了。”
聞言，王老板始終懸著的一顆心終於放了下來。就算這些盆景再好看，這些人也有餓的時候。再過一會兒，若是還不能上菜，那就徹底麻煩了。
再說了，今日的主題，卻還是長生果，可不能被這些花啊草的掩蓋了光芒。想到這裏，王老板便笑著說道：“各位夫人，小姐。不好意思，讓各位久等了，馬上就可以用餐了。長生果馬上就上來。”
眾人一聽，倒也不是很在意。顧惜惜卻是有些莫名其妙的緊張。長生果，長生果，這名字怎麽聽著那麽熟悉呢。隻是，一時半會又想不起來。
就在這時，秦夫人也來了，眾人見過禮，她便找盧夫人說話去了，根本沒注意到王老板說的長生果。
若是她聽見了，絕對會大驚失色。
慢慢地，便有人上來上菜了。
隻見清一色的十二個丫頭，穿著同樣的衣服，每個人手裏都端著一個大陶盆，裏麵裝著美味的菜肴。等十二個陶盆放好，最後又來了一個大廚，手裏拿著一個大陶盆，裏麵裝的卻看出來是什麽。
見狀，王老板便上前道：“這些菜都是本店精心炮製的，望各位小姐夫人隨意挑選，撿自己喜歡吃的撿就是了。至於這個大陶盆裏裝的，便是這次宴會的主角，長生果。請各位慢用，有什麽事隨時吩咐，小的就在樓梯處。”
說完，便退到了樓梯口站著，既看不到裏麵用餐的情況，也不會聽不到大家的呼喊。
眾人便饒有興趣地拿著盤子朝那些食物走了過去，看到自己喜歡的，便拿公筷夾了。連秦氏都覺得有趣，對盧夫人說道：“這倒是有點意思，特別是這個筷子，你看，每個盆裏都有，這樣多幹淨啊。”
盧夫人便道：“可不是麽！說起來，我還是第一次這樣吃飯呢。隻是不知道那長生果是什麽？”
其實眾人都有丫鬟，但這樣有趣的事，她們還是寧願自己動手。有時候，當貴婦人也挺枯燥的，衣來伸手，飯來張口，時間久了，她們都有些厭煩。
一聽“長生果”三個字，秦夫人便不可避免地想到十一年前的事，心中微微跳了一下，但她極力穩住心神道：“我也不知道是什麽，左右不過是吃食罷了。隻是怎麽會有長生果？我見這滿屋子的花啊草的，還以為是以花為題的。”
盧夫人便道：“怎地夫人竟是沒聽說嗎，這次的宴會，便是長生果宴。”
聽到這裏，秦氏徹底有些慌亂了。隻怪她原本以為這就是一場普通的宴會，不過是流雲軒想攀龍附鳳，借大夥的勢想發財罷了。
她和白知縣也想借此拉攏眾人，為他造勢。
現在看來，竟是以長生果為主題的。
想到這裏，她的內心便有不好的預感。隻是趕緊又自我安慰，那事已經過去十多年了，並無人知曉。也許是這種吃食從什麽地方傳了過來吧。
等眾人都撿了自己喜歡吃的菜回到座位，有人便對著那長生果道：“這樣黑漆漆的，會好吃嗎？”另一個便道：“我看著也覺得太普通了，還以為是什麽珍貴的物事。”
“是啊，之前聽了那宣傳，還以為是什麽珍饈美味。”
兩人剛說完，就聽一個七八歲的小女孩說道：“娘，這長生果真好吃，我還要。”
眾人見她吃得香甜，便也有樣學樣，剝了一顆放進嘴裏。這一吃，便徹底愛上了。就如那小女孩說的一般，這長生果也太好吃了些。
一時間，眾人便開始狂吃這些鹵煮花生。
隻可惜，剛開始見這長生果黑漆漆的，眾人都隻象征性地拿了幾個，一眨眼的功夫便吃完了。年輕的小姐不好意思再起身去取，但是夫人們卻是不怕這些的。在家裏，她們既要伺候丈夫，還要孝順公婆，動不動就是三從四德的信條壓下來。
但現在這裏數她們最大，因此便帶頭拿著盤子走了過去，拿的自然再也不是剛剛那小巧的碟子。有人帶頭，小姐們自然也不再矜持，自動排起了隊，去舀那長生果去了。
不一會兒，一鍋鹵煮長生果便見了底，一顆都沒剩下。
有那愛極了這個味道的，便喚了王老板前來，想讓他再去盛一些上來。
聞言，王老板滿臉遺憾道：“這位小姐，實在是抱歉，這長生果實在是太過稀罕，敝店日前千辛萬苦以二十兩銀子一斤的價格也不過買了幾十斤，今日卻是沒有了。若是還想吃，麻煩小姐明日再來。從明日起，流雲軒限量提供長生果，一日隻賣一盆。”
見那小姐一臉失望的嘟著嘴，王老板補充道：“對了，還有三盤炸相思，隨後就到。”
“炸相思？”聽到這個奇怪的名字，眾人都是一愣，本能地跟著念了一遍。
“是的，炸相思，也是用長生果做的，一會兒就端上來了，請各位再等等。”
雖然早就預料到了眾人會喜歡長生果，但此刻親自見識了，王老板心裏止不住的高興。哈哈，從明日起，他就真的發了。
又過了一會兒，剛剛那個端鹵煮長生果的丫鬟又出現在了眾人眼前，她心裏端著兩盤炸花生米。一盤是紅紅的，上麵撒了鹽，另一盤則是白白的，上麵裹了層糖霜。
至於第三盤，實在是沒有辦法，她剛走到二樓，就被二樓的男人們生生搶了過去，說是下酒正好。在他們心目中，女人們吃些糕點就是了。
待炸花生米放好，眾人便沒有第一次吃花生那樣的猶豫，反而是有些迫不及待。一放進嘴裏，咬得“咯吱咯吱”的響，隨後便是滿口留香。
相比之下，夫人們更喜歡炸花生米，而小姐們則更喜歡那些裹了糖霜的花生米。
這還是葉楓臨時教給那個做糕點的師傅的。原以為會有難度，哪知，人家輕輕鬆鬆地就做了出來。
就這樣，眾人聊著天，喝著茶，吃得花生米，不知不覺中，兩盤花生米又被消滅光了。
剛剛那個七八歲的小女孩見花生米沒有了，又想到王老板剛剛說的話，想了想，便自顧自跑到了樓梯間，對著王老板說道：“掌櫃的，你剛剛說的可算數？”
剛剛說的？想到自己說的關於長生果限量供應的話，王老板點頭道：“自然是算數的。”至於掌櫃的什麽的，他是不在乎的。
聞言，那女孩便道：“好啊，明日的炸相思，我要預訂一盤，就要那種裹了糖的，就是白白的那種，不要記錯了哦。對了，做好就送到李府，就是蘆葦街。”
王老板一聽便樂了，但也拍著胸脯說道：“沒問題，蘆葦街是麽？小的記下了，明日做好了就給你送過去。”
聞言，小女孩這才開心地回到座位上去了，惹的一眾夫人小姐哄堂大笑。
其母方氏更是捧腹，又有些不好意思地說道：“你說這丫頭咋就這麽大膽，依我說，卻是嘴饞害的。隻是，有本事自己到店裏來買，幹嘛要自報家門。這下好了，大夥該都知道了，咱們李府是好吃的！”
聞言，眾夫人便幫腔道：“夫人，依我看啊，這倒是好事。要說咱們這些人，哪一個不是從小便被拘著，這樣不能做，那樣不能吃的。整日裏大門不出二門不邁的。小小姐有這份魄力卻是好的，而且你道她像誰，哈哈嗎，可不是像你年輕的時候麽。”
這些夫人中有好些與方氏都是手帕之交，自然知道方氏年輕時候那殺伐決斷的風采。一時間，便都笑了起來。人家小女孩不過是要了一盤吃的，實在是沒有什麽大不了的。
與三樓的溫馨雅致一比，二樓簡直的熱鬧的不像話。
吸取了三樓的教訓，王老板心裏清楚，若是二樓同這三樓一樣，一起將長生果和菜色上了，隻怕也會像三樓一樣，吃菜的少，吃長生果的多。二樓這些可都是酒鬼，離了花生便不能活。
要是知縣大人開口了，他能不加做一些嗎？哪怕是沒有，他也要顧著對方的麵子的。
所以，見眾人都吃得差不多了，王老板才讓趙大將鹵煮長生果和炸相思端了上去。
當然，那一盤王老板口中“被二樓截胡了的炸花生米”，其實是他自己主動要求趙大端進去的。反正三樓這些小姐夫人都不喝酒，多吃些毛豆也是可以的。
所以，當三樓的人已經開始吃毛豆的時候，二樓才開始吃花生。
首先端上的，是鹵煮花生。
見大家都在喝酒，說話更加放得開，氣氛出奇地好，趙大把花生放下後便學著王老板的，退到了樓梯間。官員們都在劉夕和白知縣麵前奉承，所以一時間並未去取鹵煮花生。
反而是那些想上前搭話、卻暫時沒有機會的學子們，聽趙大說今天宴會的主題來了，便端著盤子饒有興趣地上前準備取一些。
結果看了那黑黑的顏色，毫無美感，便有些不悅，將盤子換了，拿著小碟子取了一些回去。
這些學子中有名叫趙民的，因其長得憨厚，說話風趣，便被同門拉了過來。他自小便長在鄉裏，飯量一向大，因此，隻有他一人拿盤子取了滿滿一盤的鹵煮花生。
隻要是吃的，他就不會拒絕。
隻是，取回之後，到底是沒有第一時間便開吃，而是坐在一旁繼續吃剛剛撿的那些鮑參翅肚。平日裏，這些東西可是他吃不起的。今日若不是托了同門的福，他肯定不會來。
開玩笑，十五兩銀子一頓飯，打死他都不敢來。
眾學子見他麵前的盤子堆得極滿，又大口大口吃得香甜，覺得連自己都有胃口了。
這時，其中一個學子因無聊隨意拿起一顆長生果嚐了嚐，頓時眼睛一亮，覺得難以置信，這麽醜的東西，怎麽會有這種味道。一時間又嚐了一個，覺得更加美味，又喝了一口酒，覺得更舒爽了。
正要脫口而出讓大家都嚐嚐，想到那個陶盆也就那麽小一點，估計很快就會被吃光。
想到這裏，他也是個有心機的，於是，趁著眾人都不在意，拿著兩個盤子便走了過去，盛了滿滿兩大盤，一盤給了白知縣，一盤給了劉夕，這才對大夥說道：“各位大人，你們也嚐嚐這鹵煮長生果，真的十分味美。在我看來，竟是當得起人間美味這四個字。”
劉夕正在興頭上，無他，隻因他一向孤高自許，向來覺得官場黑暗，白知縣身在其中，難免被染黑。
可是，剛剛一聊，立即覺得白知縣這人實在是難得，學問和政務都是極通的。加上白知縣刻意逢迎，說得都是劉夕感興趣的話題，劉夕便越發對其高看一眼。
加之通過交談，又得知他竟然沒有通過上一次的大考，心裏便有些引為知己，覺得這樣的人才之所以沒有通過考核，完全是因為上麵的原因。白知縣又一臉委屈，劉夕便覺得他多半是不願意與大部分人同流合汙。
於是，兩人越聊越投機，大有相見恨晚之感。
因此，那學子開口叫他慢用，他便從善如流吃了一顆，也沒作多想。哪知，這一吃，也是大吃一驚，天下居然有這般美味的食物。
於是，也向一旁虛心請教的白知縣推薦。
白知縣自然也不例外，吃了一顆後，很快便被這味道折服，一連吃了好幾顆這才騰出嘴巴來說道：“嗯，長生果，果然名不虛傳啊，現在我還在納悶為何這宴叫長生果宴，現在我終於明白了。來來來，大夥都嚐嚐。”
一時間，眾人都開始吃花生，喝酒，氣氛熱烈至極。
於是，和三樓一樣，一盆鹵煮花生很快便見了底。
見白知縣麵前和劉夕麵前的花生都吃完了，盆裏也沒有了，那學子便喊道：“掌櫃的，你過來一下。”
趙大正在樓梯間掙紮，他自是聽見了那些人吃花生的速度和誇讚花生的聲音的，心裏明白立刻就會沒有了。這不，他還沒來得及溜走去叫王老板，便被人點名了。
好在，剛剛葉楓教了他一個說辭，也不知道糊弄的過去不，但至少是個說辭，能拖一下。
想到這裏，趙大便一邊走一邊組織語言。及至到了跟前，這才假裝問道：“不知這位兄台有何吩咐？”
那學子也不客氣，直接便道：“這鹵煮長生果沒有了，你再去做些送上來，我們喝酒要吃。”
說完，又悄悄指了指白知縣和劉夕的方向，“那，我看你服侍周到才說的。這兩位大人都是愛吃的，你們的速度可得快一點。”
聞言，趙大便一臉為難，謝過那人，這才越過他走到前麵說道：“各位大人，實在是對不住了！小的先在這裏給各位陪個不是。這長生果是本店新近得的，量非常少，且做起來非常不易。就這一盆鹵煮長生果，需要煮上大半天才行。我們也是沒有經驗，沒有事先準備。東家說了，從明日後，每日隻賣一盆，還請各位明日請早，今天實在是對不住了。”
聽了這話，劉夕和白知縣心知料理起來難是假，想限量銷售是真，但這也是別人的生財之道，沒有必要計較。
特別是劉夕，向來勤政愛民，於是便出言解圍道：“那便罷了，明日再來就是了。隻是有什麽適合佐酒的，再拿來上來便是。”
聞言，趙大鬆了口氣，趕緊道：“店裏還有些鹵煮毛豆，一樣的美味，我馬上就去端上來。”
說完，趕忙下樓去了。
此刻，他算是明白了，為何東家非要去三樓，他還以為他真的替他著想，要去伺候那些難纏的夫人小姐。其實，論起喝酒後的狀態，誰有二樓這些人難纏。
他是被東家“算計”了，卻還以為自己撿了肥差。現在想想，倒是葉楓為他解了圍。
等到毛豆端上桌，眾人一嚐，味道差的不是一星半點，實在是沒有炸長生果那種感覺。但是，也還算不錯了，聊勝於無。
有那覺得意猶未盡的，便想著明日早點來流雲軒，預定一份帶回家給家人吃。至於那趙民，則是趁人不注意將一碟子鹵煮花生全部倒進了書袋裏。
反正他今日出門忘了把書放進去，此刻這袋子正好拿來裝花生。
相較於二樓和三樓，其實最熱鬧的，是一樓。
一樓坐著都是農人，或者各行各業的人，在感情上更加親近，不過是三言兩語間便說開了。
且又沒那麽多講究，嗓門大，嘴裏包著食物一邊嚼一邊聊天，你吃吃我的，我嚐嚐你的，等等，總之整個大廳裏充滿了生活氣息。
黃氏更是不一會兒便和好幾個潑辣的小媳婦成了好朋友，簡直到了無話不說的程度。她這性子原本就是這樣，此刻遇到了一樣愛好的人，那簡直是開心極了。
雖然一樓的菜多是素菜，肉也是肥肉比瘦肉多，但他們也不在乎，能夠參加這樣的一次宴會，實在是值得回憶和誇耀。今天過後，他們便可以回去吹噓，自己是和白知縣一起吃過飯的。
等鹵煮花生端上桌的時候，並不是像二三樓那樣自助領取，而是由幾個大廚做主，一個人分到了五顆。
“這是啥玩意啊？黑漆漆的，誰要吃它。”一個淳樸的媳婦說道。
聞言，黃氏便得意道：“嗐，大妹子，話可不能這樣說啊。你們還不知道吧，這就是長生果！我跟你們說，不是我騙人，這長生果真的非常好吃。你不想吃啊，那你把這幾顆全給我好了。”
那媳婦見黃氏真伸出手想要拿過去，立刻將之護在胸前道：“俺也就是說說，不過是因為不認識嘛。既然你說好吃，那我這就嚐嚐。”
說完便剝了吃了。
眾人見她不說話，隻知道狂吃，便知黃氏並未說謊，也拿起自己碗裏的吃了起來。一個小媳婦更是一邊吃一邊喊：“天啊，這是什麽啊，怎麽可以這麽好吃！我這一輩子都沒吃過這麽好吃的東西。”
有那心裏裝著孩子和家人的，隻吃了一顆，餘下的四顆悄悄地放進了兜裏，準備拿回去分享。
“好吃是好吃，就是太少了。”
“是啊，這掌櫃的也太摳了，一人就給了五顆。”
這時，黃氏又出現了，大聲說道：“少？你這樣說，那是因為你不知道它的價格。我告訴你們啊，這可是十兩銀子一斤，你還嫌少，有得吃就不錯了。”
“你沒哄我吧，這要十兩銀子一斤？”
“我騙你？”黃氏最討厭別人不信她的話，“實話告訴你吧，明年我們村就要種這長生果。”
一時間，眾人便將黃氏包圍了，忙著打聽細節。更有甚者，開始打聽種子的事情。
劉老太太一直看不慣黃氏在那裏賣弄，雖然她說的的確是實情，可是，若是將秘密傳了出去，陳家村便別想再有安穩日子過了。往後的日子，家家戶戶隻怕都會被自家親戚找上門，打聽長生果的事，甚至還想拿走一些種子。
如果說黃氏之前隻能算是炫耀和要麵子的話，那麽此刻便有些過了，必須得製止才行。
想到這裏，劉老太太便咳了幾聲，她一向是以這種方式警告和提醒黃氏的。
哪知，這裏的人實在是太多了，說話的聲音也大，因此，黃氏便沒能有效識別出劉老太太的聲音。
隻聽她繼續吹噓道：“在村子裏，我有兩個好姐們，一個是我二弟妹，喏，就是她”黃氏指了指正在吃飯的朱氏，又繼續說道：“另一個就是樊家妹子。她倆聽了我的話，去地裏翻了半天，一個翻了一斤，一個翻了三斤，都換了不少銀子呢！”
查五嬸和樊氏都不在這裏，她隻好臨時拉了一個人來充當自己的姐妹。眾人要是不信，真要問起來，想來朱氏是會幫她圓過去的。
“天啊，要是十兩銀子一斤，那三斤豈不是三十兩銀！”
“是啊，這簡直就是天下掉銀子啊！”
“那地裏還有嗎？有的話我也去翻翻。”
“你覺得還有嗎？要是有，也早就被人翻走了。”
倒是有一個年紀大約四十上下，人稱二狗媳婦的婦人問道：“要說著十裏八鄉的，姓樊的可真的不多。你說的那樊家妹子，不會是張家村那個外姓戶吧？”
二狗媳婦一家出了名的好吃懶做，聽黃氏吹噓陳家村明年要種長生果，心裏便起了一些不好的主意。又聽黃氏提到樊氏，心裏便祈禱一定要是他們村那個樊氏。