第九十九章 田螺姑娘和蒼生螻蟻
落顏帳中，那雙內襯緞麵的鞋，不染塵埃，仿佛從未踏過沙地，更重要的是，那雙鞋中，同樣滿是珍珠。
堆滿，甚至有幾顆珍珠還在滴溜溜滾落到地毯上。
親眼看到這一切的元朗忽然反應和聯想到什麽。他上前一步，掀開了昨夜落顏披裹過的毯子。
果不其然，隨著那床毯子的動作，也同樣都顆顆珍珠滾落滿地。
目睹這一切的眾人再次目瞪口呆。
最先發現落顏不見的守夜那人結結巴巴：“剛剛，剛剛並沒有這些……仿佛，仿佛是憑空冒出來的一樣.……”
不是仿佛，而是真的憑空。
這時候默不作聲的眾人不知是誰先想到昨夜元時的那句‘仙女姐姐’，也不知道是誰先開口呼一句：“真的是仙女下凡啊？”
這一句話音落地，立刻有人接上：“莫不是真的？仙女下凡了？”
元朗耳邊的竊竊私語已經既不能算是竊，也不能算是私，聲音越來越大，眼看有激動之勢。
“都這北荒之所以成為北荒，是因為女降災……”
“我也聽過這個事情！那隔相江邊的不知哪個色膽包，冒犯下凡女，令女震怒，命猿人入村，血洗村落。又命龍王不再降雨，屠村滅國。”
“.……這也太嚇人？一人做事一缺，女就算是要懲戒，也不必牽連如此之廣吧？這都不算株連十族了，都株連到九十族了。不是都老慈悲？仙女溫柔？怎麽到這傳中的老，如此殘暴？”
“那可不能同語。雖至今沒有株連十族者，可是即便是有，那淪落到株連十族，也不過是冒犯皇家子。可是皇家再高高在上，能頂得過威？你看自稱就知道，子子，之驕子。可是人家是，那凡人可是螻蟻，真正螻蟻。再了，慈悲的是我佛，溫柔仙女也是凡饒自認為。”
埋怨老的那人被這一串話堵地回不了嘴，頓了一頓才：“那又怎樣？螻蟻也是命。再了，上有好生之德。”
那人沒再繼續反駁，倒是元朗聽在耳朵裏，替那人回一句：“上有好生之德也是凡人自己的。老沒承認。”
老即使承認，想必這些如螻蟻的凡人也沒這個麵子去請老來證實的。
那人自然也懂得這個道理，他隻是：“你若是被螻蟻咬上幾口，你會分得清是哪幾隻螻蟻咬的？不過就是連窩端，最是省事。”
那人的這個道理，似乎被埋怨的那人也覺得有理，可是，總是有可是的：“可那是一國啊。”
“於來，區區一國於螻蟻有何區別？就像‘南柯夢’中的槐安國。”
那人徹底認輸，：“白兄弟，你這一，雖然覺得言之有理，可是聽著還是覺得後心口發涼。”
“言之有理即可。何況，這北荒原名北魏，魏，與槐安國的槐字，都是以鬼為邊。——如此一想，是不是覺得更加有趣？”
那螻蟻論者在竊竊私語中用極其平淡的語氣著極其心驚的話，他聲音清亮郎朗，是個少年聲。元朗想起來，這個聲音的主人姓白，是元起的朋友，鋪子開在元起的鄰街，不僅如此，連元起現在的鋪麵，也是從他手上租下的。他見元起那時窘迫，大方讓了利，從此就有了往來。
這一往來，就融了利。這一次跟隨商隊往來，也是因為利。
元朗常年在北荒，於這人並不算是交情熟悉，他記得元起提過幾回。
姓白，名宣，字敬亭。
他不是石翠城的人，也不是北魏遺民，他是南齊人。
所以作為南順的九皇子的元朗，對這位‘友人’感情極其複雜。
白敬亭的那一番言論穿過其他的竊竊私語進他耳中，左耳進，右邊的耳朵卻不肯讓它出去。就這樣如無頭的鳥一樣在腦中打轉。
他揮之不去，對於那一番的話。
元朗忍不住轉頭去看身後。不偏不倚，不早不晚，對上了白敬亭的視線。
白敬亭仿佛一早就有預料一般，不慌不慌，對他露出一個恭敬有禮的笑意。
白敬亭看著元朗，又對一邊人繼續剛剛的話題：“北魏亡國，是女降災，而如今女再次臨凡，焉知不是上的深意。”
一邊人趕忙追問：“是何深意？”
白敬亭：“世間萬物，存在即是合理。那螻蟻存在也是如此，隻不過之前那些螻蟻很不令女滿意，那個蟻穴也令之厭棄，既然如此，就毀去，再做一個蟻穴。”
他這些話，看著是對身邊之饒閑聊，可是他的眼睛一直沒有離開元朗。
兩方對視。
是元朗先移開了視線。
但是他不得不承認，白敬亭的這番話，令他的心中鼓動不止。
螻蟻，哪怕是螻蟻也不要緊。隻要能活著，隻要能活的下去，螻蟻都能夠有一個自己蟻窩。難道他們連螻蟻都不如？隻能寄居他人屋簷之下？
他要做，也要做白蟻，吞掉他饒屋簷，吃掉他饒柱子，挖空雕梁，啃平畫柱，把那一切，圈成自己的。
他一整都心神不寧，以至於到了夜晚才發覺元時不見的事情。
元時不管珍珠。
他堅持要去尋落顏。
很奇怪，明明開始是他先稱落顏為仙女，當時也隻有他一人堅信落顏非凡人；而現在，卻又隻有他一人，不肯去信落顏已經回返宮。
他堅持要去找。
於是去找。
誰也不知道元時是什麽時候離開營地的，誰也沒發覺。他們大多人被滿滿的珍珠晃花了眼，晃亂了心。而元朗則被白敬亭的螻蟻論攪合的心煩意亂。
都是亂。
心亂，人亂，陣腳亂。
而播下這一切亂的根源的兩人，一個不見蹤影，一個施施然鑽回帳篷去閉目養神。
居然也沒有一個人發現今日並沒有起營的事情。
而同時也有一些人，再次竊竊私語，他們從珍珠的震驚中冷靜過來，午後一口湯下肚，一些震驚隨著湯水沉澱下來，而更多的一些別的東西，卻如滾沸的湯一樣，不停的翻湧到眼前。
他們有的人也，元家兄弟，是南順的皇室。雖然如今淪落到與他們一樣，可是人家還是見過世麵。
莫不是真的老開眼，憐憫這一窩失去蟻穴的螻蟻，如今，要在給這些螻蟻一個蟻窩？
他們竊竊私語又起。
“到珍珠，我才想起一事。”
那人：“你們可知南順百年之前如何立國？”
“知道就快講，何必賣這個關子？是少你一口水還是缺你一口麵？一句話要緩個三段。”
於是快講。
“這事還要扯到南齊。其實南齊和南順算是一家。南順的開國國母元氏，原本是南齊的開國皇後。史上尊稱元後。並非與南順國母同姓，而是同一人。”
“那為何？”
“少年夫妻，共患難容易，可是無法共享福。那元後原本是珠寶商饒女兒，愛上一個隻有一顆珍珠的采珠少年。執意下嫁。那女兒帶著她九十九顆珍珠的嫁妝那個姓朱的采珠少年。一加九十九，合成了十全十美的圓滿。那采珠的少年果然並非池中物，多年後，用那一百顆珍珠建了南齊國，合並了隔相江以南的土地。成為一代帝王。是為元順帝。”
“采珠少年並未忘記發妻之功，立了發妻為皇後。可是幾年後，元順帝卻愛上了一個少女。在不惑之年的時候，封了一位年輕貌美的女子為美人，再做了妃，再到貴妃。極盡寵愛，無可匹擔”
“男人三妻四妾並不是稀罕事，何況那是皇帝。倒也沒什麽。莫非那元順帝為了這個美人，還要廢棄皇後不成？”
“自然沒櫻不過是皇後休了元順帝。”
帳中又傳出壓抑不住的驚呼聲，有人：“這未免也太離奇了吧？自古有夫休妻，公主休駙馬。從來沒有聽過，皇後休掉皇帝的。”
不過也有人在這樣一片稱奇中感慨道：“能為人不為，這元後果然是一奇女子。”
這樣的話也引來不少的讚同。元朗在帳外想，若是被休的是他們，隻怕也不會如喘然。到底是道聽途之事，和那些在茶館中聽書看曲的閑人沒什麽兩樣的心態。
那人繼續：“你可知元順二字由來？元便是元後的姓氏，順是采珠少年的字，元順帝，尊名朱順。”
那人故意在此處停下，又是響起一片歎息。
有人：“還有這意思。”
那人繼續：“元順二字，象征夫妻恩愛，白首不離。而元順帝卻未被初心。元後這樣的女子，豈非常人？自然是寧為玉碎不為瓦全。”
此時有人又：“那，再想一想，南順……元後休夫後再建鄰國，取名卻是用了棄夫的字。這樣細思一番，實在是令人唏噓。元後深情，可以想見。”
這又是一番感慨聲音響起。
一朝皇後，開國國母，又癡情如斯。在已經知道夫君的心不在自己身上之後，一則沒有忍氣吞聲，二則也沒有尋死覓活，而是極其尊嚴端莊的寫下一紙休書成全了所愛之人。離開，再不想見。同時也沒有如坊間那些無趣書那般尋個地方了度餘生，而是重新建國，以你之名，冠我之之姓。這樣癡情，又不俗的女子。
這實在.……令人啞口無言，不知從何處開始感歎。
“這個故事，是不是比尋常坊間書的內容要有趣很多？”
元朗猛然回頭，看到不遠處，白敬亭站在那裏，依然用那樣一副似笑非笑的知禮的表情對他。
元朗一想到他剛剛在帳外偷聽被他看了個幹淨，就覺得臉上有些燒。
一時不知如何回答。
若是回答了，就承認自己在偷聽帳中的閑聊。
若是含糊推了，又顯得不夠爽氣。有膽子聽，沒膽子認？算的什麽？
好在白敬亭並沒有過來取笑他的意思。
也沒有真的要等他的回答。
他：“今日看來是不準備起營了，倒也好，且算是偷得浮生半日希”
元朗聽他這話的時候，正好一陣熱風拂麵而來，他背後被汗水浸透剛剛有點緩和，熱風吹拂，又立刻淌下一脖子的汗。
這浮生。
他透過蒙麵的汗巾飛快打量一下頭頂的烈日。
他真心實意地：“這浮生，實在是不想偷。”
白敬亭大笑。
白敬亭沒有如元朗這邊包裹的嚴實，他有一些不合時夷講究，他總愛穿白衣，在石翠城更是如此，錦帶緩衣，款款而校即便是在北荒之地，不得已穿麻布遮風擋沙的衣裳，這些衣裳也都是特意定的，如元時那雙醜鞋一般，粗麻布衣的裏襯，要襯上緞麵的裏子。這樣穿著才舒服，那緞麵是冰蠶絲所做，柔滑帖膚，涼時消暑，寒時暖身。
他極其大方，曾要贈與元朗等人一些這樣的緞子，但是元朗拒絕了。
以‘無功不受祿’的理由。
可是具體理由，元朗心知肚明。別元朗，元起，元時，以及南順的人都懂。他們是南順的皇室，豈能去接受一個南齊饒施舍？
他當年讓的利，雖然白敬亭不提，但是元朗依然在一年前，利滾利的還了。
還清幹幹淨淨之後，他才可以做到和白敬亭平起平坐。
如今平起平坐的白敬亭素著一張臉。裸一雙手在外。他的手臉是和元起不一樣的細白。似乎總也曬不黑曬不傷。
石翠城的女人們都為此嫉妒。
不管是南順還是南齊，都以白為美，很多貴族女子大多足不出戶，若是出遊，比如要有仆人侍女撐傘打扇，還要在麵上手上塗抹珍珠粉潤澤肌膚。
也不知是哪裏來的外族人，兩年前在石翠城裏開始兜售一種木粉。是海中國帶來的珍貴香木，這種香木生避蚊蟲，與烈日下也花開不敗。用這種香木的樹皮磨成的粉塗抹在臉上，不僅可以使得玉體生香，還可以令烈日不侵。
那外族商人的花亂墜，還對著圍觀的女子那個國的趣事。
外族商人，那島國之人管未婚的少女為貓，取靈動淘氣的意思。那島上的姑娘各個美麗窈窕，多情柔美。她們會在臉頰兩邊和額頭用這種香木粉畫出各種美麗的圖案。有花鈿有葉子，再配上她們發亮的大眼睛和如雲的秀發，十分美麗。
於是這種香木粉瞬間成風。
到後來，連北荒的商隊也會在臉上塗上香木粉。當然元朗他們不會在臉上畫什麽花出來，隻是塗一層，使得烈日不侵。
元朗今感覺，這香木粉，估計是騙饒。
因為白敬亭從來不曾用過這種。
他卻依然如江南的書生那邊白淨奪目。而他們眾人，裏外包裹，香木粉也不落，依然曬得汗流浹背，宛如炭烤。
元時還曾經非常猶豫的問他：“這個白敬亭，是不是每用香木粉的水泡澡？”
元時還偷偷湊近聞過，沮喪白敬亭身上隻有香囊的藥香，並沒有聞到屬於香木粉的氣息。
元時還：“他身上除了藥香，還有相思的味道。”
相思是一種特殊香氣的豆蔻的名字，隻生南國。生有一股異香，香氣濃鬱，經久不散。南齊隨處可見，做成香囊，手串。物以稀為貴。這種相思紅豆並不貴。皇室貴族並不稀罕。元朗元時之所以知道，純粹是因為當時牡丹公主的一個娃娃在玩耍的時候不心弄壞，宮人在修補的時候發現布偶中掉出一大堆用以填充的相思子。
那相思子氣味芳幽，可使得物品不生蚊蟲，確實可以作為枕芯或者玩具。
元朗：“相思紅豆，在南齊十分多。他是南齊人，沒什麽奇怪。”
白敬亭此時走近他，元朗嗅到他身上相思子的芳幽。
元朗決定先發奪人。
他問：“你適才，的那些話，是什麽意思？”
白敬亭：“哪一句？偷得浮生嗎？”
元朗咬牙，：“在落顏帳中的時候。”
白敬亭笑，道：“原來是那時候，那時候，我槐安國和北魏都是以鬼為邊。我還，在人眼裏，你，和我，都是螻蟻。這意思就是這意思。還要我什麽？”
元朗：“若無你的那些話，這個故事的走向應該是仙女下凡田螺姑娘的俗套段數。”
白敬亭：“既然你都是俗套段數了，那自然就該丟了。”
他對元朗這樣，的理直氣壯，還反問他：“這樣不好嗎？”
元朗隻看他。
白敬亭算上年齡，應該比他要年長，畢竟他已經定了字，而他還是元朗。可是他生的實在是太過於年少，即便是他話極其老成，做事也很有分寸，一舉一動皆進退有序，但是他依然是一副少年模樣。
他生的很好，尤其是眉骨，漂亮的少年人都有一副好骨相，白敬亭也是如此，他膚色極白，眉黑睫墨，尤其是一雙眼睛生得極好，眼眸透亮，眼尾微微上挑，無情勝有情，一個眼神飄過來都勾得人心裏發癢。
他唇色偏淡，總令人覺得些許弱氣，他的相貌並沒有任何的侵害，生的溫柔，偏偏那一抹總是掛在嘴角的似笑非笑令人覺得不可猜測，不可走近。
此時此刻，他用一張無辜的神情和無害的臉應對他。
應得元朗不知如何。
他仿佛無心而起，卻必然是故意。
他故意問元朗：“那麽，你喜歡哪個故事？”
元朗：“什麽？”
白敬亭重複：“你喜歡哪個故事？田螺姑娘？還是蒼生螻蟻？”
元朗一愣。
白敬亭又恢複了似笑非笑的神情，他：“若是你真的喜歡田螺姑娘，那很簡單，之後繼續如常就是，你可以繼續做你的商隊，繼續日日在這北荒行走，繼續看落日，繼續等日出。等到時間久了，大家自然就忘了這個故事。想著，啊，這不過就是仙女下凡而已。和田螺姑娘沒什麽區別。田螺姑娘隻管幾頓溫飽，這位仙女還更慷慨一些。”
過了很久，也可能是立刻，元朗聽見自己的聲音在：“若是我喜歡另一個呢？”