第八章 死神出位
- 第八章-
死神出位
如果沒有大青山，泛大陸最強大的帝國或許在魔法曆5年就畫上了句號。
下半夜，在一片低沉的鼾聲中，大青山突然被一股莫名的恐怖驚醒——不知道是什麽，似乎是一種曾經相識的危險，大青山在神經深處感覺到一股透骨的寒冷。
大青山悄然拍醒了自己身邊的4位傭兵戰士，接著喚醒了更多的人。
當大青山從帳篷裏向外窺視，正好看到最後一位帝國騎士被兩個黑色駿馬幻獸騎士聯手搏殺，黑色駿馬在雪地中表現出的異常神俊不僅一擊致命，更讓大青山想起了5年前在冰封大陸發生的事情——墨黑駒騎士襲擊迎接幻獸的隊伍。
包括紅石大帝所有的人都在小傭兵團戰士的幫助下悄悄潛伏在不是很深的雪中，隻有兩位阻擊劍士埋伏在帳篷裏。
就在墨黑駒騎士摸不著頭腦時，隨著大青山一聲尖利的呼哨，所有帝國軍人從林地上一躍而起，把懷裏的自燃粉包撕開用力拋向了墨黑駒騎士們，接著20多位幻獸騎士每4人聯手向著混亂成一團的騎士們突擊。
以500人的墨黑駒騎士隊伍在雪地中突襲80多人的武裝，即使對手中有30位幻獸騎士，也並非太難的事情，畢竟是在雪地中，墨黑駒有著極大的加成。
但是，墨黑駒騎士指揮者隻是忽略了一點：所有的野獸都怕火，包括人類飼養很久的家畜。幻獸卻不怕火。而這一點一旦被有心人利用起來，則足以扭轉戰局。
當80多包自燃粉連珠般扔到騎士群中，黃褐色的粉末嘭然爆散，至少一半以上的墨黑駒沾染上了自燃粉，數息後，金色的火苗在坐騎身上嫋嫋燃起。戰馬們驚恐地嘶鳴著，巨熱惡狠狠地灼燙著戰馬的肌膚，300多人的整齊的騎士隊伍立刻炸開了，騎士們黑色披風也熊熊燃起，坐騎掙紮中騎士被不斷扔了出去，摔在雪地上，紅色頓時鋪染大地。
與墨黑駒騎士混亂一團形成鮮明對比的是，4人聯手的幻獸騎士顯然都精通聯手搏殺聯合衝鋒的技巧，幻獸騎士尤其是年長的幻獸騎士無疑都是極為優秀的軍人，他們每一次出手都狠狠地直接指向了敵人的四肢，4把武器基本在兩息間就可以放倒一個被兜到圈子裏的騎士。
隻有真正的戰士才會如此做，在任何戰場上，給一個敵人致命一擊的難度要遠遠高於襲擊對方的四肢，而四肢一旦被傷，再勇猛的戰士也會喪失大部分的作戰能力。而且，傷到四肢的戰士將讓對方整個實力和士氣大打折扣。
在帳篷周圍的戰爭立刻出現了一麵倒，不到30個人的戰鬥隊伍沒有任何停頓地屠殺著數百位騎士，不斷有渾身燃成火球的戰馬悲鳴著重重撞在樹幹上，不斷有殘肢飛起，不到60息，血紅已經替代了雪白，成為戰場的主色調。
三位墨黑駒幻獸騎士騰空，指揮前後圍堵的騎士們合攏隊伍圍殺逃亡者。
但是，一切似乎都太晚了，至少放倒了100多位墨黑駒騎士的帝國君臣利用對方合圍的空隙，20多個幻獸騎士斷後，其他人迅速向北撤退。麵對20多個幻獸騎士，一個騎士小隊也沒有穩勝的把握。況且剛剛被斬殺100多位騎士，而且，200多匹戰馬還在火光中驚恐地嘶鳴奔跑，外圍的騎士躲閃還來不及，就更談不上保持整齊隊伍。更糟糕的是，100多位被攻擊的騎士幾乎都失去了四肢之一，動脈的鮮血在冰冷的雪地裏噴射，如果不給予立刻急救肯定有死無生。
隊伍最前列的墨黑駒幻獸騎士嘴裏發出一聲長歎，落在地上，命令重騎士下馬救治同伴，讓其他兩個幻獸騎士火速返回帝都再次請援兵。隻是，他心裏很清楚，估計再次追上的可能性不大了，在他所知道的範圍，前帝國副宰相手中的墨黑駒騎士部隊全在於此，而大雪封山中，其他騎士根本無法深入森林腹地追蹤。
脫困後的紅石大帝一行沒有任何停留，貼著雪山的一條餘麓的山脊一頭向北紮去，一路上大青山和4個傭兵少年連續做了10多張簡易雪橇，剛好幻獸騎士中有6位雪狼騎士和1位墨黑駒騎士，正好充當了拉爬犁的雪獸，隻是，可惜了7隻偉大的幻獸，紅石大帝還在自嘲，這樣的畫麵如果流傳到後世，說不定有多少帝王會拿來做反麵教材：別人都是為博紅顏一笑丟失江山社稷，紅石大帝竟然墮落到以幻獸來拉雪橇讓幻獸騎士做車夫的無恥境地。
軍部兩位主官和大青山坐在一個爬犁上，羅輝將軍假做不經意地問：“大青山，等艾米閣下回來指揮小傭兵團後，有沒有想法到軍界做一些事情呢？這次幫助陛下脫離險境，你算是居功甚偉，我們幾個老家夥可以聯名舉薦你去一個軍區作王牌騎士團的大隊長。你看怎麽樣？”
帝國軍軍部在帝國各部中是出了名的嚴謹呆板，所有軍官提升，必須看軍功，為了提拔中意的軍官，甚至不惜在邊境地區製造小麻煩或者越境追擊匪幫。隻是，一路上觀察，軍部幾位主官對大青山評價甚高，尤其是兩次巧妙的設伏和對自燃粉的應用，頗有舉重若輕大巧無工的名將風範，這哪裏是一個傭兵團幹部應有的實力，放到各大戰區隨便一個位置鍛煉三五年就是軍事主官。千軍易得一將難求，幾位將軍都動了愛才之心。王牌騎士團的大隊長這樣的頭銜也算是下了足夠的大資本。
大青山一愣，習慣性地用手抓了抓頭發：“這個……小傭兵團事情也很多，我不知道能否放下。”言語間，推辭的意思卻暴露無疑。
哦，兩位將軍苦笑著搖了搖頭。
……
池傲天醒來已經是事發後第7天下午了。
從高空中被撞下來，池傲天身體內部受傷頗重，倉惶逃脫的帝國君臣身上並沒有攜帶什麽極品傷藥，身邊又沒有牧師，隻能眼看著池傲天昏迷中渾身發燙，皮膚被體熱燒得白中透紅，大青山著急得嘴上起了數個燎泡，白天與池傲天同乘一個雪橇，晚上徹夜為池傲天更換雪袋。
君臣一行抵達漢堡城後，小傭兵團第二副團長霍恩斯被嚇了一跳，紅石大帝來了？提前沒有任何消息，小矮人立刻有不好的預感。隨即，小矮人率領小傭兵團10多位主要幹部以及一位精靈長老到城牆前來迎接。
小傭兵團有自己的牧師隊伍，幾位牧師和精靈長老連忙把池傲天抬到營房進行調理。其他人來到了漢堡城原城守府現小傭兵團團部。
落座後，帝國軍部羅輝將軍向霍恩斯介紹了帝都發生的事情，當說到池寒楓被困帝都直到現在依舊沒有消息時，霍恩斯臉色變得同樣難看起來。
霍恩斯的思維比大青山、池傲天、艾米等少年都縝密，身為森林矮人王國的第三順位繼承人，而矮人又是世界上少有的壽命超過1000年的長壽種族，對於西帝君這樣的人類望族了解更多，當然，更知道這樣的名門擁有遠超普通王國的實力。
帝都陷落，其結果可能真的不如紅石大帝君臣所想象的這麽簡單，更不會像他們所想象，隻要振臂一呼，立刻會有無數帝國貴族勤王，至於民心所向可能也不會那麽簡單了。
小矮人鋼絲一般的眉峰緊緊擰在一起，把苦笑深深地掩藏起來。
“紅石陛下。”該到的禮數，小矮人一分都沒有缺：“既然陛下前來漢堡城，那麽，小傭兵團當仁不讓地要承擔起護衛陛下的職責，先請陛下安排漢堡城城守一職。”
軍部數位負責人互相看了看對方，都暗暗佩服眼前這個身高僅1米多的少年，在來的路上，諸軍官就為此事犯愁。以一國之君的地位去投奔一個傭兵團，這也是史無前例的事情。到了漢堡城，到底這個城市誰說了算？按理應該是國王陛下，但是，守城的所有軍人幾乎全都是傭兵，而且，精靈女王陛下也在這個城市中，女王陛下也不是乖乖的聽小傭兵團副團長的安排嗎？
“這樣吧，請林伯爵任漢堡城以及周邊6城的將軍並漢堡城城守，大青山、池傲天以及霍恩斯三位任副城守，另外，從原配合小傭兵團的帝國劍士營中抽出800人組成新的禁衛軍。”紅石大帝此前考慮過很多，林伯爵的女兒是小傭兵團的主要負責人之一，而他本人和小傭兵團所有幹部私交都非常好，無疑是出任中間協調人的最佳角色。
隨後，霍恩斯與羅輝等軍官聯手下達命令，連續派出30多位狂鷲騎士，向帝國七大軍區送信，並專門派了一伍騎士去追趕正在帝國界林戰區巡查部隊的池大同元帥。帝國吏部相正式晉升為帝國代理宰相，中書省行文天下：神聖教廷背叛，艾米帝國全麵宣戰。帝國進入全麵戒備狀態。小傭兵團第四副團長草原精靈弓箭營隊長格爾蘇帶20位傭兵騎快馬前往範子爵處，命範子爵放棄對泛濤城的攻略整個部隊集結在漢堡城西南50裏外的針林城，轉入二線防禦，調範子爵麾下七彩龍騎士團重裝步兵大隊與禁衛軍第二大隊的第一、第二中隊到漢堡城防禦。
七彩龍騎士團四個大隊18000餘精銳戰士在帝都外被流星雨幾乎屠戮殆盡，重裝步兵大隊是碩果僅存的三個大隊之一，而10000禁衛軍現在一半已經戰死在帝都，除了池寒桐抽調的第三大隊，這兩個中隊也是僅有的一支禁衛軍團了。看得出，紅石和帝國軍部諸位軍官對於叛變太謹慎了，現在，也隻能把希望寄托在禁衛軍和七彩龍騎士團這樣忠誠度最高的部隊身上，同時，也在不動聲色地削弱範子爵手中兵權。
就在此時，池傲天醒了。
池傲天摔下來，並不知道此後發生的事情，更不知道池寒楓被困。霍恩斯和大青山小心地應付著，隻是簡單告訴他，帝都陷落，現在所有帝國重臣都來到漢堡城，正在與帝國其他戰區取得聯係，遇到談及池寒楓的事情，兩個少年略微一支吾就躲過了話題。還好，池傲天是一個不喜歡說話的人，簡單了解了情況，就閉上嘴巴。
大青山和霍恩斯兩個人偷偷地互相看了一眼，小心地擦了擦汗，正準備找個借口退出的時候。院子傳來了一陣哽咽的哭聲……聽聲音，正是小傭兵團諸位少年的長輩莫野。
門簾被整個撕了下來，莫野和兩個少年傭兵踉蹌著闖了進來，三個人臉上都掛滿了淚痕，兩個少年傭兵身上滿是冰渣臉上淚水也都凍成了冰粒，眼睛猩紅。
“將軍大人死了……”莫野蒼涼地說了一句，舉座皆驚！40多歲的中年人說完後，像是失去了全身的力量蹲坐在地上，豆粒大的淚水啪啪清脆落地，
霍恩斯手中的湯碗清脆落地，大青山眼前一片金星，手腳發麻，池傲天臉色變得煞白。
“莫野叔叔，你說什麽？”大青山嘴唇發顫，放在桌子上的手不斷顫抖著。
“池寒楓將軍為了掩護紅石大帝撤退，戰死了。”旁邊兩個傭兵少年是此前派去帝都打聽消息的狂鷲戰士。
池傲天眼睛裏噴射著怒火，一把抓住大青山的衣服：“我叔叔怎麽死的？你為什麽不告訴我！”
大青山啞口無言。
“池傲天，別激動！”霍恩斯用力握住了池傲天的手腕：“我們也不知道，紅石大帝告訴我的，你叔叔打了大青山一巴掌，命令他去保護紅石大帝的！”
剛才莫野一聲哭喊，早已經驚動了屋外的守衛，守衛眼圈紅腫的哭泣又被巡視的傭兵戰士看到，巡視傭兵低低的哭泣被操練的傭兵幹部聽到……正在訓練中的傭兵們聽到池寒楓將軍戰死，所有來自冰封大陸的少年無一例外地停下了手中的工作。
在所有的高階傭兵團中，小傭兵團都是一個特例，更像是一個來自冰封大陸的父兄說了算的大家庭，池寒楓是父，艾米、大青山、池傲天、霍恩斯等一批小字輩的是兄，在這樣一個傭兵團中，家長製度極其明顯，而且不論是管人的還是被管的，從來就沒有認為第二種製度可以在這個泱泱近6000人的大團體中可以推行下去。
本來，狂戰士營和精靈戰士的加入，每次都是加入極為強勢的一個群落，按理說最有可能改變這種家長製度，可惜，狂戰士首領竟然也與艾米、大青山拉上了兄弟關係，森林精靈女王陛下幹脆是艾米閣下的未婚妻，兩個勢力反倒直接成為了家長製度最得力的擁護者。
池寒楓死了！對於眾多少年而言，是小傭兵團頂天立地的擎天柱倒下了，對於冰雪大陸的少年而言，是維係他們與父親一代軍人最重要的一個長輩倒下了。
近千冰雪少年哭聲連成了一片。
正在議事的紅石大帝距離小傭兵團團部僅一牆之隔，雷鳴般的哭聲剛剛傳來，紅石大帝臉上顏色瞬息三變。
當紅石大帝和20多位帝國官員推開數千名小傭兵團戰士走入池傲天病房時，暈厥過去的池傲天再次醒來。
池傲天皮膚本來已經極為白皙，此時，皮膚像冰一樣，整個人散發著濃濃的寒氣。少年從始至終臉上沒有一滴淚水。
池傲天從床上一躍而起，揮手間黑色結界暴現，接著要離龍龐大的身軀撐破了整個屋頂，破磚碎瓦落了眾人一頭。
大青山和霍恩斯一把拉住了少年：“池傲天，你冷靜一些，你要幹什麽！！”
“你們說呢？報仇！掃平史坎布雷！你們去不去，你們不去，我自己去！”池傲天咆哮著用力把霍恩斯從地上掀起。
紅石大帝重重一腳踢在了池傲天屁股上：“池門不孝，怎麽出你這麽一個混賬！我是你的表叔，我替池門10多代家主教訓你！”
“憑什麽！”池傲天根本沒有給國王陛下麵子，扭頭直麵紅石：“我叔叔戰死了，為掩護你們撤退！我要報仇！”
“你報什麽仇？你去找誰報仇！憑你們幾個人的實力？就算你們幾個能打敗三個龍騎士，小傭兵團能拿下史坎布雷嗎？”紅石大帝臉色鐵青，狠狠攥著池傲天的手腕。
林伯爵比池傲天早醒一天，也提早知道了一些隱約的消息，這時也擠了進來：“傲天，你必須顧全大局，現在你爺爺在帝國界林戰區一帶巡視，界林戰區腹背受敵，前麵是神聖教廷後麵是史坎布雷；你爸爸在獅子河北岸，也是腹背受敵，南麵是惡魔島的敵人，西麵是法諾斯的敵人，後麵……桑幹河軍區的將軍是誰的人，你難道不知道嗎？你哥哥現在也是腹背受敵，北麵是神聖教廷，西麵是惡魔島，還好現在森林精靈站在我們這一邊。範子爵閣下態度不明。帝國處於最危險的時候，你……別人難道不急嗎？”
大青山、霍恩斯、林雨裳、沙若等等所有傭兵團幹部無一不加以勸阻。
池傲天冰冷的眼睛緩緩地從所有人臉上掃過，眼睛中透露出冷冷的怒火和不信任，一字一頓地說：“我，隻是一個傭兵，而不是帝國軍人。池寒楓，對於諸位而言是帝國軍人，對於我，他隻有我叔叔一個身份。我不管你們的什麽從長計議，不管你們什麽顧全大局，你們不去，沒有什麽，我一個人去。”
說完，少年掙脫右手，抽出星瀚長劍，雪白的劍光刺痛了每一個人的眼睛：“如果再有人攔我，我池傲天認得你是誰，我手中長劍絕不認識任何人！”
劍前半尺，是一國之君紅石大帝，還有大青山和霍恩斯。