第三十四章 迎接幻獸

-  第三十四章-

  迎接幻獸

  艾米和大青山身邊稀裏嘩啦地響起了雜亂的腳步——一大堆傭兵和非傭兵們衝進了公會，似乎圍在了剛剛進去的幾個人的身邊。


  艾米輕輕地皺了一下眉頭，這麽多人圍上去，幾乎聽不到什麽聲音了。


  “我們想找一支……完成一個……護送……”一個甜甜脆脆的女聲說。


  “1000個金幣……”女聲再次響起。


  哇，艾米立刻跳了起來，衝進了公會——喲，怎麽這麽多人，剛才短短的幾分鍾，裏麵足足擠了有30個人，所有人都踮起腳尖，瞪大了眼睛看著前麵的什麽。


  艾米的個子隻是中等偏上，而這裏麵的傭兵不乏狂戰士這樣的大個頭，嚴嚴實實得像牆一樣堵在了麵前，什麽都看不到。


  著急中，艾米長長地吸了一口氣，大喊了一聲：“綠兒，不要放閃電呀。”


  “呼啦——”屋子裏所有的人包括辦事員都趴下了，這幾天裏，所有人都充分領略了綠兒的無敵魅力——施放魔法從來不需要念咒語，從來不怕把法力用光，一天電50個人還精力充沛，打還打不過，後來幾乎所有常駐樹屋酒吧的人都知道了如何躲避綠兒的閃電——立刻趴下，總會有還站立的人變成人肉避雷針的。


  “借光，借光……”艾米和大青山小心翼翼穿過人頭和人大腿直接踮著腳尖走到了櫃台前，“大家不要著急，我已經成功地打倒了這隻惡龍，唉，都200多歲了，還小孩子不懂事。”


  “小姐，是要找傭兵嗎？”艾米抬起頭直視麵前的同樣處於站立狀態的兩個女孩，“我推薦我的傭兵團哦，是1000個金幣嗎？”


  在所有人的眼中，顯然是人類的兩個女孩，穿紅色衣裳的女孩個子稍高，黑色長發舒暢地從頭上披到背部，瓜子臉，褐色大眼睛，蛾黛間透著一股平和的神色；穿藍色衣裳的女孩顯然是一個魔法師，胸前敏感的位置上凸現著二級魔法師的印記，褐色長發，柔順地從耳際搭在胸前，藍色的大眼睛，嘴角露著一絲焦慮。兩個女孩的年齡大概都在20歲以下。在她們背後是幾個帝國軍人，手裏還拿著武器，身上有些許血跡。


  兩個女孩對當地奇特的趴地式見麵禮大感神奇，麵前兩個毛遂自薦的小傭兵也引起了她們的注意：


  艾米一身白色的皮衣，夏天，半個肩膀裸露在外麵，黝黑的肌膚，嘴唇、鼻翼像雕像一樣剛勁，嘴角帶著貴族才會有的淺淺的笑和矜持傲氣的感覺，眉眼間絕對沒有其他人看著美女的那種色迷迷的神色；


  大青山比艾米略高一些，黑色皮衣，一黑一白交相輝映，黑色短發，半個肩膀同樣裸露在外麵，濃眉大眼，眼色純和，顯得樸質無比。


  穿藍色衣裳的女孩微微抿了一下嘴：“抱歉，我們要A級。而且任務很危險。”


  “有1000個金幣呀，我們就是A級了。”艾米嘴角露著淺淺的笑。


  女孩顯然是不相信，但是也沒再說什麽，她微微搖了搖頭，衝剛剛從地上爬起來的辦事員說：“找一支A級或者是老牌的B級傭兵，帶我們去哈米人的國都，我們的向導在衝突中被殺死了。”


  辦事員拿起了任務卷軸，認真地寫下：B級護送任務，要求B級以上傭兵團完成，人數不限，傭兵費1000金幣，隨雇主無預付。“如果A級和B級傭兵團同時參加競爭，小姐，您傾向選擇哪支？”


  “A。”藍衣女孩肯定地說。


  “哦。”辦事員衝人群說，“現在開始報名，大家都聽到了，要一支傭兵團，B級或者A級。”


  “我，我要參加。”艾米離得最近，第一個舉起了手。後麵也有幾個傭兵團零散地應和了兩聲，但是很快消沉了下去——條件大家都知道了，除非是銀色雪狼，否則沒有人可以參與競爭。


  “小姐，非常榮幸地向您推薦，整個世界中極少的幾隻超階傭兵團中的一支。”辦事員非常職業地把手伸向了艾米，“A級傭兵團的艾米先生。”


  “啊——”女孩和幾個軍人顯然都無法相信這句話，如果不是樹屋酒吧千年以來的公正，幾個軍人都以為這個辦事員收了別人的好處。


  一個軍人忍不住插了一句：“我們要求傭兵也是A級或者B級，如果是銀色雪狼的G級或F級傭兵，我們也不要。”


  “對呀——”辦事員一臉認真，“尊敬的艾米先生和他的夥伴都是A級傭兵，並且是這個傭兵團的團長和副團長。”


  艾米臉上的笑容瞬間綻放開了：“小姐，我們是小傭兵，但是確實有著非同一般的實力。相信我，我會對1000個金幣負100%的責任。”


  “但是，一路上很危險。”紅衣女孩插了一句。


  “嗬嗬，不危險要傭兵做什麽？危險要上，不危險，為了1000個金幣創造危險也要上。不要不相信我們的實力，這裏這麽多傭兵，你問問他們誰經曆過的險境有我們厲害？”為了爭取這個1000金幣的任務，艾米表現極為精彩。


  周圍所有的傭兵都搖了搖頭。


  “好吧，就是你們了。我們去談談任務。”與其說是找到了合適的傭兵團，不如說是對兩個同齡的年輕人產生了好感，兩個女孩交換了一下意見，不顧幾個軍人的反對，和小傭兵團達成了協議。


  在一個單獨的小屋子裏，幾個人開始談生意——藍衣女孩專門讓酒吧給小屋打開了絕音屏障。


  原來，兩個女孩是艾米帝國的使節，出使哈米人帝國來接幻獸。


  “幻獸？”艾米和大青山聞言聳動，大青山插了一句：“不是應該去年接嗎？五年才會再接一次。”


  “嘡啷——”兩個中年帝國軍人跳了起來，拔出了佩劍，“說！你們怎麽知道幻獸的事情，是不是你們襲擊了使團？”


  “這有什麽奇怪？”艾米臉色依舊很輕鬆，但是貴族的氣質卻讓任何人都無法輕視他的話，“我的老師是帝國魔導師雷葛，你說我是否會知道？”艾米估計雷葛也回到了帝都，所以冒險拿著他的稱號做擋箭牌——總不能招供了，說池寒楓和雷葛都曾經想劫持幻獸吧。


  這一次驚訝的是兩個女孩：“雷葛魔導師？你是他的徒弟？那太好了。我說你們那麽年輕就有這麽高的階級，原來是名師出高徒。”


  帝國軍人顯然不知道雷葛是何方神聖，但是看從帝都來的使節都如此說，那應該是沒有問題了。


  “本來應該是去年來接幻獸，但是去年黑太陽和白太陽由於魔法力量大增，沒有重合在一起，這樣幻獸聖園根本就無法打開，非常奇怪的是，本來應該去年生子的所有的幻獸，都沒有培育下一代。後來經各個國家協調以及天算術士的演算，把時間延遲到今年。”藍衣女孩娓娓道來，“我們一個月前從帝都出發，半個月前到達了帝國邊陲冰雪森林。帝國邊防軍派了一個小隊的冰川步兵總計100人保護我們完成任務，但是，沒有想到在剛剛走出冰雪森林的時候，突然遇到一隊黑色騎兵隊的襲擊，100人的小隊，死傷過半。”


  那一次突襲，幾乎讓所有的帝國軍人都發了蒙，對方似乎對他們的行程非常熟悉，使節團走出了冰雪森林，剛剛露出了頭，一聲呼哨，200個黑紗蒙麵人，全身黑衣，黑色的高頭駿馬，排成一排衝了過來。


  最前麵的是一匹黑色的幻獸駿馬。


  以有心打無心、以多打少的結果是顯而易見的。


  冰川步兵現任大隊長帶著30個戰士拚命纏住了騎士，讓使節團的團長——艾米帝國外務次長帶著隊伍往外衝，冰川步兵大隊長最後憑借冰雪森林的掩護，退出了戰鬥。


  兩支殘兵會合後才知道，一支盲目射出的長箭貫穿了外務次長的胸膛，使節大人幾乎當場喪命，經過緊急協商，重傷的人原路返回，由伯爵的女公子同時也是帝國大魔法師的弟子二級魔法師雨裳·林（藍衣女孩）和神聖教廷特派參與本次迎接幻獸的女神官沙若（紅衣女孩）帶隊，完全打破原來的行程安排，繞道到哈米人王國國都。


  “你們後來又遇到了敵人？”艾米再次問。


  “你怎麽知道？”林雨裳大為不解。


  “你們身上都帶著傷，而且人數也太少了。”大青山補充了一句。


  “是……對方似乎也兵分幾路在追我們，我們遭遇了其中的一路，第二次戰爭中，兩個向導全部戰死，還失去了10多個戰士，但是我們利用魔法殺死了全部敵人，所以我們希望能夠找到向導和傭兵來幫我們到達哈米人王國國都雪原城。”紅衣女孩怯生生地插了一句。


  “這麽危險？”艾米故做為難狀，“如果這樣的話，那麽錢……”


  “據我所知，如果我們立刻出發，那麽最慢10天就可以到雪原城。”一個帝國戰士插了一句。


  “天哪，10天，那麽意味著240個小時的生死時速。”艾米似乎在下意識中打了一個冷戰，“這樣吧，我不要你們再增加傭兵費了，給我們一些精神緊張費就可以了。”


  “你……”林雨裳拍案而起。


  “不是我故意刁難。”艾米擺擺手，“這位小姐，你要知道，在冰天雪地中，就算沒有人來伏擊我們，就我們這10多個人的隊伍都不一定能夠闖過去。而且，聽你們所說，對方對你們還非常了解，這一次……”艾米還想給自己多爭取一些利益。


  “艾米，算了，幫他們一次吧。”大青山看不過去了，打斷了艾米精彩的表演。


  “faint，怎麽每次做壞人的都是我，做好人的都是你？好吧，就這樣。”艾米瞪了一眼大青山，長歎了一口氣，眼看烤熟的鴨子要飛走，但是也實在無可奈何了，副團長都表了態，總不能打起來吧。


  看了看外麵逐漸暗淡下來的天色，艾米和大青山簡單地商量了一下，決定立刻啟程，連夜趕路，爭取把追兵甩下半天的路程。


  從樹屋酒吧到雪原城，最方便的路是龍牙山公路，夏天，公路上的雪水全都化了，非常便於行走，但是考慮到追兵有馬，在公路上行進，非常容易被追趕，而且在公路上一旦遭遇，很難逃脫騎兵的衝擊，所以準備直接向北一頭紮進冰雪森林的外延森林，然後向東到雪原城。


  使節團原來有6個雪橇，拉雪橇的長途雪橇犬在過去的幾天裏長途跋涉，已經疲勞不堪，艾米征求了林雨裳的意見，加了100個金幣，在樹屋酒吧旁邊的驛站全部換成了新的雪橇犬。


  夜色剛剛擦黑，在其他傭兵羨慕的目光中，六個雪橇離開了樹屋酒吧。


  離開樹屋酒吧不久，艾米用力拍了一下趴在身邊剛剛睡著的綠兒。


  “嗯——”綠兒翻了一個身，把腦袋又伸進了大青山的衣服下麵，繼續休息。


  “哎、哎，該你了……”艾米用力彈了彈綠兒的光腦袋，“養你這麽大，你不能吃白飯呀！綠兒，醒醒！”


  “嗯——嗯——”綠兒撒嬌似的哼哼了兩聲，接著把兩隻前爪也伸到大青山的衣服下麵，緊緊地抱著腦袋——哦，確切講是堵住了耳朵。


  “嘿嘿——”艾米一臉似乎還治不了你的表情，從一邊的包裹中拉出了兩隻蜥蜴幹，雙手用力地搓起來。幹透了的肉幹輕微一碎，香氣立刻透了出來，更況且如此用力地搓，很快，香氣飄滿了整個雪橇。


  “阿嚏——”綠兒聞到了熟悉的摯愛味道，立刻爬了出來，眯著眼睛，在夜色中，用鼻子晃晃悠悠開始定位。


  艾米用一隻手捂住了綠兒剛剛準備張開的嘴巴：“一日不勞，一日不食，知道這句話的意思麽？”


  綠兒看到吃的，一臉你好我好大家好的獻媚表情，頭像磕頭蟲一樣點得飛快。


  “第一，你已經四天沒有幹任何活；第二，我們現在處於非常危險的地步，好多人騎著馬來搶你的蜥蜴幹。”艾米滿臉的與子同仇的悲壯。


  綠兒當然上當了……人為財死，鳥為食亡，綠兒雖然不是鳥，但是長著翅膀，當然和鳥也有某些關係了，小綠臉蛋瞬間就變黑了，綠色的龍息呼呼噴出。


  “你過一個小時就飛到天上去看看，他們是否來了，如果看到有人在晚上也騎馬追我們，那麽就是他們了，我們狠狠給他們一個教訓，聽說他們蜥蜴幹大大的有。”艾米一邊說一邊把蜥蜴幹塞進了綠兒的嘴裏，然後拍了拍綠兒的屁股，“去吧，白天你再睡覺。”


  ……


  空中，綠兒平展著巨大的翅膀，借助呼呼的夜風，翱翔在森林的上空，眼睛緊緊盯著地麵上的一舉一動，它幹巴巴的眼睛是多麽希望看到滿載著蜥蜴幹的騎馬的人呀……


  ……


  地上，艾米把雪熊皮被子舒展地蓋在身上，擠在大青山的身邊，小聲說了一句：“綠兒現在越來越難騙了，必須找點其他的借口了。萬一，它吃蜥蜴幹吃傷了，我估計……到時候被欺壓的估計是我們兩個。嗯……聽說……有一種叫香煙的東西不錯……你多打聽打聽，哪裏可以買到？”


  說完，不再理會大青山哭笑不得的表情，鼾聲大起。可憐的大青山，坐騎龍被別人使喚，自己也被當做傻小子一樣守夜，遇人不淑呀……


  雪原城的知名度非常高，這不僅僅是因為這座城市是哈米人帝國的國都，更重要的是在這個世界上，有三座最難攻克的城市，雪原城就是其中的一座。


  城牆均高23米，從地麵10米以下到高達30米的城樓，全部用采自龍牙山的巨石壘砌，城寬10米，可以並行15匹雪狼。


  城外10公裏內平原，間或有幾個不大的小湖泊，一年中隻有兩三個月處於非冰凍期。


  10公裏以外是森林，一望無際的針葉森林，一年到頭冰雪不化。


  雪原城難以攻克在於，大雪、森林、平原、城牆四個天然優勢構成了它獨有的無法逾越的壁壘。


  能夠順利穿越大雪、森林，隻有雪狼或者是步兵，到了平原地帶，什麽樣的步兵都無法經受雪狼的衝擊，在雙重打擊後，20米高的城牆又構成了無法逾越的障礙。


  假使有人希望圍城，冰封大陸一年隻有三個月是非凍期，也就是最多隻有三個月可以圍城，這對於雪原城又算得了什麽呢？


  ——《山海經·險地》