第191節助曹征討張繡
對於這場曹操與張繡爆發的“宛城之戰”，孔明早就想到了，因為他在很早前就招納了典韋。如何在暗中操控這場宛城之戰以實現“不讓曹操死於此戰並且也不讓許褚死於此戰”？這其實不算難，孔明可以這麽做：
第一，幫助曹操剿滅並且殺死張繡，一了百了；
第二，孔明自己收服張繡；
第三，送幾個美女給曹操，免得他打鄒夫人的主意，或者直接向曹操“劇透”——曹叔，我看你麵相，斷定你近來會有一場桃花劫引發的血光之災，有鄒姓女子會給你帶來殺身之禍。
以上三個辦法裏，第一個、第二個都會導致張繡不能歸入曹魏陣營，但帶來影響不算大，因為張繡在第二次歸降曹操後正式加入了曹魏陣營，其主要功績是在曹操滅袁紹之戰中立功很大，除此之外就沒有什麽重大的、別人無法代替他的貢獻和作用了；第三個辦法看似有效，其實不穩妥、不保險，試想，孔明讓曹操在宛城之戰期間和隨後一段時間內沒有打鄒夫人的主意，張繡歸順曹操且沒有反叛，萬一曹操在以後突然起了色心，打了鄒夫人的主意，導致張繡在以後突然反叛曹操，事態豈不是就非常難以預料了？
孔明是一個隻會占便宜而不會吃虧的人，從讓自身獲得最大化利益的角度出發，他覺得，自己完全可以通過這場宛城之戰實現兩個目的：
第一，孔明自己收服張繡。張繡是一員猛將，槍法如神，堪稱“打九折的趙雲”，他的槍法在漢末三國眾將裏是名列前茅的，其綜合武力值在漢末三國眾將裏是勝過顏良、文醜的，並且他在歸降曹操後在曹魏陣營裏不算比較出彩，甚至，他的結局也不算好，曹操接納張繡跟曹操接納劉備出於同一個道理，要說曹操在內心裏對殺了他長子、侄子、猛將典韋的張繡沒有任何耿耿於懷，恐怕那是糊弄鬼的鬼話，因此，張繡在曹魏陣營裏的日子是很不好過的，並且，張繡的兒子張泉在後來受到魏諷謀反案件的波及而被曹丕處死了，張繡也從此絕了後，因此，張繡也屬於“次要人才”，孔明可以挖；
第二，原先的那場宛城之戰，曹操被張繡打得屁滾尿流、狼狽不堪、險些喪命，既如此，孔明似乎沒有必要讓曹操在現在的這場宛城之戰中“過得很舒服”，完全可以在張繡把曹操打得屁滾尿流、狼狽不堪、險些喪命時出手救下曹操，這樣，曹操就會欠下孔明一個大人情。
打定主意的孔明隨即開始進行部署。在曹操、張繡的這盤棋裏，孔明是旁觀者、第三方，他想要“以上帝視角”操控這盤棋，肯定要布下“暗樁”充當伏筆，所謂的暗樁，便是臥底。
孔明和陰陽院對於使用間諜、安插臥底已是輕車熟路、得心應手，這一招堪稱屢試不爽，當初，孔明在討董之戰中能夠大獲全勝並且滿載而歸，王霸、杜譽、王崢、曲陽這四個臥底立下了頭功並且發揮出了旁人無法替代的重大作用，接著，孔明輕取長安城，靠的還是範乾、侯芳洲這兩個臥底，於是乎，“一次又一次地嚐到甜頭”的孔明玩這一招已經“玩上癮”了。
且說當初王允、呂布誅殺了董卓，原董卓部將張濟（已死）侄子張繡害怕自己遭到王允、呂布的清算，因此糾集了張濟的部分舊部兵馬，逃出關中地區，逃入荊州北部，向劉表投順，劉表正擔憂荊州北部的曹操、袁術一直威脅著荊州，因此接納了張繡，將其及其部安置在了南陽郡宛城縣，引為荊州的外援和屏障，幫他抵禦曹操、袁術。南陽是天下首屈一指的大郡，該郡下轄三十六個縣，張繡的大本營是宛城縣，但宛城縣周圍的魯陽、湖陽、朝陽、雉、葉、析、鄧、隨……近十個縣都是張繡的地盤。張繡在得到這麽一塊不算小的地盤後，立刻積極地加固城池、積攢錢糧、訓練兵馬、招募軍士——這是他必然要做的事情。在此期間，魯陽縣境內有三個青年俊傑帶著一批精壯男丁投靠張繡，這三個青年俊傑分別是：朱建明，字子武，荊州江夏郡人氏（朱建明其實是豫州沛國人氏，跟曹操、許褚、華佗是同鄉，他是著名相士朱建平的胞弟，因朱建平算得“朱建明若在沛國將會早死”，遂在幼時遷至荊州江夏郡居住）；陳文，字橋峰，荊州桂陽郡人氏；於悅，字子欣，徐州廣陵郡人氏。三人的武藝都十分精湛，朱建明和陳文皆使長槍，武藝俱超過張繡的兩個部將雷敘、張先，於悅近戰武藝平平，但卻非常擅長使用弓弩，箭法堪稱箭無虛發、百步穿楊。在考驗過朱建明、陳文、於悅的武藝後，張繡大喜，接納三人並將三人封為自己的部將。朱建明、陳文隨後拜張繡為師向其學習槍法。
建安四年（西元194年）三月中旬，曹操親自統兵三萬，征討張繡。
幾乎就在曹操出發的同時，孔明也率軍出發了，他召集眾將出動五千騎兵，帶上典韋（典韋的傷勢已經康複痊愈）、太史慈、趙海、高覽、蔣奇，浩浩蕩蕩地開出齊魯，同時，派遣使者飛馬傳書給曹操，聲稱“感謝曹叔在去年援助齊魯抗拒袁紹的侵略，小侄深感無以為報，特地投桃報李，發兵援助曹叔剿滅張繡”。
眾人都對孔明此舉感到很不理解，覺得齊魯軍完全沒必要興師動眾地參加這場援助曹操討伐張繡的戰事，但孔明卻態度堅定：“先啟程上路，有什麽疑問在路上說。”
眾人隻得強忍住滿腹疑雲，星夜兼程地上路，趕往位於荊州北部、處於荊司豫三州交界地帶的荊州南陽郡宛城縣。
出發後，太史慈忍不住詢問孔明：“少公子，請恕在下愚鈍，在下始終想不通我們為何要參加曹操討伐張繡的戰役。曹操兵強馬壯，張繡就算有劉表作為依靠，也肯定敵不過曹操，曹操此戰必勝，我們前去助戰實乃畫蛇添足，並且難以撈到什麽實惠和好處，至於報答曹操之說，更是無從談起，曹操雖曾援助我們拒袁，卻也在我們背後悄悄地援助袁氏，我們根本不欠他，即便真要報答他，送點糧草物資給他就夠了，何必如此大張旗鼓、耗費大筆錢糧地出動軍隊援助曹操打一場曹操本來就必勝的戰事呢？”他對此確實感到困惑無比、一頭霧水，其餘將領也都這樣覺得，眾人一起用迷惑不解的目光看著孔明。
孔明沒辦法跟太史慈等人說實話，隻得故弄玄虛地編造鬼話：“實不相瞞，我夜觀星象，發現曹操接下來會有一場大禍臨頭、凶險無比的血光之災，並且還是一場桃花劫，很有可能導致他兵敗身死。我覺得，曹操不能死，曹操死了不利於我們，因此，我們必須前去援助他。”
太史慈深信不疑孔明“夜觀星象”的鬼話，他陷入思索：“少公子你說曹操死了不利於我們？請恕在下直言，曹操死了未必不利於我們吧？甚至，曹操死了對我們反而是利大於弊。曹操如果死了……”他準備開始分析其中利弊。
孔明實在沒辦法往下編鬼話了，隻得匆匆地結束話題：“好啦，我隻是在順天而為罷了，你們聽我的，準沒錯，相信我。”
太史慈想了想，似乎想到了什麽，他問道：“少公子，你是不是想招攬張繡？”
“嗯……也這算是我的目的之一吧！”
“既然如此，要麽我們得趕在曹軍前麵兵臨宛城城下，要麽在我們抵達時，張繡和曹操已經多次交戰並且陷入下風，我們再趁勢招攬張繡，自然水到渠成。”
“但願吧，好啦，不談了，到宛城再說。”
盡管眾人仍然滿腹疑雲，但畢竟他們對孔明“敬若天人”，已經習慣於堅定不移地執行孔明的命令，因此紛紛把心思放在了接下來的宛城戰事上。
孔明的心思其實不完全在接下來的宛城戰事上，他還煩惱著另外一件事。