第48章 幻境
也正是那個冬天，她成為了眾人口中多病多災的花瓶與病秧子。
而眼前的一幕，似乎是在朝著既定的方向，一步不差地走下去。
但是這一切真會如同十幾年前那般進行嗎?
此時的阮蓮見阮桃並沒有出現她想象中的“有趣”的反應，不由的撅起了嘴。
“喂，你怎麽一點反應都沒有，像個木頭似的。”
阮蓮不滿地走近推搡了她一把，卻意外地沒有推動。
阮桃望著她，心情卻出奇地平靜。
此一時彼一時，她已經不是那個叫人欺負便帶著滿腔質樸的委屈與怒意的小女孩了。
“那你需要我有什麽樣的反應呢，妹妹？”
阮桃麵帶微笑，不緊不慢地道。
“你不過是個沒有母親的小雜種罷了，有什麽資格叫我妹妹!”
不想阮蓮卻被她一個簡簡單單的稱呼給惹怒了，語言極盡惡毒地妄圖羞辱於她。
然而阮桃仍是一副不急不緩的樣子，甚至看向她的眼神中還帶著幾分憐憫之意。
這下阮蓮更是怒不可遏，顧不上旁邊丫鬟的叫喊聲，撲過去便要抓阮桃的頭發，嘴裏還不幹不淨地罵著。
“阮蓮，你在做什麽!”
她的背後突然傳來一聲怒喝。
阮蓮的手還未來得及碰到阮桃，便被這一聲怒喝嚇得渾身一陣哆嗦。
如阮桃所預料的那般，事件運行的軌跡沿著它應有的道路前進著。
隻是那時的阮桃因為按捺不住而還手被阮父恰好看到受了罰，此次卻是不會如同那般了。
“父、父親!”阮蓮說話都有些磕磕巴巴的，顯然是被嚇壞了。
“都是她!是她先欺負我的!女兒隻是一時氣憤才……”
一旁的丫鬟們都齊齊跪倒在地，俯下身子不敢言語。
冷眼旁觀的阮桃則向阮父行了一禮，麵上盡是委屈而不敢言的神色。
這樣一來，事實如何已是昭然若揭。
隻是，阮父卻沒有像當年看到阮桃還手時一樣，不分青紅皂白便將他眼中動手打人的女兒罰跪在祠堂。
重來一次，麵對他寵愛的小女兒，這位“慈祥的父親”表露出了他自阮桃母親死後便從未在她麵前表現過的父愛。
“蓮兒，為父不是要責怪與你，但她畢竟是你的姐姐，你怎可對她動手呢？下次不可如此了。”
隻見方才還滿臉怒容的阮父已然被小女兒扁嘴的小表情打動了，無奈且溫柔地蹲下身為其擦拭眼角的淚水。
一旁的阮桃見到此等畫麵，隻覺極為諷刺。
隻是這麽多年以來，她早習慣了繼母與妹妹的冷言冷語，更習慣了父親的睜一隻眼閉一隻眼。
本就不再在意這些無關緊要的人，又何須為他們傷心難過?
隻抱怨著人生不公卻隻會自怨自艾的人，注定毫無建樹。
“戲演完了?女兒先告退了。”
阮桃不卑不亢地朝自己的父親行了個禮，頭也不回地走了。
就在她踏出第一步的瞬間，眼前的世界一切如同一麵碎了的鏡子一般，裂成了無數塊。
一切又化為了烏有，隻剩無邊無際的黑暗。
隻是這一次，阮桃沒有等得太久，眼前便又重新亮了起來。
畫麵一轉，她的繼母、妹妹與父親，都被五花大綁地捆在了柱子上，嘴裏也都被塞上了布條，嗚咽著說不出話來。
在他們的腳底下是早已架好了的柴火。
而在柱子的旁邊，一位戴著麵具的怪人，正發出“桀桀”的怪笑聲。
“阮桃，我是來幫助你的人。”麵具怪人的語調毫無起伏，宛若一具沒有感情的僵屍。
“哦?這話從何說起。”
阮桃挑了挑眉，卻語氣平淡，並沒有對他的話表現出太大的興趣。
“他們的生死，現在就掌握在你的手中。”麵具怪人的聲音帶著蠱惑人心的力量，“隻要你一句話，我就可以把他們都殺了。”
“你要殺他們動手便是，又何必說是來幫我。”
阮桃看向他的目光不帶任何多餘的情緒。
“你以為，這隻是幻境嗎？”
麵具怪人“嘿嘿”地笑了：“隻要你做出選擇，他們在‘外麵的世界’裏也會身首異處，這難道不是在幫你嗎？”
聽到這句話，被綁在柱子上的三人皆是一副驚恐萬分的樣子，不住地衝阮桃搖頭。
“我為什麽要殺他們?”阮桃語帶幾分驚奇地道。
“他們對你做了些什麽，你難道不比我更清楚嗎?”
麵具怪人的聲音突然變得空曠而遼闊起來，似是從四麵八方不斷地逼近一般，回響在阮桃耳邊。
“你難道真的不怨，不恨嗎？”
“你用不著激我，你要殺誰是你的事，與我無關。”阮桃仍是一副淡然的模樣。
“難道你在期待著，我將他們都殺掉嗎！”
麵具怪人的語調突然上揚了幾個度，興奮得連連怪叫：“這樣!你就可以成為阮府唯一的主子了，怎麽樣!”
“哦，不感興趣。”阮桃似是覺得無聊了，長長地打了個哈欠。
“……”麵具怪人似乎沒有見過腦回路這麽清奇的人，一時竟沉默了好長一段時間，似是卡殼了一般。
“那，若是要你選擇一人活下來呢？”
停頓了一會以後，麵具怪人又發問了。
“那就他吧。”阮桃想也未想，便指向了自己的父親。
“他明知阮蓮母女欺辱於你，卻始終一言不發。”
麵具怪人似乎得了什麽樂趣一般，開心地挑撥著她與幾人的關係：“即便如此，你還是要救這個對你愛答不理的父親嗎？”
“救?”阮桃似乎聽見了什麽好笑的事，“不是你讓我選一個人活下來的嗎。”
這一次，麵具怪人沉默的時間更長了。
“嗬嗬，沒想到還有你這樣的人。”他似是感歎般如此說著，“那若是沒有被你選中的人因你而死，你不會愧疚嗎？”
“我為何要愧疚，我又憑什麽要愧疚?”阮桃瞥了他一眼，依舊不為所動。
“以德報怨，何以報德?”
她一字一頓地說著，臉上的表情是一如既往的堅定。
“至於我的父親嘛……你要是殺了他，我自然是要為他報仇的。”
阮桃慢條斯理地說著，臉上帶著得體的笑意。
“但你若讓他活著，我也不介意讓他看著一心袒護的人帶著不甘死。”
盡管嘴上說著狠厲的話，阮桃卻沒有流露出恨意來。
“這些皆是因果，而並非我的選擇。不忘初心，才是我的‘道’。”
最後，阮桃目光堅定地望向那位麵具怪人，緩緩說道。
“我見過你記憶中的模樣，那些都是實實在在的怨恨。沒想到你與我想的，卻完全不一樣。”
一切幻象都在瞬間消弭於無形。
無論是吳氏、阮蓮、阮父，亦或是那個麵具怪人，都在這段愈發悠遠的聲音中消失不見。
眼前的空間極快地閃爍了一下。
隻是一晃神的功夫，阮桃便出現在了一條長廊的盡頭。
眼前是未曾上鎖的木門，隻消輕輕一推便可洞開。
但阮桃卻並沒有急著開門，反而是回頭看了一眼。
果然不出她所料，身後是鳳玦和那群同他們一起進入了神殿的苗疆人。
他們或喜或悲神態各異，有的跪在地上將頭磕得哐哐作響，有的頹然靠在柱子上眼底盡是灰敗之色。
阮桃猜想，這神殿的第一關便是用於考驗挑戰者的心智。
神殿是中立的存在，不分是非對錯。
否則苗疆現任的喀香卡一姓野心勃勃的王也不會是被神選中的人。
每個人，都會有藏在心底的夢魘。
勝者，便會如阮桃一般從幻境中掙脫而出。
敗者，則會沉淪在永不完結的劇本裏，一遍又一遍地經曆大喜大悲、大起大落，成為徹徹底底的瘋子。
這隻是第一關，便把一個人心中最脆弱的地方拿出來反複鞭笞。
不知後麵的關卡，又會是何等的艱難?
念及於此，阮桃又看了一眼靜靜地盤坐於地，麵上神情緊繃的鳳玦。
不知為何，她對鳳玦一直有一種莫名的信任感。
所以，此時已然通過第一關的阮桃沒有離開，而是索性坐到了鳳玦身邊，等待著他從幻境中醒來。
而此時，幻境之中的鳳玦，卻經曆了更為奇異的事。
他竟然變作了一名剛出生嬰兒!
剛出生的嬰兒脆弱的眼睛無法忍受刺眼的光明，因而他能用於觀察周身狀況的，隻有他的耳朵。
他被柔軟的布料包裹著，似乎被誰抱在懷裏。
那懷抱著他的人呼吸非常急促，加之周身顛簸之感明顯，鳳玦判斷自己是在被誰抱著匆匆趕往某個方向。
“哎呀總算來了，我們等了那麽久，險些就露餡了!”
一位聽聲音便是年齡較大的女子所說的話傳進來他的耳中。
“實在對不住，路途有些遠，小皇子又方才出生，奴婢怕小皇子受了涼，故而走得小心了些。”
抱著他的女子聲音有幾分委屈。
“好了好了，趕上就好!快些過來，娘娘該生了!”
前一位女子不耐煩地催促著。
繼而一陣雜亂的腳步聲起，那女子接下來的一句話，讓鳳玦如遭雷擊。
“葉嬪娘娘，小皇子已經帶過來了，您可以生產了!”