福來客棧裏，城主府的龍獸守衛將死去的黑衣老嫗抬走了。
各種詢問加驗屍之後，龍獸告訴客棧掌櫃：等待結果。
暗夜宗的大護法，瞪圓那雙突兀的亮藍色眼睛，目送城主府的龍獸們離開。
客房內，他對一眾暗夜使者吩咐道：“驚動了城主府，叫他們立刻開船去往北荒。”
“是！”
一個暗夜使者推門走出去，離開客棧去傳令。
“剩下的都去夜市吧！”大護法閉上眼睛，不再話。
其餘的暗夜使者輕聲退出客房。
……
……
花影站在一座拱橋上，看著河裏的船，那些船張燈結彩，坐滿了四方大陸各族生靈，緩慢地行駛在河道中，傳出陣陣嬉戲喧鬧之聲。
夜不醉人人自醉，七曜城的夜市有種如夢如幻不清的美感。
“這位姐姐，你的閨女真乖巧。”一個陌生的聲音在黑鱗和花影身後響起。
黑鱗轉過頭。
“嗯？”
花影看到一隻人立起來的大螞蟻。
心中兀自想道：好生眼熟！
過了一會兒，她才想起來，這隻蟻族人是在七曜港見過的。
“這位姐姐，你們要當心，有個西離的魔族盯上了你的閨女。”完，這隻螞蟻向黑鱗行了禮。
“哪個魔族？在何處？”黑鱗問道。
“就在那邊。”螞蟻人警惕地用眼睛往拱橋的北邊瞟了一下。
黑鱗的目光落在一個渾身火紅的炎魔身上，那隻炎魔正閉目端坐在地上，既不是擺攤賣貨的商販，也不是買貨的客人，卻很霸道地占了足足三個攤位，搞出一地的魔火，無人敢接近。
還好炎魔附近也都是西離大陸過來的其他種族，見到炎魔這般張狂，也並不見怪，都隻是自顧自賣貨。
“炎魔？”黑鱗問道。
“正是炎魔！”螞蟻人低聲道。
“你知道緣故嗎？”黑鱗又問道。
“這位姐姐，你家閨女……”螞蟻人到這裏，不了。
黑鱗警覺起來，用神念仔細查探了一番，花影的皮膚並未出現問題，不可能有人發現她的秘密。
“！”
黑鱗直視螞蟻人的眼睛。
“你家閨女是人族兩歲上下女童。”螞蟻人繼續道：“西離魔族和血族，還有鬼族，到處抓人族的女孩，現在四方大陸上的人族都很警惕……”
“哦。”黑鱗鬆了一口氣。
“你們要當心啊！”螞蟻人道。
“多謝！”黑鱗還了禮。
“不謝，我在七曜港看到過這孩子，很投眼緣。”螞蟻人完，又行了一禮，道了別，轉身離去。
……
“我們走！”黑鱗道。
“嗯。”
花影跟隨黑鱗從拱橋上下來，遠離了炎魔，離開了熱鬧非凡的夜市，來到另一家客棧住下來。
“炎魔和幾個血族，還有幾個鬼族，跟過來了。”花影道。
在夜市裏逛了幾個來回，黑鱗一路介紹所見的各個種族，花影皆是牢牢記在心裏，所以，她自然知道跟蹤他們的是何種族。
“狗皮膏藥……”
黑鱗很無語。
“走吧，帶你去感受一下實戰訓練，嘿嘿嘿，這事倘若讓烏淵大人知道，哈哈哈……”黑鱗忍不住大笑起來。
關於實戰訓練，烏淵是有安排的，但絕不在花影兩歲的時候，而是進入啟書院，學習幾年以後的事情。
即便是學習了幾年傳世經典的修煉之法後，初次戰鬥也要選擇弱一些的對手。
然而……
“真的嗎？”
花影很是興奮。
“當然是真的！”
黑鱗打了個哈欠，懶懶地道：“給你看看這玩意兒。”
他拿出一個盒子，打開來，裏麵裝著一根紅火晶瑩透亮，冒著邪惡紫黑雙色魔焰的犄角。
這根犄角被某種強大的法術縮，僅有寸長，犄角上的魔焰也被法術禁製，變得很微弱，但從犄角上所釋放的魔氣，可以感受到這根犄角裏麵蘊藏的相當恐怖的力量。
“這是何物？”花影問道。
“領主級炎魔的魔刺，其實就是犄角，普通炎魔進化到領主級魔王的時候，便會長出這樣一根犄角來。”黑鱗原將盒子扣緊，收了起來。
“這麽，下麵那個炎魔是普通炎魔？”
“當然！所以它是來找死的！”
“黑鱗姆姆，你打算怎麽做？”花影的眼中充滿了孩童本心原有的好奇。
“跟我來。”
黑鱗拉著花影，從房間走出去，又若無其事地離開了客棧。
他們走在前麵，身後遠處，三個不同種族尾隨其後，遠遠窺探，靜靜跟蹤。
花影低聲道：“我沒有學過能夠對抗敵人的戰技。”
“你可以發自本心的想法去試試，比如，亂打一通。”
“亂打一通？”
“嗯！亂打一通，用你的奶拳。”
“用拳頭？”
“當然，我感覺你的拳頭挺厲害！”
“是嗎？”
“嗯！那當然……”
“拳頭很厲害？”花影看了看自己的手，心裏很是懷疑。
……
黑鱗帶著花影拐進一片昏暗的城中樹林。
七曜城裏有許多這樣的靈木林，多是常見的靈木，因有空的七曜滋養，長得格外茂盛。
“影影，你隨意吧！”
“發自本心嗎？”
“是的！去吧！”
“嗯！”
花影又看了看自己的手，確實……有些太了。
黑鱗所幻化的婦人漸漸消失在昏暗的林間，不知所蹤。
現在，這片靈木林中，隻剩下花影一個人。
她雙腿略分開，半蹲，做出準備跳躍的姿勢，雙拳緊握，神念微動，兩團糅合五種靈元的混合之氣聚集在她的拳頭上，發出有些古怪的微芒。
她的眼睛在暗夜裏突然變得分外清澈明亮，射出如寒冰一樣的光，像兩團冰焰，她體內的靈元因為她開始準備戰鬥而變得和平時大不一樣，五種靈元之氣在她的身體中洶湧澎湃地奔騰起來，如滾滾大江之水，源源不斷地匯入她的靈魂海洋中。
逐漸……
花影脊背上的冰龍印記緩緩爬起，龍首昂揚在她的頭頂，巨大的龍爪趴在她的肩膀上。
緊接著，一陣恐怖的威壓向四麵八方散逸而去。
……
……
炎魔停了下來，他感受到了一種很陌生的威懾力，這種提前警告他的威懾讓他很不舒服，因為壓力感太強，太過承重。
靈木林的另一邊，十幾個鬼族也不約而同停下來，他們不知道發生了什麽，隻感到體內鬼火不穩，似有搖搖欲墜之感。
最後，那緊追過來，打算漁翁得利的二十幾個血族也被迫停下前行的腳步，靜靜地觀望。