第319章 群芳宴
這一手“點鳥成仙”之術看得眾人一愣一愣的，話不多說，灶王爺已經吃飽喝足，還讓啾啾打包了一眾美食，帶回天庭去了，他走之前說道要讓天庭眾位仙家也來嚐嚐這些“人間極品”。隻是苦了啾啾，一隻大孔雀背上不止要駝一個人，還要背一大堆貨物，把高貴華麗的仙孔雀弄得和運輸拖拉機似的…
啾啾起飛前還興奮地對他們說，等到她在天庭安定下來後，再來找他們玩。
唉，真是個沒心沒肺的傻孩子…
廚房裏隻剩下了銅牛引火，麵對眾人咄咄逼人的包圍攻勢，這頭可憐的銅牛完全沒有鬥誌，變回原形，跪在地上一臉喪氣，顯得有幾分可憐，說道：“早知道喝了那碗摩訶做的湯，就會喪命，打死我都不會碰一滴，各位好漢，各位英雄，饒了俺牛一命吧，要啥俺牛都給你們！求求你們大發慈悲吧！”
謝守目光似劍，風月劍在他身旁侍候，隨時準備給對方重力一擊：“世間哪有回頭的路？你欠了她一命，現在是你還的時候了。”
他轉頭瞥了一眼姹娘，原以為她得知自己能還陽一定高興都來不及，沒想到她卻用袖子遮住眼睛，咬著嘴唇，身子顫抖，麵上一派不忍之意，雖然她看上去恐懼至極，卻並未阻止他的行動。
謝守心中喟歎一番，深思一番後再看向引火時，語氣轉向柔和：“若是你肯主動交出精丹和燈油，我們就饒你一命。”
“燈油…你們怎麽知道俺身上有燈油？”
溫情故意嚇他道：“不光知道你身上帶有幾百噸燈油，我們還知道這些燈油是從哪來的。你可有想過，若是被如來佛祖和天帝得知你和摩訶私藏燈油，魂飛魄散都算是輕饒了你們！”
那引火聽了後瑟瑟發抖，不住磕頭哭道：“俺牛願意交出精丹，可交完後焉能存活？請各位壯士給留條生路吧！”
妖不可無本命精丹，否則就會像那一家豬屠戶一樣死去，所以聽到這話，謝守又扔了一枚十年份的精丹給銅牛做替代之用。
十年份的精丹，比起他原來幾百年的道行當然是燭火對烈日，作用稀微得可憐，連化成人形都做不到，不過總算可以給他一次重來的機會，所以憨直的銅牛立刻就抓住了那顆精丹，接著作法張口吐出了一枚光華畢現的朱紅色精丹，精丹不過彈丸大小，表麵上霞光流轉，一股莫名的力量逼使眾人不敢多看它一秒，隻有謝守從容拂袖收了下來。
“俺該怎麽給你們燈油，具體有多少，俺也不知道，隻覺得怪沉的…”
夏甜見終於有了自己的用武之地，不由得雀躍了起來，走近引火說道：“你隻管吐出來，有多少我都能收進去。”
眾人的眼前發生了極其古怪的一幕，那銅牛似乎吐出了什麽金色的東西，還未來得及看清楚是什麽模樣，隻是一閃而過，就消失在了空氣之中。
到最後，也不知道傳說中如來佛祖的燈油是個什麽樣的東西。
事畢，夏甜籲了口氣，擦了擦額上的汗，走到溫情身邊低聲說道：“好家夥，我的龍穴裏居然都被這燈油填滿了，我看再也裝不下別的東西了，你趕緊幫我想個辦法把這些東西騰空掉。”
溫情神秘地笑了笑，說道：“辛苦你了，放心吧，再過五天，保證全部把燈油清空了。”
顧深見兩人竊竊私語，也湊了上來：“你先給我點樣品，我做個實驗，不多不多，一升足矣。”
夏甜翻了個白眼：“等會兒，讓我先休息一下，不缺你的。”
黎岸遠遠地站在一邊，看著三人熟稔互相笑罵打鬧的模樣，眼裏閃過一絲黯然，他想起了黎川，若是黎川哥哥還活著的話，他們四人一起該多親密無間呢。
他明白自己永遠代替不了哥哥，更代替不了溫情心中的黎岸。
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初十那日，天上如何熱鬧，溫情她們是無緣得見了，但是可以肯定的是，人間最繁華熱鬧之處莫過於帝京的藏花樓，原因無他，聽說是為了預祝新帝登基，恭賀這一等一的美事，藏花樓數日前就張榜，這榜叫做“美人榜”，力邀全神州大陸的女子來比美選出天下第一美人，不拘你是下九流中的歌舞伎還是待字閨中的千金小姐，又或是鄉野婦人，市井中的豆腐西施，隻要敢來比美，每位女子都能獲得二十兩紋銀。
若是進了美人榜前三甲，那可不得了了！不但能拿到額外的一筆巨財，還有讓幾乎全天下女子眼紅瘋魔之處，那便是“宮巧胭脂鋪”，“芙蓉麵水粉行”，“娉婷繡娘紡”，“金枝珠翠店”，這四家帝京的老字號為前三甲美人提供終身免費服務，不管是珠寶首飾還是粉朱琳琅，都讓你盡情挑選，一分錢都不用再花。
魁首者稱作“鳳翎”，得一千兩黃金；第二名榜眼者稱作“麟珍”，得八百兩黃金，第三名探花者作“雀賞”，得五百兩黃金。
首輪由畫師將所有參賽女子的畫像畫下，懸在帝京中央的六層雁歸塔上，往來經過的百姓都可以用藏花樓備好的花簽投選心中最美的女子。一共三百來位女子參選，為力求畫得準確，每個女子配備兩個畫師一同作畫，一共耗了六百多個畫師的心血，才能匆匆趕出三百多張畫像來，每張畫都是栩栩如生，言笑晏晏，躍然紙上。
經過唱票統計後，便進入了第二輪，名叫“群芳宴”，十位花簽數目最多的女子在藏花樓中敬獻才藝，由帝京中才德盛名之士為女子詠詩作詞，得詩最多的前五名進入下一輪。至於第三輪比什麽，藏花樓三緘其口，要到群芳宴當天晚上才公布。
遴選這盛名之士比選出天下第一美人還要難上數倍，考慮到男女眼光的不同，藏花樓不止邀請滿腹詩書的才子，還力邀才女或是賢良的官夫人一同參加盛會，有號稱才情如“帝京一捧雪”的潘霜兒，也有天龍軍裏唯一的女將尉遲良簫，還有昔日的天下第一女詞人王青雲，如此才不失偏頗。
才子佳人共赴盛會，千載難得一見。藏花樓算盤打得極精，在外圍也賣起了門票，隻要持有這張“花齡箋”，就能在三樓遙遙見到一樓的眾參選美人的身影才藝，還能隱隱聽到二樓才子佳人的現場作詩，在黑市裏，這張“花齡箋”已經炒到五百兩紋銀一張，價格還在水漲船高。
溫情站在六樓，看見藏花樓的眾人正在緊張地安排座次，不由得抿嘴一笑。這個主意顯然是她的手筆，今夜便是群芳宴，整個藏花樓都不對外營業，摩訶想要進樓來，必須購買藏花樓外的黃牛“黎岸”售賣的“花齡箋”。隻要他一進來，謝守的劍還有顧深的陷阱都會把摩訶瞬間絞殺在原地。
至於摩訶不想進來怎麽辦？溫情早有算計，她看向藏花樓裏點著的燈籠，每一盞不起眼的燈籠都用如來佛祖的燈油點了，把這藏花樓照得如佛寺一樣靈氣渺渺，隻片刻就灼盡了昔日裏沾惹的紅塵是非和汙穢塵垢，凡是人走進來大有一種靈台為之一振之感。她不相信摩訶在天上會看不見藏花樓的迥異之處。
“溫姑娘，謝公子…不，是謝小姐讓您過去一趟，說是該上妝了。”
溫情轉過身，見到一個戴著紅狐麵具的少女對她說道。
“好的，纖纖，我們一同去吧。”溫情自然地點頭道。
一般的鬼不輕易在凡間現身，是因為懼怕凡間過盛的陽氣，難以支撐住陰靈。還好有顧深發明出了一種不懼陽氣的護身符，隻要配在身上，凡人也分辨不出是人是鬼，剩下的便是遮掩住纖纖那扁平的麵孔。這樣，纖纖也能在凡間行動一二了。
兩人走進六樓的“謝”字號房間，房間頗大，邊上設了一張錦繡軟塌，中間是一張寬大的梳妝台，上麵散落著各種膏粉胭脂，這一次群芳宴的“女主角”就麵無表情地坐在梳妝台前一言不發。
她雖然盛裝打扮，所戴之物無一不精美華貴，但一眼就能從五官上分辨出這是個長相俊秀的男子，而不是女子，那把極夜城中無人不知曉的風月劍正靜靜地躺在一邊的桌幾上。他身邊正站著一個鍾靈毓秀般的少女，正是前不久剛恢複了一半人身的姹娘，引火那枚精丹效力極大，她已不再懼怕凡間的陽氣，但若是摘了顧深給的護身符，下半身就直接消失，視覺效果也蠻驚悚的。
姹娘正對他苦口婆心地說道：“謝守先生，整個宴會也就兩個時辰，你且忍一忍，時間馬上就過去了，你看這支發簪可配你的發式？”
謝守輕飄飄地看了那發簪一眼，堅決地搖了搖頭：“為何要讓我扮成女子舞劍？直接殺出去豈不痛快！”
姹娘見到溫情來，如見救星，趕緊迎了上去：“還好你來了，快來勸勸他。”
溫情看了一眼謝守穿的那套式樣繁複的訶子裙，誇了她一句：“你能讓他乖乖穿上這套裙子，已經做得很好了。”
姹娘的臉一片羞紅，不知想到了什麽。
溫情走上前，拿過粉底和化妝刷，在手上調好了顏色，也不理謝守什麽表情，直接掰過了他的下巴，把粉底塗在了他的臉上。
“放開我！你這女子真是大膽包天！你給我塗的是什麽？”謝守一邊試圖掙紮，一邊忍不住叫道。
溫情淡淡地說道：“放心吧，我知道你在顧慮什麽。哎，可憐的大男人的自尊心在作怪。你放心好了，經過我的巧手，沒有人會認得出你的。再者，你也要想想姹娘，當時說要幫她取回所有精丹的人不是你嗎？這個方法雖然繁瑣了些，但經過顧深的測算，我們這邊人員傷亡的可能性近乎於零。”
她為顧深擦完了粉底，便鬆開了謝守的下巴，居高臨下地俯視他說道：“若你想拚命，我們也求之不得。你便像無頭蒼蠅一樣去九重天找他吧，到時候弄出一身傷來，姹娘又要為你哭斷氣，我們可不會再管了。”
“對比姹娘的命，你的自尊值多少錢？”
“你！”謝守狠厲地盯著溫情，溫情絲毫不懼，回視他的目光，終於還是謝守先敗下了陣，他瞥到一旁佇立著的姹娘眼眶微紅，一臉為他擔憂的神色，不禁心思七上八下，他自認已經和姹娘說清楚了，難道她還沒領會到自己的意思？
“是我想的太簡單了，溫姑娘，您請繼續。”
溫情鬆了口氣，開始清掃娥眉，眼窩處塗上斑斕的眼影，又上了一層淡如粉霞的胭脂，搭配上珠光淡彩的正紅色唇彩，眼前的人仿佛一下子換了個人似的，原先眉宇間的英氣俊朗被勃勃英姿取代。不光是姹娘和纖纖看到後忍不住驚呼了起來，就連謝守自己對著明鏡也陷入了短暫的失神。
他…是陷入什麽幻境了嗎？現在的他居然比女子更像女子？
這實在是難以置信！
溫情聽見樓下人潮湧動的歡呼聲，放下工具說道：“準備好了嗎？樓下已經開始了。”
“謝小姐，我保證你今夜一定能奪得鳳翎。”
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夏甜坐在二樓的朱欄邊上，一邊豎起耳朵聽那些才子佳人的浮浪花詩，一邊盯著一樓門口，耐心地等獵物上鉤。
她在現代看過多少場選美比賽，眼前的這些不過是小意思罷了，實在提不起興趣看。
咦，一個蠟黃麵相，臉上長著鷹鉤鼻的男子忽然形色匆匆地進了一樓，此時正是一位美嬌娘在三樓表演琴技，而這個男子居然看都不看一眼，一心隻盯著一樓的客人臉上看去。
夏甜心想，這人大概就是他們要抓的獵物了吧。
她心裏暗喜，立刻用手機悄悄拍下了這男人的照片，發送給溫情和顧深，接下來就等溫情的好戲了。
三樓的美嬌娘終於退場了，這時，廊上掛著的燈籠盡數熄滅，整個藏花樓忽然暗了下來，隻有每一個小圓桌上的燭火還在幽幽發亮，四周響起了一陣喧嘩聲，似乎是一樓傳來的。
琴聲是在這時候響起來的，開始它就像一陣輕風，輕撫每個人的耳朵，那喧嘩聲漸漸地便低了下去，最後被琴聲所蓋。
“你們看六樓的欄杆上有人！”不知道是哪層樓的人喊道。
眾人眯著眼，往六樓看去，那是一個穿著紫裙的少女，不知為何，在這一片黑暗之中，她身上有一片光，她戴著麵紗，似乎在笑，然後提起裙子，向前縱身一躍！
強烈的風將她的麵紗吹落，眾人終於看清了她的模樣。