第十九章 南丁格爾
神州，南海。
宇宙中最神秘的天體無疑是黑洞，神秘幽邃，難以捉摸；而倘若要在地球上尋找一處最接近黑洞的所在，那便是海底的“藍洞”了。藍洞水域從外觀上與外界顯現截然不同的深藍色，內部結構錯綜複雜且嚴重缺乏氧氣，無論其形其險，都堪稱是地球上……最接近異次元的所在。
然而就在這地球上最幽深的“永樂龍洞”之中，卻有人安穩地沉眠著，直到一陣刺耳的狂笑聲將他驚醒。
“齊臨夢，我把事情解決啦！”
在無限接近無光，猶如墨水的深淵中，徐徐睜開了一雙眼睛。齊臨夢抱怨道：
“摩裏亞娜，現在還是午睡時間，不能尊重一下殫精竭慮為你找樂子的員工的生活節奏嗎？再這樣下去，我都要精神衰弱了。”
“而且，明明你這次辦事又算不上成功。”
“不成功？我可以完全按你的劇本推進，就算有問題，也隻能出在你自己身上吧？”
喜怒無常的魔鬼小姐立即換了一番臉色，看來甩鍋這事還真不單純是人類的本能。
“血腥瑪麗的鏡子領域是二十米見方……我可不記得什麽時候被改成了二十公裏見方啊。”齊臨夢歎了口氣，在海平麵下三百米的深淵裏化作了一串泡泡。
“第一階梯，顯形；心中的火種化作夢想的姿態，這個階段的覺醒者心中的願望會具現為實物，但超凡力量隻有最基礎的部分，而且時有時無。”
“第二階梯，穩固；通過不斷鍛煉能力，覺醒者也在不斷明確自己的心意。登上第二級階梯，超凡能力就可以隨時使用，但依然受精神力的限製。”
“第三階梯，活化；火焰形狀不定，正如人心之多變；登上第三級階梯，就可以不拘泥於自己的特殊能力，進行較為自由的施法。如果想要像傳說中的巫師術者那樣行動，至少要走到這一步才行。”
“第四階梯，蛻變；如果說前三階梯都隻是浪漫，仍稱不上比現代社會的科技有什麽決定性的優勢，那麽登上第四級階梯後一切就會有所改觀。火焰不可捕捉，唯有灰燼全消才會熄滅，蛻變後的覺醒者也同樣會失去人體的弱點，可以存活到心火燃盡為止——這麽說來，確實蠻強的。”
齊臨夢半閉著眼睛，無奈地看向魔鬼小姐：“但是如果論正麵戰鬥力，最多比第三階梯強了一點點吧？如果正麵輸出，就連一棟樓房都難以撼動的力量，是怎麽被某人玩出了破城滅國的效果呢？嗯？”
“啊哈”摩裏亞娜自覺地避過了他的眼神，“怎麽說呢，最後不還是成功救場了麽？而且還讓‘宇宙魔女’的形象提前登場了，算是雙贏嘛。”
“哪裏贏了？提前曝光了魔女的馬甲，明明是打亂計劃——”
“雙贏就是妾身贏兩次！”魔鬼小姐得意洋洋，但很快又陷入思索，“話說，妾身——不對，我還覺得有件事很奇怪，‘宇宙魔女’自稱妾身的口癖有什麽用意嗎？單純的興趣？”
“……”
“說嘛說嘛，在我麵前你無需隱瞞！”摩裏亞娜惡笑著攀上他的肩，“本座在星間漫遊的歲月比這個宇宙泡的曆史還要久遠，什麽欲望沒有承受過？”
“……”
“等一下，齊臨夢。該不會，你不是想聽本座自稱‘妾身’，而是想自己扮演——”
“咳咳，下一個話題。”齊臨夢麵無表情。“你為什麽要和休·威廉姆斯，我們的二號種子選手講那麽多？關於靈界，關於魚和大海，那些設定並不是劇本裏的內容，為什麽要增加額外的設定？”
一個謊言需要十個謊言來遮掩，即使他是手握修改器的gm，這也隻會……徒增煩惱。
“該怎麽說呢？”摩裏亞娜露出涵義頗深的微笑，末端化成猙獰利刃的長尾隨風搖曳，“齊臨夢，你真的覺得這隻是設定而已嗎？”
齊臨夢先是一怔，隨後搖頭歎息。
“也就是說，這也反映了宇宙間的某種真相了？但那又如何……你能解決的事，根本不需要我來操心。如果連你都解決不了，我再怎麽掙紮不也無濟於事麽？對吧，‘最強’的始源魔鬼小姐。”
“嗬，‘最強’倒是不假，不過遠及最終疆域，穿越無窮之門，能稱之為‘最強’的存在即使算不上數不勝數，也絕不稀少就是。”魔鬼小姐露出敷衍的表情，“萬罪之天的盡頭，抵角之地，就算始源魔鬼的屍身也拋下了不止一具，我還沒有你想象中那麽偉大。”
隨她怎麽說，對那些遙遠的事齊臨夢終究沒有放在心上。相比之下，摩裏亞娜之前留下的首尾才是他最糾結的事。
即使摩裏亞娜自稱自己成功救場了，“血腥瑪麗”出場的時間也委實太久了些，久到小道消息已經完全不可能被封鎖住了。現代社會中，哪怕是戰亂國家都不能與互聯網完全隔斷，更何況世界最繁華的都市陷入信息死區長達近半小時之久。就算世上還有五眼聯盟這種掌控世界情報傳媒的組織，能刪除大部分主流媒體的內容，那些通過各種隱藏虛擬服務器、在世界暗麵運行的情報站，卻終究是沒辦法一一管到的。
更何況遇到這種驚世駭俗的事，即使情報組織內的成員，也難免會忍不住想向外界透露點什麽，不是麽？
“這麽一來，信息流通的就比計劃中要早了。”
“嗯嗯。”魔鬼小姐裝腔作勢地點點頭，“所以要提前後續的計劃嗎，齊臨夢？”
這次輪到他冷笑了。齊臨夢搖搖頭，“不，你誤會了，沒有必要。”
“是的，作為人類，我比你更清楚，人類是一種多麽懶惰、軟弱的生物……當麵對未知與生死危機時，他們很容易躁動起來，就像煮沸的水；但一旦這種刺激緩和或者消失了，他們又會回到那副渾渾噩噩的樣子。”
“是這樣嗎？”摩裏亞娜語氣輕佻，“不過那可是上萬人都目擊、經曆了的事啊，無論照片視頻，還是在鏡麵上撞扁的汽車都不是假的，這種事情，也能被忽略得過去嗎？”
“‘區區’這點痕跡有什麽不可以？”齊臨夢攤手道，“有千萬種證據的全球變暖危機，為了短期利益的博弈，還不是照樣被人類視若無睹。鏡界沒留下一絲殘片、一絲痕跡，又能有多大震動？”
“所以回歸布局吧……話說回來，我也正是因為清楚這一點，清楚隨隨便便拋出些變化根本不足以改變人類社會，才會這麽逐步推進的啊。”
齊臨夢白了魔鬼小姐一眼。
“下一次別拆我的台了，好嗎？這也是為了你自己。”
……
新大陸，聯邦。
這裏是世界的中心，這裏是文明的燈塔。毋庸置疑——有史以來，第一個也可能是唯一一個達成全球統治的龐大帝國。她的軍力勝過其餘國家的總和，與驚人的犯罪率共同彪炳；她的金融掌握世界經濟的命脈，與蓋世的債務量交相輝映。
豐功偉績！空前絕後！
紐約皇後區，這裏是最多元化的地域之一，也是“聯邦夢”的一大象征。一名西裝革履，風塵仆仆的男子邁進一座大廈。經過簡單打聽後，他最終找到了自己想找的人。
那是一名身材高挑的女子，年齡約在二十五歲上下，亞麻色馬尾微卷。白色高領毛衣與春季長風衣的搭配盡顯成熟魅力，而修身的牛仔褲則又平添幾分青春感，與清新的白色馬丁靴頗為搭配。彼時對方正與大廈內的工作人員談話，語氣溫和，令人如坐春風。
那是一名令人眼前一亮的女子。
“南丁格爾博士，有人找您！”引路人如此招呼道。
“啊，我在……您是？”
女子回過頭來，麵對西裝革履的男人，莎樂美·南丁格爾有些疑惑。那是一副完全陌生的麵容。
對於她的反應，男子似乎並不意外。“失禮了，”他說，
“不過我們並不是來找您的，而是想見一見您……背後的那一位。”
“背後的？”南丁格爾語氣疑惑，“您在說什麽？”
“你我都心知肚明，不是麽？就是……”
說到這裏，男人仿佛想到什麽恐怖的東西那般，深吸一口氣才繼續說到，
“愛麗舍·黑星小姐啊。”
那一刻，南丁格爾神色驟變。