第三章 托孤
皇家壇，巍峨莊重。
因著皇帝罪己，向表陳，周遭兵甲護衛盡數不見。劉永老遠地就瞧見了主子萬歲跪在那空蕩一片的曠地上，單薄的身子風吹蒲葉似得搖搖欲墜，心裏頭的苦水差點翻湧到嘴裏，忍了半也沒忍住，眼眶紅了。
他趕忙著從側邊的階梯上去，跪著擁在了皇帝的身後：“主子萬歲爺，奴婢陪您來了。”
老皇帝嗯了一聲，然後用不平不淡的音調道：“朕剛剛瞅見了，上飄下來幾片雪粒子。”
劉永一聽，久經磨練的一顆腦子一下沒反應過來這是好是壞，不過歌頌的話先到了嘴邊，隻得一下先給吐露出來：“恭喜主子，賀喜主子，上降雪了，百姓有福咯！”
老皇帝：“也不知老降不降福氣與朕。”
劉永一聽，便覺主子已經得到了消息，隻得和盤托出：“主子，沈將軍家的王姨娘，生了丫頭。”
老皇帝感慨似的先笑了兩聲，又恢複了平板板的強調，略有嚴肅地罵道：“朕讓你老降給朕的福氣，他沈書平家得了個丫頭是朕的福氣嗎？那是他老沈家的福氣！”
若是尋常臣子，被皇帝這般罵了，怕是要痛哭流涕磕頭謝罪，可劉永到底是跟著皇帝長大的貼心人，聽了這訓斥，心下倒是安定了三分：“回主子萬歲爺，萬民臣工都尊著主子為君父，沈將軍家得了個丫頭，也算是主子得了個丫頭。”
老似有所感，壓進髓骨的寒氣好像緩了緩。
老皇帝敏銳地睜了眼，抬頭往上看，
紛紛揚揚的，像是從棉花團裏撕扯下的棉絮，漫無目的地四散在半空上，不吝得時間似得，飄得極慢，故意一般得吊人胃口。
劉永摸了摸臉上的冰渣子，蹭下了指尖大的一丁點，視若珍寶似得舉到了眼前，雙眼盯成了哥鬥雞，怕它跑了似得謹慎。而後心翼翼地把手往下降了降，舉到唇邊，試探似得舔了舔。
涼而無味，是雪！
劉永一抹臉，冰濕冰濕的，也不知是雪飄下來了，還是淚灑下來了。
“主子，是雪！是雪！”一輩子謹慎心的老奴鮮有失態的時候，此刻卻恨不得手舞足蹈，“主子，老降雪了主子！”
皇帝迎合似得道：“降雪了，降雪了。”接著才又帶了點歡欣的放鬆調調繼續道，“那丫頭還真是個有福氣的丫頭。”
劉永一頓，眼裏頭包了淚：“主子”
瑞雪兆豐年，該是還不錯的一年。
沈鏡在庭院外頭大聲嚷嚷：“爹，娘，大哥，你們快來瞧瞧！”
屋子裏血腥氣甚濃，卻沒了躺在床上的人。沈老將軍麵色不佳，一巴掌拍在了桌麵上怒道：“你瞎嚷嚷什麽？”
沈鈳從識文寫字，墨香氤氳裏醞釀出了一副不同於他爹的好脾氣，他探身往外頭瞧了一眼，麵上也露出了笑顏：“千門萬戶雪花浮，點點無聲落瓦溝，全似玉塵消更積；半成冰片結還流光含曉色清苑，輕逐微風繞禦樓。”
忽的，他的臉上笑容又散去，憂愁從眼裏降降溢了出來。
沈鏡杵他爹卻不怵他哥，大跨兩步便鵪鶉似得躲到了沈鈳身後，好奇問道：“你在念叨什麽詩，還怪好聽的。”
沈鈳感慨似得拍了拍弟弟的肩膀：“人傻就要多讀書。”
沈鏡：“可爹讓我多習武。”
沈鈳：“所以爹也傻。”
被親生兒子腹誹的沈老將軍蹭蹭地走過來，一瞧見外頭飄飄而落的雪花先是一怔：“下雪了？”而後心寬起來，“這下可好了，百姓無災，萬歲爺也心安了。”
沈鏡：“那可不是。”
沈鏡初生牛犢不知察言觀色，年輕著就愛多湊熱鬧，沈老將軍一瞧見這沒心沒肺的兒子就想拿腳踹：“你個渾子，家裏頭剛死了個人，你就這般輕浮狷燥，你”
父子倆一人跑一人躲，誰都沒使上真功夫。
沈鈳瞧著這幅畫麵，眼中帶笑，也不阻止，隻抬腳往院裏頭走去。那中央處立了個石桌石凳，桌上一壺茶水一盞淺杯，都已經蓋了薄薄一層淺疏積雪。他也不嫌涼，倒了杯茶水就著冰雪了，一仰頭，便滾進了肚子裏。
平地已沾盈尺潤，年豐須荷富人侯。
肩膀上忽的被人一拍，抬眼便是自家弟弟人畜無害的笑臉，旁邊沈老將軍在罵：“你弟弟我是管不了了，你拿去收拾去。”
沈鈳：“二弟做的沒有錯，又何必受罰？”
這話一出，沈老將軍是成功地安靜下來了，抬頭環顧四周自家圍牆，不發一言。沈鏡倒是不好意思，步子踱到了自家大哥身邊，聲認錯道：“剛剛是我瞧著外頭大雪高興了些，王姨娘才走”
“少年不知愁滋味，我曉得的，“沈鈳點頭道，“何況家裏頭添了個嫡出的姑娘，也是值得高興的大喜事。死了個姨娘，沾不了咱家的晦氣。”
沈鏡的腦子一下接受不了這麽多的信息，悶頭在那苦思冥想去了，沈老將軍卻一轉眼便明晰了這句解釋，不由欣慰道：“當初把你送去王儒身邊教養，王儒曾與我你有將相之才，我以為是客套，如今才發現了你心思的縝密。”
沈鈳嘴角柔軟地彎了彎：“是父親布了場好棋，把我自送到王儒身邊教養，得名師啟蒙，是我的十世之福。”
沈老將軍撚了撚胡子，很滿意這樣的回答，一扭頭，看著兒子懵懂的眼神圓鼓鼓地轉，又把麵孔給板了起來，斥問道：“你聽懂了嗎？”
沈鏡被這突然拔高的聲調給唬了一跳：“大概吧”
沈老將軍氣不打一處來：“你！”
沈鏡連忙接口道：“反正有我哥！”
沈老將軍：“你個渾子，你個混蛋！你這麽賴著你哥，你哥能護你一輩子？”
沈鈳長久地端著一副文質彬彬的溫文模樣看著自家人胡鬧，聽了這句，卻是站直了身子，一本正經地朝沈老將軍拱手行禮：“生為將軍子，長為弟妹兄，自當行教導之禮，盡看護之職，若非身死，絕不褻責。”
沈老將軍點頭道：“身為兒子和長兄，你是合格的但若是為官呢？”這問題不止是拋給了大兒子，順帶著也偏頭，遞給了兒子：“你呢？”
沈鏡幾乎是沒有猶豫，舉著拳頭呲牙咧嘴：“萬世忠義！”
沈鈳抬頭，眼裏似是星光滿目，緩慢而堅定地難得跟隨了弟弟的腳步：“萬世忠義。”
“好，好，好！”沈老將軍看來是對這個回答十分的滿意，“得少年如此，我朝有望！”
沈老將軍看來是高興壞了，滿意極了，看著兩個兒子的目光都是一片熱切，周遭的雪花感受到了這人形一片的危險溫度，和北風打了個商量，往另一邊偏著飄了去。
沈鏡嘴角保持微笑弧度，緊著牙關湊近了沈鈳悄聲咬耳朵：“老爹要用這樣的目光看咱們看到幾時？”
沈鈳：“不知道。”
沈鏡：“我覺得被他這樣盯著，比打我一頓還要難過難熬。”
沈鈳：“所以才要這樣。”
沈鏡：“？”
沈鈳：“你以為你與我這般話語，父親聽不到嗎？”
沈鏡：“！”
怎麽可能聽不到，老爺子戰場上出生入死賺回來的將軍職，身上沒點真功夫傍身，那是不可能的。
沈鏡跟僵屍似得梗著脖子慢慢轉過臉，硬著頭皮硬生生地對上了他老爹的目光，經過了一場點撥，他也總算是發現了自家老爹眼裏的目光，除了欣慰期盼，還有幾分惡趣味的戲謔。
沈鏡嘴巴裏幹巴巴地發苦，心裏哀嚎：“老垂憐，能不能派個神仙來拯救一下我，使爺也行！”
前院掌事的忽然提了下擺匆忙忙來報：“老爺，前院兒使忽然駕到。”
兩兄弟同時看向了那管事，沈鈳心思圈圈繞繞轉了幾圈也沒理出個好道兒來，嘴唇抿得死緊，透出幾分慘白；沈鏡腦子裏煙花似得炸開，僥幸與疑惑並存。
沈老將軍忙問道：“可有禮製？”
管事答：“一人來的。”
沈老將軍繼續問道：“可知名號？”
管事：“那使是四品官戴，隻讓我通傳‘灑家劉某做了不速之客，還乞通稟。’便再不一句話了。奴才把他安排在了上位，已經著人伺候著了。”
沈老將軍眉頭緊皺：“怕是掌印公公劉永到了，這怕真是個不速之客。”
沈鈳：“父親別急，家裏頭已經全然安排妥當。再者，若真是出事，那便不會是單個的使來了。怕是陛下有什麽要事，須得單獨地秘密布置，這才遣了人來。”
“我兒覺得，不是壞事。”
沈鈳鎮定答道：“最起碼使此番前來，不是壞事。”
沈老將軍欣慰道：“有我兒這句話，我心裏底氣倒也是足了些。管事帶路吧。”
管事道：“老爺，要不要通知下人們，把香案些的東西準備好，也怕到時候手腳忙亂，慌了場麵。”
沈老將軍擺擺手道：“不必，既然使是單獨一人來的，怕是機密事抑或是他事。這兩種事兒萬歲爺都不會明著下旨，香案不必準備，拿幾個一等封來，銀錢不必吝嗇，往裏頭多塞點。”
處置安排妥當，沈老將軍便理了理衣冠，大步走了開去。沈鈳顯然是對自己父親這般的處理很認可，扭頭對自家弟弟道：“父親處事周全，你該多學學。”
沈鏡看了看自家老爹的背影，再回頭看大哥時候咽了咽口水，問詢道：”你剛剛還老爹傻。”
“那是我錯了。”
“”
“知錯能改，善莫大焉。”